- Меня тоже! - Майор с вызовом посмотрел на Михаила Леонидовича. - Но моя задача - сделать еще и так, чтобы больше никто не попадал в такую же ситуацию, как и Алеша.
- Никто и не попадет, если…
- …если убить этого главаря. Ну и что? Организация-то останется! Ее рушить надо. Ладно, что я с тобой говорю. Вы будете спокойно сидеть здесь или вас в наручники заковать?
- Майор, я хочу идти с вами!
- Майор, я не могу позволить этого.
Как-то утром два барана… э-э-э, майора… вспомнилась мне детская считалка.
Михаил Леонидович вдруг как-то присел. Двое его конвоиров разом отлетели в стороны, причем один лишился своего оружия. Третий спецназовец, что бросился на помощь своим товарищам, тут же рухнул от удара под колени. Михаил Леонидович сделал движение захваченным автоматом, словно готовясь открыть стрельбу. Но тут же кинул автомат на землю.
Бросившиеся было к нему спецназовцы были остановлены движением руки Валерия Федоровича Свиридова.
- Я еще не забыл, чему меня учили, - спокойно заметил Михаил Леонидович. - Вам пригодится там мой опыт. Поверьте. К тому же мы тут уже весь день были и изучили все вокруг. А вы, насколько я понял, приехали только недавно.
Следователь посмотрел в сторону дачи Павла Николаевича и выругался сквозь зубы. Интересно, что он там увидел? С того места эта дачка была совершенно не видна. К тому же и расстояние было еще вполне приличное. Что, собственно, и позволило всей честной компании собраться на этот совет. Тут к майору подошел какой-то человек и протянул ему бумагу. Майор раздраженно вырвал ее из рук подчиненного. Бегло просмотрел. Потом прочитал более внимательно. Взглянул на бывшего разведчика.
- Мы тоже не сидели сложа руки, - буркнул он. Потом задумался. - Ладно, черт с тобой. Но чтобы от меня ни на шаг не отходил. Нечего тебе вперед лезть. Возможно, ты и пригодишься, если в этом, - майор потряс бумагой, - о тебе хотя бы половина правда.
- Вряд ли у вас есть обо мне хотя бы четверть правды, - усмехнулся Михаил Леонидович.
Майор бросил на нашего знакомого раздраженный взгляд.
- Только попробуй отойти от меня, - еще раз предупредил он. - Посажу всю вашу компанию за незаконное хранение оружия! Остальные пусть ждут в автобусе. Сафонов, проводите этих вот до автобуса. Всем остальным занять исходные позиции. И так время потеряли, мать вашу. Всем приготовиться. Да, Сафонов, найди там у кого подходящий размер броника и передай его нашему помощнику. А того солдата отправь в автобус, присматривать за этими вот мстителями, блин.
Отведя напоследок душу, Валерий Федорович уверенно двинулся в сторону дачи.
- Связался же я с вами, - буркнул он напоследок. - Если с вами что-нибудь случится, то меня живьем съедят. Гражданское лицо допустил до операции.
Михаил Леонидович благоразумно молчал, двигаясь за следователем.
- Ну что ж, скоро начнется, - заметил я. - На всякий случай скрести пальцы.
- Благодарю, - холодно отозвалась Альена. - Но с вашими суевериями не ко мне.
- Тогда молись, - посоветовал я.
Альена промолчала.
Не знаю уж, чем руководствовались спецназовцы, выбирая момент начала штурма, но оно застало меня врасплох. Только до этого все было тихо, и вдруг от деревьев разом отделились несколько теней, в которых только с моим ночным зрением можно было узнать людей. Короткими перебежками они добежали до ограды. Мгновение, и вот уже несколько человек на самом заборе. Как они туда забрались, я заметить не успел. Вот ведь шустрые какие. Хм, если все пойдет так и дальше, то мы пропустим все самое интересное.
Я дернул Альену за руку.
- Пойдем. - Не дожидаясь ответа, я скользнул по стволу. Проверил свой морок и двинулся к дому. Позади, спускаясь по дереву, ругалась Альена. Вскоре она догнала меня.
- Не рано ли мы идем? - поинтересовалась она, яростно отряхивая одежду.
- Не думаю. Посмотри, как эти шустро передвигаются.
В этот момент мы как раз выбрались из леса к главным воротам. Калитка в них уже была раскрыта. В нее и входили майор и Михаил Леонидович. Понимая, что ворота в данный момент находятся уж слишком под пристальным вниманием, мы попали за ограду прямо сквозь забор. Я огляделся. Все было тихо. Словно минуту назад сюда не входил взвод спецназа. И куда они все подевались? Ага, это, кажется, скрипнула дверь.
- Нам туда, - махнул я рукой в сторону дома. - Как бы то ни было, но самое интересное будет происходить там.
Альена ухватила меня за руку прежде, чем я двинулся дальше.
- Мы пойдем к Алеше. Ему может понадобиться помощь.
- Какая помощь?! - возмутился я. - Ты посмотри, как эти действуют! Да в доме никто и проснуться не успеет, как всех уже повяжут. А когда мы еще сможем увидеть действие этого людского спецназа? Тут есть чему поучиться.
- Ты же не любишь насилие?!
- Не люблю. Но ведь насилием могут действовать против меня. Я должен изучить возможности своих противников.
- Мы идем к Алеше! - категорично заявила Альена. - И мне плевать, что там тебе надо изучить! Вдруг все-таки кто-то проснется? Или ты хочешь повторения того, что произошло с отцом Федором?
Я открыл рот, чтобы что-то сказать. Закрыл. Второй раз повторить одну и ту же ошибку? Да уж. Тогда мне можно сразу забыть о всех моих планах. А девчонка растет прямо на глазах.
Я вздохнул.
- Ладно, идем к твоему Алеше.
Алеша не спал. Он все так же сидел на кровати, поджав ноги и обняв колени, невидяще смотря куда-то вдаль. По щеке катилась слеза. Глядя на него, я невольно почувствовал жалость. В конце концов, я все-таки черт, а не человек. И я могу испытывать жалость ко всему живому. Это только люди могут быть такими бездушными.
Я двинулся было к нему, но Альена ухватила меня за руку.
- Не надо. Теперь моя очередь.
Ее так ее. Не спорить же? Я послушно отошел в сторону. Альена вышла вперед, сбросив морок. Сияние, исходящее от нее, осветило комнату. Алеша вздрогнул и посмотрел на сияющую фигуру. Сквозь слезы проступила улыбка.
- Я ждал тебя, - тихо заметил он. - Думал, ты уже не придешь.
Альена молча подошла к мальчику и села рядом. Обняла его. Алеша доверчиво прижался к ней.
- Я умру? - тихо спросил он.
- Нет, - ответила Альена. - Тебе еще не время. Ты жить должен и позаботиться об отце.
Алеша вздрогнул и отстранился.
- А что отец?
- Он переживал за тебя. Сильно переживал. У него не выдержало сердце. Он сейчас в больнице в тяжелом состоянии.
Алеша побледнел.
- Он…
- Хочешь знать, умрет ли он? Нет. Для него тоже еще не время. Он не умрет, если ты его не бросишь.
- Я?!
Альена взяла Алешу за руку, заставила его подняться и встать напротив нее.
- Именно ты. Ты можешь оттолкнуть своего отца, не дав тем самым ему возможности исправить ошибку и загладить вину. После этого ему будет просто незачем жить. Вся его жизнь окажется разрушенной. А вот если ты дашь своему отцу хоть один шанс… хотя бы один…
Алеша опустил голову.
- Он снова будет пить и бить меня. Как маму…
- Ты ждешь ответа? - Альена испытывающе посмотрела на мальчика. - У меня его нет. Решать должен только ты. Сейчас у тебя есть возможность отомстить отцу. Или простить его. А пока готовься. Твои друзья о тебе не забыли.
- Мои друзья?!! - Алеша изумленно посмотрел на Альену - Но у меня нет друзей!
- В самом деле? Один из них отдал за тебя жизнь. А его друзья теперь и твои. Они идут на помощь. Так что держись, малыш. Самое худшее в твоей жизни уже позади. И ты молодец. Ты смог сделать главное.
- Но что я смог?! - Алеша удивленно смотрел на Альену. - Что я сделал? Только попадал в неприятности. Из-за меня погиб человек. Сейчас меня тоже спасают незнакомые люди. Я ведь ничего не делал.
- Ты так думаешь? - Альена улыбнулась. Вот ведь, умеют же некоторые улыбаться! Прям смеяться хочется от улыбки ангела. Надо обязательно будет потренироваться, чтобы так же научиться. - Ты, малыш, смог сделать главное - остаться человеком. А это гораздо труднее. В жизни можно быть кем угодно, но труднее всего просто быть человеком.
- Человеком?
- Да. Человеком. Ты не предал своих друзей. Не отказался от них. Ты выдержал самое тяжелое испытание на свете. И теперь тебе будет легче. Поверь. И пусть с тобой будет мое благословение.
- Ты… ты знаешь…
- Я многое знаю. Я потому и здесь, что ты сумел справиться с искушением. - Альена прислушалась. - А теперь приготовься. Сюда идут твои спасатели. А я прощаюсь с тобой. Будь счастлив, малыш. И реши насчет отца.
Альена в прощальном салюте вскинула руку и растворилась в воздухе.
Алеша так и остался стоять около кровати. Он глядел на то место, где стояла Альена, и улыбался, вытирая тыльной стороной ладони непрошеные слезы. Он так и стоял, когда дверь сотряслась от удара, потом еще одного. И вот, не выдержав напора, она сорвалась с петель. Первым в комнату ворвался Михаил Леонидович. Он огляделся и бросился к мальчику. Алеша повернулся к нему.
- Здравствуйте, дядя Миша. Я ждал вас. Она сказала, что вы придете и спасете меня.
Михаил Леонидович стремительно нагнулся и обнял мальчика.
- Конечно, мы придем. Неужели ты думал, что мы бросим тебя? Мы никогда не бросаем друзей. Запомни это, малыш.
- Так значит, она и тут была права, - прошептал Алеша. - Вы ведь мой друг?
- Конечно. Ты разве сомневался? А кто это "она"? - Михаил Леонидович опустился перед мальчиком на колени и внимательно его осмотрел, видно опасался, что тот ранен.
- Ангел, - выдохнул мальчик, прижимаясь к стоявшему перед ним на коленях мужчине в бронежилете.