Глава третья. Пещерная жизнь
– Ббте, – полковник бегал по своему кабинетику, – ну, орлы, ну, соколы! Как вы умудрились сразу (бормота не распознать! Это ж, ебте, легче легкого!
– Осмелюсь доложить, – встрял Мишель, – коллега полковник, – но не одни мы не заметили категорических… – Мишель призадумался, – нет, этих патриархальных изменений в коллеге Тихоне.
Гордей Гордеич затопал ногами:
– Кардинальных, во-первых, ебте, употребляй только те слова, что знаешь, во-вторых, и в-третьих, ты мне байки прекрати травить.Ты мне два трупа привез и не пойми что, киш-миш какой-то, ебте, олья-подрида, ирландское рагу…
– Коллега полковник, – угрюмо заметил Мишель, – но в лаборатории анализы показали – (бормот.
– Ббте! – полковник ударил себя по ляжкам. – Да если бы анализы не показали, я бы тебя и вовсе слушать не стал, я бы из тебя самого (бормота сделал, – полковник хлопнулся в кресло, – уф, уморил, – он и в самом деле утер пот с лица.
…На обратном пути в казарму Мишель материл Гордей-Гордеича.
Я смотрел на мелькающие мимо нас пальмы в кадках, потом на выбеленные стены.
"Вот те на, – внезапно подумал я, – и это – мой дом? И я тосковал по нему, по этому пещерному житью, там, под открытым небом, в мире, полном звуков и запахов? Это – мой дом? Привык, притерпелся?"
Я вспомнил успокоившегося, утихшего Нахтигаля. Он – спал, освобожденно, счастливо.
Слоновья туша мерно и мирно дышала – вверх-вниз; пасть была распахнута, и было видно, как затягиваются, зарастают раны неба.
Тогда я спросил у Мишеля:
– Зачем он это делал?
– Кто? – переспросил Мишель. – Тихон?
Он пожал плечами, потом сказал:
– Власть. Вообще неизвестно, что там в организме щелкает, когда обормотом становишься. Но я думаю – власть. Свобода и власть. В "вонючки" хлопаешься со страху, прыгуном, борцом или еще каким ни на есть монстром делаешься от привычки, от воздуха поганого наших пещер, ну а обормотом – власть…Ты – уродина, ты – страшен, отвратителен, но ты – всевластен, ты – свободен. Ты никого не боишься, наоборот, все тебя боятся.
Тогда я посмотрел на Мишеля с уважением.
Впрочем, он тут же добавил:
– А на самом деле, кто ж его знает, отчего кто кем становится. Судьба, ебте, как говорит Пиздей.
– Эй, Одноглазый! Ты что, заснул?
Грузовик стоял у дверей нашей казармы.
– Да нет, – ответил я, – просто задумался.
– Думай – не думай, – усмехнулся Мишель, – а вот оно – приехали.
Мы спрыгнули на бетонный пол.
Хуан выглянул в дверь
– О, – обрадованно сказал он, – прилетели? Какая встреча, какая нежданная встреча!
Грузовик поехал в гараж. Мишель проводил его взглядом и недовольно заметил:
– Вы тут, ребята, совсем оборзели. Почему докладываешь не по уставу?
Хуан приложил ладонь к виску и дурашливо отрапортовал:
– Коллега бриганд! К нам тут чмо из санчасти забежало, так мы его всей казармой учим.
– Ух ты, – поразился Мишель, – дай полюбоваться.
– Вам, – поклонился Хуан, – как возвращенцам с далекой планеты, да еще возвращенцам с потерями – без очереди.
– Валяй, – весело приказал Мишель.
Мы вошли в казарму.
– Смирно! – гаркнул Хуан.
Толпа галдящих "отпетых" замерла на секунду, а после грянула:
– Ва-ва-здра…
– Ша, – гаркнул Мишель, – Одноглазый, вперед, сходи посмотри, что там эти бездельники приволокли…
"Отпетые" расступились, и я еще издали увидел полураздавленную Катеньку с вываленным на пол казармы багрово-склизким языком.
Я подбежал к ней, нагнулся.
– Одноглазый, – услышал я за своей спиной, – вдарь жабище, чтоб подохла, немного осталось…
Я хотел было выкрикнуть: "Она меня спасла", – но скрепился.
Полувыдавленными, залитыми кровью глазами жаба Катенька смотрела на меня.
Ладонью я коснулся ее растерзанного горла, и слуха моего достигли забившиеся в ладони, клокочущие цифры: шесть-ноль-девять-ноль-шесть.
Я поднялся.
Телефон был в канцелярии.
Я огляделся.
– Одноглазый у нас, – сказал Мишель и положил руку мне на плечо, – гуманист!
…Я поднял телефонную трубку, набрал номер.
– Алло! – услышал я голос Фарамунда Ивановича.
– Фарамунд Иванович, – сказал я, – это говорит ваш бывший пациент, Джек Никольс из третьей роты Северного городка. Подъезд седьмой. Здесь находится Катя… Да… В расположении части. Да… а как сюда попала – не знаю. Да… Вы сами понимаете. Приезжайте скорее.
Я повесил трубку.
Минут через пять приехал Фарамунд с двумя ящерами и полковником.
Ящеры осторожно погрузили полураздавленную, слипающуюся, обвисшую тушу Катеньки на носилки.
Странно и страшно было видеть свистящее, еще живое дыхание бесформенной груды.
Гордей Гордеич петушком наскакивал на Мишеля:
– Отметил, ебте, свое возвращение со звезд, астронавт, аргонавт, ебте. отродясь у нас такого позора не было!.. Ббте! – вопил полковник. – Ты почему людей не построил, как следует? Что это у тебя, ебте, казарма "отпетых" или отпетый бордель?
– Третья рота! – громыхнул во всю силу своих легких Мишель. – Стройсь!
Мы выстроились в две линии по всей длине казармы.
– Ох, – страдальчески сморщился полковник, – оглушил!.. ты бы, ебте, лучше так орал, когда твои подчиненные, позоря, позоря, ебте, звание "отпетого" черти что тут вытворяли! Ты, подлец этакий, небось молчал, ммерзавец, – полковник с видимым удовольствием выговорил это слово, – да не просто молчал, а еще и суетился, ебте, организовывал, раздачу слонов и Шехерезад… Ббте, ребятки, не толпитесь, станьте в очередь…
Смешок прошел по рядам "отпетых".
Полковник не обратил на него никакого внимания. Он был в наитии, в восторге.
Мишель глубоко вздохнул, поднял голову и, чуть сузив глаза, стал глядеть куда-то поверх беснующегося Гордей-Гордеича, в видимые только ему (Мишелю) космические дали.
В отличие от нашего сдавленного похохатывания, вздох и взгляд Мишеля буквально взорвали Гордей-Гордеича.
Он замахал кулаками перед самым носом опечаленного Мишеля.
– Ббте, – вопил он, – он дышит! Вы поглядите на эту бедную Лизу. Он вздыхает! А? Сократ перед судом Синедриона! Че ты дышишь? Ну, че ты дышишь? Обидели тебя, ебте?.. Выводи своих, ебте, подземных орлов в коридор и к кантине строевым! с песней!
– Коллега полковник, – начал Мишель, – разрешите обратиться…
– Ббте, разрешаю, давно уже разрешаю, – сказал поостывший полковник.
Мишель откашлялся и проговорил (меня поразила длина фразы, которую он слепил):
– Коллега полковник, я опасаюсь, что за время моего отсутствия ребята просто не успели подучить текст.
На Гордей-Гордеича эта фраза тоже произвела потрясающее впечатление. Он начал заглатывать воздух большими порциями и как бы давиться этим воздухом:
– А,а, а… ебте… ебте.. а,а, – полковник наконец справился с обуявшим его волнением, – ебте, – сказал он, – он опасается! ребята! подучить! – полковник потряс сжатым кулаком, – на тебя полет к далеким звездам плохо действует!.. Педагог! Песталоцци! Дистервег, ебте, с Гербартом! В кантину! И с песней! с песней!
Как и следовало ожидать, дело застопорилось на первых же двух строчках: "Непобедимы, как орлы, как львы, неустрашимы!"
– Ббте, – прервал нас полковник, – это строевая или похоронный марш! Надо, ебте, так орать, чтобы стены дрожали и двери с петель срывались, чтобы старик в своем логове слышал и со-ебте-дрогался… А вы что, ебте, затянули? Это не орлы и не львы, а пара гнедых, запряженных зарею, ебте! Запевай сначала!
После трех неудачных попыток полковник махнул рукой.
– Мишка, пускай твои орлы и львы добираются до кантины ползком и на четвереньках, раз не хотят, ебте, петь, пускай ползут и карабкаются, а после, ебте, приема пищи бегом – на плац…
– К пальмам? – уточнил Мишель.
– К пальмам, к пальмам, – покивал полковник, – раз вы, бедолаги, так застоялись, так кровь у вас играет, то ввот, ебте, мы ее и разгоним, кровушку-то, я вам устрою неделю аттракционов…
В кантине Мишель дохлебал суп, облизал ложку и пообещал:
– Если я узнаю, кто стуканул, – утоплю в сортире. Раньше времени у меня "вонючим" станет.
– А почему ты думаешь, – поинтересовался Валентин Аскерханович, – что кто-то стукнул? Может, никто и не стучал? Может, доктор спохватился, позвонил Пиздею, а Пиздей догадался?
Сердце у меня стучало.
"Да что это, – думал я, – только-только все устроилось, все утряслось, только-только я вырвался из этого ада, перестал быть "младенцем", только-только за моей спиной появился этот Мишель, ведь исчезни он или возненавидь он меня – и все, и все оборвется, и все закрутитсся по новой, еще страшнее, еще отчаянней…"
– Ты чего, Валя, – деловито объяснил Хуан, – с какой сырости Фарамунду спохватываться?.. Ну, нету и нету, мало ли где бродит? В пещеру поскакала… А Пиздей? У нашего Пиздея в мозгу четыре извилины – вот так, – Хуан показал, – крест-накрест. Где ему догадаться?
– Зато нам, – встрял Пауль, – догадаться легче легкого и необходимей необходимого. Помнится, мы на Дъего, – он так и произнес "Диего" с твердым "Д" " – Дъего грешили, но сдается мне, что ошибочка здесь у нас вышла.
Я почувствовал, что на меня смотрят, и постарался поскорее доесть суп.
Я взялся за кашу.
– Не давись, – посоветовал мне Хуан, – ешь не спеша, тщательно пережевывай пищу.