Первым у двери оказываюсь я. Безрезультатно толкаю её от себя, быстро соображаю, и тяну за ручку. Галантно пропускаю Элю, потом Дорбину, а следом не совсем галантно протискивается Рык. Эй, ребята, я что по-вашему - швейцар?
Словно, сознательно избегая штампов, таверна не пахнет жаренным мясом и в ней нет разгулявшихся благородных негодяев, готовых тут же придраться к вновь подошедшим. Правда, за дальним столиком сразу же замечаю одиноко сидящего мага, одетого почти один в один с тем, которого мы оставили лежать посреди дороги. Перед ним всего одна небольшая деревянная кружка, хотя по виду понятно, что доливалось в неё уже не раз. Маг тяжело облокачивается на столик, и глядит на нас мутными глазами. Но когда его взгляд касается меня, муть резко с глаз слетает, и они удивлённо расширяются. Но он перебарывает себя, и тут же делает лицо безразличным. Я бы даже сказал - непроницаемым. Что, дядя, давно Изгнанника не видел?
Смотрю из под капюшона в сторону стойки. Хозяина и рядом не стояло. Да уж, сервис тут не элитный, придётся покричать маленько.
- Хозяин! - громко говорю, подойдя к стойке, и с полминуты жду ответа, переглядываясь со своими спутниками. Ответа нет. Аппарат набранного вами абонента временно не доступен, или находится… в отключке. Либо аппарат, либо сам абонент.
- Эй, есть кто? - кричит Дорбина, наваливаясь на стойку и пытаясь заглянуть в приоткрытую дверь.
- Он не придёт, - вдруг слышим мы за спинами хрипловатый голос и одновременно оборачиваемся.
- Он пьяный, - продолжает маг, бабахая кружкой об стол. - Мы с ним вместе с полудня пили, а он… это… слабоват оказался. Ушёл после восьмой кружки почивать. Уполз, если вдаваться в мелкие подробности.
- А мы бы хотели остановиться здесь на ночь, - говорю я, раскидывая в голове ситуацию по полочкам. - Как нам быть?
- Если у вас есть деньги, то просто наливайте сами себе эля, берите ключи от комнат, и располагайтесь. А завтра оплатите.
- Деньги-то у нас есть, - начиная злиться от происходящего, говорю я. - А кормить нас кто будет? У хозяина жена имеется?
- А тут это… видите ли, как получилось. Жена его, когда муж напивается в стельку, ходит… в общем, разладились у них отношения уже год как. Костёр потух, одна зола осталась. Мда-а.
- Ладно, - я окидываю взглядом пространство за стойкой. В правом углу бочонок, на столике рядом половина чёрного каравая, погрызенного с одной стороны, наверное, мыша… ну или какими-нибудь местными грызунами. Больше ничего съестного не вижу.
- А колбаски в этой таверне имеются? - спрашивает Дорбина, и в глазах её дикое разочарование. Проголодалась, видимо, не на шутку. А остроухая, словно предчувствовала, половинку из своих запасов склевала, и теперь наверное подсмеивается над нами, сожравшими всё до крошки.
- Колбаски закончились. Мы же закусывали… Ох, извините, - маг неуверенно поднимается. - Разрешите представиться, - начинает он не без кривляния, что впрочем понятно. Тело нагружено под завязку, если конечно это тело не разыгрывает спектакль, - Аргус Логварский, некромант средней руки, специализируюсь по призракам и духам.
На последнем слове маг бросает на меня внимательный и слегка напряжённый взгляд. Ну, понятно. Теневики тоже с духами обращаться умеют, если верить словам эльфийки. Ладно тебе, дядя, расслабься. Я такой же Теневик, как ты язвенник, вот только знать тебе об этом не полагается.
- Нам очень приятно, - говорю я, рисуя на губах дежурную улыбку, и чтобы увильнуть от ответного представления, начинаю со злостью ругаться. - Что же это за таверна такая, а? Ни еды, ни хозяина. Мы с ног валимся, мы голодны, чёрт подери!
Но Логварского некроманта провести не удаётся. Он перебивает меня, делая при этом вид, что получается у него данный пассаж как-то невзначай, само собой, мол. По этикету, так сказать.
- Извините, а с кем имею честь говорить?
Вот же ж, любопытный дядя.
- Дэн, Дра, Агнур, - бросаю я то, что задумал ещё тогда, на поле боя, сразу после рассказа эльфийки. Да наплевать, вот хочу я так и точка. Что-то есть в этом… чувствуешь себя круче, что ли. - Можно просто - Дэн, Агнур.
Эльфийка предосудительно уставляется на меня своими серо-зелёными глазками, но Рубикон мною перейден и жребий брошен.
- Дра, Агнур? - лицо мага вытягивается, и он плюхается на скамью.
- А что такое? - спрашиваю я с усмешкой.
- Хм, - Аргус Логварский, специалист по призракам и духам, поднимает кружку и делает несколько жадных глотков. - Вот уж не думал, что встречу здесь кого-нибудь из рода Дра, Агнуров - говорит он, снова бахая дном кружки об крышку стола.
- А что такое? - повторяю я не только слово в слово, но и с той же интонацией, потому что по сути маг на мой вопрос не ответил.
- Ничего существенного… так, - задумчиво отвечает Аргус, забыл, как его там. Батькович, в общем. - Знавал я одного Дра, Агнура, Лиор его звали. М-да. Лиор, Дра, Агнур.
- Мой кузен, - бессовестно вру, и предчувствуя, что дело у этого индивидуума вышло с братцем моим названным не особо позитивное, выдаю с наездом. - А что, есть претензии к нашему роду?
А подмышки и ладони начинают потеть. Оно конечно нападение лучшая защита, но передо мной всё же маг, хоть и средней руки. А у меня чего в наличии? Вздымание пыли с окрестных дорог, да лечение обожжённых орочьих спин?
Но к моему облегчению, маг начинает яростно отмахиваться руками.
- Нет, нет, что вы, Дэн, Агнур. Я не глупец, чтобы иметь претензии к Дра, Агнурам. А ваш брат… кх, милейший из эльфов.
- Так где тут ключи от комнат для гостей? - сваливаю я с темы о родах эльфов и претензиях к ним, тем более, что она вроде и сама уже перестала быть актуальной.
- Я уже нашла, - отвечает Дорбина. Оборачиваюсь. В её поднятой руке вижу три ключика.
- Ещё один возьми, - бросаю с недовольством. - Нас же четверо.
- А больше нету, - гномиха разводит руками.
- Здесь всего четыре комнаты, - спешно заглотив очередную дозу эля, начинает объяснять маг. - Три одиночных, из которых одна, с вашего позволения, занята мною. Самая первая от лестницы. М-да. И ещё комната для пары, - он неожиданно переводит взгляд с меня на Элю, и добавляет с явной лестью в голосе. - Вы прекрасная пара.
Я еле сдерживаю смех вперемежку со злостью. Странное такое чувство, но иногда накатывает.
- Мы не пара, - отвечает Эля и краснеет. Всё, щас точно заржу.
- Ох, извините, - тут же конфузится маг, а я искоса наблюдаю за остроухой, лицо которой становится всё напряжённее и напряжённее.
Чёрт, мелькает в мозгу, она же думает, что я сейчас начну напрашиваться с нею в двухместный номер. Вариант конечно на пять с плюсом, но… во-первых, до такого отвратительного шоу я не опущусь, а во-вторых… ну, а во-вторых, сама очень скоро на шею мне бросишься со слёзками и сопельками. И другого расклада мне не надо, плох другой расклад, подкаблучничеством впоследствии чреват.
- Ладно, - говорю. - Дорбина с Элей в двухместный, а мы с Рыком по одиночкам. Кстати, может в деревеньке можно чего из съестного прикупить? - спрашиваю у мага.
- О, здесь делают неплохой сыр! - восклицает тот. - По какому-то старинному рецепту. Вроде этот рецепт ещё люди Рожковцам оставили, - Аргус этот Батькович застывает стеклянным взглядом на моей персоне. - Три тысячи лет тут людей уже нету. М-да.
У меня снова потеют чёртовы ладони. А чего, при упоминании людей обязательно смотреть на меня таким взглядом? Нет, всё-таки есть подозрение, что это средней руки тело только изображает пьяного. Хотя, может у меня паранойя разыгрывается?
- Кто-нибудь хочет сходить за сыром? - спрашиваю я, отвлекаясь от параноидальных мыслей.
- А сам не… - зло начинает Эля, но Дорбина нервно перебивает.
- Мы с Рыком сходим. Да Рык?
- Моя пойдёт, моя очень голодный, - кивает орк.
Ах, Эля, ради своего недовольства ты хотела при этот маге (между прочим, который и так подозрительно на меня пялится и постоянно съезжает на провокационные темы) проявить неуважение к отпрыску рода Дра, Агнуров, Изгнаннику входящему в клан Теней? А ещё меня глупцом выставить пыталась. Да уж. Устраивать боёвку внутри таверны на расстоянии от противника в один прыжок… А что-то мне подсказывает - без этого не обойдётся, когда Аргус допрёт, что я совсем не Дра, Агнур, и более того - не Изгнанник, и не из клана Теней, и даже, что самое смешное - не эльф!
Проводив взглядом ушедших орка и гномиху, не забыв взять у последней ключи, я пропускаю вперёд остроухую, и вслед за нею поднимаюсь по деревянной лестнице. От лестницы вкусно пахнет смолою. Вкусно? Смолою? Чёрт, по ходу мой голод прокачался до восьмидесятого уровня, и я щас перила грызть брошусь. На последней ступеньке бросаю быстрый взгляд на мага и замечаю, как тот торопливо отводит взгляд на картину, висящую на стене. Получается до идиотизма неправдоподобно, и я хмыкаю. Может он и вправду в зюзю пьяный?
- Тебе не показалось, что этот маг нас обманывает? - спрашиваю у Эли, ковыряясь ключом в замке третьей от лестницы комнаты.
- Этот мерзкий некромант пьян, как сапожник, - презрительно отвечает эльфийка. - Ненавижу… Да как он посмел… Вы прекрасная пара… - её щёчки снова вспыхивают. - Грязный, похабный некромант. Он, наверное, только об этом и думает. Старый развратник.
От её негодующего, задыхающегося шепотка моя голова начинает мягко уплывать в направлении одной мысли. Я еле сдерживаю себя и свои руки, чтобы не показать, кто тут настоящий развратник. Такой грязный и похабный… хм, по крайней мере с полдюжины девушек мне говорили именно так.