Всего за 129 руб. Купить полную версию
Я хорошо знал о тесной связи внутреннего чувственного представления человека о себе самом и его внешним обликом. Одно может влиять на другое и наоборот. Но чтобы воздействие игровой механики могло так повлиять на физическое тело и обратить вспять естественные возрастные циклы – это действительно прорыв. И как это можно объяснить, пока не знаю. Разве только сработала какая-то неизвестная мне ошибка в программном коде нейринта. В принципе подобное вполне может быть, если в канал обмена между "пользовательским ядром" и "системой поддержания телесного тонуса" стали проходить лишние данные. И все равно странно, там над защитой серьезный коллектив поработал. А если это специальная закладка…
– Теперь будешь знать, – усмехнулся мой пленник, не дав мне додумать. – В реальности мне сейчас почти семьдесят лет, и за шанс снова стать молодым готов хорошо заплатить, денег не жалко, иначе уже опасаюсь вылезать из капсулы: здоровье совсем ни к черту.
– У меня тоже будут дополнительные условия, – намного остудил я порыв энтузиазма этого "старичка". – С бандитами я предпочитаю дел не иметь.
– Ради такого дела готов даже удалить текущего персонажа, хотя, конечно, не хочется, много в него вложено, – тихо вздохнул тот, понимая, что другим способом шанса вернуть молодость не получится.
– Будет достаточно подробного рассказа о вашем нынешнем интересе ко мне лично и клятвы богам в храме о добровольном отказе от всех вредных привычек, особенно желания поживиться за чужой счет с применением насилия. Хотя против грабежа самих грабителей боги точно не будут возражать, – с ходу придумал устраивающие меня условия будущей сделки.
– А почему не ставишь условия сохранения тайны? Если другие узнают о такой возможности, тебе придется ой как несладко, даже в реале активно искать станут, – с явным подозрением в голосе спросил пленник.
– Да какая там тайна! – легко отмахнулся я от столь прозрачного намека. – Могу всем желающим подробно рассказать. Для начала нужно совершить какой-либо подвиг и в качестве награды попасть в "край забытых героев". Там найти лесное озеро за забором из плотоядных кустов, где и можно обрести ценный ингредиент, если, конечно, получится. Даже картой тех мест запросто поделюсь. Вот только около озера обитает Лич почти четырехсотого уровня и некоторое количество нежити двухсотого.
– Если все так, как ты рассказываешь, ценность подобной информации действительно близка к нулю. Но ведь ты сам как-то справился? – не сдавался тот.
– Просто повезло, – вздохнул я, изображая далеко не самые приятные воспоминания. – И сильно сомневаюсь, что это "повезло" можно будет повторить еще раз. – Тут, кстати, даже не врал, так как в точности повторить мои действия действительно уже не получится.
– Хорошо, верю, но почему до сих пор сам не стал целителем? – Вот ведь настырный, поглядев со стороны, даже не скажешь, кто тут кого допрашивает.
– Магу жизни потом невозможно освоить обычную магию, – опять ведь почти не соврал.
Ритуал наложения матрицы ауры, с чего и начиналась интегральная магия, для "естественных магов", к которым относились целители, уже не подходил. Им требовалось перестраивать собственную ауру через великие камни, а затем создавать свою версию магии, как пришлось это сделать мне. Впрочем, об этом тут пока еще никто не знает.
– Даже если так, все равно выбрось пустую надежду. Поверь моему жизненному опыту, Академия совсем не для тебя, ты слишком независим. Там таких быстро обламывают, дабы потом доить как коров и стричь как баранов, – попытался переубедить меня пленник.
– Если сейчас передумаю, тебе уже ничего не достанется, – ехидно заметил в ответ на его попытку отговорить меня от придуманных специально для него планов. – Второй раз я к тому Личу даже за миллион не полезу.
– Как знаешь, как знаешь, – вздохнул тот. – Итак, что ты хотел узнать, прежде чем мы заключим договор? – наконец-то перешел он к более интересному для меня делу.
– Предатель! – тихо прошипел второй ночной гость.
– Нет, Хаз, я просто благоразумная личность, – усмехнулся первый. – Как ты думаешь, почему здесь еще нет стражи и против нас еще не использовали твой же походный набор? Я точно не выдержу пыток, потому мой выбор вполне очевиден. Да и тебе рекомендую немного подумать.
– Ну к столь видному адепту Братства, возможно, у меня найдется другое неплохое предложение… – наугад кинул я пробный шар, прикинув, кем случайно может оказаться этот местный житель сотого уровня, – не банальным же бандитом.
И судя по тому, как тот после моего заявления практически перестал дышать, попал. А пока он притворялся мертвым, ощутивший некоторое ослабление паралича игрок рассказал мне о причинах их появления здесь. Воровская гильдия приметила меня с самого первого дня пребывания в городе, как и еще нескольких потенциальных клиентов. Во всех гостиницах и постоялых дворах у них существовали свои тайные информаторы и непосредственные помощники. У богатых купцов и аристократов имелась охрана и сильные амулеты, потому "работать" с ними было сложно. Впрочем, воровскую гильдию сложности редко останавливали. Если точно определить, что у клиента есть при себе и как вооружена его охрана, то можно подобрать эффективные средства противодействия. А вот всякие непонятные одиночки, показывающие неподобающий своему уровню и окружению достаток, у опытных воров вызывали некоторое опасение, так как сложно было определить, с чем придется столкнуться. Именно потому нас с Лиявой до сего дня и не трогали, продолжая вести скрытое наблюдение. Больше всего воры, кстати, опасались не меня, а девушки.
Она им казалась совсем уж подозрительной, к тому же магиня. Но потом она куда-то исчезла, а я сразу же вляпался в историю, в результате которой воровская гильдия потеряла свою основную базу в городе. Совет авторитетов это дело оставить без должного ответа не смог, и на срочной воровской сходке было принято решение по-тихому взять наглеца, а затем хорошо покарать. Смерти за совершенное им дело явно мало, а вот обращение в раба и долгие годы истязаний на подпольном серебряном руднике – самое то. На мой вопрос, как они собирались удерживать в рабах игрока, который может просто покинуть игру и все, мне рассказали о некоторых особенностях "эликсира подавления воли", не отраженных в его официальном описании. Принявший его становился своеобразным наркоманом, испытывающим редкие пики сильного наслаждения от унижения, боли и страданий. И долго без всего этого уже не мог обходиться. То есть даже покинув виртуальный мир, он вскоре опять сильно хотел окунуться в него в прежней роли. Естественно, действовало это именно так не на всех игроков, и срок действия тоже был чем-то ограничен, но все равно перспективы не радовали.
Я не понимал, почему Корпорация оставила такие явные уязвимости, связывающие игровой мир с реальностью, это ведь откровенная возможность нанести большой вред ее репутации, если что-то подобное станет широко известно. Мне оставалось лишь поверить бандиту на слово, ибо теоретически такая возможность действительно была, несмотря на встроенную в имплант защиту от всего подобного.
Для захвата отчаянного смельчака воры наняли лучшего в королевстве профессионала по таким делам, благо он в это время был в городе, и придали ему помощника из своего числа, обладающего бессмертием, на случай если жертва действительно окажется слишком сильна. Собственно, профессионал – это мой второй гость Хаз.
Он был одиночкой и не входил в воровскую гильдию, хотя и имел звание мастера-наставника по этой непростой профессии. Про Братство Треугольника Гриф – именно так звали в этом мире плененного игрока, ничего не слышал. Спрашивал аккуратно, чуть ли не на одних намеках, и по улавливаемым эмоциям понял – воровская гильдия тут тоже не при делах. Потому, узнав все необходимое, перенес медленно отходящего от паралича игрока в свою спальню, дабы поговорить с Хазом без лишних ушей. Тот сей момент оценил по достоинству и действительно пошел на контакт, пытаясь вызнать, откуда мне известно про Братство Треугольника и как я смог вычислить лично его. Показал ему перстень агента, спросив, узнает ли он эту безделушку. Тот сильно удивился, причем не самому перстню, а тому факту, что он оказался в руках у такого слабого человека, как я. В ответ спросил его, пошел ли бы он на дело, заранее узнав про мой высокий уровень.
Против такого убойного аргумента ему нечего было выставить, и он стал интересоваться моим предложением, даже не удивившись его сути. Мне хотелось пообщаться с теми, кто стоял у основания Братства, и не столь важно, в каком именно виде они сейчас пребывают. Также интерес представляли некоторые непонятные артефакты того времени. Несмотря на обширность полученных у Первомага знаний, в них не нашлось магем, способных формировать пространственные карманы. Разглядеть плетения в моей собственной сумке контрабандиста не представлялось возможным, так как они находились где-то за границей этого мира. И еще имелись некоторые догадки, где можно поискать магов-ученых, которые некогда стояли у истоков Братства, – для этого мне и требовались артефакты того времени. Естественно, все это я не стал рассказывать Хазу, договорившись о вариантах оплаты за сведения в виде редких магических вещей или другой ценной информации.
У меня пока нет собственных претензий к Братству, если оно держится в стороне от беспредела, творимого некоторыми игроками, примкнувшими к воровским гильдиям. От их деятельности Хаз и сам не был в восторге, но его обязывали оказывать гильдии помощь старые договоренности. Посоветовал ему передать руководителям гильдии мой настоятельный совет самим разобраться с такими уродами, сразу же выдавая их страже. Иначе в следующий раз они одним потерянным трактиром уже не отделаются.