- Да плевать мне на Артаса, - на этот раз спокойно ответила Джайна. - Он добился в своей жизни или в своей смерти ровно того, чего сам хотел и к чему стремился. Мне не в чем себя винить. Соверши он еще раз поход на Стратхольм, я бы также отвернулась от него. Дай нам возможность тысячи раз проживать только этот день, он всегда бы повторял свое решение, потому что не было у него другого выхода.
Джайна всегда называла его тем, старым и настоящим именем. Для нее принц Артас Менетил погиб вместе с жителями города Стратхольм, а судьба Короля Мертвых, восседавшего на Ледяном Троне, мало ее волновала. За долгие годы не осталось обид и сожалений.
- Что ж, тогда с тобой все ясно, Джайна Праудмур, - сказала Гвинэн, откусив печенье и сделав глоток чая. - Хоть ты и мудрый правитель города, сильный маг и лучший друг Вождя Орды, ты была и остаешься всего лишь женщиной. И этой женщине пора отдохнуть.
Уже через сутки, спешно отдав последние приказания и собрав кое-какие вещи, леди Праудмур поднялась на борт корабля. Решили отплывать ночью, и шумихи меньше, и Джайне все равно не спалось. Гвинэн ехать наотрез отказалась.
Теперь жизнь порта Джайна наблюдала не издалека, как привыкла, а с палубы под навесом, скрывавшим ее от лишних глаз. Собравшись с мыслями, она стала писать записку Траллу. Всего несколько строк, явно не лучших, легли на бумагу, когда приблизился капитан Блэр и сообщил, что они отбывают. Джайна в спешке передала записку гонцам на берегу. Ей казалось, корабль все еще пришвартован, но, оглянувшись, она увидела мигающие огоньки Терамора. Ветер принес протяжный гудок сухогруза, прибывшего из Пиратской Бухты.
Советница Гвинэн сидела перед пустой частью своего стола, закрыв лицо руками. Луна нерешительно освещала комнату через узкое окошко. В дверном проеме смежной комнаты появилась фигура худощавого юноши лет шестнадцати, чересчур высокого для своего возраста. Гвинэн не удивилась его появлению и даже не взглянула в его сторону.
Юноша пересек комнату и подошел к окну. В темной точке на горизонте еще можно было угадать отдалявшийся корабль.
- Ох, и зачем я в это ввязалась, - простонала Гвинэн. - Бедная девочка.
- Я доказал вам свое происхождение, мои связи и цель моей прибытия, - сказал он, с силой чеканя каждое слово, - Вы должны бы радоваться, что вновь творите историю.
- Я выбрала такую жизнь неспроста, - горько ответила Гвинэн. - Надоело, знаешь ли, каждый день решать судьбу Азерота.
- Для вас это будет в последний раз.
Гвинэн, внезапно постаревшая, посмотрела в его сторону.
- Ты совершенно не умеешь держать язык за зубами. Вдобавок, ты очень жесток и решителен. Твоя жестокость такая же наследственная черта, как твои черные волосы и голубые глаза, и бороться с ней тебе будет очень сложно. Но бороться надо, иначе ты повторишь судьбу своего отца.
- Никогда! - с жаром вскричал юноша. - Я пришел в этот мир, чтобы спасти его!
- Чтобы тебе не рассказывал Вневременный, знай. Всецело полагаться на пророчества нельзя. Каждую минуту, каждым неосторожным словом и действием люди меняют свое будущее. И даже тот, кто родился, чтобы стать Спасителем всего Азерота, может закончить жизнь на полях сражений, сея только смерть и разрушения.
- Я не человек. Я чувствую и вижу время по-другому. Я знаю свое предназначение, в отличие от любого другого, кто рождается не зная, что его ждет через минуту. И все мои действия, слова, жизненные силы будут направлены в одно русло.
- Не забывай, что остаешься человеком, хоть и наполовину. И прекращай начинать любое свое предложение с "Я", - Гвинэн покачала головой. - Слишком молод, слишком горяч. Жаль, что именно тебе известно будущее Азерота. Ведь тебя совершенно не научили правильно пользоваться своими знаниями. Не научили подавлять вторую сущность, управлять гневом.
- Вневременный давал мне кое-какие уроки, - понуро ответил юноша.
- Ты плохо их усвоил, если решился сбежать. Думаешь, управлять судьбами так легко? Поверь мне, нет. Как ты вообще собираешься осуществлять предначертанное? Задействованы могущественные силы и фигуры мирового значения, будут ли они тебя, не пойми кого, слушать?
- Сама Магна Эгвинн выслушала меня и поверила мне. Думаю, у меня все получится.
От упоминания своего прошлого имени Гвинэн скривилась, как от внезапной зубной боли.
- К счастью, эта личность несколько лет уже как исчезла и ее мнение мало кого интересует, - ответила она. - Свою лепту, как ты просил, я внесла. В остальном я тебе не помощник. И я остаюсь при своем мнении, что лучше будет, если Вневременный найдет тебя и задаст хорошую трепку. Никому, кроме него, не позволено так вольно обращаться с временным пространством.
Юноша хитро улыбнулся, сверкнув васильковыми глазами.
- Но ведь он сам научил меня этому.
Глава 2. Похищение
Солнце поднималось все выше, но под навес идти совсем не хотелось. "Раз в жизни можно", - рассудила леди Праудмур и потянулась за бутылкой сладкого вермута. В этом путешествии Джайна вообще многое себе позволяла. Наверное, это и называлось пуститься во все тяжкие. "Ну, а что такого", - наполняя бокал кубиками льда, размышляла Джайна, - "Гвинэн велела мне отдыхать. Я вела праведный образ… Сколько? Да всю свою жизнь я жила по правилам! И в награду мне досталось не вечное счастье, а сильнейшая бессонница".
Верхняя палуба на корме была отгорожена, чтобы ничто не мешало уединению леди. На шезлонге в хлопковом коротком платье белого цвета, щурясь от солнца и от попадавших в глаза локонов, Джайна наслаждалась видом спокойного лазурного моря. И то ли умиротворенное покачивание палубы, то ли так благотворительно подействовал на нее алкоголь, так редко ею употребляемый, но сама того не заметив, Джайна уснула.
Сон ее был крепок. Беспощадное полуденное солнце жгло ее лицо и оголенные части тела. Даже когда раздались первые крики матросов и залпы ружей, а потом в нарастающих звуках стало угадываться сражение с какими-то захватчиками, на корме царило безмятежное сонное царство.
Корабль ощутимо накренился влево. Повалился на бок бокал с растаявшим льдом и покатился к левому борту. За ним, тихо позвякивая, отправилась и пустая бутылка из-под вермута. Сияющее голубое небо заволокли тучи… Нет, черные щупальца, поднявшиеся из воды. Гигантские щупальца с легкостью обхватили каркас корабля, и под склизкими присосками затрещала палуба. Тогда же несколько матросов и капитан с ружьями в руках вбежали на корму.
А леди Праудмур даже тогда не проснулась, когда капитан Блэр начал трясти ее за плечо, сначала нерешительно, а потом все сильнее. Страх и обреченность мелькнули на лицах матросов. Захватчики-наги смогли добраться до леди первыми…
Но тут Джайна сонно протерла глаза и, потеряв равновесие от накренившейся палубы, чуть не скатилась с шезлонга.
- Капитан, - пробормотала Джайна. - Я, наконец-то, заснула… Морской воздух действительно лечит.
В какой-то момент матросам показалось, что щупальца и захват корабля им всего лишь привиделись, настолько спокойной выглядела леди Праудмур. Им даже стало неловко, что они так бесцеремонно разбудили ее, ведь о ее проблемах со сном они прекрасно знали.
И только капитан Блэр не потерял самообладания.
- Леди Праудмур, на судно напали наги. Мои люди сделали все возможное, но наши силы не равны. Их слишком много. Да еще… щупальца.
- Эти что ли? - спросила Джайна, запрокинув голову.
Готовое нанести удар, мясистое щупальце с розовыми присосками закрыло небосвод.
- Берегись!
Пара сильных рук потянула девушку к правому борту. Крен только усиливался. Левый борт медленно погружался в бурлящую воду.
- Мы что, тонем? - спросила Джайна.
Капитан пристально посмотрел на нее.
- Вы пьяны! - лицо его побагровело от злости. - Мы рассчитывали на вашу магию, а вы поглощали вермут на солнышке…
- Что вы себе позволяете! Нужна магия? Получайте!
В щупальце, которое собиралось разнести правый борт с уцелевшими людьми, полетела магическая ледяная стрела. Гигантский отросток замер, побледнел и распался на множество ледяных осколков. Матросы радостно загалдели. Джайна огляделась по сторонам.
- Что здесь вообще происходит?
Увидев ее способности, капитан заговорил спокойней:
- На нас напали наги, мы сдерживали их, как могли, но корабль атаковало это чудовище с присосками. Корабль идет ко дну. Если вы…
- Какие наги посреди Великого Моря? - прервала его Джайна, - наги селятся на суше и близ водоемов, а среди бескрайнего моря ниоткуда они не появляются.
- Вы это ему скажите.
По отвесной палубе к ним приближался мирмидон. Вдоль его извивающегося змеиного хвоста тянулся гребень острых плавников.
- Ух ты, - сказала Джайна и, не моргнув глазом, применила заклинание смены облика.
Безобидная овечка простояла еще секунду и сорвалась с палубы в бурлящее море.
- Нужно спасать корабль, - поторопил волшебницу капитан. - Крен очень большой, может быть поздно…
- Какие интересные сны мне снятся, - восхитилась Джайна, - и в таких мельчайших подробностях.
Терпение капитана Блэра кончилось. С его губ готовы были сорваться не самые лестные слова, но он внезапно обмяк и повалился на бок. Один за другим, безвольными куклами, оседали и остальные члены команды.
- Это не с-с-сон, леди Праудмур, - произнес совсем рядом шипящий голос, - мы служ-ж-жим королеве Азш-ш-ш-аре. И королеве нуж-ж-жны вы.
Спящую команду наги погрузили на спины всплывших черепах. Леди Праудмур ждала, что и ее обезвредят заклинанием сна, и размышляла, можно ли заснуть, если уже спишь и что неплохо было бы завести в Тераморе такую нагу. Занимала бы должность лекаря по борьбе с бессонницей.