Альена взвизгнула и бросилась к ним. Через мгновение крылья расправились у нее за спиной. Я замер. Я и не думал, что Альена может быть настолько красивой!!! Я часто представлял ее с крыльями, но все мои фантазии оказались ничто перед реальностью. Она вдруг как-то неуловимо преобразилась… Даже трудно сказать. Вроде вот она, та же девчонка. Те же волосы, собранные на затылке "хвостом", то же лицо, но… Но она как бы сияла изнутри. А крылья… крылья словно переливались всеми цветами. Они были одновременно материальны и нет. Альена взмахнула ими. Поднятый ветерок растрепал мне волосы. Я смахнул их с глаз. Осторожно подошел к… к ангелу и протянул руку с легким поклоном. Альена улыбнулась. Миг, и ее одежда преобразилось в роскошное белое платье, волнами спадающее ей до щиколоток. Она вложила свою ладонь в мою. И тут же преобразилась моя одежда. Теперь на мне был строгий костюм-тройка в темных тонах.
Я посторонился, пропуская Альену и держа ее руку. Девочка плавно прошествовала мимо остолбеневшего Локурда. Каждый из нас стал тем, кого видел в нем другой…
- Кажется, дети неплохо понимают друг друга, - хмыкнул Заурен.
- Но это неправильно!!! - вскричал Локурд. - Он же черт!!! А она ангел!!! Так не должно быть!!! Но… Я не верю!!! Преображение!!! Невозможно!!! Не верю!!!
- Кажется, времена меняются, о, мой друг и враг, - задумчиво промолвил Заурен. - И изменят их именно эти дети. Теперь я понимаю…
Я крутанул хвостом, открывая Путь. В образовавшийся просвет мы и шагнули с Альеной.
- Эй, а этот парень неплохо обращается с хвостом! - вскричал ангел. - Кажется, он надул меня.
Последнее, что я услышал, прежде чем за мной закрылся туннель, - это громовой хохот Заурена.
На первый взгляд на улице ничего не изменилось. Так же толпились люди. Так же суетились врачи. Но теперь, обладая хвостом, я ощущал, что душа одного из присутствующих готова в любой момент оторваться от тела. Еще одна держалась с трудом, но здесь все было в порядке. Мы с Альеной подошли к Виктору Николаевичу и склонились над ним.
- Ненашев Виктор Николаевич, - торжественно проговорил я. - Вы сейчас не слышите меня, но слова эти запомните. Один очень хороший человек пожертвовал собой, чтобы дать вам возможность в этой жизни исправить свои ошибки. У вас есть шанс. Будьте же достойны его.
- Ненашев Виктор Николаевич, - заговорила Альена. - Я надеюсь на вас и верю в вас. Поверьте в себя и вы. У вас остался сын. Замечательный мальчик. Но если вы не поможете ему, не укажете правильный путь, то этого не сделает никто. Если не вы, его отец, то кто? И вы виноваты перед ним. Очень виноваты. Однако вину свою искупить, живя в прошлом, нельзя. Помните о прошлом, но не давайте ему влиять на настоящее. Живите будущим.
- Эй, ты где раздобыл хвост?! Ты понимаешь, что будет тебе за кражу?
Я медленно повернулся к Ксефону. Видно, было нечто в моем взгляде. Он вдруг как-то съежился и попятился. И в этот момент Ксефон показался мне настолько жалким, что я даже не мог презирать его. Только жалеть.
- Ксефон. - Я сам удивился силе, прозвучавшей в моем голосе. - Прошу тебя. Скройся с моих глаз сейчас. Я не хочу тебя видеть. Потом встретимся. Когда все закончится.
И Ксефон исчез. Каким-то образом я знал, что он действительно убрался отсюда и не покажется до конца происходящего. Он просто не сможет нарушить мой запрет.
Альена подошла и положила руку мне на плечо.
- Правильно. Нельзя презирать того, у кого нет даже целей. Просто напакостить и сбежать. В этом весь Ксефон. Он сам не понимает, насколько жалок. Оставь его. У нас другое дело.
Я молча кивнул. Прямо сквозь людей направился к лежащему отцу Федору. Рядом встала Альена, расправив за спиной крылья. Вспыхнуло сияние. Но странно, оно совершенно не обжигало меня. Я, как в плащ, закутался во мрак. Вместе с Альеной мы синхронно протянули руки. Тотчас тело Федора Ивановича начало светиться изнутри. Мы ухватили это сияние и помогли ему освободиться.
- Еще раз здравствуйте, Федор Иванович, - грустно улыбнулась Альена.
Священник на мгновение замер, разглядывая себя. Потом посмотрел на свое тело.
- Ешкин кот, - пробормотал он, подняв на нас глаза. - А вы кто такие?
Я слегка снял завесу мрака вокруг головы. Альена притушила сияние.
- Вы?! - Федор Иванович уставился на нас. Потом осторожно протянул руку и коснулся крыла Альены. Та не стала противиться. Даже пододвинулась поближе и развернула ему крыло, чтобы удобнее было. Священник провел рукой по словно сотканной из воздуха поверхности. Потом повернулся ко мне.
- Но-но. - Я даже слегка попятился. - Даже не думайте трогать мой хвост. Он не для этого.
Священник вдруг улыбнулся.
- Даже если бы не увидел твоего лица, то сразу бы узнал по словам. Но что происходит? Что случилось?
Альена взмахнула крылом, и тут же все вокруг подернулось пеленой. Я поднял хвост и быстро закрутил кончиком. Священник прикрыл глаза.
- Вот оно что. Значит… значит, я умер.
Я кивнул и отвернулся.
- Мне жаль, что так произошло. Честно. Гадство!!! - вдруг не выдержал я. - Я ведь должен был предвидеть, что те бандиты так просто не сдадутся!!! Должен!!! А вместо этого расслабился! Решил, что все уже закончилось!
Священник подошел ко мне и попытался положить руку мне на плечо. Я вовремя увернулся. На всякий случай. С такими людьми, как отец Федор, лучше перестраховаться. Священник сначала недоуменно посмотрел на меня, потом сообразил и виновато улыбнулся. Убрал руку и сказал:
- Не бери на себя слишком много. Даже если ты черт, ты не можешь знать всего на свете.
Я удивленно взглянул на него.
- Вы готовы пожалеть меня, хотя именно я являюсь виновником вашей смерти?
- Ну нет. Какой ты виновник? Не бери на себя слишком много, малыш.
- Малыш, - фыркнул я. Беспомощно посмотрел на Альену. - Знаешь, - заметил я ей, - мне впервые в жизни стыдно. Давай заканчивать.
Я махнул хвостом. Альена, расправив оба крыла, стремительно замахала ими, словно пытаясь поднять бурю. Вокруг нее стала образовываться воронка. Хм, а у девчонки неплохо получается. Не такая уж она и неуч.
Дождавшись нужного мгновения, я, как шпагу, вонзил хвост в этот вихрь. И тотчас воронка вытянулась от моего хвоста. Острие получившегося конуса словно прилипло к хвосту, а основание стало стремительно уноситься вдаль и ввысь, поднимаясь к самым облакам. Я слегка подвигал хвостом, перемещая получившийся конус, потом резко выдернул хвост. Вершина конуса тотчас раскрылась. Образовался длиннющий туннель.
Мы с Альеной приблизились к Федору Ивановичу.
- Нам пора, - сказала Альена.
Священник огляделся. Подошел к своему телу, над которым склонился его бывший командир и друг. Присел рядом.
- Прости, Миша. Но я верю, что мы еще встретимся с тобой. Встретимся. - Священник попытался коснуться своего товарища, но рука провалилась в человека, пройдя сквозь него без всякого сопротивления. Священник отдернул руку и резко встал. Я заметил, как заиграли у него желваки. Резко отвернувшись, Федор Иванович шагнул к туннелю. Я хотел было его успокоить, но Альена отрицательно покачала головой.
- Оставь. Дай привыкнуть человеку.
Я молча кивнул. Мы с Альеной пристроились по бокам священника. Подхватили его и понесли сквозь туннель. В этот момент видеть нас он не мог.
Мы пронеслись над Дворцом Справедливости и приземлились на пороге. Священник вздрогнул, словно очнувшись, и огляделся.
- Где мы?
- Дворец Справедливости, - пояснил я. - Или Совести. Можете называть как вам нравится. Здесь вам предстоит остаться наедине со своей совестью. Не боитесь?
- Не слушайте его, - вмешалась Альена. - Страшного в этом нет ничего. Хотя и остаться наедине с собой довольно тяжело. Но вам будет не страшно. Это я обещаю. Страшно здесь становится другим людям.
- А откуда ты знаешь, что он не наш клиент? - влез я.
- Эзергиль! - Альена резко повернулась ко мне. - Ты прекрасно знаешь, что я права! Зачем же вредничать и говорить пакости?!
- Так ведь я же черт, в конце концов, - пожал я плечами. - Надо же соответствовать образу.
Федор Иванович улыбнулся. Шагнул ко входу во дворец. Потом подошел к нам и вдруг обнял нас обоих.
- Ох, ребятки, какие же вы оба хорошие. Альена, не обращай внимания на этого ворчуна. Он же специально тебя дразнит. А на самом деле ты ему очень нравишься. Как он переживал, что ты не простишь его около ванны.
- Я? - Я гордо вскинул голову - Никогда! Еще не хватало переживать из-за какой-то девчонки. Да таких с десяток на версту!
- Я же говорил, что ты ему нравишься, - усмехнулся Федор Иванович Альене. Потом решительно повернулся и вошел во дворец. Альена же повернулась ко мне.
- Значит, говоришь, десяток на версту? - ласково переспросила она.
- Эй-эй, не балуй! Я при исполнении!!! Помнишь закон? Никто не может причинить здесь никому вреда! Если ты меня убьешь, то вечный позор падет на рай и ангелов в общем и тебя в частности.
Альена фыркнула.
- Больно мне надо тебя убивать. - И вдруг ее лицо сморщилось, она опустилась на землю и разревелась.
Я растерялся. Потом присел рядом с девочкой. Толкнул ее.
- Слушай, ну ты что, обиделась на меня? Ну хочешь, стукни меня. Только не плачь.
- Да при чем тут ты! Это… это несправедливо, что такой хороший человек и так… это подло…
Я помолчал.
- Это нехорошо. Вот для таких нехороших и существуем мы. Я обещаю, что для того типа, что стрелял в отца Федора, я припасу самое качественное полено, которое найду. Самое-самое лучшее.