– Жалею, что не сделала, – проворчала Велисса.
– И в это верю. – Я замолчал. – Извини.
Такое простенькое слово, а сколько сил надо, чтобы сказать его девушке.
– За что? – девушка повернулась ко мне.
– За всё. За то, что появился, за то, что должен уйти. И за то, как вёл себя, когда был немного нетрезвый. Я даже не представляю, что я мог натворить. Но наверняка бы потом очень об этом жалел. – Я тоже посмотрел на месяц, вокруг которого появлялись первые звёзды.
– Можешь не переживать, – улыбнулась Велисса, – ничего непоправимого ты не сделал. Зато представляю, как я выглядела, когда была пьяная. Это ж надо было дойти до того, чтобы в открытую начать приставать к парню.
– Честно, не представляю. Я в таком состоянии тоже впервые был. Даже у себя в универсуме я с друзьями так не напивался. Максимум на вечер. А два дня без передыху – это слишком.
– Ты обязательно должен уйти? – вдруг спросила северянка.
Я вздохнул.
– Таковы правила договора, по которому я здесь. После того, как принц займёт своё место на троне, я вернусь в свой мир.
– Расскажи мне о нём, – попросила Велисса, глядя на меня. – Какой он?
– Э-э-э, – начал я. – Даже не знаю, что рассказать… Он другой. Самый обычный мир, без всякой магии.
– Даже не представляю, как это возможно, – покачала головой девушка. – Сколько себя помню, я всегда встречалась с магией, и она очень влияет на жизнь людей. Облегчает. Или усложняет. Она в нас самих.
– Потому что это основа этого мира. У нас такой силы нет. У нас свои законы природы, законы в политике, торговле, свои наёмники и убийцы без всяких сверхвозможностей, своя стража, короли, гильдии… К одной из таких я и принадлежу. Даже можно сказать, к самой уважаемой – к Торговой. Но принадлежность моя наследственная. Мой отец один из лучших купцов. Вот и меня к этому делу пристроить хочет.
– Тебе это нравится?
– Не могу сказать, – задумался я. – Всё это даётся мне легко, без особых проблем. Но во мне нет той искры, которая есть у отца в этом деле. Я всегда хотел путешествовать, как мой дядя. А сейчас я всего лишь студент Универсума всех наук, где и обучаюсь искусству торговли, и не только.
– А ты бы хотел остаться в этом мире?
Я почесал затылок.
– Не знаю. Там ведь мой мир, семья. А здесь я никто.
– Но ведь тебе нравится тут находиться, я же вижу. А уж говорить о том, что ты неизвестно кто, даже не стоит. Ты можешь противостоять не только магам, но и богам. И никто так бы не смог.
– А ты представляешь, что будет дальше? Боги почувствуют угрозу и захотят от меня избавиться. А я всего лишь обычный парень. Просто чужой для этого мира. Останься я здесь, мне постоянно придётся скрываться, опасаясь, что в следующий миг я получу или молнию в одно место, или стрелу в голову. Прости, но для своей девушки я не хочу такой жизни, чтобы она постоянно опасалась, переживала и, возможно, осталась бы одна. Я не хочу, чтобы ты так жила, поверь. У тебя должна быть другая жизнь.
– Я сама выбираю свою жизнь. Никто не вправе указывать мне.
– К сожалению, у меня такого выбора нет. Ты ведь прекрасно понимаешь, я здесь только до определённых пор, потом уйду… Прости… Я бы хотел быть рядом с тобой. Ты не такая, как девушки в моём мире. Но быть рядом я не могу. И это не от меня зависит.
Я замолчал. Несколько минут мы оба сидели, не говоря ни слова и наблюдая за месяцем.
– Извини, – вдруг сказала Велисса.
– За что? – вроде бы уже извинялась.
– За то, что влюбилась. Не стоило мне менять своего отношения к тебе. Надо было относиться, как к грязному демону.
– Да уж. Покупаться мне и в самом деле не помешает, – ляпнул я.
– Прекрати. Ты прекрасно понимаешь, о чём я.
– Сердцу не прикажешь. Ты была бы не ты, если б вела себя таким образом. А так это естественно для тебя, для такой, какая ты есть. Через время, когда я уйду, ты забудешь обо мне, начнёшь новую жизнь без страха, что можешь потерять любимого человека. Всё у тебя будут хорошо.
– Не забуду. Спокойной ночи.
Девушка приблизилась ко мне и поцеловала в щёку. Потом встала и направилась к лагерю.
Не представляю, сколько сил ей стоило сдержаться, чтобы не обнять меня и не поцеловать как любимого человека.
– Не ожидал такого? – прозвучал голос Шенга рядом со мной.
– Ты ещё спрашиваешь.
– Но ведь ты понимаешь, что…
– Только не говори, – перебил я бога, – что не слышал, о чём мы тут говорили.
– Ну-у, слышал.
– А подслушивать нехорошо.
– Промолчу, как ты подслушивал происходящее в одном трактире. – Шенг посмотрел в небо, показывая, что он здесь как бы не при чём.
Блин, зря я шест в лагере оставил…
– Ты ведь не просто так появился, – вздохнул я, чувствуя, что новости будут малоприятными.
– Для начала хотел поздравить тебя с тем, как вы с Райнелом, простые смертные, справились с четырьмя богами.
– Со сколькими? – Хорошо, что я сидел. А то падать не очень приятно. Допились, блин. К богам разборки устраивать ходим.
– С четырьмя. Но теперь хочу вас предупредить. Тёмный пантеон немного недоволен тем фактом, что кто-то из смертных может противостоять богам. Так что в следующий раз будьте осторожны.
– В какой следующий раз? – не понял я и повернулся к… пустому месту.
Демоны б его побрали. Вот так всегда. Нет, чтобы полностью объяснить. А то как скажет, так хоть стой, хоть падай. И разбирайся потом, чего именно стоит ожидать. И что теперь? Сидишь, как на иголках.
Я направился в лагерь и уселся возле костра. Мордрен уже ушёл спать, а вот Райнел сидел ещё здесь.
– Ну как?
– У нас новые неприятности.
– Я вообще-то спрашивал, как ты с Велиссой поговорил. А ты уже неприятности нашёл где-то.
– С Велиссой я поговорил. Потом она ушла и появился Шеймиренг. Он поздравил меня с тем, как мы удачно устроили разборки против четырёх богов.
– Против скольких? – От удивления Райнела кусок хлеба на его веточке свалился в костёр. – Блин, ну нельзя же так пугать… Ай! Ой! Горячо!
Райнел принялся доставать кусок хлеба из огня, перебрасывая его с руки на руку. Потом просто сделал пас рукой, и кусочек хлеба завис в воздухе, остывать.
– Так что за неприятности?
– Шенг сказал, чтобы мы в следующий раз были осторожнее.
– Какой, к лешему, следующий раз? Совсем подурели? Мне прошлого раза хватило!
– Какого именно? Тогда в замке, с Шейтаном или когда мы сами отправились к ним в обитель?
– Всех. Извини, но я ещё пожить хочу. Мне на старости лет ещё пожить хочется.
– А мне ещё принца на трон сажать. Твоего крёстного, между прочим. Так что я тебя поддерживаю, что встречи с богами в наши планы входят постольку-поскольку.
– Это ты им объяснять будешь.
– Ни фига. Мне этот следующий раз нужен, как ёжику подтяжки для штанов.
– И чего делать будем?
– А у тебя есть какие-то предложения?
– Сейчас только спать. Мне прошлых ночей хватило. Которых я не помню. – Райнел встал и отправился к своему спальному месту. – А как ты с Велиссой поговорил?
Я нацепил на ветку кусок хлеба и сунул его над затухающими углями.
– Нормально. Надеюсь. Что мы договорились.
– Ладно. Спокойной ночи.
– Спокойной.
Я продолжил жарить хлеб на углях…