Я посмотрел туда, куда показывала девочка. Там, естественно, шагал Ксефон. Быстро он отыскал мальчика. Я машинально сунул руку в карман и достал липучую бомбу. Альена покосилась на шар в моей руке.
- Это то, что я думаю?
- Не знаю. Возможно, что и нет. Я же не знаю, что ты там думаешь.
- Ты еще и издеваешься?! Да?! Что ты собрался делать с этой липучкой?
- Бросить ее за шиворот Ксефону, естественно.
- И это все, на что тебя хватает? И кто-то еще ругал Ксефона мелким пакостником?
Я покосился на шар в руке.
- А знаешь, ты права. Это действительно походит на мелкую пакость. Не мой стиль.
Я убрал шар обратно, и Альена облегченно вздохнула. Напрасно. Я тут же достал из кармана другой шар. Размером раза в три больше первого.
- Надо делать крупную пакость, - резюмировал я.
- Эзергиль!!! Ты несносный, наглый…
- Уже слышал. Еще я хам, убийца, враг рода человеческого и вообще плохой человек.
Не слушая больше возражений, я соскочил с ветки и осторожно приблизился к Ксефону. Тот, уже не глядя по сторонам, уверенно направлялся к мальчишке. Алеша его узнал.
- Ты?!
Ксефон раздраженно махнул рукой.
- Ты, идиот несчастный, что ты здесь делаешь?!!!
Ксефон всегда был вежливым, не правда ли?
- Я? - От такого агрессивного хамства мальчик даже растерялся.
- Ну не я же? Я же тебе велел не связываться с Эзергилем?! Ты почему меня не послушал? Я тебе мало денег, что ли, дал?
- Денег?!! - Мальчик вскинулся. - Ты… Твои деньги…
Мамочка! Я и не знал, что мальчишке такие слова известны. Я взглянул на Ксефона и едва не расхохотался. Тот оторопело взирал на взбешенного ребенка и медленно отступал перед его напором.
- Получай, скотина!!! - Алеша со всего маху залепил Ксефону прямо в нос. Тот даже упал. Не столько от боли и силы удара, сколько от неожиданности. Кажется, мальчик нашел, на ком выместить всю накопившуюся злость.
Ксефон мгновенно оказался на ногах и отскочил в сторону.
- Сдурел, что ли?
- Проваливай, я тебе сказал!!! Сейчас еще дам!
Ксефон насупился и, сжав кулаки, двинулся к мальчику. Я даже замер.
- Ты совсем идиот, да?! Я тут тебя разыскиваю, помочь хочу, а он дерется!
- Спасибо! Помог уже. Дал денег. Теперь не знаю, как от всего этого избавиться! - Алеша, похоже, уже успокоился. Ксефон же, на удивление, все-таки сохранил голову на плечах и в драку не полез. Драка черта с человеком… вот был бы скандал. Да после подобного Ксефона к Земле не подпустили бы даже на орбиту Луны.
- Деньги ему не понравились. Между прочим, я дал тебе только то, что ты сам хотел.
- Я не хотел этого!
- Хотел. Спорит он еще. А сейчас марш домой. Тебя, между прочим, отец уже ищет. Он священника нашел. Вот с ним и решишь, как с Эзергилем бороться.
Ох, зря Ксефон упомянул отца и священника. Ох, зря.
- А не пойти ли тебе… - опять взвился мальчик. - Умник выискался! Куда хочу, туда и иду! - Он отвернулся и демонстративно зашагал в другую сторону от дома. Ксефон заторопился следом и принялся уговаривать передумать и не делать глупости. Ксефон умеет уговаривать. У него по этой части настоящий талант. Поэтому чем больше он уговаривал, тем упрямее становился мальчишка. Он даже прибавил шаг.
- Да постой ты!
Алеша замер и резко повернулся к Ксефону.
- Вот что, отстань от меня. Как там… а… изыди, Сатана. Во!
Я хихикнул. Интересно, что он ожидал, произнося эти слова?
Ксефон нахмурился.
- Вот что, пацан, я тебя последний раз предупреждаю, идешь домой?
- Нет!
- Тогда берегись! Твоя жизнь с этого момента превратится в ад. Я заставлю тебя стать хорошим!
А все-таки Ксефон бесподобен. Уникальная личность. Просто и со вкусом. Как сделать всех людей хорошими? Да элементарно! Надо их заставить…
Ксефон исчез. Я покосился на шар с липучей бомбой и с досадой сплюнул. Заслушался, идиот. Совсем о своей бомбе забыл. И что теперь с ней делать? Я покосился на какого-то парня, лет шестнадцати, который, надев кастет, отрабатывал удары на дереве. Естественно, замечание ему никто из прохожих сделать не решился. Я, скрытый мороком, подошел к нему и при очередном замахе подставил под удар свой шар. Понятно, что после удара по нему шар моментально превратился в довольно клейкую массу, в которой увязла рука доморощенного каратиста вместе с кастетом. Парень, ругаясь как пьяный студент, попытался освободить руку. Но тут же заорал.
Больно, я понимаю, посочувствовал я ему. Но, между прочим, Дереву было гораздо больнее. Оно тоже живое. Ладно, пусть помучается. В конце концов, не смертельно. Через десять минут масса потеряет свою липкость и испарится. А мне пора за клиентом, будь он неладен.
- Тебе обязательно надо было что-то учудить, - заметила Альена, догнав меня.
- Только не говори, что тебе жалко того обалдуя.
Альена фыркнула, но промолчала.
- Лучше подумай, как нам Алешу с тем художником познакомить, - буркнула она некоторое время спустя.
- Я думаю, что с этим проблем не будет.
Девочка проследила за моим взглядом. Там стояла компания тех самых парней, с которыми Алеша так "удачно" грабил киоск роспечати. И к ним сейчас направлялся Ксефон.
- Они изобьют Алешу!
- Возможно, - согласился я. - Но сначала им надо догнать его. А это случится как раз на Некрасовской. И если мы правильно поняли характер нашего художника…
- О-о! Но все равно…
- Не переживай! Ксефон обо всем позаботится, - усмехнулся я. - Он хорошо для нас работает. Даже лучше, чем если бы я ему заплатил. О, ненависть - великое чувство. Никакое другое так не ослепляет человека, как оно. Впрочем, черта оно ослепляет с не меньшей эффективностью. Именно поэтому я никогда и никого не буду ненавидеть. Слишком уж ненависть туманит мозги.
Как я и предвидел, Ксефону без труда удалось убедить всех этих "рыцарей большой дороги". Впрочем, особо убеждать ему никого не пришлось. Они сами неплохо убедились, стоило им увидеть Алешу. В тот же миг они оторвались от своих любимых гаражей и двинулись за мальчиком. Мы с Альеной зашагали следом.
Альена, заметив, что Алеша не видит своих преследователей, нахмурилась. Вытянула в его сторону руку и чуть не заплакала.
- Не получается! Ну почему я плохо слушала на уроках?
- Ты меня спрашиваешь? - осведомился я. - Что хоть у тебя не получается?
- Не получается пробудить у мальчика предчувствие беды! Надо, чтобы он оглянулся! Иначе его догонят.
- Всего-то? И ради этого стоит будить какие-то там предчувствия? Ну и сложной дорогой вы там ходите в раю, товарищ ангел. Смотри. - Я взглядом заставил подскочить небольшой камешек рядом с Алешей и влепил им ему в спину. Алеша испуганно обернулся и увидел преследователей. Тут же бросился бежать. Те за ним.
Я гордо тряхнул головой.
- Ну вот. А то предчувствия, третий глаз.
Альена благодарно посмотрела на меня, но выглядела все равно подавленно. Я же обругал себя. Высунулся, идиот. А каково ей? Черт превосходит ангела! Как она должна себя чувствовать? Эй, стоп! Чегой-то со мной?! Какое, собственно, мне дело, что там чувствует какой-то там ангел? Наоборот, надо везде и всюду доказывать превосходство ада. Что я и делаю. И горжусь этим! Я покосился на Альену. Нет, гордости я не чувствовал. Мне, конечно, плевать с высокой башни на чувства всех ангелов… всех, но не ее. Чертовщина! Я что, влюбился?! Ха, было бы еще в кого. Нет, конечно, девчонка ничего. Тьфу, блин!!! Надо срочно принять какое-то лекарство от головы… гильотину, например.
- Да не расстраивайся ты, - услышал я себя. - Ну не получилось, получится еще. Если хочешь, я помогу тебе.
Нет, мне точно гильотина нужна. Средствами послабже тут уже ничего не добиться.
- Спасибо, Эзергиль. - Альена слабо улыбнулась. И от этой ее улыбки у меня на душе стало лучше. Я сказал на душе? У черта на душе стало лучше? Я так сказал? Никогда больше не буду смеяться над дядей, когда тот примется рассказывать о высоких чувствах. Какие только глупости не начнешь говорить из-за них. Самое главное, ведь сам понимаешь, что глупости говоришь, но остановиться не можешь.
Ага, кажется, сейчас все и начнется. Я мигом забыл обо всех своих чувствах, высоких и низких, и сосредоточился на главном. А главное сейчас было в том, что наша веселая компания мелких хулиганов все-таки догнала Алешу и быстро окружила его. Мы с Альеной замерли неподалеку и стали поглядывать на художника Рогожева, что стоял чуть в стороне со своими картинами.
- Что вам надо? - слабо отбивался Алеша.
- Что нам надо? - оскалился главарь.
Ха, он тут крутого строит. Даже пальцы веером растопырил. Но все равно не похож. Зато смешно. Блин, ну взрослый парень, хоть бы делом каким занялся. Все равно не тянет на серьезного человека. И никогда не потянет. Мозги не купишь.
- А как ты думаешь? После того, как твой дружок увел у нас деньги…
Ну похвастайся, похвастайся.
Всем расскажи, как какой-то там дружок обул вас всех как лохов.
- Он мне не друг!!! - закричал Алеша. - Отстаньте от меня все!!! Что вам надо?
А это уже истерика.
- Что я вам всем сделал? Вам нужны ваши деньги, у него и спрашивайте!!! Можете еще и души свои ему продать!!!
Нужны мне их души. Парень, их души и так уже мои, если ты еще не понял. Зачем же платить за то, что и так мне принадлежит?
- Вот мы сейчас разберемся, кто что продавать будет! - Вся компания, окружив мальчишку, поволокла его с улицы.
- Помогите!!!
- А ну стоять!!!
Ну наконец-то! С добрым утром, дядя.