Я уже приготовился зашвырнуть эту вообразившую себя слишком умной папку куда подальше, но последнее замечание заставило меня замереть. Действительно, кто лучше чертей знает о вине? Это стоит обдумать. И не здесь, а в более спокойной обстановке. Однако в этот момент со всей очевидностью стало ясно, что решить проблему этой… этой… неприкаянной души, не решив проблему ее семьи, не удастся. А чтобы решить семейную проблему, необходимо отправиться на Землю. На Землю!!! Мамочка моя. Я же еще несовершеннолетний!!! Я маленький еще для подобного!!!
- Ну, дядюшка, я тебе при встрече все выскажу! Долго ты прятаться от меня не сможешь!
- И не буду.
Я резко обернулся. Позади меня стоял мой дядя и улыбался. Нет, он еще улыбается!!!
- Дядя!!!
- Тише. Тшш. Не надо здесь кричать.
Я моментально сбавил тон.
- Дядя, ну вы и подкинули мне работенку!
- А что тебе не нравится? Разве не интересно?
- Интересно?! Интересно?!!! Дядя, я черт, а вы заставили меня вникать во все эти тонкости человеческих отношений!!! Чтобы помочь!!!
Дядя вздохнул.
- Не хочется мне этого говорить, но, заметь, какую бы работу ты в будущем ни выбрал, именно знание тонкостей человеческих отношений лишним для тебя не будет. Вспомни, что говорил твой любимый Мефистофель.
Знал дядя, как меня уесть. Вообще, Мефистофель в аду был легендарной личностью. И мой кумир. Я зачитывался его жизнеописаниями, втайне мечтая быть похожим на него. Однако ангел, помогающий черту пойти по пути Мефистофеля… где-то тут была ловушка. Но где?
- Дядя, чегой-то вы решили помочь мне стать вторым Мефистофелем?
- Ну это тебе точно не грозит. Эзергиль, ты слишком талантлив и независим, чтобы стать простым подражанием кому бы то ни было. - Я задрал нос. Не часто можно услышать такие слова от дяди. - Я просто хочу помочь тебе найти свою дорогу. И чтобы ты не превращался в монстров наподобие Вельзевула.
Да уж, не будь помянуто на ночь это имечко. Хоть этот Вельзевул и был чертом, но брал в основном за счет тупой силы. Ох, и наделал он шороха в аду в свое время. Самый непримиримый противник реформ Горуяна.
- Дядя, а ты знаешь, что мне благодаря тебе придется теперь на Землю отправиться?
- Знаю. Более того, я уже выбил тебе разрешение от рая. С адом сам договаривайся. И эта поездка для тебя в любом случае будет полезной. Какой же ты будешь черт, если не увидишь жизнь людей изнутри? Между прочим, я эту мысль пробиваю и среди ангелов. А то многие всю жизнь прожили в аду или раю, решают судьбы людей, а на Земле ни разу не были. Разве это годится?
Я печально вздохнул. Ведь знал же, что спорить с дядей бесполезно. Все равно переубедит меня. И все равно горячился, хорохорился. Вот я ему скажу при встрече, выскажу все, что о нем думаю! Тьфу. Вот и высказал.
- Я еще маленький! - прибег я к последнему аргументу. - Мне еще нет и ста двадцати лет. Только в будущем году будет!
Дядя покачал у меня перед носом пальцем.
- Нечестный прием, Эзергиль. Не ты ли, когда я гостил у вас дома, доказывал своим родным, что ты уже большой? И, между прочим, приводил в качестве доказательства своей взрослости этот же самый аргумент. Говорил только, что тебе УЖЕ сто двадцать лет.
Шах.
- Но если ты настаиваешь, то можешь отказаться от этой работы. Ну потеряешь год в школе. Велика ли беда?
И мат.
- Давай свое разрешение от рая, - буркнул я.
По договоренности с раем, достигнутым Горуяном, посещать Землю чертям разрешалось только с разрешения ангелов и, соответственно, наоборот. Разрешения эти были простой формальностью, но помогали контролировать количество ангелов и чертей, находящихся на Земле. Таким образом, их общее количество там всегда должно было быть равным. Интересно, а кому в аду разрешили отправиться на Землю в обмен на мое разрешение?
- Итак, Эзергиль, поздравляю. Ты принял действительно ответственное решение. После этого путешествия ты изменишься. В лучшую или худшую сторону не знаю, но прежним ты не останешься. Но я верю в тебя.
Спасибо тебе, дядя, за теплые слова. Ты просто не представляешь, как меня вдохновил.
- У тебя еще есть в архиве какие-то дела?
Я покосился на две папки, лежащие передо мной.
- Да нет. Я все посмотрел, что меня интересовало. В общих чертах картина ясна. А подробности уже придется выяснять на месте.
- Ну что ж, тогда пошли.
Я убрал личные дела на место. И зашагал следом за дядей. На выходе дядя слегка приобнял меня за плечи.
- Да ты не переживай, тебе понравится на Земле. Это я тебе гарантирую. Ну что, полетели?
- Полетели, - кивнул я.
Дядя подхватил меня, и мы взлетели. Последнее, что я увидел перед архивом - это круглые от удивления глаза Ксефона, выглядывающие из-за забора, откуда тот, очевидно, вел наблюдение за входом, высматривая меня.
У входа в дом дядя гостеприимно распахнул передо мной дверь.
- Заходи, Эзергиль. Чувствуй себя как дома…
- …но не забывай, что ты в гостях, - добавил я. Дядя хмыкнул. Потом кивнул на гостиную.
- Ты посиди так пока. Мне надо звонок один сделать.
Я кивнул. Прошел в гостиную и плюхнулся в кресло.
Из журнального столика достал какой-то журнал и без интереса стал его смотреть.
- Але, - томно донеслось из коридора. - Милочка, ты соскучилась по своему попочке?
В комнату вошел дядя, хмуро смотря в коридор.
- Глупая птица, - буркнул он. - Теперь два часа будет трепаться со своей милочкой. Угораздило же его влюбиться в попугаиху центральной справочной. Я его пытаюсь перевоспитать. Внушить почтение к долгу службы. Постепенно он осваивается. Сейчас уже меньше треплется.
Да, все-таки дядя уже слишком давно ангелом работает. Теряет хватку.
- Дядя, а как вы его переубеждаете?
- Как? Конечно, любовью и заботой! Вот погоди, через годик ты его и не узнаешь.
- Ага, - кивнул я. - Через годик так, через два… Куда вы хотели позвонить, дядя?
- В бюро учета перемещений. Мне надо утрясти кое-какие мелочи по поводу твоего пропуска.
- Отлично. - Я поднялся и направился в коридор. Удивленный дядя прошел за мной. Я же молча подошел к телефону и нажал на рычаг. Попугай недовольно встрепенулся.
- Монтирий, как тебе не совестно, ты прер… - Тут попугай увидел, что говорит вовсе не с Монтирием. Его хохолок как-то резко опал.
- Мне нужен номер бюро учета перемещений, - мягко сообщил я и улыбнулся. Попугай дернулся.
- Сей момент. Центральная справочная? Сколько раз говорить тебе, что я не попочка, когда на службе! Да, срочный заказ. Мне нужно бюро учета перемещений. Понял. - Попугай клювом стал нажимать на кнопки. - Бюро учета перемещений? Вам звонок. Сейчас с вами будет говорить че… - Я пальцем показал на дядю. Попугай махнул мне хохолком. - Прошу прощения. С вами сейчас будет говорить ангел Монтирий. Передаю трубку.
Я принял из лапы попугая трубку, облокотился о стену и небрежно подал ее дяде.
- Разговор заказывали?
Дядя совершенно круглыми глазами смотрел то на меня, то на попугая, который умудрился каким-то образом сидеть на своей жердочке чуть ли не по стойке смирно. Потом взял у меня трубку. Я кивнул и отправился обратно в гостиную. Вскоре пришел дядя. Он сел напротив меня, подпер подбородок кулаком и окинул меня долгим изучающим взглядом. Я делал вид, что совершенно этого не замечаю. Первым молчание нарушил дядя.
- Да, Эзергиль, я знал, что ты талантливый ребенок… Да-с, черт, который смог заставить моего попугая отнестись к работе серьезно, пойдет далеко. Ты скажи, как тебе это удалось? На будущее.
Я пожал плечами.
- Право, даже не знаю, что сказать, дядя Монтирий. Мой способ, боюсь, вам не подойдет. Я его убеждал чертовскими шутками.
- Чертовскими шутками?
- Ну да. Пошутил немного.
Дядя посмотрел на меня как-то очень подозрительно.
- Ну честное слово, пошутил, - приложил я руку к груди. - Вот можете у Профани спросить. Мы с ним подружились. У вас такой хороший домовой.
- Вы с Профаней подружились?!
- А что тут особенного?
- Да так. Ничего. - Дядя мотнул головой. - Ладно. Давай о делах. В общем так, сейчас я утряс последние детали и с раем, и с адом. Разрешение тебе дано. Однако, поскольку у тебя еще нет хвоста, перемещаться самостоятельно ты не можешь. Так что в некотором отношении тебе придется даже не играть роль человека на Земле, а стать им…
В этот момент раздался звонок в дверь. Дядя поднялся.
- Ага, это именно то, чего я и ждал. Я сейчас.
Дядя вышел и вскоре вернулся с каким-то пакетом.
Я удивленно смотрел на него. Дядя же молча положил пакет на стол и стал его разворачивать. Вот на столе появился блокнот. Какая-то инструкция. Ручка. Еще какие-то бумаги.
- Это из бюро контроля, - пояснил мне дядя. - А также кое-какой мой личный заказ. В частности, вот этот блокнот. На самом деле это не совсем блокнот. Это последняя разработка рая. Держи, пригодится.
Я взял блокнот и повертел его в руке.
- И зачем это? Что с ним делать?
- Ну это средство связи. На экстренный случай. Если что, пиши в нем мне. Я приду и заберу тебя. Только вот обратно уже доставить не смогу. Так что мой вызов с его помощью - это твой провал.
- Замечательно. А если я потеряю этот блокнот?