- У нас с тобой есть три часа, потом выдвигаемся и покупаем экскурсию по ночному Питеру.
- А если…
- Влада, я не собираюсь из-за парочки психов поганить наш с тобой внеплановый отдых.
Девушка только обреченно вздохнула. С тех пор, как она столкнулась с Владом, ее жизнь стала напоминать калейдоскоп - все такое же странное, яркое и непонятное. Многие происшествия не находили рационального объяснения, а что-то пугало. Тем не менее, девушка испытывала почти болезненное любопытство и желание разобраться в происходящем. К этому примешивалось незваное желание увидеть Владислава, даже несмотря на сегодняшнее происшествие.
" Я - мазохистка" - повела мысленный итог девушка и отправилась открывать окно: в номере стало жарковато.
- Ну и погода, - заметила Кира со своего места. - Только что светило солнце, а сейчас туман вовсю…
Влада неожиданно с визгом отскочила от окна, а густой молочный туман медленно стал переваливаться через подоконник. В комнате резко похолодало, откуда-то появился запах тухлятины.
- М-м-мама…. - Влада пятилась, не сводя круглых глаз от странного явления. Кира присоединилась к ней, успев схватить биту. Но что тут можно ударить? Туман?
Между тем природное явление заняло участок под окном и стало подниматься вверх. Плотная белая масса определенно начинала принимать искаженные человеческие очертания. Девушки, окаменев, замерли как в страшном сне: вроде надо бежать, а ноги не слушаются…
Дверь распахнулась будто и не была заперта на два оборота. Ворвавшийся Влад пинком отшвырнул попавшееся на пути кресло. Туман беспокойно заколыхался и замер в нерешительности, если такая эмоция вообще была известна эфемерному явлению природы.
- Назад, - парень встал между туманом и девушками. Светлые глаза прищурились, пальцы правой руки зашевелились, рисуя в воздухе непонятные узоры.
- Это что… - начала было Влада, но Кира сжала ее руку, призывая к молчанию, и потащила подругу к выходу. Что здесь происходило она не знала, но оставаться и смотреть не собиралась.
Влада заупрямилась, вырвалась от подруги и подошла ближе. Зрелище пугало и завораживало одновременно: парень продолжал рисовать невидимые узоры, одновременно что-то шипя сквозь зубы на неизвестном языке. Туман съеживался и трусливо отползал обратно за окно. Он наверное даже подвывал бы, умей издавать звуки. Влад нетерпеливо махнул рукой, и белые остатки торопливо вылетели за окно, где снова засияло солнце. Исчез также и запах тухлятины.
- Вы снова сбежите? - как-то устало поинтересовался Влад, не оборачиваясь к девушкам. - Или все-таки дадите мне все объяснить?
За спиной девушки продолжали перепугано молчать. Начавший подозревать, что они и впрямь в очередной раз сбежали, парень обернулся. Нет, обе оказались на месте: стояли и круглыми глазами продолжали смотреть в окно. Влад смущенно кашлянул и снова отвернулся.
- Девушки, оденьтесь, пожалуйста, - а сам боковым зрением продолжал коситься в сторону Влады. Лазурно-желтое кружевное белье притягивало как магнит.
Девушки переглянулись и дружно кинулись одна к кровати за халатом, другая - к шкафу с майками.
- Мы не сбежим, - Влада кое-как нацепила первую попавшуюся майку мышиного цвета. - Поворачивайся.
- Не убежим, - подтвердила завернувшаяся в халат Кира. - Только будь добр, объясни, что за хрень тут творится?
- Присядем, - с готовностью предложил парень. На миг светлые и золотистые глаза столкнулись взглядами. И тут же Влада испуганно отвернулась в сторону и поспешила сесть в кресло. Парень, растерянно мигнув, опустился на кровать. Туда же приземлилась и Кира, по-прежнему недоверчиво поглядывающая на нового знакомого. Села она так, что тумбочка с хранящимся внутри ножом, оказалась в непосредственной близости. И вовсе это не паранойя, просто последние события невольно заставляли быть настороже.
Все трое несколько секунд молча смотрели друг на друга. В воздухе повисла неловкая. Какая-то звенящая тишина.
- В общем, - Влад смущенно кашлянул. - В общем, я - маг.
- А палочка? - тут же поинтересовалась Кира.
- Что палочка?
- Волшебная палочка где, спрашиваю? Ну чтобы взмахнул ею и желание исполнилось.
- Вы будете слушать или язвить? - неожиданно разозлился Влад. - При чем здесь палочки? Магия - это одна из энергий мира. Кто-то может ее ощущать и пользоваться, кто-то - нет.
- Не злись, - Влада показала Кире кулак. - Просто моя подруга всегда язвит, когда нервничает или напугана.
- Понимаете, мне и так сложно рассказывать о вещах, которые для нас - обычные, а для вас оказываются не существуют, - Влад растерянно теребил себя за выбившуюся из прически прядь. Девушки присмирели: после случившегося его слова уже не казались бредом сумасшедшего в фазе обострения. - В общем, я из другого мира. То есть когда то мы жили с вами, но во времена инквизиции маги объявили перемирие между всеми, кто относиться к магическим созданиям.
- Вас истребляли, - это был не вопрос, а утверждение. Влад кивнул.
- Да. Вы знаете этот период как "охота на ведьм". Тогда сильнейшие маги разделили этот мир: вы остались здесь, а мы ушли, забрав всю магию и создав Завесу, отгородившую нас от вас.
- Параллельный мир что ли? - перебила его Влада.
- Ну…да, наверное. Я, честно, говоря, сам в мировой структуре плохо разбираюсь. Знаю только, что с тех пор никто не пытался пересечь Завесу. Мы получили все, что нужно и установили свои порядки.
- Отлично, - подала голос Кира. Она все это время сидела и недоверчиво разглядывала точеный профиль рассказчика. - Ну допустим, это правда, хотя и отдает изрядной долей бреда. Но после случившегося я готова признать, что ты не псих и не маньяк. Только ответь на два вопроса: зачем вы здесь и какого рожна нас преследуете?
- Да, именно об этом я и хотел рассказать, - маг посмотрел Владе в глаза, смутился и решил, что лучше поглядывать в окно. Так хотя бы мысли не разбегаются. - Это из-за нее.
Владислава вздрогнула, когда новый знакомый кивнул в ее сторону.
- В смысле?
- Вообще-то это долгая история. Давайте, я начну с самого начала, - Влад дождался утвердительного кивка и продолжил. - В нашем мире раз в семьсот лет рождается хранительница равновесия - льярка. Они управляют эмоциональными аурами людей и природы. Их еще называют верховными берегинями. Одна такая, льярка Лиссандра, помогала создавать Завесу, но сама за нее не ушла: ее убили незадолго до ухода…убили сами маги.
- Добрые люди, - восхитилась Кира и тут же ойкнула. - Все, все, молчу и киваю.
- Влад, продолжай, пожалуйста, - ее подруга сидела, напоминая натянутую струну. Глаза горели внутренним светом, словно девушка увидела что-то совершенно необычное.
- В нашем мире время течет по-другому. Родилась еще одна льярка, она пожертвовала собой во время битвы с миром Шааба. А потом пришло время Дианы. Именно она предложила "распечатать" Завесу.
- Я перебью, - вмешалась Влада. - Зачем мы вам понадобились? Ведь, судя по-всему, вам без нас просто замечательно.
- Нам хорошо, - серьезно кивнул Влад. - Но проблема в том, что у нас очень мало…обычных людей. Понимаете, остальные расы тоже владеют магией, но только некоторыми ее потоками. Только человек может полностью управлять и видеть все магические потоки. Поэтому Диана и маги решили заглянуть в ваш мир. Просто посмотреть, что здесь происходит. Когда первый шок прошел, мы вдруг почувствовали, точнее Ди почуяла, берегиню.
- Духа воды? - удивленно переспросила Кира.
- У каждого мира есть берегиня. Она поддерживает в нем гармонию и равновесие, защищает от незваных гостей. Когда мы ушли и магия исчезла, то берегини у вас просто перестали рождаться и…
- Так, музыкальная пауза, - опять прервала рассказ брюнетка. - Кто?
По губам Влада скользнула быстрая улыбка.
- Ты очень умная, Кира, я рад, что у Владиславы такие подруги, - он перевел взгляд на девушку. - Влада, ты берегиня Земли, но пока что "спящая".
Вот бывает иногда ощущение, что кто-то подкрался и внезапно гаркнул в ухо. Тогда подпрыгиваешь и орешь в ответ или цепенеешь от шока. Влада выбрала второй вариант и застыла, пытаясь осознать сказанное.
Нет, она всегда верила в чудеса, хотя старательно скрывала этот факт. В ее рассказах все дышало магией и чудесами. Но столкнуться с этим наяву…девушка ущипнула себя и вздрогнула. Да, это не было сном или горячечным бредом. Сказка ворвалась в ее жизнь, и у нее были черно-белые волосы и самые прекрасные на свете глаза светло-серого оттенка.
Очень хотелось поверить, но так страшно.
- Почему я? - банальный вопрос вырвался сам собой.
- Я не знаю, но ты правда берегиня. Осталось тебя "разбудить" и защитить.
Последнее слово вернуло на грешную землю.
- Так ты все это время защищал нас?
- Ну да, - Влад удивился. - А вы что подумали?
- Да так, - Влада обменялась с Кирой косыми взглядами. - От кого защищать?
- Не все хотят слияния миров, - уклончиво отозвался маг. - Могу только сказать, что недоброжелатели крайне…неприятные особи. Ты уже сталкивалась с некоторыми из них. Они воспользовались тем, что в момент "вскрытия" Завеса дала небольшую трещину. Пока мы ее заращивали, несколько тварей успело проникнуть сюда. Им здесь раздолье, никто не указ.
- И при чем здесь я?
- Ты должна "проснуться" и изгнать их, тем самым доказав, что являешься истинной берегиней. В тебе сейчас горит крохотная искра магии, она совсем слабая и ее нужно беречь. Если она угаснет то все, мы не сумеем объединить наш мир и ваш, в котором не останется ни капли магии. Они отторгнут друг друга.