- Архимаг Громф, Харпеллы, собственные силы… хватит ли этого, чтобы оказаться достаточно близко к истине? Башня Магии была уничтожена физически, а ведь это - силы, жившие дольше, чем память любого живого существа.
- Это не слишком верно, - ответил Джарлаксл. - И у меня есть еще несколько вариантов, чтобы отыскать истину. Моя дорогая девочка, жизнь такая сложная, но, все же, она чудесна, правда?
Кэтти-бри недоверчиво посмотрела на него.
- Да, у меня прекрасное настроение, - добавил Джарлаксл. - И поверь мне, твой путь не кажется мне пугающим, как и самым опасным.
- Быть может, тебе стоит отдохнуть.
- Быть может, мне просто нравятся приключения.
- И риск?
Джарлаксл улыбнулся.
- Ты не побудешь рядом, когда я скажу королю Бренору? - спросила Кэтти-бри. - Если ты можешь…
- Я буду только рад.
Улыбка Джарлаксла была искренней. В этот момент они оба поняли, что не было ничего страшного в том, что Джарлаксл пришел в эту комнату. Он действительно был другом короля - другом для них всех.
- Позволь мне собрать дворфов. Они отнесут Пвента в его место упокоения в зале приемов, - бросила Кэтти-бри. - Они должны поставить его на место, и придать верную позу, прежде, чем лава затвердеет.
- Во-первых, я считаю, что наш чернобородый друг уже ждет тебя у Великой Кузни, - сказал Джарлаксл. - Он говорил, у него есть кое-что для тебя, а у тебя - кое-что для него.
Кэтти-бри кивнула и улыбнулась. Перейдя к своей сумке, она вытащила тяжелый кожаный пояс, который Джарлаксл уже видел раньше - и стоило ему узнать вещь, глаза наемника удивленно расширились.
- Его ремень?
- Атрогейт позволил мне взять его в последние декады, - пояснила женщина.
- Тебе нужно было поднять что-то тяжелое? - язвительно спросил Джарлаксл. Он знал действие этого пояса, который давал своему носителю огромную физическую силу.
- Чтобы изучить его в Лускане, - со смехом бросила девушка.
Джарлаксл покачал головой, не веря своим глазам.
- Он сказал, что станет другом короля Бренора, преданным до конца, - напомнила ему Кэтти-бри. - Как сказали, он принял присягу Родных и Близких гораздо серьезнее остальных.
- Ты хочешь сделать такой же для Бренора? - спросил Джарлаксл. - И ты способна повторить это?
При этом вопросе, голос наемника выдавал его волнение, словно он увидел какие-то реальные перспективы.
Но Кэтти-бри только рассмеялась.
- Быть может, однажды, - сказала она. - Но нет, пояс наполнен редкой и старой магией. Я боюсь, она потеряна после Магической Чумы.
- Магическая Чума закончилась.
- Но Плетение восстановлено не полностью, а искусство того времени… ладно, это наша зацепка в попытке восстановить Башню Волшебства.
Джарлаксл согласился с этим и проводил Кэтти-бри в Кузню, где её ждал Атрогейт.
Лицо дворфа просияло, когда Кэтти-бри вернула назад его волшебный пояс, который он, не теряя времени, застегнул на своей внушительной талии.
- А для меня? - спросила Кэтти-бри.
- Уже там, - объяснил дворф. - Ты приготовила заклинания?
Кэтти-бри кивнула, и жестом указала на горящую печь. Атрогейт взял свои щипцы, надел тяжелый кожаный фартук и наклонился.
Джарлаксл внимательно наблюдал за этими манипуляциями, и его любопытство лишь возросло, когда дворф вытянул вперед и быстро окунул в корыто с водой, кусок митрила. Восьмиугольную пластинку, размером с ладонь Джарлаксла.
Атрогейт извлек предмет назад и поднял его к глазам Кэтти-бри. Женщина уже начала заклинание. Синий туман заструился из рукава её многоцветной сверкающей блузки.
Джарлаксл придвинулся, пытаясь разглядеть все получше.
- Пряжка для ремня? - пробормотал он себе под нос. Он отметил гравировку на верхней стороне предмета, похожую на крошечный образ Таулмарила, лука Кэтти-бри, теперь принадлежавшего Дзирту.
Кэтти-бри закончила свое заклинание и подняла руку, чтобы коснуться пряжки. Голубая вспышка, шипя, разгорелась в воздухе, и женщина отстранилась.
- Думаешь, получилось? - спросил Атрогейт.
- Надеюсь, - со смехом сказала Кэтти-бри. Она быстро вернула предмет и повернулась к Джарлакслу. - Если ты скажешь ему, у нас с тобой будут проблемы, - предупредила она.
- Скажу ему? Кому? И скажу ему что?
Женщина улыбнулась и кивнула.
- Отлично.
Забрав пряжку у Атрогейта, она бросила её в сумку.
- Ты получил остальное?
- Кровь? Да, Амбер получила её. Она скоро принесет.
- Кровь? - спросил Джарлаксл.
- Чем меньше ты знаешь, тем больше шансов, что мы останемся друзьями, - многозначительно сказала Кэтти-бри. Она указала на другой конец комнаты, где уже началось торжественное шествие дворфов. Троица присоединилась к ним, следуя до самого высокого уровня комплекса. В тронном зале они нашли Дзирта, а потом, вместе с ним, отправились к королю Бренору, который находился в зале военного совета. Он встречался с Рваным Дайном, Ортео Спайксом, сестрами Феллхаммер и остальными дворфскими командирами. Воины стояли над подробной картой комплекса.
- Ах, пришло время для церемонии, - сказал Бренор, увидев их.
Кэтти-бри подняла руку.
- Не сейчас, отец, - ответила она. - Мы могли бы поговорить с тобой?
Бренор огляделся по сторонам и кивнул.
- Да.
- Наедине? - спросила девушка.
Бренор снова огляделся.
- Это о Гаунтлгриме, да?
Кэтти-бри кивнула.
- Тогда здесь и сейчас, - сказал Бренор, кивая остальным дворфам. - Они могут услышать все, что касается залов. Мы же четыре клана, объединенные в один, да?
- Да, - сказала Шуггл Груньонс из Мирабара, который привел в новое царство Бренора Мирабарцев. Остальные, как и спутники Кэтти-бри, кивнули. В конце концов, они должны были знать, прежде, чем начнут покидать залы Мирабара, Фелбарра, Адбара и Митрил-Халла, чтобы отправиться на родину Делзуна.
- Мы намерены восстановить Башню Волшебства в Лускане, - начала Кэтти-бри.
- Да, вы достаточно шептались об этом, - ответил Бренор.
- Архимаг Громф согласился помочь нам, - добавил Джарлаксл.
Бренор не казался впечатленным.
- Твой город, - сказал он. - Делай что хочешь. Но знай, дроу, если ты думаешь, что восстановление башни заставит меня быть тебе обязанным…
- Мы восстанавливаем башню только чтобы сохранить Гаунтлгрим, - сказала Кэтти-бри. - Только ради этого.
- А? - одновременно выпалили Бренор и остальные.
- Сила Башни Магии приводит водных элементалей, - пояснила женщина. - Только их объединенная сила удерживает зверя в яме.
- Да, и их там полно, - заметил Бренор.
- Остаточная магия сильна, - продолжала женщина. - Но это лишь то, что осталось. И оно пропадает.
- К чему ты ведешь? - затаив дыхание, спросил Рваный Дайн.
Кэтти-бри глубоко вздохнула. Она была очень рада, когда Дзирт сжал её руку.
- Если мы не сможем восстановить Башню Магии, заставляя её снова породить свое волшебство, мы не проживем в Гаунтлгриме долго. Магия будет слабеть и водные элементали уйдут.
- И зверь вырвется на волю, - сказал Дзирт. - Мы видели такое раньше.
Бренор недовольно заворчал. Он выглядел так, словно запихал в рот целую кучу острых камней.
- Сколько лет? - спросил он в конце концов. Все взгляды обратились на Кэтти-бри.
- Я не знаю, - ответила женщина. - Меньше, чем ты проживешь. И меньше, чем проживу я.
- Ты уверена?
- Да.
- Потому что зверь сказал тебе?
- По большему количеству признаков, но да.
- И ты собираешься починить проклятую башню, - заявил Рваный Дайн.
Кэтти-бри продолжала смотреть на Бренора.
- Ну? - наконец спросил её король Гаунтлгрима.
- Мы попытаемся, король Бренор, - неожиданно вмешался Джарлаксл. - Вместе с твоей дочерью, Харпеллами и всеми силами, которые я смогу привлечь. Мы попытаемся.
- А тебе какое дело? - потребовал Бренор.
- Ты знаешь о моей доле в Лускане. Я не скрываю этого от тебя.
- И ты думаешь, что вулкан ударит туда, да?
- Понятия не имею, но мне кажется, Лускан достаточно далеко от вас, - ответил Джарлаксл. - Я не отрицаю, что восстановления Башни Магии будет мне весьма полезно, и отчасти потому, что тогда ты останешься здесь. А я предпочитаю иметь соседом доброго дворфского короля.
Мгновение, Бренор пристально смотрел на Джарлаксла, как будто ставя под сомнение это утверждение, но, в конце концов, качнулся и согласно кивнул.
- Но чтобы сделать это, нам потребуется твоя помощь, - добавил Джарлаксл. - Отправь в Город Парусов тысячу своих лучших строителей, которых мы сможем использовать для физического восстановления башни.
- Тысячу? - рявкнул Бренор.
- У нас тут тоже есть недостроенные стены, - запротестовал Ортео Спайкс.
- Да, и незащищенные туннели, - добавил Рваный Дайн.
- И что нам со всем этим делать, если проклятый вулкан рванет? - громко сказала Маллабричез Феллхаммер, что заставило всех затихнуть прежде, чем спор успел разгореться.
- Ты просишь меня послать тысячу моих парней в город пиратов и дроу? - переспросил Бренор.
- Разумеется, я буду гарантировать их безопасность. На самом деле, я построю бараки и лагеря прямо на Острове Сабли, до которого нельзя добраться по суше не миновав Охранный Остров, где стоит твердыня Верховного Капитана Курта.
- Твоего парня?
Джарлаксл поклонился.
Бренор оглядел комнату, и каждый дворф, присутствовавший на собрании, кивал, соглашаясь с ним.
- Мы можем обнаружить, что нам потребуется больше тысячи, - предупредил Джарлаксл.