Николай и Айрин переглянулись. Ааст добавил, глядя на девушку:
– Тебе давно надо сменить обстановку. Остров необитаемый, поэтому Николай будет хорошим сопровождением. Надеюсь, вы не откажетесь? – Он посмотрел на мужчину.
– Я? Ну… конечно.
– Отлично. В добрый путь. Через два дня или раньше, если надоест, свяжитесь со мной по спутниковому телефону, я верну вас назад.
Айрин и Николай прошли через портал и исчезли.
Необитаемый остров
Остров встретил путешественников ярким желтым солнцем, синим морем, зеленой растительностью и ослепительно белым песком пляжа. От ярких красок Айрин зажмурила глаза.
– Да, выходные на тропическом острове, – это круто, – сказал Николай, подавая ей темные очки.
– Я не помню, чтобы Ааст когда-либо выходил из конторы. Он, по-моему, в ней живет, как я.
– Ну и зря! – Николай зашел под пальму, бросил рюкзак и стал натягивать тент. – Я рад, что он отправил нас отдыхать.
– Да, именно "нас", – заметила Айрин.
– Ты против?
– Это сказка! – Айрин улыбнулась и зашла под другую, почти лежащую пальму, чтобы переодеться.
Когда она вышла в купальнике, Николай прищелкнул языком:
– Я и не думал, что у тебя такая классная фигура. Зачем ты ее скрываешь под платьями, которые тебе не идут?
Айрин смутилась:
– Я же на работе. А ношу… носила траур по подруге, которая погибла не так давно. Но давай не будем о грустном. Пойдем купаться!
Под прозрачной водой резвились непуганые рыбки, легкие волны накатывали на берег, на котором лежали двое.
– Я тоже рада, что Ааст отправил нас сюда, – сказала Айрин, рисуя сердечки на мокром песке.
– Тебя или "нас"? – спросил мужчина.
– Нас!
Николай обнял девушку и поцеловал ее. Она запрокинула голову и тоже осторожно обняла его. Они долго целовались в набегающих волнах, потеряв счет времени. Вдруг Айрин засмеялась и дернула ногами:
– Кажется, кто-то щекочет мне пятки!
Николай поднялся и посмотрел в воду:
– Это краб. Кажется, начинается отлив. Можем собирать раковины и ловить крабов, но я что-то проголодался.
– Да, я совсем забыла об этом! Ты взял что-нибудь из еды?
Николай улыбнулся, дошел до тента, и высыпал из рюкзака кучу консервов.
– Я не знал, что Ааст имеет в виду под "два дня для двоих на необитаемом острове", а то бы взял что-нибудь повкуснее, – извинился он.
– Да нет проблем, этого хватить с лихвой, – ответила девушка.
– Ну и отлично. Я пока обследую остров, наверняка тут должен быть источник пресной воды. – Он взял пару больших пластиковых пакетов, один из спутниковых телефонов, коммуникатор. Чуть помедлив, прихватил короткоствольное ружье. – Я скоро.
Николай вернулся через полтора часа с двумя пакетами воды.
– Островок небольшой, плоский, в самом широком месте с километр. В центре есть небольшое озеро и пещера. Там какие-то каббалические знаки, я не стал входить. Еще интересно, что этого острова нет на карте. – Он ткнул в экран коммуникатора.
– Не нанесен? – предположила Айрин, помешивая суп на газовой горелке.
– Может быть. Только вокруг много других островов, даже меньше нашего и они есть на карте. Один даже виден отсюда. У меня почему-то уверенность, что оттуда нашего острова не видно.
– Магия?
– Наверно. Это не простое место. Но нас это не касается, не будем лезть, куда не следует.
– Ага. – Айрин попробовала суп. – Нам вполне хватит этого пляжа. – Она налила тарелку Николаю.
– Вкусно! – сказал тот, пробуя стряпню. – Ты что-то добавила из зелени?
– Да, тут много чего растет, я взяла только что, что знаю.
Они поели и устроились в тени тента смотреть закат. Огромное красное солнце медленно опускалось за горизонт, создавая широкую искрящуюся дорожку на воде. Айрин поджала под себя ноги, подняла пальцы рук, сведенные вместе, и прикрыла глаза.
– Медитируешь? – спросил Николай.
– Да, – немного удивленно ответила Айрин. – Сама от себя не ожидала. Это нормально?
– В принципе да, если не обращать внимания на то, что ты оторвалась от земли.
– Ну да, это же общение с космосом…
– Я буквально.
Айрин открыла глаза и обнаружила, что поднялась в воздух примерно на полметра. Она испуганно ойкнула и упала на песок.
– Всегда хотела летать, но не думала, что это произойдет вот так, – сказала девушка, отряхивая песок с коленей.
– Ты мне не рассказывала, что же там произошло, в Непале.
– Да ничего особенного. Аасту нужно было провести эксперимент именно под землей. Я могу проходить сквозь пространство, когда очень этого захочу. А там оказалась пещера и этот монах, то ли мертвый, то ли живой. Он мне передал свое знание; как считает Ааст, свершилась реинкарнация.
– Это плохо?
– Пока – да. Религия всякая там и магия субъективны по определению. А я работаю с компьютерами и программами для них, это рациональные процессы. Поэтому у меня в голове сейчас каша. Потом или я смогу дальше работать или придется снова отправляться в Непал искать истину.
– И поэтому шеф отправил тебя отдыхать? – спросил Николай.
– В том числе – да. Хотя, зная его, думаю, что у него есть и другие планы. Марго считала, что он хочет меня сделать демоном.
– Не понимаю вашу терминологию.
– Демон – условно это маг, способный свободно путешествовать по мирам Астрала. С магической силой связано слабо. Вервольфы – маги почти никакие, но умеют телепортировать, а Ааст умеет многое, но не это.
– Ну и черт с ним, – сказал мужчина. – Ты со мной, и этого достаточно. – Он лег, положив голову на ее колени, и посмотрел в небо, на котором начали появляться звезды.
– Это замечательно, – ответила девушка, целуя его. – Я счастлива.
Мир вервольфов
Свонг кашлянул, прервав затянувшееся прощание. Марго вытащила свою голову из-под крыла Ли Вонга, и в последний раз посмотрела на него, прежде чем вступить в портал.
– Это не навсегда, – успокоил ее дракон, – мы еще встретимся! Что значит время для демона?
– Конечно, милый. Ты остаешься защищать свой народ, я отправляюсь защищать свой. Но мое сердце навсегда останется с тобой.
– Возьми это кольцо. – Ли Вонг снял со стены белое кольцо с рубиновыми камнем и передал Марго. – Если будут проблемы, крепко сожми камень, откроется портал в мир драконов. Сможешь или убежать, или позвать меня на помощь.
– Спасибо. До свидания!
Марго вступила в портал, созданный Свонгом, и оказалась на опушке заснеженного леса. В глазах потемнело, голова закружилась, подступила тошнота – обычные симптомы перемещения. Сейчас они особенно сильны, потому что, как сказал Свонг, ее масса – на пределе возможностей телепортации.
Из портала вышел Свонг, держа на руках закутанное тело. Он положил ношу прямо на снег и негромко взвыл. На сигнал из-за дерева к нему подбежал огромный волк.
– Валф, – сказал маг, обращаясь к нему, – проводите меня в укрытие и быстро.
Валф коротко тявкнул и с опушки к ним подбежала стая волков. Они подхватили тело, которое принес Свонг и проводили их в логово. Каждый волк имел собственную нору, но каждая стая имела и общее логово для собраний. Пещера освещалась масляными светильниками и имела настолько высокий потолок, что даже Марго чувствовала себя комфортно.
– Валф, принеси еды, воды и оставь нас, – приказал Свонг. – Я позову тебя, когда будет нужно.
– Будет исполнено, господин, – безмолвно ответил тот и вышел из зала вместе со стаей.
Свонг добавил огня, положил принесенное тело на постамент посреди зала и развернул его. Марго увидела девушку лет семнадцати, худощавую, славянской внешности, с длинными темными волосами. Одежды на ней не было никакой, не считая бинта в районе локтя. Маг потрогал ее шею, потом коснулся губами лба.
– Жива. Если успешно перенесла телепортацию, у нас большие шансы на переселение души.
– Красивая… – заметила Марго, стараясь дышать в сторону – пламя могло навредить девушке. – А куда денется ее душа, если я войду в нее?
– Я нашел это тело в одной клинике, где оно пребывало в вегетативном состоянии уже пять лет после автоаварии. Шансы на восстановление сознания нулевые, я уверен, что душа давно покинула тело. Недавно родственники отказались платить за поддержание жизни, так что его ждало отключение от систем жизнеобеспечения и кремация. Короче, ты можешь быть совершенно спокойна насчет этических проблем.
– А удастся ли мне оживить его? Вдруг у нее необратимое повреждение мозга?
– Мозг на самом деле очень устойчив и способен восстанавливаться, – ответил маг, – даже у обычных людей. Я уверен, что ты справишься.
– А мое нынешнее драконье тело?
– К нему вернется его прошлое сознание, уж не знаю какое, спроси Ли Вонга, я отправлю дракона к нему.
– Хорошо. Что я должна делать?
– Ничего. Ляг и расслабься. Я все сделаю сам. Процедура весьма непростая, но хорошо, что мой ученик приготовил нужные снадобья.
– У тебя новый ученик?
– Уже нет, Дракула забрал его на войну. И хорошо, потому что настоящего мага из него не получится. Пей. – Свонг достал несколько разноцветных бутылочек. – Весьма сильные вещества, помогут сознанию отделиться от твоего тела. Фактически, ты умрешь.
– Звучит страшно, – заметила Марго.
– Бессмертие имеет свою цену. Мы не живем вечно, просто, в отличие от смертных, умеем возрождаться.
Марго выпила первую бутылку. По телу пробежали ледяные струйки, снизу вверх, заполнив голову звенящей пустотой. Уже в легком тумане она выпила вторую. Перед глазами замелькали яркие радужные пятна, и она провалилась в темноту.