- Правила просты и незатейливы. Поединок будет на ножах до смерти. Из зала живым выйдет только один из вас. Имейте в виду, никто из присутствующих не должен пострадать, надеюсь вам понятно почему.
- Всё ясно, - ответил я, - давайте уже приступать к делу. Не хочется слишком долго отвлекать почтенных людей нашим спором.
- Как скажешь Тур… - Задумчиво протянул председатель и, открыв коробку, предложил мне первому выбрать боевой нож.
Взглянув внутрь, я увидел два совершенно одинаковых ножа с простецкой деревянной рукояткой. Они были явно очень странными, но от этого нисколько не утратившими своей смертоносности. Хмыкнув, я взял один из них и, покрутив его, понял, что делал эту пару настоящий мастер. Нож был идеально сбалансированным и очень удобно лежал в руке.
Не став наблюдать за тем, как Жучила брал второй нож, я отошёл на несколько шагов и снял пиджак с рубашкой. Полностью оголив торс, я стянул поясной ремень и намотал его в районе запястья левой руки. Как следует, закрепив его, мне пришлось припомнить основы ножевого боя. Схватка на ножах скоротечна и занимает примерно от двух до пяти секунд, так как связана с большой плотностью ударов и мощным поражающим эффектом. Хороший боец может за секунду нанести три или четыре удара, каждый из которых может нанести тяжёлые ранения или даже смерть. В таком поединке главное подвижность, а не физическая сила и выносливость, так как они в данном случае не играют решающей роли, важна дистанция в поединке. Тут надо в первую очередь правильно выбирать и держать дистанцию, так как именно это является одним из основных факторов победы в скоротечной схватке.
Подготовившись короткому, но беспощадному бою, я замер на месте, при этом внимательно наблюдая за Жучилой, также как и я снявший верхнюю одежду и наматывавший на левую руку поясной ремень. В его повадках и телодвижениях угадывался немалый опыт в уличных потасовках и, поэтому от него следовало ожидать всевозможных каверз…
- Начинайте поединок. - Неожиданно громко воскликнул председатель и, выйдя из площадки, с любопытством стал наблюдать за противниками.
Не став откладывать дело в долгий ящик я, сделав один шаг вперёд, двинулся по кругу против часовой стрелки, вынуждая своего оппонента пойти в нужную мне сторону. Кружили мы минуты три, регулярно имитируя начало атаки но, в конце концов, мне это надоело и я, покручивая лезвием, стремительно бросился вперёд. Отклонив в сторону руку с ножом, летящим мне в грудь, я полосонул Жучилу по горлу и, оказавшись за его спиной, молниеносно всадил свой нож под левую лопатку, после чего, подсечкой опрокинул его на пол. Поединок бы завершён, смотрящий соседнего района если и был ещё жив, то ненадолго. Такие ранения, как правило, несовместимы с жизнью. Отойдя в сторону, я только сейчас ощутил об боль в левом плече. Скосив взгляд, я увидел кровоточащую глубокую резаную рану, проходящую от середины груди до плеча. Выругавшись сквозь зубы, мне пришлось вернуться к своей одежде и приложить рубашку, чтобы хоть как-то приостановить кровотечение.
- Победа присуждается Туру. - Громогласно заявил председатель, с вполне благодушной улыбкой и, выждав некоторую паузу, поинтересовался у меня:
- Тур, ты готов взять под свою руку район Жучилы?
- Это право, я передаю своему доверенному лицу, по прозвищу Лось. Это именно он управляет рынок.
- Ну, что же, это твоё право. - С некоторым разочарованием протянул председатель и взмахом правой руки подозвал двоих медицинских работников.
Врачи вежливо сопроводили меня в соседнее помещение и, уложив на кушетку, занялись моей раной. Продезинфицировав рану, один из них стянул края и залив регенерационной пеной, позволил мне полежать десять минут, после чего, наложил повязку.
- Всё, вы можете возвращаться в зал.
- Благодарю вас доктор.
Накинув на голое тело пиджак, я ещё раз поблагодарил медиков и неторопливо вернулся в зал, где подошёл к концу ещё один поединок. Присев на свой стул, и стараясь не беспокоить рану, я оглядел присутствующих и увидел в их глазах хищный азарт. Кровавое зрелище этой публике явно пришлось по вкусу, и они определённо хотели продолжения "банкета" и он не заставил себя ждать. На импровизированный ринг вышла ещё одна пара дуэлянтов, страстно желающая разрешить свои разногласия в смертельной схватке. Всё повторилось в точности, так как это было со мной, только в этот раз победитель пострадал куда сильнее и, его пришлось дежурившим медикам выносить на носилках.
Как только унесли тело погибшего и навели порядок, председатель поинтересовался, нет ли, ещё желающих выяснить отношения, но таковых больше не нашлось. На всякий случай он повторил свой вопрос, но окончательно убедившись в этом, председатель объявил о продолжении ранее начатой дискуссии. Разговор возобновился вновь, но на этот раз народ, спустивший пар во время поединков вёл себя куда более спокойно.
Я, как и прежде в этом не участвовал, предпочитая внимательно вслушиваться, одновременно обдумывая, как подать условный сигнал Филину. Остальных двоих негласных осведомителей, я пока решил оставить в покое, так как на вшивость следовало проверять по одному, так легче было определиться, кто есть кто на самом деле. Ещё два часа шло заседание криминалитета, во время которых, я всё ни как не мог подойти к интересующему меня человеку, пока Филин не поднялся и не прошёл в центр зала. Вот именно тога, я смог с ним встретиться взглядом и как бы невзначай показать условный знак. Негласный агент заметил его и подал ответный сигнал, после чего, официальным тоном объявил о закрытии сходки.
Покинули мы зал всё той же компанией, но на этот раз, Хмурый и его люди всячески выражали в мой адрес уважение, при этом сожалея о моём отказе занять место смотрящего, но кандидатура Лося их тоже вполне устраивала. В общем, они своей цели добились, устранив моими руками своего прямого конкурента, оттого и радовались, надеясь расширить подконтрольную им территорию.
Забрав своё оружие, мы подошли к своим машинам и, пожелав всего хорошего, разъехались каждый в свою сторону. Так как мне пока возвращаться в развлекательный комплекс совершенно не хотелось, и поэтому направился на рынок. Надо было с моим заместителем обсудить в спокойной обстановке прошедшую сходку, да и повязку надо было на груди заменить. Прибыв на место, мы прошли в строительный вагончик и заперлись в кабинете. Лось, заварив крепкий кофе, задумчиво глядя куда-то в потолок, первым задал вопрос:
- Сержант, зачем ты отказался занять место Жучилы?
- Я же тебе говорил, становиться смотрящим не входит в мои планы, это место принадлежит тебе. В твои задачи входит наведение порядка на рынке и взятие под свой полный контроль окружающей территории. Как только это будет сделано, тебе следует наладить самые тесные контакты с ведущими криминальными авторитетами с целью выявления агентов ордена крестоносцев в их среде, а также наличие налаженных контрабандных путей в миры Священного союза, а таковые, несомненно, имеются, можешь мне поверить. Наличие рынка за твоей спиной позволит тебе без особых подозрений туда проникнуть, используя интерес к контрабандным товарам.
- Это всё?
- Пока да. Имей в виду, больше ни в какие дела не лезь, главное выполнить поставленную задачу. Сейчас крайне необходимо выяснить, кто из местных имеет возможность покидать планету. - Стараясь быть убедительным, ответил я и, отхлебнув пару глотков кофе и, задумчиво посмотрел в окно, из которого хорошо было видно суетящихся строителей.
- С чего ты взял сержант? - С немалым удивлением поинтересовался Лось, проследив за моим взглядом.
- Видишь ли, мне думается, разведка Священного союза для захвата планеты использовала некоторые каналы местных контрабандистов, вот мне и интересно через кого именно. Если проявить смекалку, можно будет получить доступ на территорию крестоносцев, а это как ты понимаешь, открывает просто безграничные возможности для нашего дела.
- Гм-м-м… Звучит крайне заманчиво. - Задумчиво протянул мой заместитель, почесав стриженый затылок.
- Разумеется. Ты главное в образ крутого уголовника не входи слишком глубоко, а то знаешь ли, участь таких людей по большому счёту крайне незавидна. Или убьют конкуренты или умрёшь от многих болезней в полном одиночестве в какой-нибудь грязной подворотне. Есть ещё возможность закончить свои дни на дальнем тюремном погосте. Такие люди ничего не создают, а только разрушают, а том числе и свою собственную жизнь.
- Ты чего это сержант?! - Поражённо воскликнул Лось, глядя на меня округлившимися глазами.
- Просто хочу тебя предупредить, человек, сознательно выбравший для себя криминальное ремесло, имеет все шансы закончить свою жизнь крайне плохо, правда, если он вовремя не остановиться и не пересмотрит свои взгляды на жизнь. - Наставительно предупредил я его, не желая, чтобы он вошёл в этот окаянный образ, да так и остался в нём до конца своих дней.
- Я тебя понял командир. - Негромко проговорил он, пытаясь вникнуть в смысл моих слов и помолчав некоторое время, задал вопрос:
- Тур, а вообще, зачем нам нужны эти контрабандисты, если для наших целей достаточно внедрить своих людей на строящийся космодром?
- Не стоит складывать яйца в одну корзину, сам должен понимать, нам нужны независимые друг от друга каналы. Так будет куда безопаснее, да и вот ещё что…Не вздумай связываться с наркотой, да и с оружием тоже не стоит иметь дело, хотя у крестоносцев товар покупай, главное прикормить эту публику, а там глядишь они сами того не подозревая по нашим правилам играть начнут в наших же интересах.
- Ну, допустим с дурью, я и сам ни за что связываться не буду, слишком мерзкое дело, но почему бы у крестоносцев оружие с боеприпасами не покупать? Ни один ствол нам лишним не будет.