Город, который предстал перед моими глазами, и в самом деле говорил о том, что здесь живут маги. Белые стены города, белые башни, белые дома. И над всем эти возвышался огромный дворец из такого же белого камня. Высокие башни дворца и шпили на них чётко выделялись на фоне голубого неба. Создавалось ощущение, будто облака спустились на землю, настолько этот город выглядел лёгким и воздушным. А лучи солнца, светившие из-за моей спины, добавляли белым камням дополнительную яркость.
– Ты чего? – спросила Киа, когда я остановил коня, чтобы насладиться зрелищем города.
– Ничего, поехали.
Я пришпорил лошадей, и мы спустились с холма к воротам города. Заплатив небольшую пошлину за въезд, мы ступили на белые камни мостовой. Всюду была чистота, ухоженность. В некоторых местах в воздухе самостоятельно летали садовые ножницы, обрезая кусты. Метла и совок тут же собирали мусор и куда-то уносили. В другом месте я увидел сквозь стекло магазина, как блины самостоятельно жарятся на нескольких сковородках одновременно, при этом самого повара по близости видно не было. Иногда над головой пролетали какие-то странные звери, но судя по тому, что на них никто не обращал внимания, они не были злыми и голодными хищниками.
Так, крутя головой, мы и доехали до ворот Школы Магии, того самого дворца, который я видел с холма.
Ворота тут же открылись при нашем приближении, и мы въехали в небольшой парк, через который к самому крыльцу дворца вела подъездная аллея, окружённая высокими деревьями, чьи кроны сплетались над головой, образую арку с зелёным сводом.
Возле крыльца к нам подошёл человек и принял наших лошадей, а мы поднялись по ступеням и через массивные двери, украшенные разнообразной резьбой, вошли в Школу.
– Тихо тут как-то, – заметил я, оглядывая приёмный зал, если его можно было так назвать.
– Сейчас идут занятия, – раздался рядом голос. – Я могу вам чем-то помочь?
Откуда-то со стороны широкой лестницы раздался непонятный грохот, потом недовольные возмущения и смех.
– Судя по всему, где-то проходят практические занятия, – пробормотал я. Что-то не хочется мне подниматься туда, а то попаду под чью-нибудь практическую работу и буду квакать где-нибудь в пруду. Хотя я тут же себя успокоил, что подобные заклинания мне не страшны.
А вот решившие побегать чьи-то доспехи с двуручным мечом вполне могут сделать из одного меня двоих. Причём как вдоль, так и поперёк. Но в двух шагах от нас доспехи замерли.
– Прошу простить меня за подобное недоразумение, – опять произнёс тот же голос. – Это результат одного нашего довольно талантливого ученика.
Ни фига себе недоразумение, ни фига себе талантливый! А если кто из гостей обделается лёгким испугом? Конфуз выйдет, однако.
Я повернул голову к говорившему. К людям его точно не отнесёшь, такие длинные уши не каждый день на улице встретишь. Да и такими огромными зелёными глазами тоже не каждый похвастается. И если на лице человека подобные глаза смотрелись бы не слишком удачно, у этого индивидуума они очень гармонично сочетались с его чертами лица. Пожалуй, можно было бы назвать их красивыми, но я являюсь ценителем женской красоты, а не мужской, так что…
Но думаю, у этого парня от девушек наверняка отбою нет. Не завидую, постоянная свита не всегда удачна.
– Этот ученик заколдовал доспехи, и теперь они бросаются на каждого входящего. К сожалению, его талант настолько хорош, что вот уже три месяца мы не можем снять это заклятье, – продолжил незнакомец, смеясь одними глазами.
Ну типа, верю.
– А разбирать не пробовали? Или Магистра Райнэриэля пригласить? Могу сам предложить услуги.
– Вы знаете Магистра? – левая бровь зеленоглазого взлетела вверх. – Кстати, прошу меня извинить, поскольку я не представился. Мэтр Вэритииль.
– Дим.
– Киа.
– Краткость – сестра таланта, – усмехнулся Вэритииль. – А где вы познакомились с Райнэриэлем?
– Когда искали Скипетр Правителя. К сожалению, по некоторым причинам, я ушёл не прощаясь, но сейчас хотел бы увидеться с ним. Не подскажете, где его можно найти?
– Значит, вы и есть тот самый новый друг, о котором он с восторгом отзывался?
– Он обо мне рассказывал?
Да я тут популярная личность, оказывается…
– И не мало. Я тоже являюсь его другом, поэтому он мне в подробностях рассказал о его приключении. И думаю, что раз он считает вас другом, то я тоже могу предложить свою дружбу.
– Спасибо. Так где нам найти Райнела?
– Он должен быть в своей аудитории на пятнадцатом этаже. У него там лекция в Западном крыле.
Я вздохнул. Переться на пятнадцатый этаж, с учётом, что потолки тут в четырёх метрах от пола – не самое приятное удовольствие.
– Что ж, спасибо. Постараемся до вечера туда добраться, – я посмотрел на лестницу.
– Думаю, что друзьям я могу помочь, – сказал Вэритииль, создавая портал.
Я посмотрел на портал, потом на лестницу. Что-то не хотелось мне бросаться в портал сломя голову, хоть этот мэтр и сказал, что он друг Райнела, я лучше подстрахуюсь. А то придётся пихтарить непонятно откуда, и непонятно сколько.
– Думаю, что Школа очень интересна изнутри, а через портал мы её вряд ли сможем рассмотреть все её достопримечательности.
Типа, нашёл отговорку…
Вэритииль улыбнулся и кивнул:
– На вашем месте я бы тоже не стал доверять первому встречному. Приятной экскурсии.
Да спасибо большое. Вы только мастеров заранее пригласите, а то я как зайду не туда, как не понравится мне что-то…
Но это так, об отвлечённом.
Мы с Кией принялись подниматься по лестнице, рассматривая картины на стенах. Правда, когда на какой-то картине конь под рыцарем заржал, а сам рыцарь приветливо помахал рукой, я усомнился в том, что томатный сок, который пил утром не был с градусами или с какой-то фигнёй замедленного действия. Потом всё-таки поверил, что картины и в самом деле почти живые. По крайней мере, разговаривать они точно умеют. Какая-то дородная дама стала советовать Кие разные травы и зелья чтобы хорошо выглядеть. На что Киа посоветовала самой воспользоваться этими травами, а ей они ни к чему. На что дама с портрета обозвала девушку хамкой. В ответ на это Киа…
Наверное, не оттащи я её от портрета, тут бы все собрались посмотреть, ещё и ставки бы делали, кто насколько хитрое ругательство завернёт. Почему-то мне кажется, что у Кии не было бы шансов. Портрет висит в Школе, где есть ученики, которые в подобной словесности дадут фору любому филологу. Так что запас лексики у дамочки наверняка был не хилый.
До пятнадцатого этажа мы добрались под возмущение Кии, которая всё никак не могла отойти от столь небрежного к себе обращения от портрета. Странно, а мне казалось, что идти придётся дольше…
Выйдя на этаж я посмотрел в разные стороны коридора, пытаясь определить, какая из сторон является западным крылом. Надо было у Вэритииля спросить, куда поворачивать. А теперь придётся угадывать.
Только вот дверей тут не мало, придётся поспрашивать.
– И куда теперь? – поинтересовалась девушка.
– Вот и о том же думаю.
Я почесал лысый череп, ещё раз вспомнил про Шенга и отправился к ближайшим дверям. Которые оказались закрытыми. Ладно, пойдём к другим…
После пятой закрытой двери я стал сомневаться, что здесь на этаже есть ещё хоть одна живая душа. Выскочивший из стены призрак ещё больше убедил меня в этом. А вот его рожа, пытавшаяся меня напугать, меня в этой попытке не убедила. А вот Кию ещё как. Поэтому мы с призраком на пару принялись трясти головой, пытаясь восстановить слух после того как девушка показала свои вокальные данные. Голос хороший, громкий, высокий. Эффект тоже потрясающий (головой мы трясли долго).
– Ты чего? – спросил я, адресуя вопрос к обоим.
– Так призрак ведь, – ответила девушка. – А я с ними не так часто имею дело, чтобы привыкнуть.
В логике не откажешь…
– Так живые ведь, – ответил призрак. – И новенькие, а местные уже не боятся.
Ага, по себе знаю, студенты – это такие люди, что сами кого хочешь испугают.
– Слышь, прозрачный, ты бы лучше чем полезным занялся, помог бы людям человека найти.
– А что, тебе совсем не страшно? – пропустив мой вопрос мимо ушей, поинтересовался призрак.
И ведь не отвяжется теперь…
– Страшно. У меня просто дар речи от страха пропал, поэтому она, – я кивнул в сторону Кии, – кричала за нас двоих.
– А-а, ну тогда ладно. А кого вы ищете?
Ага, значит услышал.
– Магистра Райнериэля. Ты такого знаешь?
– Конечно. Я тут всех знаю. Но скажу по секрету, Магистр – опасный человек.
По секрету всему свету, что называется.
– Не забывай, что он не чистокровный человек. А всё остальное я и так знаю. Лучше подскажи, где его найти. А то для тебя опасным человеком стану я сам.
Ну хоть бы раз просто ответил на вопрос без всяких добавлений. Хотя тогда было бы скучно.
– Ну ладно, ладно. Уже и поговорить нельзя. Идите за мной.
Призрак развернулся и поплыл по коридору.
Чисто от нечего делать и потому, что больше провести нас никто не мог, мы пошли за ним, рассматривая город в окна, мимо которых мы проходили. Да уж, вид с высоты – это, скажу я вам, нечто. Особенно вид этого города. Вы не поверите, но даже крыши были белыми. И никто не гадит? Сомнительно, но значит, уборщики тут неплохо получают.
Призрак подвёл нас к одним дверям, из-за которых слышался шум голосов, и просочился сквозь пол, сообщив, что его постоянно развоплощают. Мыдя, я бы его при первой встрече тоже развоплотил, но таких способностей у меня нету, только разве что зубы повыбивать.
А вот дисциплина на уроке Райнела что-то хромает. Надо будет помочь.