Спустя полтора часа мы сидели в одном из кафе недалеко от тира. От других данное заведение выгодно отличалось отсутствием камер и всего тремя посетителями, помимо нас, расположившимися в другом конце зала. Дождавшись заказа, который нам принесла полноватая девушка лет двадцати, уставились друг на друга.
- Давай, что ли, есть, - произнес Святов. - Раз заказали. А пока едим, рассказывай.
- Дело в том, что в скором времени мне придется схлестнуться с одной из гильдий Гарагарахэби, - начал я, наблюдая, как откашливается мужчина. - Точнее, не со всей, но где-то с половиной точно.
- Ну ты и монстр. Соболезную. Только при чем здесь безлюдные кафешки?
- Дело в том, что причин пока для такого развития событий нет. И почти никто не знает, что я хочу в это влезть.
- Смело, черт побери, - произнес он и с задумчивым видом втянул в себя лапшу из рамена. - Раз тебе нужно оружие, значит, ты набираешь людей. Но это не наемники, у тех свое есть. Вопрос - на хрена? Не проще наемников набрать?
- Ох, - вздохнул я, - это долго объяснять. Но если коротко, то я набираю людей под эгидой… как бы это… своей личной гвардии. Это, кстати, так и есть. В общем, набор людей я мотивировал. А вот набор наемников чересчур палевный. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то знал, что я ЗАРАНЕЕ готовился к войне.
- Странный ответ. То есть ты не хочешь, чтобы об этом узнали уже после разборок? Что-то я ничего не понимаю. Ладно, ДО, тут понятно. Незачем предупреждать вероятного противника о своих действиях. Но ПОСЛЕ?
- Ох-хо-хо, - вздохнул я в очередной раз. - Как бы тебе попроще-то сказать? Я, видишь ли, не собираюсь воевать со всеми в одиночку. Я даже центральной фигурой не буду. Все начнется с чисто внутригильдийской разборки. Но дело в том, что, даже действуя совместно с основным противником главы гильдии, мы до победы… ну ладно, дотянем, но потери… Проще не начинать. А вот это как раз и не выйдет. Поэтому был разработан план… - Я замялся. Все же такую информацию выдавать. Причем прямым текстом.
- Син…
- Нормально все, - сжевал я яйцо из своего рамена. - Просто задумался. Кхм. В общем, план. Простой и рискованный. Мы… точнее, моя напарница Наката Акеми, слышал о такой?
- Женщина-босс. Конечно, слышал.
- Так вот, она должна подставить Змея, это глава гильдии, и спровоцировать атаку одного из аристократических родов на его группировку.
- Ты и вправду рисковый малый, - постучал он пальцем по столу, глядя на меня весьма серьезным взглядом. - Зато теперь многое становится понятно. Аристо не могут не понимать, что вам на пару с Накатой не справиться со Змеем…
- Кхм, кхм.
- Да хрен вы справитесь. Даже с половиной гильдии. - Не буду его переубеждать. - Так что твоя подготовка к войне, а значит, и вступление в безнадежное противостояние вызовет у них вопросы. А не знал ли он о… ну, что там должно произойти? Короче, они могут обидеться. Сильно. Но план может и сработать, - закончил он, перекатывая в пальцах палочку для еды. - Сколько у тебя сейчас людей?
- Шестьдесят. Чуть больше. Но, скорей всего, будет около семидесяти.
- Неплохо. И правда, может получиться. А что за народ-то?
- Да так, гражданские. Набранные через людей, которым я доверяю. Плюс два старых ветерана. В бой их, конечно, не пошлешь, но в качестве инструкторов они хороши. Хм. Еще у меня все бойцы ранга Воин.
- Ого, вагон колбасы мне на ужин! Ну, ты, Син, даешь. Силен, брат.
- Откуда столько эмоций?
- Издеваешься? У меня когда-то был отряд из сотни вояк. Так там всего несколько Ветеранов было. - Я, если честно, не понял. И, видимо заметив это, ронин пояснил: - Это были внутренние войска клана, Синдзи. Гвардия. Внутри родов, конечно, еще круче, но там и количество совсем другое. В целом получалось на пятитысячную гвардию где-то полсотни Учителей и около пяти сотен Ветеранов. Остальные Воины. И это гвардия! У тебя уже почти рота гвардейцев, а ты даже не аристократ. Чем ты их, блин, заманил?
Как-то это и вправду слишком круто получается. Почему так до меня никто не делал? Или делал? И деньги у многих найдутся, и обучить можно… Неужто обычное недоверие к парням с улицы?
- Не знаю, Лёх. Правда, не знаю. Получилось, вот. Я… хм… я дал им надежду, что они и вправду станут настоящей гвардией. Родовой.
- Стоп. Подожди. Это как? Ты понимаешь, что, не выполнив подобное обещание… - И, не дав мне вставить и слова: - Ну ладно, просто не оправдав их доверия, ты очень сильно попадешь? Точнее, рискуешь очень сильно попасть.
- Я получу герб, - сказал я упрямо. Блин, как ребенок. - Это в общем-то не обсуждается. Все спланировано, все просчитано. - И уже я не дал ему ничего добавить: - Святов. Ты просто не знаешь всего. Не в курсе обстановки. Герб будет. Правда, как я недавно узнал, чуть позже, чем рассчитывал. Но не намного. От пяти до десяти лет.
- Сколько?
- От пяти до десяти, - повторил я чуть неуверенно. Чего я еще, ядрена матрена, не знаю?
- Обычно, если кто-то и добивается герба, он получает его годам к сорока, в лучшем случае, - сказал Святов осторожно. - У тебя точно все рассчитано?
Фу-ты. Я уж испугался.
- Да, с этим все нормально, - сказал я облегченно. После чего допил бульон из своей миски. - Поверь, Сергеич, у меня такие, блин горелый, соседи… Точнее, у меня такие с ними отношения, что герб, скажем так… лично мне получить будет гораздо проще, чем другим. Может, конечно, и форсмажор случится, но я справлюсь. Деньги, власть, влияние. Очень скоро я выполню все требования и чисто технически буду иметь возможность претендовать на герб. А там уже вступают в действие мои хорошие отношения с кланом Кояма.
- Кояма? Ничего себе, какие я интересные моменты из твоей жизни узнаю. Ну да это ладно, вернемся к первоначальной теме. Что я хотел сказать-то? Ах да, количество твоих людей. Ты понимаешь, что командовать ими будет непросто? Будь они даже профессионалами.
- Это да. Сам понимаю, что проблема, - вздохнул я. - У меня сейчас на всех лишь один командир отделения. В крайнем случае, могу поставить его над взводом. Опыт у него вроде есть. Но все равно мне бы еще с пяток сержантов и парочку офицеров. Хотя завтра у меня назначена встреча с начальником охраны Шидотэмору. А он ни много ни мало бывший капитан спецназа полиции. Так что один офицер, возможно, у меня будет.
- Цельный капитан? - задумался Святов. - Он что, благородный?
- Что ты, нет, конечно. Говорю же, из полиции. Там с этим попроще. Хотя один хрен подсидели.
- Повезло тебе с ним, - откинулся на спинку стула русский ронин. И, сыто потянувшись, продолжил: - Очередной раз, между прочим. Когда-то это был очень важный параметр у командира. За командиром без удачи шиш бы кто пошел. М-да. - И совершенно для меня неожиданно: - Может, и мне за тобой пойти?
Я растерялся. Столько времени подводить к вопросу о присоединении ко мне, и тут на тебе. Впрочем, решение еще не принято. Может, это шутка такая? Хотя шутить подобными вещами… В любом случае я подобного вопроса не ожидал и поначалу не знал, что и ответить. А Святов все то время, что я молчал, наблюдал за мной.
- Я был бы весьма польщен, - ответил я секунд через пять. - И обрадован. Заполучить подобного офицера - это и есть настоящая удача.
- Но?..
- Но я еще не получил герб.
- А-а-а, - махнул он рукой, - это нормально. Вот скажи мне, ты еще не передумал создавать наемный отряд?
- Нет, - ответил я осторожно, - не факт, что именно наемный, но личная армия у меня будет точно. И повоевать придется.
- Вот видишь, - сказал тот беззаботно, - как минимум свое место я в твоем отряде найду. А там как знать, - хитро подмигнул мне он, - может, и в замы выйду.
- Ты знаешь, я довольно высокого о себе мнения, но при этом я осознаю, что люди твоего опыта и знаний не любят ходить под сосунками.
- Эх, парень. Даже если не брать в расчет, что я всю жизнь состоял в клане, где таких сосунков… а-а-а, - махнул он рукой. - Вот скажи, кто из нас миллионер?
- А это-то тут при чем?
В этот момент к нам подошла официантка, чтобы забрать пустую посуду.
- Принеси-ка нам по чаю, милая. - Взгляд в мою сторону, на который я только кивнул. - И что-нибудь на десерт. - И, дождавшись, когда девушка отойдет, продолжил: - Дело в том, Синдзи, что ты в свои шестнадцать миллионер, а ведь, насколько я знаю, так было далеко не изначально. Я же в свои тридцать четыре, - он развел руками и, кажется, сбился с мысли, - да никто, по сути. Свободный художник, мать его так. Это, конечно, звучит гордо, но по факту… эх. Ты не стоишь на месте, куда-то движешься, чего-то добиваешься. У тебя есть цель. А у меня… больше нет. Была когда-то, да умерла вместе с кланом. А жить без цели, просто существовать - это тяжко, Синдзи. Для тех, у кого она была, это очень тяжело. А самое паршивое, что осознаем мы подобное положение дел не сразу. Мне еще в этом повезло. Я хочу рискнуть, Син. Сидя вот в этом заштатном кафе и слушая, какие дела вокруг тебя крутятся, я захотел рискнуть. Поставить на темную лошадку и либо выиграть, либо… гори оно все синим пламенем. В любом случае с тобой я не заскучаю, в этом я уверен. И знаешь, прикольно будет, вспоминая через много лет, осознавать, что поворотная веха в моей, и скорей всего не только в моей, жизни произошла в самом обычном кафе. В самый обычный, ничем не примечательный день. Спонтанно. Будет, что внукам рассказать. Хе, если они вообще будут.
- Да ты у нас, оказывается, тот еще авантюрист, Святов, - сказал я, ощущая на лице ехидную улыбку. - Да будет так! Я дам тебе цель.