Но уже сейчас Дениц ловил себя на мысли, что даже его, "фюрера подводных лодок", не посвящают во все тайны того, что же на самом деле происходит в "подземном Эдеме" Новой Швабии. И это больно ударяло по его самолюбию: "Коль уж мы вместе - то вместе, якорь вам всем в брюхо! И вперед, за вожаком!"
Если бы речь шла только об основании там сети военных заводов и конструкторских бюро, занимающихся созданием сверхсекретного оружия, - это еще было бы простительно. В конце концов, существуют секреты "циклопов Геринга", как они у себя, в штабе Кригсмарине, называли фауст-ракетчиков, вникать в которые ему попросту нет смысла, и секреты так называемого Внутреннего Мира. Которые тоже не очень-то интересовали Деница. Находят же доселе неведомые племена в бассейне Амазонки и в африканской саванне. Так почему одно из этих племен, пусть даже и высокоразвитое, не может оказаться в подземельях Антарктиды? И вообще, его как главкома флота интересовали тайны не новой, а старой Швабии.
Ему уже было понятно, что фюрер, Гиммлер и Геринг задумали нечто более грандиозное, явно не вписывающееся в программу испытания Фау, рассчитанных на обстрел Лондона; такое, о чем даже он, гросс-адмирал, пока что имеет смутное представление. Очевидно, речь идет о создании новой расы германцев, расы СС; о сотворении нового, Четвертого, теперь уже подземно-антарктического, рейха, цивилизация которого будет формироваться на основании то ли рекомендаций неких Высших Посвященных, переселившихся по просьбе фюрера с тибетской Шамбалы, то ли поучений инопланетян, прибывших в Новую Швабию на "солнечных дисках".
- Расы СС! - вслух проворчал Дениц, но, вспомнив, что адъютант все еще стоит у него за спиной, счел, что подобные диалоги с самим собой благоразумнее вести, не доверяясь даже такому насквозь просоленному морскими ветрами товарищу, как Наубе. - Кого это не устраивает нордическая раса арийцев? И почему СС пытается присвоить себе право на основание новой расы? Или, может, прикажете теперь всем нам подаваться в СС? Впрочем, могут и приказать, - возразил он себе.
И все же эта идея с расой СС решительно не нравилась Деницу, причем не только потому, что сам он в "Шутцштаффель" не состоял и состоять не собирался. Гросс-адмирал ничего не имел против сотворения новой нордической расы, но это - считал он - должна быть раса германцев. Нордическая германская раса! - вот что должно было зарождаться в ледовом расовом инкубаторе Новой Швабии! И никто не способен был убедить его, что носителями всех святостей этой нордической расы следует считать эсэсовцев. Хотя и стремились убедить.
Несколько раз какие-то умники из института "Аненербе" и из штаба Геринга пытались просвещать его по поводу Шамбалы, инопланетных пилотов и космологической теории "полой Земли", которая как раз и нашла свое подтверждение в существовании "подземного Эдема" в Антарктиде. Но Дениц всякий раз прекращал эти попытки словами: "Я - простой моряк. Если вам нужны мои "волчьи стаи" из "Конвоя фюрера", вы их - коль будет на то воля самого фюрера - получите. Но я знаю, что море - это море, а берег - это берег. В том числе и берег подо льдами, именуемый "Антарктидой". Все остальное меня попросту не интересует".
После таких ответов просветители даже не пытались скрывать своего разочарования, и Дениц был уверен, что такое же разочарование передавалось тем, кто их направлял. И кто знает, как долго это может продолжаться? Не кончится ли это противостояние тем, что однажды его тоже запишут в ненадежные, в предатели рейха или еще куда-либо?
Гросс-адмирал, конечно, старался храбриться, однако он понимал, что мнение, которое складывалось о нем у этих навязчивых просветителей, в той или иной степени влияет на его положение при "дворе" фюрера. И рано или поздно может настать момент, когда он окажется в числе таких же неугодных руководителей, в которых неожиданно для себя и многих высших чинов армии и разведки оказался шеф абвера адмирал Канарис. К слову, тоже адмирал…
Каковым же было его удивление, когда Рейнхард Гейдрих, возглавлявший в то время Рейхзихерхайтсхауптамт, однажды обронил:
- Вы мудрый человек, Дениц.
- Благодарю за столь высокое признание, - высокомерно ухмыльнулся гросс-адмирал.
- Среди прочего, ваша мудрость проявляется еще и в том, что, в отличие от многих других, вы не пытаетесь проникать в те тайны рейха, в которые зачастую пытаются проникнуть люди, которым это вообще-то ни к чему.
- Ну, я не думаю… - с великосветской учтивостью попытался было усомниться гросс-адмирал, однако Гейдрих затеял этот разговор не для того, чтобы они расшаркивались друг перед другом, демонстрируя наследственную воспитанность.
- Просто они становятся жертвами собственного любопытства. Фюрер, который давно считает, что о том, что на самом деле происходит в подземельях Новой Швабии, должны знать только те люди, которым доверено создавать там Рейх-Атлантиду, ценит эту вашу черту.
- И с этим стоит согласиться.
- Он ценит ее, Дениц, - продолжил свою мысль Гейдрих, - и сейчас, в связи со сложившимися обстоятельствами, это очень важно.
- К тому же я прекрасно знаю, что люди, которые имели неосторожность стать жертвами собственного любопытства, тотчас же становятся жертвами любопытства к ним сотрудников Главного управления имперской безопасности, - не упустил Дениц возможности напомнить Гейдриху и его людям, кто они есть на самом деле и как много невинной крови на их совести. Однако шефа РСХА это не шокировало.
- Но ведь вас это не касается, - как можно внушительнее произнес шеф службы безопасности СС. - Вас ведь останавливает не страх перед Гейдрихом, - поиграл желваками Гейдрих.
- Меня останавливает страх перед тем, что, погубив Третий рейх здесь, в Германии, мы погубим саму Германию, которую подо льдами Антарктиды нам уже не возродить.
- Так и доложить фюреру? - как бы между прочим поинтересовался Гейдрих.
- Так и доложите.
Начальник Главного управления имперской безопасности на какое-то время впал в мрачное глубокомыслие, а затем, еще раз удивив Деница, решительно прогундосил:
- Нет, не доложу.
- Не решаетесь? И что же вас сдерживает, позвольте полюбопытствовать, господин обергруппенфюрер?
- Можно подумать, что вы будете настаивать на этом! Вы что, не понимаете, насколько это опасно?
- Не надо бояться за меня Гейдрих, - по-великосветски холодно возмутился гросс-адмирал.
- Кто вам сказал, что я боюсь за вас, Дениц? - взорвался своим высоким фальцетом Гейдрих.
- А за кого же?
- Я не за вас боюсь, Дениц, - когда он волновался, то всегда по множеству раз повторял имя или фамилию своего собеседника. - Я, Дениц, боюсь за фюрера, который, услышав ваши, гросс-адмирал Дениц, пораженческие философствования относительно Новой Швабии, может заразиться ими, как смертоносными бациллами.
- Вот и уберегите его от этих бацилл! - насмешливо молвил гросс-адмирал, еле удержавшись от того, чтобы открытым текстом сказать ему: "Так недоносите на меня фюреру!"
- Я за будущее Рейх-Атлантиды боюсь, Дениц, - не желал выбиваться из отрепетированного им монолога начальник РСХА. - И до тех пор бояться буду, пока германским флотом командуете вы, наш непобедимый Нельсон-адмирал Дениц!