Остальные змеи тем временем расположились вокруг его ног, оплетя их, тихонечко шевелясь и удовлетворенно шипя.
- Хорошшший мальчик…. Хорошшший…
Видя несколько встревоженное лицо Тома, змея проговорила:
- Не бойссся… Они всссего лишшшь греются…
"Греются…", - в его голове мелькнуло желание. - "Напугаю-ка я Эмму с Деннисом. Попрошу змей на них напасть…"
Он мельком взглянул на детей и тут же обомлел. Деннис, стоявший к нему поближе, был белый, как полотно, даже полумрак пещеры не мог этого скрыть. Эмма выглядела не на много лучше. Они с ужасом взирали то на него, то на змей, копошащихся у его ног, то на Нагайну, медленно покачивавшуюся, вытянувшись вверх к потолку пещеры.
- Ты… ты… ты… - дрожащим голосом между тем проговорил Деннис. - Ты… говоришь с… с ними…
Том ухмыльнулся. Получилось даже лучше, чем он хотел.
- Видать да… - радостно ответил он и, уже обращаясь к Нагайне, вдруг добавил. - Нам пора идти, но я обязательно сюда еще вернусь, дождись меня!
К его удивлению змея склонила голову:
- Я… буду… тебя ждать… хозяин…
""Хозяин"… Мне определенно нравится!" - ухмыльнулся он.
Том погладил ее по холодной шершавой голове, осторожно освободился от остальных змей, по-прежнему обвивавших ему ноги, и направился к выходу. Душа его буквально пела, а сердце бешено стучало, готовое на радостях выпрыгнуть из груди.
"Я всегда знал, что я особенный и сейчас я узнал, что так есть на самом деле, а не только в моих надеждах", - удовлетворенно подумал он.
Проходя мимо до сих пор застывших в немом ужасе Эммы с Деннисом, он скомандовал:
- Поторопитесь! Не стойте как истуканы. Скоро может начаться прилив, а я не хочу проторчать тут всю ночь!
Уже около выхода из тоннеля, представлявшего собой узкую расщелину в скале, мальчик остановился и, строго глядя на детей, медленно, отчетливо, стараясь, чтобы смысл каждого произнесенного им слова точно дошел до них, проговорил:
- Запомните. Никому не смейте говорить, что здесь сегодня произошло. Скажете, я вас убью.
- Проходи, Томми. Садись. Нам надо серьезно поговорить, - миссис Коул взглядом указала на стоявший напротив нее деревянный стул с потертой временем и сотней сидевших на нем детей спинкой.
Мальчик неспешно устроился на уже знакомом ему стуле и невинными глазами посмотрел на женщину, всем своим видом показывая, что ожидает от нее начала разговора.
- Скажи, мне, пожалуйста, что приключилось вчера с тобой, Эмой и Деннисом?
- Ничего… Ничего достойного вашего внимания, - улыбнулся Том, самой обезоруживающей своей улыбкой. - Мы просто играли….
- Играли?! - возмущенно вскричала начальница приюта, строго глядя на мальчика. - Ваши игры, по твоим словам "недостойные моего внимания", привели к падению с обрыва в море двоих детей! Я же предупреждала, чтобы никто не ходил к морю! Вы же чудом! Слышишь меня! Чудом остались живы.
Том согласно кивнул головой:
- Полностью согласен с вашими словами. Не следовало туда ходить.
- Так какого черта вы туда поперлись! Скажи мне, Томмас! Почему лично ты пошел к морю, несмотря на мой запрет? Что тобой двигало?
Мальчик сделал вид, что задумался.
- Скорее всего - любопытство, - спустя некоторое время, наконец, ответил он.
- Любопытство! - возмутилась миссис Коул. - Ты надо мной издеваешься, гадкий мальчишка?!
- Ни в коем случае, нет! - Том с трудом сумел подавить самопроизвольную улыбку уже готовую появиться на его губах.
Женщина лишь махнула на произнесенные им слова рукой, словно не соглашаясь с ними.
- Другого ответа я от тебя и не ждала… Скажи мне, Томми, ну, почему ты стал таким хулиганом? Раньше ты казался мне тихим и спокойным. Не влезал ни в какие неприятности. А в последнее время тебя как будто подменили. Что мне с тобой прикажешь делать?
Том пожал плечами:
- Вам решать, миссис Коул. Вы начальница…
- Вам решать, миссис Коул!.. Вы начальница!.. - передразнила та его. - А то я не знаю… Что произошло в пещере?
- Какой пещере? - сделал удивленное лицо Том.
- Не ври мне, Томас, - строгим голосом сказала женщина. - Роб и Стэн мне все рассказали.
- Они ничего не могли вам рассказать. Они оставались наверху, на скале, - произнес он таким тоном, словно объяснял ребенку прописные истины.
Миссис Коул в бессильной злости всплеснула руками:
- Ты мне скажешь, Томас! Эмма и Деннис до сих пор в стрессовом состоянии, хотя прошли почти целые сутки. И отказываются мне рассказывать, что их могло так сильно напугать. Говори! Быстро!
- Мне нечего вам сказать, - невинным голосом произнес мальчик. - Мы просто играли. Ничего такого с нами не произошло. Я не знаю, что милую Эмму, а также Денниса могло так напугать. Может стены приюта, после увиденной ими прекрасной природы?
Женщина, услышав его последние слова, подскочила со своего места и вышла из-за стола.
- Хорошо… Не хочешь говорить мне, скажешь доктору…
- Какому доктору? - уже по-настоящему удивился Том.
В этот самый момент в дверь постучали.
- Да! Да! Пожалуйста! - крикнула миссис Коул.
В комнату вошел высокий, под два метра, мужчина в сером плаще, в руках он держал черный кожаный портфель. С интересом оглядев комнату, он внимательно посмотрел на мальчика. Тот в свою очередь на него. Слегка вьющиеся каштановые волосы, прямой нос, большие голубые глаза, властный подбородок и однодневная щетина.
- Здравствуйте! Меня зовут Адам Паркер. Вы мне звонили, - он посмотрел на миссис Коул.
- Да! Да! - радостно воскликнула та. - Заходите! Здравствуйте. Это Том. О нем я вам и говорила.
- Привет, Том, - мужчина снял плащ и повесил на стоявшую рядом с дверью вешалку.
- Я вас оставлю одних, как закончите, позовите, - женщина взглянула на Адама.
Тот согласно кивнул, и миссис Коул быстро вышла в коридор, закрыв дверь.
Мужчина не спеша положил чемодан на стол. Взял, стоявший в углу стул, поставил напротив Тома и уселся на него. Некоторое время он, молча, глядел на мальчика, а затем произнес:
- Значит, ты у нас хулиган?
- С чего вы решили, профессор?
- Доктор… Пока что доктор, - улыбнулся Адам. - Но спасибо. Вижу у тебя талант.
- Какой? - поинтересовался мальчик.
- Льстить…. Подлизываться….
Том на мгновение вспыхнул, чувствуя, как запылали щеки. Коря себя за подобную реакцию, он постарался успокоиться.
- Спасибо, сэр, думаю, мне сей талант обязательно должен помочь в жизни.
Доктор усмехнулся.
- Безусловно… Но я пришел не за этим…
Мальчик внутренне напрягся, оставаясь внешне расслабленным и спокойным.
- Миссис Коул поведала мне о твоей проблеме.
- Проблеме? - удивился Том. - У меня нет проблем!
- У тебя нет, а у миссис Коул есть, - тоном учителя проговорил Адам. - Ты, Том, и есть проблема.
Мальчик хмыкнул:
- Сэр! Я ведь еще ребенок. И если мое поведение не устраивает миссис Коул, то это не проблема, а данность. Все дети в таком возрасте, как я, творят разные шалости…
- Вижу, ты смышленый… - улыбнулся доктор. - Однако перейдем к делу…
Он открыл портфель и достал из него небольшой темный молоточек.
- Сядь ровно, колени вместе, руки вытяни вперед, глаза закрой.
Мальчик беспрекословно выполнил все приказы доктора.
- Итак, Томас! Что случилось вчера? Почему бедняга Эмма и такой славный мальчуган, как Деннис до сих пор настолько сильно напуганы, что отказываются говорить, что с ними произошло?
- Почем я знаю? Мы просто играли, - он попытался открыть глаза, недовольный тем, какой оборот начинает принимать их разговор.
- Глаз не открывать! - строго произнес Адам и легонько ударил Тома по правой коленке молоточком. - А обманывать взрослых нехорошо! И чему вас только учат?
- Я не обманываю! Я правду говорю! - пробормотал обиженным голосом Том.
- Это ты миссис Коул, можешь, сколько душе твоей угодно водить за нос, вешая ей разнообразную лапшу на уши. А меня ты, Томас, не проведешь.
- Ничего не случилось, - повторил мальчик. - Если Деннис с Эммой вам, сэр, ничего не сказали, значит и мне тем более сказать нечего.
Адам вновь ударил его по коленке, но на сей раз левой.
- Ты довольно умный мальчик и далеко пойдешь… Но меня тебе не обмануть. Знаешь, Том! Есть такая наука - психология. И, благодаря ей, я вижу тебя насквозь. Буквально читаю тебя, как любимую настольную книгу перед сном. У тебя же руки трясутся!
Мальчик открыл глаза и положил руки себе на колени, с подозрением глядя на доктора:
- Вы меня психом считаете? Полоумным?
- Нет, - улыбнулся Адам. - Но что-то в тебе есть… Не совсем нормальное…. Только я никак не пойму что именно…
Он пристально посмотрел на него, и мальчику на секунду показалось, что доктор взглядом пронзает его голову буквально насквозь. Том обиженно надул губы:
- Сэр! Раз вы доктор, еще не значит, что можно оскорблять меня!
- Я тебя не оскорбляю. То, что в тебе есть не обязательно плохое, оно может оказаться и хорошим.
Он достал из портфеля толстую помятую тетрадь, взял со стола миссис Коул перо, обмакнул в стоящую рядом чернильницу и начал быстро в ней писать.
- Пока я записываю свои наблюдения, Томас… - пробубнил он тихим голосом, продолжая чиркать в тетрадке пером. - Можешь мне все же рассказать, что вчера произошло. Также поведай мне о смерти Джорджа Симсона, о взорвавшейся лампочке и неожиданном признании Лоры Сноу… Только, Томас, прошу тебя говорить только правду, ты же, наверное, понял, я смогу всегда узнать, когда ты вздумаешь солгать…