Случайная встреча с незнакомцем оказалась судьбоносной. В крюинговой компании "Вэлма", в отличие от тех, где он побывал до этого, нос задирать не стали, и прямо с порога Леонида не наладили. Неожиданным плюсом оказалось знание испанского языка, в котором он поднаторел во время жизни на Кубе, где несколько лет служил его отец, бывший военнослужащим. Дети язык учат быстро, поэтому очень скоро все местные мальчишки и девчонки общались с ним запросто, переделав его имя и фамилию с Леонида Кортнева на Леонардо Кортес. С годами язык не забылся, так как Леонид доставал и читал книги на испанском, чем удивлял всех окружающих. Но испанский испанским, а всем нужен английский. Вот с английским дела обстояли несколько хуже, так как нормальной языковой практики долго не было. Не считать же за таковую непродолжительные заходы в Пусан и Вакканай. Хоть он с грехом пополам и прошел собеседование на английском, но сам понимал - язык надо подтянуть. Прояснили вопрос об оплате "агентского вознаграждения" и о размере оного. Поскольку Леонид не возражал, сразу после этого пошел конструктивный разговор, без кормления "завтраками".
- Леонид Петрович, Вы понимаете, что с Вашим опытом в хороших компаниях рассчитывать не на что? Везде нужны специалисты с опытом работы на конкретных типах судов. А у Вас последние годы - только рыбаки, да и те не очень большие. Плюс диплом капитана с ограничением до трех тысяч тонн. В тех компаниях, с которыми мы работаем, таких судов просто нет.
- И что же мне делать?
- Вы согласны пойти старшим помощником на один контракт? Для снятия ограничения в дипломе этого времени достаточно, а на работу в должности "чифа" у Вас ограничений нет. После контракта официально снимите ограничение по тоннажу. А дальше - как себя зарекомендуете. Откровенно скажу, что ваших коллег рыбаков все недолюбливают из-за пристрастия к "зеленому змию".
- Не все такие. Я, например.
- Речь не о Вас лично, а об общей массе. Так что, работаем?
- Работаем.
- Все, ждите звонка. Как что-то подходящее появится, мы Вам сообщим.
Ждать пришлось недолго. Через две недели Леониду позвонили из "Вэлмы" и предложили вакансию старпома на сухогруз - "дженерал карго", двенадцать тысяч тонн. Хозяева - греки. Судно - немногим моложе его самого. Зарплата - соответствующая "для начинающих". Но выбирать особо не приходилось. Тем более, биографию с требуемым опытом работы на судах данного типа в "Вэлме" ему уже "создали". Чему Леонид был очень удивлен. Оказывается, в стране победившей демократии и такое возможно…
После шестимесячного контракта, растянувшегося на восемь месяцев, Леонид узнал много нового как о себе самом, так и об окружающем его мире. Работая ранее только в русскоязычных экипажах со своими соотечественниками, он впервые столкнулся с "миксом". И с соответствующим менталитетом разных этнических групп, населяющих нашу планету. В частности, он узнал, что в подавляющем большинстве хорошие греки - это мертвые греки. А живые отличаются редкостным "гадством", если ты на них работаешь. Исключения очень редки. Филиппинцы, которые заполонили весь мировой торговый флот, довольно своеобразны. Они исполнительны, не будут "качать права", но только в пределах оговоренного контрактом. В случае нарушения их прав профсоюз поднимает такой вой, что себе дороже. По части профессионализма - будут делать стандартные операции, но если неожиданно работа окажется нестандартной и потребует наличия мыслительной деятельности, то абсолютное большинство филиппинцев впадает в ступор. Бирманцы, индусы, пакистанцы, индонезийцы и всякие разные зулусы из Африки и Кабо Верде - те же филиппинцы, но со значительно меньшей зарплатой и отсутствием воя со стороны профсоюза, если что-то случится. Поляки хороши, когда они в единственном числе. Если их много - ничего хорошего. Румыны и хорваты - то же самое. Хотя, бывают исключения. Выходцы из СНГ и Прибалтики - сложный вопрос с огромным разбросом по категориям. От нормальных людей, и хороших специалистов, до клинических идиотов с купленными документами и прирожденной склонностью к стукачеству и склочничеству, любителей "качать права". Взращенных советской системой с руководящей ролью партии в лице помполита на борту в бывших советских пароходствах. С немцами, французами, голландцами и всякими прочими шведами на этом контракте поработать не удалось, так как лица данной категории граждан Евросоюза обходили данную греческую контору десятой дорогой. О себе Леонид тоже узнал много нового. Что он "крэзи рашен" и нисколько не соответствует высоким греческим стандартам, которые самые высокие в мире. И вообще, эллины - это настоящие моряки. А все прочие - никакие. Разумеется, подобное позволял себе говорить только капитан грек, да и то не прямо в глаза. Но Леонид молчал и тупо делал свою работу, понимая, что грек отчасти прав - специфика работы с грузом для него была новой и кое-какие огрехи он допускал. Не фатальные, но все же. Хорошо, что заранее почитал нужные материалы и поговорил с грамотными людьми. Да и чиф-одессит, которого он менял, оказался нормальным мужиком и оставил ему нужные наработки в виде самостоятельных записей и схем расчетов, собранных за несколько лет, сбросив на "флешку" и посоветовав распечатать на всякий случай на бумаге. Как позже выяснилось, неприязнь греческого капитана распространялась не на Леонида лично, а на всех "не эллинов" вообще. И его работой, в общем и целом, грек был доволен, так как иначе давно бы списал. Зато прибывший в один далеко не прекрасный день второй механик, умудрившийся угробить все топливные насосы на одном из дизель-генераторов, оказался соответствующим высоким греческим стандартам, поскольку был греком. Пришлось движок ремонтировать. А кто ремонтировал? Старший механик из Мариуполя. Как не соответствующий высоким греческим стандартам. А "соответствующий" вместе с мотористом-филиппинцем и вайпером-пакистанцем ему только ключи подавали. Но подобный экстрим продолжался сравнительно недолго - чуть больше трех месяцев. Потом на смену "истинному эллину" приехал нормальный и адекватный капитан из Таллинна. Настоящий профессионал своего дела, работавший еще в Эстонском морском пароходстве во времена СССР. В связи с преклонным возрастом в нормальные европейские компании его уже брать не хотели, ну а греки (особенно эта компания) брали всех подряд, так как желающих работать в соответствии с высокими греческими стандартами на "убитых" судах было немного. И эта встреча все кардинально изменила. Антс Пихл, полностью опровергающий анекдоты об эстонцах, как о "тормозах", оказался невосприимчив к заражению бациллой национализма, "оккупантом" Леонида не считал и русский язык не "забыл". Это был настоящий Моряк и Капитан с большой буквы. У него Леонид научился многому. Узнав, что старпом из рыбаков и работает всего первый контракт на "торгаше" (врать капитану о фальшивом опыте, состряпанным "Вэлмой", лучше не стоило), велел обращаться к нему за помощью в любое время, если возникнет какая-то неясность. Такой резкий контраст по сравнению с "эллином" с его "крэзи рашен" Леонида поначалу даже смутил. Но два капитана быстро нашли общий язык. С этого момента началась новая жизнь. После завершения контракта Леонид вернулся в Ростов, и через три месяца снова в доме прозвучал телефонный звонок из "Вэлмы".
- Леонид Петрович, Вы готовы к работе? Есть вакансия капитана в той же компании, где Вы работали. Они прислали на Вас запрос…
С тех пор прошел не один год. Менялись суда, флаги, судоходные компании, рос тоннаж судов вместе с зарплатой, и тут грянул кризис. Не смертельно, конечно, но неприятно. Да и все равно он хотел перейти в оффшорный флот, дабы работать по четкому графику два месяца в море - два дома. Годы-то бегут, "полтинник" скоро… Рассылал анкеты, обзванивал компании, но дело с места пока не двигалось. И тут неожиданно - такое предложение! Но… Леонид и сам не мог понять, что же его настораживает. Ладно, в конце концов, можно позвонить и поинтересоваться. А отказаться никогда не поздно. И он начал набирать номер. Ответили очень быстро приятным женским голосом.
- Компания "Си Игл", добрый день!
- Здравствуйте, девушка. Мне пришло письмо от вашей компании с предложением вакансии капитана на "гард вессел" в Нигерии.
- Минутку, сейчас посмотрю… Да, Леонид Петрович, это Вы? Вас интересует это предложение?
- Да, интересует, но хотелось бы узнать подробности.
- Судно - бывший рыболовный траулер, сейчас переоборудуется в "гард вессел". Будет работать в районе Гвинейского залива, обеспечивать безопасность грузовых судов от пиратов. Судовладелец - компания, специализирующаяся на оказании услуг в сфере морской безопасности, по примеру тех, что уже работают в районе Сомали. Но Вам нужно будет пройти собеседование с представителем судовладельца по "скайпу".
- Не проблема, я готов.
- Хорошо, я представлю Вашу кандидатуру судовладельцу и сообщу, когда будет интервью…
Ждать пришлось недолго. Уже к вечеру того же дня снова по электронке пришло письмо от "Си Игл", что господина Кортнева просят находиться дома завтра в десять часов по московскому времени. С ним проведут интервью по "скайпу" и после этого вынесут окончательное решение. Прочитав письмо, Леонид усмехнулся. Видно, здорово вас приперло, господа хорошие. А здесь одно из двух, если учесть, что вакансия срочная. Либо о нем уже заранее навели справки, еще до отправления первого письма, и интервью - простая формальность, либо все предыдущие кандидаты отказались, не смотря на такие заманчивые условия. Вот теперь и хватаются впопыхах за любого, более менее подходящего претендента, так как время поджимает. Впрочем, завтра многое выяснится. И очень может быть, что ни на какой guard vessel в Нигерию он сам идти не захочет.
Глава 2
Поле чудес в стране дураков, или на что способен административный ресурс