- Что все это значит? - Пробасил Бахрома, пристально наблюдая за своим шаманом. Тот неожиданно по-бабьи вскинул голову, тряхнув лавиной волос.
- Вот что, - в запале объявил он и стал ею.
Мерцание сходило медленно. Пока Бирма была занята тем, чтобы удержать себя в переходном состоянии в рамках приличий, я думал о том, что, похоже, в её лице завел себе еще одного недоброжелателя, который будет при каждом удобном случае ездить мне по ушам во всех возможных направлениях. Миндалевидные глаза, высокие скулы, придающие чертам девушки воинственный в чем-то мужеподобный вид, который почти полностью сглаживали ангельские кудряшки, контрастирующие с дьявольским вытянутым зрачком в желтых кошачьих глазах. Этакий ангел на полставки. Поразительно. А я ведь грешным делом решил, что все мерцающие смуглокожи и черноволосы. К слову, кожа у девушки была все такой же смуглой, так что блондиночка смотрелась просто отпадно. Единственное но - это рост. Она едва достигала Машке до уха, а ведь темный считался самым низкорослым из моих колокольчиков. То есть, навскидку, в Бирме было где-то метр с полтиной, не больше. Но вид у нее при этом был настолько воинственным, что любо дорого посмотреть.
- Доволен теперь? - ледяным тоном вопросила она.
Бахрома, пялящийся на нее во все глаза, не нашел, что сказать.
- Не переживайте, леди, - неожиданно вмешалась Иля, подошла к настороженно следящей за ней мерцающей и изящно поклонилась, - Дом Вик-Холь всегда будет рад принять вас. Можно прямо сейчас.
- Что?! - взвыл очухавшийся Бахрома.
- А что? - невинно захлопала ресницами Иля, обернувшись к нему, - У вас не принято допускать к власти женщин, какими бы сильными и волевыми они не были. Поэтому я предлагаю молодой леди изящную альтернативу. Вы не согласны? - она снова повернулся к Бирме, ожидая её решения.
- Благодаря, - тон мерцающей был все таким же ледяным, - но вынуждена отвергнуть ваше во всех смыслах соблазнительное предложение. Я слишком много сделала для своего племени, чтобы предать его.
- Никто не говорил о предательстве. Если бы вы сменили мерцание на темноэльфийское, которое у вас, без сомнение, тоже есть, мы бы приняли вас в клан без лишних вопросов о сути вашей прошлой жизни.
- И все-таки я вынуждена отказаться.
- И что ты теперь будешь делать? - Тихо спросил у нее Ир, и девушка неожиданно тепло ему улыбнулась.
- Не беспокойся. Мне не впервой начинать все с нуля.
- Что это означает? - Угрюмо уточнил Бахрома.
Бирма пожала плечами.
- Мерцну в подростка, затеряюсь и попробую снова стать полезной для племени.
- Ты полезна уже сейчас. На своем месте.
- Я женщина, если ты не заметил.
- Разберемся, - буркнул орк и обратился к Иру. - Когда назад?
- Хоть сейчас, - ответил тот, пристально следя за своей подругой, которую слова вождя явно не убедили.
- Прекрасно, - процедил Бахрома, подошел к Бирме и сжал её локоть своей медвежьей лапой, повернулся к Камю, все еще сидящему в кресле возле стола, за которым устроился Карл. - Теперь я буду поддерживать с тобой связь напрямую. Так проще.
- Разумеется, - Камю едва заметно склонил голову. - Обменяемся индивидуальными магическими посланниками или у вас нет такой технологии?
- Наши посланники, - вмешалась Бирма, она, как шаман, лучше разбиралась в подобных вещах, - сильно отличатся от ваших, но только по внешним показателям. По сути они едины.
- Замечательно, - воодушевился Камю. - В таком случае до связи, вождь, - он поднялся и поклонился орку, - шаман, - обронил он, переместив в поклоне взгляд на Бирму.
К ним подошел Ир и снова открыл портал. Еще один хлопок и на двух живых существ в комнате стало меньше. На этот раз мерцающий с орками не пошел. Зачем? Он и тут был нужен.
- А теперь, - протянул Камю и в его руке по мановению пальцев появился изящный бокал, - обсудим одно вполне конкретное стихийное бедствие человеческой наружности, - и обратился к Михарею с Фиником и Витаусом. - Что скажете?
Те заулыбались, тоже материализовали бокалы с чем-то горючим и приятным. Только я собрался возмутиться, напомнив, что вообще не причем. Они сами себе мозоль натерли, я только по неразумению нарыв вскрыл одним точечным ударом, а все остальное уже без меня раскрутилось, но тут в дверь настойчиво постучали и пришлось отвлечься. Кого там еще нелегкая принесла?
Глава третья
И снова командоры
Андрей
Зря я про себя возмущался. Ой, зря! Потому что стоило только увидеть того, кто переступил порог нашей с колокольчиками классной комнаты, как у меня появился просто гениальный план, как можно избежать возможных разборок с Камю и правителями Речного и Заоблачного краев. Поэтому я так радостно его приветствовал.
- Привет, Шмель! Ты-то мне и нужен! - Разумеется, полуэльф, преподаватель магических единоборств, сразу же напрягся, несмотря на то, что был парнем неробкого десятка и, такого, как я, мог прихлопнуть на раз. Он просто мастерски владел мечом и прочими видами оружия в сочетании с боевой магией. Не зря же ему доверили моих колокольчиков учить, которые тоже были неслабыми бойцами.
- Ты меня пугаешь, - протянул он с кривой ухмылкой.
- Меня тоже, - хмуро возвестил Камю, интуитивно почувствовавший, что рыбка пытается соскочить с крючка.
- Товарищи драколетцы, - пафосно обратился я к Миху с Витом, - вот он, - совершенно нетактично ткнул пальцем в сторону Шмеля, - тот самый товарищ, благодаря которому вы оседлали своих драконов и провели на них великолепный воздушный бой.
- Своих драконов, - протянул Финик, покосившись на стоящего рядом Миха.
Тот ответил ему напряженным взглядом.
- А вы, товарищи драконы, - поспешил продолжить я, - познали дзен в единении с бывшими врагами, ставшими отныне союзниками. Или я что-то путаю?
- Прости, - осторожно подала голос Изя, - что познали?
- Великую мудрость, - перевел для нее Ир, так как я сам не сразу сообразил, как это слово, ставшее у меня на родине нарицательным, адаптировать для местных жителей.
- А мы познали? - спросила она вдруг у Вита.
Взгляд рыцаря стал удивленным.
- Я думал… - начал он, но девушка (на женщину она по внешним показателям никак не тянула) прижала палец с обручальным кольцом к его губам и тихо обронила:
- Мудрость - тогда мудра, когда познается обоюдно.
- То есть вдвоем, - встрял, стремясь разрядить обстановку.
- То есть вместе, - поправила меня Изя с мягкой улыбкой на губах. - Так вы нам расскажите о возможном использовании ваших седел в воздушном бою? - спросила она, обращаясь к Шмелю, который только и успевал головой по сторонам вертеть, ничегошеньки не понимая, что происходит.
- И как можно подробнее, - поддержал будущую супруга Виттебранд.
- На примере, - добавил Финик.
Шмель вздохнул и бросил в мою сторону возмущенный взгляд. Я же ответил нарочито невинным и пожал плечами.
- У тебя же есть ключи от зала для гневотерапии. Вот и отведи их туда. Они сами тебе все покажут.
- Только, если господа вздумают оформить заказ на производство партии означенных седел, не забывай, что патент на изобретение принадлежит университету, - напомнил Шмелю Ир типичным тоном секретаря ректора, который никогда не упустит выгодной для университета сделки.
- Никогда не думал, что мне этот патент когда-нибудь пригодиться, - честно протянул полуэльф, растерянно глядя на Финика и Изю. Он том, что первый не кто-нибудь, а Король Дракон он еще, конечно, не знал. Но, думаю, ему об этом еще скажут.
- Мы тоже еще неделю назад даже не подозревали, что сможем примириться с рыцарями, - заметила Изольдика и посмотрела на меня. Тем временем, Витаус обратился к Карлу.
- Не беспокойтесь, если мы решим оформить заказ, с удовольствием заключим с университетом договор о сотрудничестве, - он посмотрел на Миха.
- Думаю, надо будет начать с пробной партии, - поддержал Виттебранда действующий Великий Магистр и повернулся к Шмелю, - но скорей всего придется внести несколько доработок.
- Вот об этом вы и поговорите в зале для гневотерапии. - Вмешался я, стремясь спровадить их до того, как они вспомнят о том, кто по всеобщему мнению виноват во всех произошедших с ними переменах. Воровато глянул на Камю, но поймав его снисходительную улыбку, понял, что настаивать на продолжении дискуссии серый кардинал не станет. Уф! Кажется, пронесло.
Когда рыцари, драконы и один обескураженный полуэльф покинули нас, Камю окинул меня придирчивым взглядом, испарил материализованный еще совсем недавно бокал с чем-то алкогольным, и заметил словно между прочим.
- Ушлый ты.
- А то! Фирма веников не вяжет!
- Уж лучше бы вязала, - обрубил мрачный, как туча Ир. Чего это с ним? Разумеется, я тут же бросил на него непонимающий взгляд, и мерцающий разродился, - Ты когда в последний раз сознание терял, веник ты наш, доморощенный?
- Ну, знаешь, - искренне возмутился, так как его гипертрофированная опека успела мне изрядно очертенеть. - Это подло выставлять слабаком и погоны себе вещать за то, что помогаешь, когда…
- Лучше молчи, - вдруг вмешался не кто-нибудь, а Ай, другой мерцающий, штурман дирижабля.
Разумеется, я сразу же повернулся к нему и попытался потребовать объяснений, но не позволил Карл.
- Это правда? - спросил он мне в спину.
- Что именно? - вместо меня, спросила у него Иля.
- Он снова терял сознание?
- И не раз. Несмотря на все наши с Иром ухищрения.
- Хотелось бы услышать поподробнее, - встрял Камю.