- Ты, конечно, у нас уже взрослый мальчик, но можешь мне хотя бы в двух словах объяснить, что это вообще за истерика такая? Хочешь выйти на улицу в таком виде и нарваться на каких-нибудь гопников?
- О, да, именно это мне сейчас как раз нужно, - оскалился, обернувшись, но натолкнулся на ледяной взгляд, который у Андрея редко можно увидеть, и осекся, даже как-то присел, сходу не сообразив, что рост изменился не просто так, а в мерцании.
- Ты снова строишь из себя бабу, - выплюнул психолог грубым, злым тоном.
Во мне взыграла злость. Внешне я, может, и изменился, превратившись в человеческую девушку Ирину, в которую мерцал когда-то, чтобы вместе с Андреем навестить его горе родителей. Но внутренне остался собой. Неполное мерцание - самое обычное дело. С тем лишь уточнением, что в нем мы наиболее опасны для жизни и здоровья окружающих, потому что по большому счету - это не что иное, как переходное состояние между мерцанием и нами настоящими. Самое неустойчивое состояние психики из всех возможных.
- Да, строю, - сказал, тряхнул головой. С короткой стрижкой, как у этой девицы, выглядело это, конечно, не так эффектно, как с моей собственной копной черных, как смоль, волос. - Потому что девчонкой мне не так противно и стыдно, как было бы, останься я собой.
- Ты - это ты. Сейчас изменилась только внешность. Я что не вижу? - Вопросил он и сбавил тон, - Из-за чего стыдно, объясни, пожалуйста? Из-за того, что мы…
- Из-за того, что ты… ты можешь в любой момент… а, ладно! - махнул рукой и попытался выйти, но сходу не справился с дверным замком. Он подошел ко мне, прижался сзади и сам открыл её для меня.
- Испугался, что умру до того, как ты найдешь, как с этим справиться? - спросил он над самым ухом.
Дверь, так и не переступив порог, я захлопнул сам. И на замок закрыл тоже без посторонней помощи. Рост снова стал прежним. Я стал собой. И медленно повернулся лицом к Андрею. Он нависал надо мной. Разница в росте у нас была незначительной, и все же, он был выше. Мы стояли достаточно близко, чтобы мне пришлось запрокидывать голову, чтобы смотреть на него.
- Ну, хочешь обниму, - явно шутя, протянул он, - тебе сразу полегчает.
- Так уж и сразу?
- Не факт, но после комплекса превентивных мер, уверен, станет лучше.
- Это каких, например? - сам не заметил, как уголки губ вверх поползли. Он все-таки догадался. И все правильно сделал, что не стал жалеть. У меня это была минутная слабость. Я сам бы никогда ему не простил откровенную жалость. Поэтому все хорошо. Все обязательно будет хорошо, разве нет?
- Чаем напоить, спать уложить? Имей в виду, одного я тебя сегодня теперь точно не оставлю. А то снова накрутишь себе незнамо что и наделаешь каких-нибудь глупостей. Жалко.
- Меня? - в мой собственный голос вернулась настороженность. Не сумел справиться с собой.
- Тех, кого ты прибьешь, выйдя на улицу ночью в девчоночьем виде. Ты ведь этого хотел? Найти каких-нибудь отморозков, чтобы повод был душу отвести, так?
- Все-то ты знаешь!
- Знаю. Но чай - это первый обязательный пункт программы.
- Общая кровать тоже обязательный?
- Ага. И упреждая твой следующий вопрос, отвечаю: все что захочешь.
- Из необязательной программы?
- Именно.
- А если ничего не захочу.
- Ну-у-у, - Андрей долго тянул междометье, потом улыбнулся, как мог улыбаться только он. - Если честно, после всех волнений я тоже слегка не в форме. Так что как-то еще тебя перед сном развлекать, сил уже нет.
- Тоже? - хмыкнул, - Говори за себя! - оттолкнул его и прошел на кухню чайник ставить. Как же хорошо, что мой друг психолог по призванию, все понимает, любую глупость может простить.
Андрей
Ира я мог понять. Сам, признаться, перетрухнул не по-детски. То, что мерцающий теперь не успокоиться, пока не найдет как меня от жизни вылечить, это даже не обсуждается. Почему от жизни? А как еще это называть? Я ведь ничем не болен, кроме того, что живу, как могу, по-человечески, а люди по меркам Халяры долго не живут. Разумеется, несмотря на все мои увещевания, Ирка успокоился далеко не сразу. На моей крохотной кухне мы с ним цедили чай часов до трех ночи. До кровати доползли в начале четвертого, а в девять утра по моим часам нас поднял настойчивый стук в дверь. Я было подумал, что мне из родного подъезда стучат, но просчитался. Хотя, давно пора было привыкнуть, что теперь ко мне в основном гости заглядывают исключительно с Халяры.
Это был Вини. Виниэльс Тирлим Шелковый - правая рука Барсика. Данный эльф предпочитал заплетать волосы в две тяжелые золотые косицы, но, несмотря на это, выглядел всегда на удивление мужественно. И как ему это удавалось? Ведь черты лица у него были, как у большинства светлых, тонкими и изысканными, как у какой-нибудь королевской фаворитки прошлого. А еще у Вини над верхней губой была весьма характерная родинка, можно даже сказать мушка. Так что за компанию к такой внешности еще и мужественность урвать - это надо умудриться.
- Что-то мне не нравится, как ты на меня смотришь? - Протянул, встретившись с эльфом взглядом. Он стоял, упираясь правой рукой в косяк.
- Вас ректор обоих к себе вызывает.
- Без завтрака? - полюбопытствовал Ир, нарисовавшийся у меня за плечом.
- У него в кабинете и позавтракаете, - отозвался эльф, глядя на нас обоих сочувственно.
- И командоры будут? - зачем-то решил уточнить я.
- Неа, - Вини неожиданно оживился и подмигнул мне, - они взяли два отгула и умотали в столицу Федерации.
- А не там ли проживает старшее поколение семьи Барсим?
- Точнее шесть последних поколений.
- О! - Протянул, переглянувшись с Иром.
- В общем, я все передал. Пойду, - быстро сказал Вини, - а то у нас сегодня совместная тренировка, впервые за последнюю неделю вместе с капитанами. Сами понимаете…
- А, то! - Весело кивнул и захлопнул дверь, повернувшись к Иру. - Как смотришь, если мы сначала к Карлу, а потом к ребятам на футбольное поле. Хочу косточки размять.
- Положительно! - Оживился мерцающий.
Увлечение местных эльфов футболом смело ставлю себе в заслугу. Это я их надоумил, когда у нас впервые возникли проблемы с коммандос - подчиненными командоров. Они тогда друг на друга чуть ли не стенка на стенку пошли, вот я и предложил решить спор относительно мирным путем, то есть на футбольном поле. При этом в качестве капитана для темных назначил нашего Алого, а тренером Барсика, а для светлых, соответственно, капитаном - Илю, а тренером - Мурку. То есть поменял командоров местами. В общем, получилось не только весело, но и весьма продуктивно в плане налаживания межрасовых отношений и преодоления застарелого конфликта между темными и светлыми коммандос. Теперь этих ушастых от футбола буквально не оторвать. Но из-за того, что мы с ребятами были на каникулах, обе команды временно остались без капитанов. Сегодня, по всей видимости, они решили наверстать упущенное. И я всеми фибрами души рвался к ним присоединиться. Конечно, играть с тренированными эльфами на равных у меня не получилось бы никогда. И все-таки, они регулярно принимали меня в игру, так как я все еще мог научить их разным примочкам, которые познаются только при наличии определенного опыта.
Карл встретил нас за накрытым столом. Но это и настораживало. Если он хотел просто позавтракать в нашей компании, мог бы пойти вместе с нами в университетскую столовую. Но он принял нас в своем кабинете. Это натолкнула меня на мысли, что ректор решил совместить приятное с полезным. То есть, у него к нам с Иром конфиденциальный разговор. Интересно, о чем пойдет речь?
- Доброе утро, - поприветствовал нас Карл, не вставая из кресла и салютуя бокалом с чем-то искрящимся и шипучим.
- И вам не болеть, - вырвалось у меня. Улыбнувшись, плюхнулся в одно из двух свободных кресел. Ир устроился рядом. - Так чем обязаны? - спросил Карла и принялся увлеченно исследовать расставленный на столе блюда.
Хорошо, что я до сих пор не знаю, что тут из чего готовят. Уверен, это знание было бы непростым испытанием для моей нежной земной психики. А что, я тоже не железный? Сказал бы кто, что все это из каких-нибудь червей и личинок приготовлено, да я бы никогда в жизни уже не смог получить от местной еды то удовольствие, которое я получал незнаючи.
Карл подождал, пока мы с Иром наложим себе на тарелки всего понемногу, со снисходительной улыбкой наблюдая за нами. И только после того, как мы с мерцающим утолили первый голод, заговорил о делах насущных.
- Во-первых, о твоем персональном курсе, - начал господни ректор.
Я чуть не подавился, так как слово "курс" у нас в России было весьма многозначным, он курса в университете, до курса корабля. Оказалось, ректор имел в виду третье значение.
- Твой курс, - повторил он, - психология для начинающих. В виду того, что в самые ближайшие дни к нам должен заявиться княжий аудитор, не мешало бы составить календарно-тематический план и рабочую программу. Разумеется, в идеале к ним ещё приложить конспект лекций и поурочные планы. Но, думаю, на первое время и этим обойдемся. Ир объяснит тебе, о чем писать и как все это оформить.
Разумеется, после такого, я с трудом проглотил ком в горле. Напрочь забыл о недоеденном салате - или что это было на самом деле? - и полностью обратился в слух. Ректор удовлетворенно кивнул, оценив мою внимательность, и продолжил.