Забрав из дупла арбалет, двинулся к таверне "Пьяный карась". И, конечно, старался никому не попадаться на глаза – это уже становилось хорошей привычкой. Я настолько приноровился все время прислушиваться к чужим пульсам, что уже мог делать это на ходу.
Через час я лежал на крыше высокого здания, с которого отлично просматривалась таверна – благо ночью я видел так же хорошо как днем, если не лучше. Народу понагнали уйму. В доме, на котором я находился, было не меньше пяти человек, и, судя по морде в шлеме, высунутой из окна – это были стражники. Внимательно просканировав окрестности, увидел не меньше десятка шлемов. Интересно, на кого объявлена охота? – усмехнулся я сам себе. Неужели они меня считают настолько тупым, чтоб сунуться в этот капкан? Удивляясь наивности здешних стражей, я незаметно спустился с крыши и двинулся к дому Тореха.
Вот и улица Висельников, вот и семнадцатый дом. Неплохо устроился Веселый Топор: двух этажный дом, обвитый плющом, стоял посреди яблоневого сада. Дом был окружен сплошным дощатым забором в человеческий рост – на высоких заборах в этом городе люди вообще помешанный, практически не один дом без него не обходится.
Я долбанул ногой в створки и стал ждать реакции. Через полминуты вышел заспанный слуга со свечкой в руке:
– Кто там хулиганит? – проворчал мужик и начал открывать ворота.
В это время я перемахнул забор в десятке метров от него и сразу же бросился к двери в дом. Надо срочно учиться взламывать замки. Тенью проскользнул в приоткрытую дверь, прислушался: кроме слуги со свечкой в доме было еще три человека. Смотреть на них мне совершенно незачем. Я спрятался за шкаф на первом этаже в столовой. Через пару минут вошел что-то невнятно бубнящий слуга и направился в свою комнату досматривать сон. Выждав еще немного, я потихоньку начал осматривать пустые комнаты. Проверив все, зашел в комнату, которую определил наиболее похожей на спальню Тореха. Сев на стул в самом темном углу, положил на колени арбалет и стал ждать.
Я уже почти заснул, когда услышал шум. К дому подошло шесть человек. У порога они разделились. Один остался у двери, трое ушли в комнату на первом этаже. Двое поднимались на второй. Я настолько овладел даром, что слышал, где они без особых усилий.
Может, Торех привел с собой девочку? Тогда это все осложняет. Пронесло – Веселый Топор вошел в спальню один, второй человек остался стоять у двери. Он поленился зажечь свечку и начал раздеваться в темноте.
– Один звук и ты покойник, – прошептал я.
Он вздрогнул и посмотрел в угол. Разглядеть меня в темноте было непросто, но он увидел самое главное – направленный ему в грудь арбалет.
– Что тебе надо? – тихо спросил он.
– Ты знаешь, что мне надо. По моим расчетам бандиты с большой дороги должны быть уже в городе. Где они?
– Какой смысл мне тебе что-то говорить? Ты же меня все равно убьешь, – ответил Торех.
– Просто если ты мне не скажешь, я сначала подстрелю тебя, потом убью всех в этом доме, вернусь и буду тебя пытать. Если и тогда ничего не узнаю, то я найду твоего сына и буду пытать его, и в итоге добьюсь своего. Скажи, Торех, тебе это нужно?
– Ты зверь какой-то. Это ты побывал в доме Дерзека?
– Да, это я. Так что теперь ты знаешь, что я не намерен шутить. Где они?
– Хорошо, я все скажу. Только не трогай никого в доме.
– Рассказывай.
– Эти люди самые отбросы хибар. Живут у городской стены в каких-то развалинах рядом с речкой. Одного зовут Уродом, второго Крыс.
– Там еще был лучник, кто он?
– Про лучника я ничего не знаю. Про него никто не слышал. Клянусь, – зачастил Торех.
По испугу, отражающемуся в его глазах было ясно, что он не врет. Еще я понял, что боится он не за себя. Даже преступникам свойственна любовь к своим детям.
– Ты знаешь, что будет, если ты мне соврал? – произнес я угрожающе.
– Знаю. Я сказал все что узнал. Не тяни. Кончай меня.
– Ты торопишься на тот свет? – удивился я.
– Нет, конечно. Я хочу жить. Но тебе же не нужны свидетели, я знаю.
– Признаюсь, сначала я так и хотел сделать, но сегодня вечером мне пришла в голову гениальная мысль. Я оставлю тебе жизнь, если ты принесешь мне клятву верности на пять лет.
– Ты совсем больной, Пришлый. Чтоб Веселый Топор произнес клятву верности кому-либо. Не бывать этому, – гордо вскинул голову хозяин дома.
– Либо клятва, либо смерть. Выбирать тебе. Я думаю, мы оба только приобретем от нашего сотрудничества. Тебе минуту на раздумье.
Веселый Топор как будто ушел из этого мира – сидел, не шевелясь. Что творилось в его голове, мне было не ведомо, но через минуту он произнес:
– Черт с тобой. Все равно ты уже покойник. Если де Норт не найдет убийцу, он вызовет мага, а от гончей нижнего мира еще никто не уходил. Поэтому у нас и не убивают знатных. Гончая выследит кого угодно. Стоит маг, конечно, не дешево, но мэр, думаю, раскошелится под давление общественности. Тогда тебе и придет конец.
– Ты произнеси клятву, а о своей безопасности я позабочусь сам.
– Демоны с тобой, Пришлый. Я дам тебе клятву, если об этом не узнает ни одна живая душа.
– Об этом не беспокойся. Мне самому выгодна тайна нашего союза.
Все тонкости клятвы я выудил из своей сегодняшней гостьи, так что все подготовил. Достал из-за пазухи чашу и мех с водой. Налил воды в сосуд, разрезал предплечье и нацедил туда же немного крови, затем передал все Тореху. Проделав те же манипуляции, что и я, Веселый Топор заговорил:
– Как твое полное имя, Пришлый?
– Власов Руслан Иванович.
– Я, Торех по прозвищу Веселый Топор клянусь в верности на пять лет Власову Руслану Ивановичу по прозвищу Пришлый, – произнес Торех и, отпив из чаши, передал ее мне.
– Я, Власов Руслан Иванович по прозвищу Пришлый, принимаю клятву верности Тореха по прозвищу Веселый Топор, – я также сделал глоток.
– Вот и все, Торех, а ты боялся. Теперь рассказывай, зачем к тебе приходил де Норт?
– Как будто не знаешь? Тебя искал.
– Что спрашивал?
– Спрашивал, не приходил ли к нашим лекарям человек с дыркой в теле от арбалетного болта? Спрашивал, как выглядит человек наехавший на меня? Не продавал ли кто в хибарах добротный меч и мощный арбалет?
– Что ты ему рассказал?
– Сказал, что про меч и арбалет ничего не знаю, к лекарям никто не ходил. А описание того, кого я ищу, есть у всех. Я за его голову предложил десять золотых ноготков как-никак. Человек среднего роста в дешевом плаще – вот и все описание.
– Завтра ночью будет засада в "Пьяном карасе"?
– Да, наверняка, будет. Де Норт так просто не отступиться.
– Готовь десять золотых, завтра я приведу тебе разыскиваемого тобой человека. И помни, попасть живым к де Норту он не должен.
– Я уже жалею, что произнес эту клятву.
– Спокойно. Возможно, ты меня еще будешь благодарить за это. Завтра я спасу твою репутацию и заодно закрою дело ла Плажа, ну и десять золотых лишними не будут.
Глава 13
По моим прикидкам до рассвета было часа три – вполне успею навестить моих "друзей", надеюсь, они будут дома. До городской стены добрался минут за сорок, еще минут двадцать шлялся по местным развалинам, пока не нашел дом с двумя живыми людьми внутри. Некоторое время ходил вокруг маленького, покосившегося здания, в котором услышал биение двух пульсов – пытался разглядеть в щелях и окнах, что происходит внутри. Внутри все было тихо, мои враги спали как младенцы.
– А ну, подъем!!! – во всю глотку заорал я, выбив дверь ногой.
Они вскочили как ошпаренные. Один схватился за дубинку, второй вытянул откуда-то нож. Арбалет в моих руках дернулся, и мужик с дубинкой отлетел к стене – в его теле стало на одну дырку больше. Второй кинулся на меня с ножом. Я сделал небольшой шаг в сторону, уходя от выпада, следом ударил ручкой арбалета в четверть силы в голову нападавшего. Бандит выронил свое оружие и повалился на землю. Пока он приходил в себя, я перезарядил арбалет и сел напротив.
– Какого нижнего мира? Че за хрень? Кто ты такой? – посыпал вопросами оборванец, как только открыл глаза.
– Не узнаешь меня, Крыс? Или ты Урод?
– Я Крыс. Урод, вон у стены развалился, – ответил разбойник, не сводя взгляда с оружия в моих руках, – нехреновая у тя игрушка, Урода вон насквозь прошило!
– Если не ответишь на мои вопросы, я ей с радостью воспользуюсь. И первый мой вопрос: Узнаешь меня?
– Да я первый раз тя вижу. Че те надо? Ты че охотник за головами? Так я те достану больше ноготков, чем пообещал за наши шкуры мэр. Пусть сожрет меня хозяин нижнего мира, если это не так. За меня те много не дадут, я ведь так, на подхвате, но я знаю где трупак нашего главаря лежит, за него мэр отвалит пятьдесят серебряных ноготков. Без меня ты хрен его найдешь.
Надо же, как меняет внешность новая одежда, стрижка и чисто выбритый подбородок.
– Ты присмотрись внимательней, Крыс, может все-таки, припомнишь меня?
– Да не видал я тя раньше. Ты прикинь, пятьдесят серебряных ноготков на дороге не валяется. Там еще есть мертвецы из нашей банды, за них мэр тоже забашляет. Семь серебряных за каждого. Это охренительные деньги. А за меня ты один хрен больше семи не получишь.
– Я прекрасно знаю, где они лежат, Крыс. Ведь это я их убил. А теперь пришла твоя очередь, – произнес я, и зрачки моих глаз начали краснеть.