– Вы думаете справиться с самим Владыкой Тёмных искусств? – Варг посмотрел на нас как на сумасшедших. Похоже, что подобного он не ожидал.
– А что тут такого? Ты сам видел, что тёмные для нас особой опасности не представляют, с ними можно справиться. Причём довольно быстро. – Райнел вспомнил быстрый полёт тёмного, который поймал оба наших заклинания. Да уж, сверкал пятками в полёте только так…
– Блин, ну вы даёте. Вы бы ещё к нему во дворец вломились.
– А там есть что-то интересное? – тут же загорелись глаза у Райнела.
– Тихо вы, – зашипел я. – Идут.
Мы дружно высунули по половине лица в коридор, чтобы видеть, куда дальше пойдут тёмные. Вот троица появилась в поле зрения, посмотрела в нашу сторону, а потом пошла в противоположную. Интересно, а нас они заметили или как?
Когда они скрылись за следующим поворотом, мы отправились за ними.
– И зачем они сюда припёрлись? – вслух поинтересовался Райнел.
– Может, артефакты какие-то нужны? Я на полочках у Вэртиуса видел парочку мощных. Правда, что они делают я не знаю, но силы вбухано немало.
Мы подошли к лестнице, проверили, нет ли кого сверху, и тоже принялись подниматься. Варгрей безошибочно вёл нас по пути, которым прошли тёмные…
– Может там случайно и ключ к Свиткам лежит? А об этом никто ни ухом, ни рылом, – предположил оборотень.
– Сомневаюсь. Как я успел увидеть, Вэртиус на артефактах просто помешан и не знать, что у него на полках лежит просто не может.
– И не к кабинету артефактологии он идёт, – добавил Варг, когда мы вышли на чётвёртый этаж.
– А здесь у нас… – начал Райнел.
– Библиотека, – закончил я за него, когда по коридору пронёсся грохот. Кажется, двери открываться не хотели…
Мдя, версия, что Тёмные охотятся за артефактом, малость дала сбой. Почему малость, потому что книги иногда тоже могут являться артефактами. А если эти ребятки идут в Тайную библиотеку, то…
Мы ускорили шаг.
Двери в библиотеку были сорваны с петель, а сам библиотекарь лежал без чувств возле стола.
– Живой, – сообщил Райнел, проверив пульс.
Вдруг из коридора послышалось хлопанье крыльев. Мы тут же создали по огненному шарику. Варгрей приготовился к броску.
– Фух, слава Богам, тут кто-то есть! – сообщил Кардис, залетая в помещение. Потом покосился на огонь у нас в руках. – Это вы меня так встречаете? Гостеприимные, ничего не скажешь! Где тёмные?
– Зашли сюда, – ответил я, стряхивая огонь с пальцев. – А вот куда они дальше пошли пока не знаем.
– В Тайную библиотеку, куда ж ещё! Давайте за мной! – Кардис полетел по проходу между стеллажами. Мы ринулись вслед за ним.
– А разве Обитель не должна быть защищена, чтоб сюда не могли вот так вот проникнуть? – поинтересовался Райнел.
– Должна. Но эти гады нашли какой-то путь, вот и явились сюда всем скопом, подготовившись. Даже магов-драконоборцев привели.
– Ты с ними справился? – спросил Варг.
– Нет. Когда понял, куда тёмные направляются, сюда рванул. А значит, скоро драконоборцы могут быть здесь.
Карликовый дракон сделал последний поворот между стеллажами, и мы вышли к голой стене. Кардис нажал на какие-то камни, что-то произнес, и часть стены просто исчезла, открывая перед нашим взором ещё одну секцию библиотеки. Тайную. Которая по размерам была не намного меньше главного зала.
– Дим, ты иди с Варгом и Кардисом, а я тогда подожду драконоборцев. А то ведь явятся не вовремя, всю гулянку испортят, – сказал Райнел, преображаясь и разминая крылья.
Оборотень и дракон синхронно отвесили челюсти.
– Чё за нахрен? – вырвалось у Кардиса.
Мдя, и чему хорошему может научить такой препод?..
– Да нормальные крылышки, чего вам не нравится? – Райнел ласково улыбнулся, показывая клыки.
– Не скалься, у меня тоже такие есть. И вообще, можно было сказать, что ты Повелитель демонов.
Это карликовый сейчас о чём?
Теперь уже мы с Райнелом на пару удивлённо хлопали глазами.
– Какой ещё Повелитель к едрёной фене?
– Демонов, – ответил за дракона Варгрей.
– Да нифига подобного. Просто по прихоти одного бога Дим умеет превращаться в нечто подобное. – С крылышками, рогами, зубами и хвостом… – И вообще, как я могу быть чьим-то повелителем, если я из другого мира? Вернее, это Дим, а я пока временно в его теле…
– А я почём знаю. Но рога могут быть только у Повелителя, – припечатал Кардис. – Ладно, полетели за Тёмными… Блин, и откуда вас принесло?!
Варгрей последовал за ним в проём. Я переглянулся с Райнелом, мы оба пожали плечами и я пошёл за оборотнем.
И Кардис, и Варгрей уверенно шли вперёд. Я таким хорошим обонянием не обладал, поэтому полностью доверился им.
Вскоре мы услышали голоса и какой-то шум. Выглянув из-за стеллажа, я увидел, как Тёмные пытаются найти какую-то книгу. Всё, что им не подходило, они бросали на пол. Там уже образовалась изрядная куча талмудов.
– Нашёл! – воскликнул один из Тёмных. – Вот она!
Маг открыл книгу и принялся что-то внимательно вычитывать.
– А картинки тут есть? – поинтересовался я, появляясь прямо перед ним и тоже заглядывая в книгу.
– Есть, – автоматически ответил Тёмный. – А ты кто?
– Учуся я тута. Вот, почитать зашёл. А ну, дай глянуть.
Я выхватил толстенную книгу из рук оторопевшего мага и переместился дальше по проходу.
– Я постараюсь оценить ваш выбор, – сказал я, помахав книгой.
– Взять его! – наконец дошло до Тёмного, что у него только что увели цель поиска.
Остальные два мага бросились ко мне.
Ага, держи карман шире, так я и вернул им книжку. Заклинание воздушного молота просто снесло обоих обратно. Даже выставленная защита не помогла, они её поздно создали.
Тем временем Тёмный, который отдал приказ взять меня, вытянул руку в мою сторону, повернул ладонью вверх и сжал кулак.
Пол под моими ногами задрожал, и пришлось срочно набирать высоту. И вовремя. Поскольку в том месте, где я стоял, из пола выросли каменные шипы. Тоже мне, энтомологи нашлись. Я насаживаться на подобные колючки желания не имею.
Я бросил ещё пару воздушных лезвий, летящих поперёк прохода, а потом вслед запустил струю чистого пламени. Тут даже плетение создавать не надо.
Такого отпора Тёмные не ожидали, и им пришлось уйти в защиту. Причём, круговую. Поскольку Кардис тоже решил их поджарить.
Хоть здесь таблички и не висели, но по собственному опыту знал, что подобные книги легко воспламенимы, поэтому вслед за огнём я пустил волну льда, чтоб тут всё не сгорело нафиг.
Защита тёмных тут же пошла куда подальше и все трое показали мастер-класс по прыжкам в высоту.
– Дим, ты совсем офигел? – закричал Кардис. – Хочешь меня для потомков сохранить?
Один из Тёмных опять вытянул руку в мою сторону.
Я тут же переместился к нему за спину. Обычный удар по затылку надёжно вырубил мага, и тот свалился вниз. Блин, а они тут ещё с заклинаниями мучаются.
В этот момент полка подо мной подумала, что она создавалась не для таких танцев, и сказала "Хрусть!". Я несколько потерял равновесие и взмахнул руками. Книга не удержалась у меня в пальцах и улетела вниз.
– Чтоб тебя! – выругался я сквозь зубы. Поскольку на выпавший из моих рук фолиант упало ещё с полсотни. Теперь попробуй найди.
– Мэдикс, ищи книгу! Я им займусь!
Тёмный, отдавший приказ, тоже взлетел на стеллаж.
– Значит, ученик? Мальчишка, ты хоть знаешь, с кем связался?
Интересно, а можно ли, глядя на человека, узнать сколько ему лет?..
Память Райнела подсказала, что по ауре человека это можно сделать. А Райнел это делать умел. Значит…
– Не тебе называть меня мальчишкой. Ты ещё восьмой десяток не разменял, а уже мнишь о себе невесть что. Вот доживёшь до моих двухсот пятидесяти, вот тогда и поговорим.
Маг челюсть отвесил.
– Не знаю, кто ты, но сейчас ты умрёшь. – Тёмный шустро справился с собой и выпустил в меня сгусток чего-то чёрного и неоформившегося.
И чего они тут все так быстро в себя приходят?..
Я выставил руку вперёд. Сгусток попал прямо в ладонь, неприятно защекотав пальцы.
– Вот теперь ты умрёшь! – радостно произнёс маг.
Я резко сжал пальцы в кулак, и заклинание с хлопком развеялось. Только осталось ощущение, будто я держал в руке что-то склизкое. И чего они всякой гадостью швыряются?
– Прости, но умирать сегодня не входит в мои планы.
Я ринулся вперёд. Но за мгновении до моего касания тёмный превратился в чёрный дым, и я пролетел мимо, едва не сверзившись со стеллажа.
– Нашёл! – раздался возглас тёмного, который искал книгу.
– Грр!.. Клац! – прозвучало следом.
– А-а-а!
Это кто там зубами клацает?
Я вернулся в проход и уставился на огромного волка с серебристой шерстью, возле лап которого лежала откусанная рука мага, вцепившаяся в книгу. Сам маг сидел бледный возле полок и держался за оставшуюся часть руки.
– Ну и чего ты всякую гадость в рот суёшь? – спросил я у волка.
Типа, как будто он мне ответит.
– Потому что эта гадость взяла книжку.
Йоп…тудей… Ответил…
– Дим, ты долго на меня пялиться будешь? А ты сиди, где сидишь. Пока голову не откусил.- Последние слова волка относились к тёмному, сидящему в стороне.
Тут вокруг книги, за которую ещё держалась часть руки, стал виться чёрный дым, и книга подлетела в воздух.
Фиг тебе, не отдам!
Я схватил за другую сторону книги.
– Помогай, чего смотришь? – обратился я к волку.
– Кому? – решил уточнить тот, почесав за ухом.
– Гоблинам! – не сдержался я.