В седьмой день своего заточения леди Праудмур почти физически ощущала, как магия покидает ее тело, а вместе с ней и всякая надежда на освобождение. Джайна призывала себя собраться и здраво оценить ситуацию, найти выход, но мысли предательски разбегались.
С самого рождения Джайна была неразрывно связана с магией. Волшебная сила питала ее, с ней она добивалась головокружительных успехов, побеждала демонов и освобождала Азерот. Сильную волшебницу уважали и боялись. Без способности плести чары она была… бессильной, обычной женщиной.
Эта мысль оглушила ее. Осознание собственной никчемности и бессилия навалились отупением и отчаянием. Джайна стояла перед раскрытым окном в прекрасно обставленной комнате, которая, видимо, и станет ее последним прибежищем. Что ни говори, а умела Азшара ставить людей на место, уничтожать их. Джайну не подвергли пыткам, не кинули в темницу, не утопили сразу при штурме. Ее просто лишили жизненно-необходимой магической энергии. И живи теперь, как можешь.
Несомненно, Азшара мстила за свое прошлое, когда у нее самой отняли магию, лишив Великого Источника. Но причем здесь Джайна?
- Думаете, сбежать отсюда?
От неожиданности леди Праудмур вздрогнула. Рядом с ней возник тот самый, изуродованный шрамами, молчаливый незнакомец. Впрочем, шрамы на его лице и руках за неделю приобрели более естественный розоватый вид. Неужели он так быстро исцелялся?
- Удивлены, что я разговариваю? - спросил он тусклым, безжизненным голосом, не давая ей опомниться. - Я тоже.
- Кто вы? - только и смогла выдавить девушка.
- Не знаю, - пожал плечами мужчина. - Дворфы нашли меня глубоко под землей. Моя тюрьма было похуже вашей, - он оглядел комнату, будто в первый раз ее видел. - Больше я ничего о себе не знаю.
Рядом с ним Джайне становилось не по себе. Высокий, весь в черном, он глядел на нее жестоким взглядом темных, без единой искорки глаз.
- Королева называет вас лордом.
- Я дал ей понять, что ко мне стоит относиться с как можно большим уважением, - уклончиво ответил он.
"Еще бы", - подумала Джайна, заметив, как высокомерно и брезгливо он оглядывал ее комнату. Стало даже обидно за свое жилище. Кто он и почему так бесцеремонно себя ведет?
- Даже не спросите, заодно я с Азшарой или такой же пленник, как и вы?
- Вы что, читаете мысли?
- Этот вопрос очевиден. Первый раз вы видели меня с ней, теперь я прихожу сам. Ведь я могу работать на нее. Может, я вас убить пришел?
На его губах играла странная улыбка, в черных глазах вспыхнули огоньки. Происходящее явно его забавляло.
- Убивайте, если надо, - холодно ответила Джайна.
Девушка отошла к столу, где залпом осушила стакан воды. Ей почему-то стало очень жарко, а в комнате - душно, не смотря на раскрытое окно и вечернюю прохладу. Мужчина пересек комнату, остановившись лицом к лицу с Джайной и не сводя с нее мрачного взгляда. Бесцеремонно он еще раз оглядел ее с ног до головы.
- Вы вот меня не боитесь, - изрек он.
- Вам так кажется, - не отводя глаз, ответила леди Праудмур.
Знал бы, чего ей это стоило!
- Знаете, дворфы от меня с криками убегают.
- Почему?
- Не знаю. Говорю же, убегают.
- Дворфы тоже живут под водой?
- Нет, под землей. Туннели, по которым вас вели, их работа. Воду, которую вы пьете, они добывают из подземных родников. Все эти стекляшки, - он махнул в сторону драгоценных домов, - тоже они выкапывают. Наги в восторге от дворфов. Может, вы спросите дворфов, - он замялся.
- Почему от вас убегают?
- Да. Не знать о себе вообще ничего… несколько неудобно. А судя по тому, как улепетывают коротышки, им что-то известно. А вы действительно управляете городом и дружите с орком? - вдруг спросил он. - Азшара многое о вас рассказывала, - пояснил он, увидев изумленное лицо Джайны.
- Да, Вождь орков Тралл мой лучший друг.
- Думаете, он будет искать вас?
Об этом думать не хотелось. Хорошо, конечно, что она отправила ему записку, может, через какое-то время он и станет беспокоиться, вернулась она или нет… А первое время ее вряд ли кто-то будет искать, сроки ее поездки даже не оговаривались.
- Не зная ничего о себе, вы с удовольствием копаетесь в чужих жизнях, - перевела тему Джайна.
- Просто не думал, что дружба между орком и человеком возможна. Разве неотесанные орки способны на какие-то возвышенные чувства и обязательства?
- Вы говорили, что ничего не помните. Вы знали орков?
- Забавно. Это вырвалось само собой… Потому я и не ограничиваю себя в вопросах. Мое подсознание играет со мной. Когда я целенаправленно начинаю думать, видел ли я орков, оно молчит. А в разговоре я могу сказать неожиданное.
- Так вы работаете на Азшару? - с улыбкой спросила Джайна.
- Нет, я такой же пленник, как и вы. А с этой змеей я даже не разговариваю. Впрочем, я и не мог говорить долгое время. Голосовые связки никак не восстанавливались.
- Почему?
- В моем огненном убежище, глубоко под землей…
- Убежище? Первый раз вы назвали это тюрьмой.
- Невероятно, вам снова удалось поймать меня. И это в первый же разговор, - Джайне казалось, что на радостях он ее расцелует. - Так вы собираетесь бежать отсюда?
Джайна показала ему антимагические браслеты. Даже если он послан следить за ней, похвастаться планами побега она не могла.
- А-а… Вы маг, - он несколько брезгливо выговорил это слово.
- И очень хороший, - с вызовом сказала Джайна.
Он кисло улыбнулся.
- Тогда почему вы все еще здесь?
- Без магии я обычная женщина.
- Вам не к кому возвращаться, да? Потому не спешите? - он сократил расстояние между ними до одного-единственного шага.
- Я управляю городом, у меня полно дел…
- Странный отпуск вы себе выбрали.
Джайна почувствовала жар, исходивший от незнакомца.
- Вы… горите, - прошептала Джайна. - Как вы себя чувствуете?
- Превосходно, - ответил он, - позвольте мне еще кое-что проверить в своем подсознании.
- Вы больны…
Его обжигающие губы накрыли ее губы, прервав на полуслове. Он через силу целовал ее, обвив талию железной хваткой горячих рук. И он первый остановился, отпустил ее и сказал:
- Никаких эмоций. Странно… Не забудьте поговорить с дворфами, - с этими словами он вышел из комнаты.
Глава 6. Побег
Из всего, что наговорил бесцеремонный незнакомец, кое-что, впрочем, было полезным. Стоило найти дворфов. И вовсе не для выяснения причин их бегства при виде черной фигуры, Джайна теперь тоже будет обходить его стороной. Конечно, дворфы Зин-Азшари вряд ли знали об Альянсе, о том, что некоторые кланы их собратьев в нем числятся и о влиятельной фигуре леди Праудмур. Но поговорить с ними все же стоило. Вдруг проникнутся, помогут.
Смеркалось. В узких пустых подворотнях завывал ветер, разнося запах тины и сырости. Плескались о ступени сухопутной части города волны Великого Моря. Надводная часть города, выстроенная вокруг скалы, была небольшой, и за эти дни Джайна обошла ее вдоль и поперек, но так и не смогла найти туннель, через который попала в Зин-Азшари. Впрочем, и дворфов она не встречала.
Тоскливо наворачивая круги по пустынным улочкам города, Джайна подумала, что проще было взять с собой незнакомца, раз он оказывал на дворфов такое действие. Шли бы они по городу, а впереди них с криками разбегались дворфы.
Диск солнца полностью скрылся в темно-бирюзовых волнах. Тускло мерцали неограненные изумруды, и тоска вновь навалилась на плечи девушки. Она села на мраморные ступени, уходящие в переливающуюся мерцанием драгоценных каменьев воду и услышала позади себя полный презрения голос:
- Вы что, на курорте?
Спину обдало жаром. В вечерней прохладе исходивший от него жар чувствовался еще сильнее.
- Кто вы такой? - устало повторила Джайна.
- Я собирался вызволять прекрасную принцессу из плена злой королевы…
- Хватит.
Он помолчал.
- Я не шучу, - тихо сказал он, садясь рядом. - Я был у Азшары. Вам надо бежать, как можно быстрее.
- Она целую неделю мной даже не интересовалась…
- Джайна, - неожиданно нежным, тихим голосом сказал он, - Азшара марионетка в руках более мощных сил. И этим силам что-то известно о тебе, что им не нравится. Сначала Азшаре был дан приказ захватить тебя, но не причинять вреда. А сегодня поступил другой приказ.
Девушка побледнела.
- Уничтожить, - сказал он сухо, не сводя с нее глаз. - И поэтому тебе надо исчезнуть. Варианты побега есть?
Джайна мотнула головой.
- Ни одного? И это говорит маг и очень хороший, - он передразнил ее самоуверенный тон.
Вдруг он замер и прислушался.
- Задержи дыхание, - прошептал он и потянул ее за руку в воду.
- Что…
- Идут.
В темной воде он прижал ее к обратной стороне мраморной лестницы. Два мирмидона с трезубцами остановились прямо над ними и зашипели. Раздался всплеск, маленькое круглое тельце с длинными перепончатыми лапами нырнуло в воду. Незнакомец сильнее вдавил Джайну в мрамор, закрывая ее своими темными одеждами и сливаясь с тенями.
Мурлок-ищейка плавал вокруг лестницы, исследуя темные проемы, постепенно приближаясь к ним. Джайна вцепилась в плащ мужчины. Ей не хватало воздуха. Ему же, казалось, вообще не нужно было дышать под водой. Странно, он ведь не нежить.
Лупоглазый мурлок наворачивал круги вокруг них, когда неожиданно, что-то пробормотав, резко припустил прямо в их сторону.
- Попались, - услышала Джайна, хотя была уверена, что мужчина не разжимал губ.