Бинго! Как он разозлился! С каким визгом и чёрными следами на асфальте развернулась его машина! Барбара в приступе благодарности обняла дрессировщика и поцеловала Оззи.
- Алло, Том! - позвонила она Майору. - Мы угадали, ему нужны близнецы!
- Окей, детка, у нас началась регистрация.
- Ты вернёшься?
- Есть сомнения?
Сомнений у неё не было.
В это время что-то сильно ударило Барбару в спину. Она уронила телефон и упала на колени. Кто-то закричал, дрессировщик круглыми от страха глазами смотрел ей за спину и пытался спрятать орангутанга. Оззи скалился, будто улыбался, но Барбара точно знала, что обезьяны так выражают агрессию.
- Что? - спросила она. Послышался удаляющийся рёв автомобильного двигателя - при развороте китаец отломил глушитель.
Поясницу ломило. Голова кружилась. По спине что-то текло.
Барбара потрогала спину и поднесла ладонь к глазам. Кровь.
- Меня что, убили? - спросила она.
Эпизод 15
Он их потерял. Их вообще все потеряли. Но Чен - не все. Даже наоборот.
Тут же, по закону подлости, вышел на связь резидент. Его беспокоил факт гибели учёных.
- Чен, вам не кажется, что вы перегнули палку?
- Господин заместитель, я всё делаю так, как вы попросили. Угроза ликвидирована.
- Но материалы?! Материалы неполные!
Чен помолчал. Потом сказал:
- Мои люди работают над этим. Виновные будут наказаны.
- Что мне ваши виновные? Мы ждём от вас результатов, а не их наказания, господин Чен, это в ваших же интересах.
- Вы не пожалеете…
- Я уже сто раз пожалел, что мне отдан приказ сотрудничать именно с вами.
Чен раздражённо плюнул.
Проблема была, в общем, даже не в том, что близнецы сбежали. Чена сильно тревожил этот рейс в Катманду. Он абсолютно не понимал, что им может понадобиться в Непале.
Почему не Россия, откуда они родом, не Микронезия, где живут их приёмные родители, не Израиль, где живёт их родная мать, а именно Непал, где нет вообще ничего. Не на встречу же с Его Святейшеством Тэнцзином Гьямцхо, Далай-ламой Четырнадцатым?
При воспоминании о Далай-ламе Чену стало неуютно. Некогда Его Святейшество явил Чену настоящее чудо и предложил вынести из случившегося урок. Может, ускользающие сиамцы и есть тот урок?
В любом случае их нужно догнать. Не давать разрывать дистанцию. Негодяи оказались на редкость скользкими. Чен выругал себя который раз за этот день. Неужели трудно было в поисковике пробить все имена, фигурировавшие в досье Кругловых? Ещё недавно это было бы проблематично, но сейчас, когда сеть проникла всюду, ни одно имя не существует в реальном мире, не отражаясь в интернете.
Ладно, чего уж теперь локти кусать.
Он отправил шифровку Сильверу:
"Беру операцию под личный контроль. Приказываю ускорить работу по зачистке базы данных проекта. Срок - неделя".
Он возьмёт близнецов в Катманду. Следующий рейс через семь часов, вряд ли Кругловы уйдут далеко.
Эпизод 16
Левый
Я не знаю, обрадовали меня слова Майора, или огорчили. Он сказал, что китаец охотится за нами. Но у меня в голове, будто солнце вспыхнуло: мы сейчас единственные, кто знает по проекту абсолютно всё, фактически - являемся хранителями идеи. И если убить нас, то идея тоже умрёт, и человечество опять будет буксовать в ближнем космосе несколько десятков лет или даже веков.
Я вспомнил, как мы с Юсей читали роман "За миллиард лет до конца света". Там Гомеостатическое Мироздание не давало учёным и изобретателям совершать открытия, опережающее их время. Дескать, из-за этих открытий нарушится баланс сил в природе, исчезнет стабильность. Сейчас я чувствовал себя астрономом Маляновым, которого прижали в собственной квартире злобные силы, и деваться мне некуда. Вернее, нам деваться некуда - Малянов тоже был не один.
- Так охота, получается, объявлена на нас? - спросил Юся.
- Получается, что так, - сказал я.
- Надеюсь, они понимают, что это значит - война?
- Хватит уже изображать из себя Баггса Банни, у тебя для этого зубов маловато. Мы в меньшинстве, - остановил я брата. - Нам нужно добраться до точки.
- Вот именно. Нам нужна точка, - согласился он. Слишком легко согласился.
- Говори, что ты опять задумал?
- Я? Это ты сказал про точку!
- Я имел в виду…
- …монастырь.
- Окунись в алебастр! Какой монастырь, если его даже китайцы найти не могут.
- У китайцев нет моей замечательной интуиции.
- Ты хочешь сказать, что сможешь найти путь в Вангъял без проводника?
- И не такие крепости брали.
- Отставить брать крепости. Даже если ты угадаешь, мы своими ногами туда точно не дойдём.
- Почему это? Какой-то Далай-лама, немолодой уже человек, дойдёт, а мы, значит, слабаки?
- Может, он верхом на каком-нибудь овцебыке едет.
- И мы поедем.
- Отставить, я сказал. Ты с твоей хвалёной интуицией полностью подчиняешься мне, забыл?
Юся скис.
- Нам проще отыскать Далай-ламу и уговорить его, чем искать в горах какие-то тайные тропы. Мы там дуба дадим, даже верхом на овцебыке. Знаешь, что в горах разрежённый воздух? А вдруг мы дышать не сможем?
- Ладно, - проворчал Юся.
Самолёт был уже на полпути к столице Непала. Майор с нами не полетел, у него внезапно прервалась связь с Барбарой, и он поспешил на её поиски. Спасибо, что вывел из-под удара. Всё-таки эта теория Милгрэма про шестое рукопожатие, видимо, и впрямь работает, особенно сейчас, когда расстояния, благодаря средствам связи, сократились. А очень скоро все будут знать всех, и такое начнётся…
Мне открытость информации не кажется чем-то ужасным. Если честно, только в сети я чувствую себя абсолютно свободным, и даже забываю, что прикован к брату надёжнее, чем Прометей к скале. И только в сети никто не пытается выклевать мне печень, там все равны, все абсолютно одиноки перед своими мониторами. И при этом - они все вместе. А мы с Юсей наоборот - вроде вместе всегда, но единства давно уже нет.
Может, что-то действительно изменится, когда мы попадём в этот Вангъял?
Я даже не заметил, как уснул. Юся растолкал меня через несколько часов:
- Просыпайся, заходим на посадку.
Самолёт долго мотало и трясло - видимо, не очень благоприятные погодные условия были в Катманду. Странно, что у меня в сознании Катманду всегда ассоциировалось с жарой и пальмами, тропическое название.
В аэропорту было тепло, но большинство местных жителей, прилетевших или улетающих, несли подмышками куртки. Мы с Юсей решили не выделываться, и тоже приобрели в магазине две куртки-аляски с капюшонами. Не пригодятся - сложим в рюкзак, но мёрзнуть после Вегаса совершенно не хотелось. Я уже отвык от прохладного климата.
- Ну что, пойдём искать Далай-ламу? - спросил Юся.
- А чего его искать? - усмехнулся я, глядя на большой биллборд, к которому Юся повернулся затылком. - Здесь он, как и было предсказано.
Мы внимательно изучили информационную составляющую рекламного плаката. Международный форум буддистов начинался сегодня, и, если верить биллборду, через полтора часа с приветственной речью к делегатам обратится сам Далай-лама Четырнадцатый.
- Ну, думай теперь, как нам к Его Святейшеству прорваться, - предложил я Юсе.
Он задумался.
- Ну, давай сначала на открытие форума попадём, а там уже разберёмся.
- Давай.
На форум съехалось и слетелось более пяти тысяч человек. Все ли они были буддистами - не знаю, но в храмовом комплексе Сваямбунатх, в котором проходило открытие, народу набилось - яблоку упасть негде. На площади перед комплексом тоже собралось несколько тысяч человек, и тоже не понять - то ли просто зеваки, то ли истинные последователи учения принца Сиддхартхи Гаутамы. Все ждали прямой трансляции речи Далай-ламы.
- Ну? - нетерпеливо спросил я у Юси.
- Не нукай, не запряг. Давай пробиваться внутрь.
- Через такую толпу?!
- Знаешь что? Окунись в алебастр! - ласково предложил Юся. - Если у нас и есть шанс встретить его лично, так он здесь! Идём, времени мало.
Говорил Юся, будто наждаком по коже драл. Кажется, мы достигли своего предела. Если затея с разделением окажется пустой - поубиваем друг друга нафиг.
Мы пробивались к главной ступе комплекса, перед которой была установлена трибуна, целый час. Нас толкали, наступали на ноги, народ уступал дорогу неохотно, но нам выбирать не приходилось - не всегда цели достигаются счастливыми озарениями, чаще всего это муторная долбёжка в одну точку.
Наконец, толпа стала вообще непроницаемой. Мы подняли головы, и увидели, что умудрились пробуриться почти к самой трибуне. Юся, повертев головой, обрадованно шепнул:
- Вот оно!
- Что?
- Он будет автографы раздавать!
Я посмотрел направо. Там находился невысокий помост, посреди которого стоял стол. Какие-то люди подносили к столу картонные коробки. Над помостом трепетала на ветру растяжка с рекламой какой-то книги - на таком расстоянии я разобрать не мог. Видимо, после речи Его Святейшества он должен был устроить автограф-сессию.
- В такой толпе?! - ужаснулся я.
- А что? Нормальный мужик, не гордый. Почему нет?
- А вдруг террористы?
- Думаю, тут охрана куда профессиональней, чем у некоторых глав государств.
Я всё равно не понимал, что задумал Юся:
- Ты хочешь автограф, что ли?
- Я хочу сократить дистанцию, понял?! У нас есть реальный шанс законтачить с Далай-ламой, и если его просрём - другого не будет. Так что соберись и думай, как реализовать голевой момент. Мотивации у нас хоть отбавляй.