- Сейчас не подходящее время выяснять отношения, - железно сказал Тралл. - Вы оба нужны Орде. Или хотите перебить друг друга и сдать Оргриммар людям?
Вол’джин вышел из боевой стойки и опустил руки.
- Ты прав, - согласился он.
- Я не потерплю оскорблений! - закричал Гаррош.
В мгновение ока, выхватив из-за спины топор, он подлетел к безоружному Вол’джину. Тралл предопределил его выпад и послал ему под ноги искрящиеся молнии. Шаманская магия нанесла несколько несильных ожогов Гаррошу, но он все же остановился. Но к тому времени Вол’джин уже успел выхватить из-за спины лук. Натянув тетиву, тролль направил кончик стрелы прямо в сердце темнокожего орка.
- Запомни, юный орк, - прошипел он, - если не сейчас, то когда-нибудь потом эта стрела поразит твое никчемное сердце.
- Не перечь мне, тролль, - с угрозой ответил ему Гаррош. - Ты знаешь, кого оставили здесь главным. Разве ты не задаешься вопросом, почему Тралл выбрал меня, а не тебя?
- Хватит! - рявкнул Тралл.
- Я не задаюсь таким вопросом, Гаррош, - сузив глаза, продолжал Вол’джин. - Потому что ты не мой вождь. Ты не заслужил моего уважения, и я не буду смотреть, как народ Орды будет гибнуть из-за твоей жажды войны.
С горящими ненавистью глазами Гаррош несколько раз подкинул на руке топор.
- Тебе повезло, что я не выпотрошил тебя прямо здесь, трусливый тролль.
- Я дождусь того момента, когда Орда поймет, что в этом Тронном Зале ты лишний.
- И что же тогда? - с вызовом спросил молодой орк.
- И тогда моя тень появится за твоей спиной. Я буду действовать стремительно и тихо. Только, когда я пролью твою кровь, ты вспомнишь обо мне.
- Довольно! - закричал Тралл.
- Забирай свой народ и убирайся, - не думал останавливаться Гаррош. - Я больше не потерплю грязи в своём зале. Троллям не место в Оргриммаре! Это столица орков!
Вол’джин зарычал, и не расслабляя натянутой тетивы, стал спиной, медленно идти на выход.
- Гаррош, что ты делаешь? - закричал Тралл. - Вол’джин, остановись!
- Помни, орк, мой лук будет всегда наготове, - прошипел тролль и исчез в проеме.
- Гаррош! - Тралл разразился проклятиями.
Молодой орк вернулся на Трон, откуда хмуро и исподлобья смотрел немигающими глазами на Тралла. Тираду Тралла он, кажется, не слышал. Когда тот замолчал, новый вождь Орды грубо сказал:
- Я достаточно выслушал. Ты сказал, что доверяешь мне. И ты дал мне бразды правления Ордой. Теперь мне есть, чем заняться, Тралл. Я не мастер вести разговоры. Я воин и моя стихия - война.
Тралл ни с чем вышел из Тронного Зала. Улицы Оргриммара были пустынны и тихи, почти как в его видении. Повернуть время вспять и изменить свой выбор Тралл уже не мог. Азерот по-прежнему оставался в опасности. И это было его первоочередной задачей.
Мысленно, Тралл обратился к волчице Снежная Песнь, которая была его верным спутником с тех самых времен, когда он только вступал на путь шаманизма и Вождя Орды. Через некоторое время волчица тихой поступью подошла к Траллу и уперлась мягким боком о его бедро. Орк растеряно погладил ее, затем оседлав, направил к выходу из Оргриммара.
Вол’джин на оливковом рапторе, украшенном перьями, гнал во весь галоп к Островам Эха. Тралл с трудом настиг его.
- Вол’джин, стой!
Тролль оглянулся на друга и, не хотя, остановил раптора.
- Я выбрал Гарроша, потому что он единственный, кто сможет управлять Ордой в это тяжелое время, - быстро заговорил Тралл. - Было время, когда только я мог сдержать Орду, только я мог ею управлять. Я герой времен Тёмного Портала и Битвы за Подгород. Но сейчас Орде нужен новый герой. Мое время прошло. Орде нужен воин, который позволит оркам снова чувствовать гордость за свою нацию. Кто заставит их встать под знамена и идти на врага без чувства страха. Из всех только Гаррош может быть таким воином. Станет ли он героем, все зависит от него. Ему многому придется научиться. Я долго думал, перед тем как озвучить своё решение, Вол'джин. Я знаю, что он способен, как спасти, так и разрушить Орду. Я так же знаю, что Орда под его началом может в корне измениться. Но я сделал этот нелегкий выбор. И я хочу, чтобы ты понял меня.
Пока Тралл говорил, Вол’джин не смотрел в его сторону.
- Я понимаю тебя, - после долгого молчания отозвался тролль. - Тролли Черного Копья будут уважать твой выбор. И если понадобиться, они наравне с другими встанут под знамена Орды и выйдут на бой с врагом. И будут биться до последнего. Я обещаю, что со своей стороны я сделаю все возможное, чтобы не допустить раскола Орды. Но я не могу исполнить твою просьбу. Я не могу оставаться советником этого Вождя, - с презрением выговорил последнее слово Вол’джин. - Я действительно не намерен оставаться в Оргриммаре. И я не вернусь в этот город без тебя.
Вол’джин протянул Траллу свою трехпалую ладонь. Орк с силой пожал ее.
- Спасибо, друг, - сказал он.
- Возвращайся скорее, брат, - ответил тролль.
Глава 42. Кровавые южные Степи
Немного поодаль, но точно напротив стремительно возводимого Альянсом форта Триумфа Орда стала сколачивать свою крепость. Молодой Вождь нарек ее фортом Разорения. В те же дни боевой отряд Альянса обогнул группировавшиеся в Степях армии Орды и напал на оркскую Заставу Чести на границе Степей с Когтистыми горами. На пепелище заставы Альянс разбил новый лагерь.
Армии Орды требовалось время, чтобы укомплектовать ряды и призвать со всего Азерота бойцов под свои красные стяги. Но, не смотря на это, малочисленные отряды лазутчиков все же пробрались в Когтистые Горы, сделав напрасной попытку Альянса перекрыть Орде доступ в эту местность. В Когтистых Горах Орда воздвигла два новых лагеря - Кром'гар и Впадина.
Хотя Альянс рассчитывал на внезапность своего нападения, молодой Вождь Орды не растерялся и сделал точные и своевременные приказы. И этим оправдал возложенные на него Траллом надежды.
Своих позиций Орда не собиралась сдавать и в Ясеневом лесу. В форте Зорам-Гар строители в спешке расширяли и укрепляли пристани порта. Все это время на его верфях не прекращалась работа над новыми фрегатами для армии Орды. Теперь древесина оркам требовалась в неимоверных количествах. Кроме кораблей, все еще нужно было перестраивать после пожаров Оргриммар. К тому же Гаррош после стремительного броска армии Альянса в Степях велел укрепить оборонительные стены Оргриммара. Днем и ночью ковали кузнецы огромные пластины из черного металла, покрытые острыми шипами. Вскоре ими покрыли главные ворота, западный вход Оргриммара и оборонительные сооружения.
Таверна Гришки почти не пострадала от пожаров, пришлось только перестелить крышу. Редели ряды ее постояльцев, пустовали лучшие комнаты. Больше не стремились юные путешественники со всех концов Азерота в столицу Орды. А те, которые стремились, предпочитали жить в казармах. С тяжелым сердцем Гришка вспоминала Парука, который исчез после своего отбытия в Подгород, и думала, может быть, с началом войны он вернется. Но дни шли, а молодой посол Вождя не появлялся.
В эти дни весь Оргриммар превратился в одну большую стройку. Но радостного возбуждения не было. С суровыми лицами орки сколачивали новые жилища, и навсегда меняли привычный и мирный вид своей столицы. Никто не мог себе представить, что неожиданная смена Вождя навсегда повернет вспять весь уклад жизни в Оргриммаре.
Тролли действительно покинули столицу, а с ними исчезли с улиц и беззаботные пляски, и песни, на которые так приятно было смотреть в свете костров по вечерам. К тому времени на Островах Эха стройка была окончена, и теперь все тролли Черного Копья жили там. Но Вол’джин сдержал слово, данное Траллу. Каждый тролль, способный держать оружие в руках, встал под знамена Орды и плечом к плечу с орками, тауренами и кровавыми эльфами шел на врага. Немногочисленные Отрекшиеся, проживавшие в Оргриммаре, снабжали армию эликсирами и прочими алхимическими премудростями. Хотя к алхимикам и относились с настороженностью после Врат Гнева, но пользу от эликсиров, выпитых солдатами, никто не отрицал.
Помимо сухопутных войск и ведения тактических перебросок армий, Альянс и Орда были всерьез обеспокоены морскими сражениями. А для этого у той и другой фракции не было достаточного количества кораблей. Хотя в штате Альянса числилось много разных суденышек, годами перевозивших путешественников с островов ночных эльфов и дренеев на большой континент, их боеспособность равнялась нулю. Орда никогда особо не интересовалась морскими сражениями и обладала немногочисленным штатом военных кораблей. И это значительно уравнивало возможности обеих фракций. Поэтому следующим приказом Гарроша была постройка серьезного порта прямо возле Оргриммара на берегу Великого Моря в Дуротаре.
На защиту вырубающихся деревьев в Ясеневом лесу встали стражники Леса - ночные эльфы. Их возмущение закончилось тем, что Орда взяла в осаду городок Мейстры и сам Астранаар, главный город ночных эльфов в Лесу. Окрыленные такими успехами, орки напрочь вырубили деревья вокруг убежища Среброкрылых и деревни фурболгов из племени Зеленолапых. Впрочем, эльфы тоже не бездействовали. Под покровом ночи эльфы захватили практически половину всех территорий лесозаготовок Песни Войны, а ордынская застава Расщепленного Дерева подвергалась их постоянным, ежедневным атакам.