* * *
Школа СКП-1.
- …Итак, молодчина, Юлия. Наводи себя сверху. Твой ориентир сверху вниз. Что еще видишь?
- Стены и башни из красного кирпича. Два храма неподалеку. Один с разноцветными куполами, другой с позолоченными. Шоссе, площадь, много народу.
Кот встал за спиной девочки, накрыл ладонями ее прижатые к вискам пальцы. Поток энергии побежал к ней такой мощный, что ноги словно в прорубь окунули.
- А теперь ныряй под площадь, ныряй под мостовую, под Кремль.
Юлия Приходько, четырнадцатилетний "дальновизор", крепче сжала губу. Дыхание сбилось, забормотала:
- Хорошо освещенные туннели, пространства, коридоры. Ходят люди в белых халатах и военных спецовках.
- Ныряй ниже.
- Вибрации, грохот, помехи.
- Постарайся еще ниже, ниже подземки, метро.
- Сырые коридоры, запах плесени… Но не все… Странно… Есть ходы и… плотная завеса…
- Смести вбок ориентир. Обойди завесу, поднырни под нее.
- Я провалилась.
- Молодчина, дальше.
- Темно, темно. Редкие лампочки, затопленные ходы. Холод, смерть.
- Иди на жизнь, на свет, на пространство.
- Помещение. Огромное помещение.
- Опиши его.
- Люди ходят в странных сероватых костюмах, на головах шлемы. Посреди помещения установка. В ней пять куполообразных сфер… Я не знаю, как это назвать…
- Просто продолжай описывать.
- Вибрация, давление, установка работает. Постоянно. В помещения поменьше гудят генераторы. Они странные по форме. Вижу военных. Стальные двери, прошитые чем-то вроде резины. Двери просто огромной толщины. Много дверей.
- Куда направлена установка?
- Вверх.
- Что от нее ощущаешь?
- Подавленность, сон. Волны установки меняются. Длина волны создает то резонанс с человеческой, то диссонанс. Это сложно описать, я ощущаю то ужас и холод, то безразличие и подавленность. Гамма чувств… хочется смеяться, плакать, бежать, замереть…
- Не трать силы на эмоции. Это самый низ?
- Не знаю… Смотрю… Есть еще туннели… Мало… Но большие… Они отдельно от этого помещения… Они… Идут… из-под… земли… А-А-А!!! ОНО СМОТРИТ! - Ее голос сменился на рев. Нечеловеческий рев.
Андрея словно отбросило могучей плетью. Пролетев половину комнаты, спиной врезался в висячие полки, собирая при падении весь экспериментальный хлам на себя.
В комнату вбежали наблюдавшие эксперимент. Юлия продолжала кричать, в глазах застыл ужас, она начала ногтями впиваться в кожу на лице. В свете ламп мелькнули шприцы с успокоительным. Но едва девочка увидела их в руках персонала, шприцы исчезли, телепортируемые за пределы комнаты.
- Нет, нет, никаких шприцев. - Андрей, держась за поясницу, на дрожащих ногах приблизился к девочке, прижал к себе. - Спокойно, Юлька. Дыши, просто дыши.
Ее затрясло. Нормально и вполне по-человечески. Слезы облегчения наполнили комнату. Андрей прижал покрепче, все еще ощущая холод и ужас, пришедшие к нему через нее. Тот кусочек картины, когда со дна в сторону прорвавшихся смотрителей повернулось ЭТО.
- Молодчина, Юля, ты спасла не одну тысячу жизней. Теперь мы… теперь мы знаем, что штурм придется доработать… Не с одной психотронкой придется столкнуться. Мы должны… должны подготовиться… Очень… Очень хорошо подготовиться… Этот слоеный пирог принесет еще не один сюрприз, прежде чем узнаем… весь его состав.
Андрей ощутил, что и сам немного дрожит. То необъяснимое глубоко под столицей внушало трепет. Холодное, мрачное и черное, как точка черной дыры… Величие.
* * *
Россия.
Амурская область.
Космодром "Свободный".
Дмитрий застыл перед центральным дисплеем, ощущая неприятный холодок в груди. Сердце громко стучало, и пот стекал по лбу крупными каплями.
Очередной спутник Антисистемы в десятке метров от себя снимал и передавал на землю видеоизображение НЛО. Наглого и молчаливого, приближающегося почти вплотную и не отвечающего на все доступные диапазоны сигналов.
За спиной слышался приглушенный говор коллег.
- Снова те же шарообразные.
- Приплюснутые не такие наглые.
- Может, истребитель спутников запустим?
- Что толку им наша шрапнель, коллега?
- Так в вакууме металлические шарики любой металл в решето.
- То металл, а то силовые поля.
- Вы так уверенно можете говорить об их полях?
- А как еще они могут двигаться, презрев физические законы непосредственно в пределах нашей биосферы?
Дмитрий повернулся, недовольно подернув усом. Трое в халатах замолчали, впившись в дисплеи с расчетами.
- Никакой агрессии, - спокойно обронил Дмитрий. - Шрапнель, ракеты. Что дальше? Ну, подобьем, захватим. Если успеем до юсы и Китая. Хотя не факт - куда упадет, тот и захватит. А нам что инкриминируют? Разжигание войны с нейтрально настроенными гуманоидами? Знатный в Брюсселе суд будет.
- В Гааге, Дмитрий Сергеевич.
- Да везде судить будут!
- Но мы уже неделю наблюдаем выходки этих пришельцев. На связь не выходят, только подлетают до упора и уходят обратно.
- Пока уходят, живем, - поддакнули за спиной.
- А если не изменят курс или… просто шмальнут?
- Возможно, государство ответит баллистической ракетой…
- Которую тут же прочие государства воспримут как ядерную атаку, и все начнут жать кнопки.
- Мировому правительству не нужна глобальная война. В ближайшее десятилетие, по крайней мере, остепенят самых лихих.
- Черт возьми, как же мы беззащитны перед внешней угрозой.
- Но друг друга боимся больше, чем большеголовых. НАТО бесполезен.
- Откуда вы знаете, что в тарелках именно большеголовые?
- Личное предположение. Я занимался вопросами изучения феноменов так называемых шкиперов. Шкиперов чаще всего запускают именно серокожие, как наблюдательные зонды.
Дмитрий вздохнул, снова поворачиваясь, обронил:
- Поподробнее.
Седой профессор пригладил небольшую бородку и начал:
- В конце восьмидесятых годов двадцатого века, незадолго до развала СССР, когда фотовидеотехника стала явлением массовым, народным, так сказать, на снимках и видеозаписях стал проявляться любопытный феномен. А именно: то тут, то там, рядом с группой или одинокими людьми на фотографиях на фоне каких-нибудь ландшафтов или объектов искусственного происхождения проявлялись любопытные объекты серого цвета, тонкие, сигарообразные, тридцати-сорока сантиметров в длину. Их по обыкновению списывали на дефект снимка или странную игру теней. На это мало обращали внимания, пока, просматривая фрагментарно видео для своих целей, группы людей в разных концах страны, мира, не начали натыкаться на все те же изображения шкиперов. Я изучал подобные записи. При тщательном разборе по фрагментам шкиперы перестали казаться дефектом пленки. Да и не могут пленка и фотоснимки показывать всегда такие схожие дефекты. В общем, шкиперы парят в воздухе бесшумно, в любом направлении, резко меняя угол полета хоть на все триста шестьдесят градусов. Скорость шкиперов достигает семи-восьми тысяч километров в час. Это приблизительные подсчеты. Никто не знает настоящих возможностей этих объектов. Есть сведения о случайном или специальном вмешательстве шкиперов в дела людей. В частности, шкиперы порой являются причиной техногенных аварий. Чаще всего летной техники.
Дмитрий достал из кармана халата флакончик, и пара таблеток пропала во рту. Проглотив, не запивая, он поморщился и снова вздохнул:
- За нами всегда наблюдали. Наша главная задача - выяснить, что их больше всего интересует. Задача номер два - выбить из правительств всю информацию по этой части.
Профессор кашлянул:
- Дело не только в правительствах. Дело в том, что вся информация утекает в руки… частных структур. Бывали случаи, шкиперов сбивали. Случайно, на стрельбах, учениях и так далее.
- И где же эти шкиперы?
- Все странным образом исчезают… Из рук контор в том числе.