Когда чародей и маг, засыпая на ходу, отправились наверх, в трапезной продолжались крики. Лес подумал: если бы сейчас кто-то позвал этих лесичей идти громить ютов, то ни один бы не отказался. Вот тебе и армия соратников…
Глава тринадцатая. Княжий Двор
- Король! Яд отравлен!
Виталий Шлепский
- Сегодня мы с тобой разделимся, - сказал Кам юноше. - Ты пошатайся по столице, поглазей, а я стану искать подходы к княжьему Двору. У тебя деньги есть?
- Полный кошель, который у ютанта улепер.
- Вот и прекрасно. Только впредь ни у кого ничего не улепри, попадешься невзначай, вызволяй тебя Потом из темницы.
- Да не стану я за чужими кошельками гоняться, - обиделся Лес. - Что я - вор? Я и этот-то кошель улепер не ради корысти, а чтобы хоть чем-то насолить ютанту. Понимаешь же, что я один объявить войну ютам не мог. Я и твоему-то объявлению войны не верю. Невозможно вдвоем с тысячами биться.
- Будто я сам этого не понимаю! С моей стороны это - слова, поза. А нужна она для того, чтобы другие лесичи услышали: объявились люди, которые с ютами воюют, - и задумались: а вдруг и правда юты - враги лесичей? А сейчас не та ситуация, чтобы зря рисковать. Так что не лезь к ютам, не строй из себя Робин Гуда.
- А кто такой Робин Гуд?
- Это был такой - прости, не был, а еще будет! - благородный разбойник: отбирал деньги у тех, кто нажил их нечестным путем, и раздавал тем, кого обманули и ограбили.
- Кам, расскажи про благородного разбойника!
- В другой раз. Сейчас некогда. Дело у меня, сам понимаешь, важное. Касается не только нас двоих, но и всего княжества, простых людей, чародеев и ведунов. Если сумеем с князем поговорить, то есть надежда, что спасем магический род от истребления. Так что будем надеяться на удачный исход. Значит, Лес, не станешь искать неприятностей?
- Обещаю.
- Да, вот еще что. Тебя разыскивают, размножены портреты. Поэтому нужно сменить личину. Причем на такую, которая на чистую воду не выводится.
- Ладно, - махнул рукой Нов.
- Да не ладно, а давай займись этим прямо сейчас. Чтобы я мог надежность смены облика проверить, убедиться в достоверности.
Лес подумал: а чей бы облик взять за основу? Он припомнил Ножа, но тут же спохватился, что брат долгое время пробыл в Ютландии и его могли знать многие юты. Ничего хорошего не выйдет, если наткнешься на знакомых Ножа. Может, обернуться Косом Тенкиным? Живет он далеко от столицы, из своего Козырьграда выезжает нечасто, вряд ли у него много знакомых в столице. Решено.
- Рой, а у меня мазь из припутника кончилась, - вспомнил Нов. - Я ее на превращение в елку истратил.
- Неужели нисколько не осталось?
- Разве что на стенках берестяного коробка.
- Давай сюда, - сказал маг и протянул руку.
Лес извлек кошель со своими нехитрыми припасами, отыскал коробок, протянул Каму. Рой поскреб пальцем по стенкам берестяной коробочки и собрал малую толику мази. Потом откинул крышечку на боку самобраного сундучка и смазал припутник с пальца на стенку открывшегося воронкообразного отверстия. Захлопнул крышечку, распахнул большую крышку сундучка, оглядел комнату, схватил первую попавшуюся под руки тряпку и засунул туда, куда обычно набивал землю. Закрыл и снова открыл крышку. В сундучке появился приличный комок мази, хватило на то, чтобы наполнить припутником берестяную коробочку.
- Теперь хватит?
- За глаза, - сказал Нов. - А из чего бы пояс соорудить?
Маг бросил ему кусок веревки. Лес натер ее мазью, подпоясался и завязал особым узелком на животе. Сосредоточился, припоминая форму и цвет глаз Коса, его широкий разворот плеч, русые с ры-жинкой волосы.
- Ну как? - спросил юный чародей, закончив превращение.
- Сойдет, - сказал Кам, критически оглядев его. - Не знаю на кого, но похож.
До вечера Лес бродил по городу. Посетил базар, заходил в лавочки, глазел на группу музыкантов, жонглеров и акробатов, которые не иначе как пользовались тирличем: уж больно много кувырков в воздухе умудрялись совершать. Тренировками, даже очень упорными, такой ловкости не добиться.
С магом они встретились вечером незадолго до захода солнца. Сразу же и подались в "Козью морду". Мое Лов уже поджидал их за угловым столиком. Перед ним стояли три кувшина отнюдь не с квасом. Не успели маг и чародей толком рассесться на лавке, он уже наполнил кружки. Одну из них Кам закрыл ладонью.
- Увы, - сказал он, - мой юный друг пока не пьет хмельного. Пусть-ка трактирщик принесет кувшин брусничной воды.
Дюжинник подивился потертому виду юного друга, но промолчал. Расторопный половой принес воду, все трое стукнулись кружками.
- Насколько я понял Жижа, - начал Лов, - ты, Фома Беренников, хотя Жиж называет тебя Камом Роем, а Кама, насколько мне известно, объявили в розыск, да… Так вот ты - сторонник нового движения, которое именует своих сотоварищей ютофобами. Правильная у меня информация?
Какое такое движение, подумал Лес. Никаких же ютофобов нет, один ютофоб - Кам Рой, да разве еще он - Лес Нов. Или Жиж Ков, Соб Боль, вчерашние посетители трапезной на постоялом дворе тоже юто-фобы? А что? Поговоришь с людьми по душам, открыто, и выясняется, что и другим лесичам хуже горькой редьки надоели юты с их высокомерием… Уж больно нагло себя ведут. Прямо хозяева княжества, взять хоть патрулирование, хоть кабаки, которые можно открыть только с их ютантского разрешения. А ютские торговые лавки - насколько они богаче товарами, да и внешним видом. Лавки купцов-лесичей выглядят куда проще и бедней.
- Какие у тебя претензии к ютам? - спросил Мое.
Маг принялся перечислять. Все доводы Лес уже слышал, поэтому не вникал в разговор взрослых. По всему видно, что Рой сумел убедить дюжинника в своей правоте, потому что к концу разговора Лов заявил, что считает дело Фомы справедливым. А посему окажет любую разумную поддержку.
- Что мне нужно, - сказал Рой, - так это попасть на обед или ужин в княжеском Дворе. Очень хотелось бы переговорить с Кедом Роем или хотя бы с кем-нибудь из его советников. Можешь устроить?
- Запросто, - сказал Лов. - Давайте подождем до завтра. Если у меня получится, то я подошлю к вам на постоялый двор Савву Теева, и он сообщит, как устроилось дело.
- Договорились, - кивнул маг. - А когда его ждать?
- После полудня.
- Замечательно. Ну что, еще по кружечке и разбежимся?
- Только еще какой-нибудь анекдот расскажи, - "попросил дюжинник.
- Нет проблем… "Не хочу я выходить замуж за юта, - волнуется леснянка. - Он слишком старый!" - "Ну и что? - успокаивает мать. - Ты же не собираешься его варить".
- Ого-го, - заржал Мое. - А еще?
"Мне всегда не везет с леснянками, - жалуется один ют другому. - Вчера зашел в кабак с красоткой, а ей попалась в каше улитка. Она позвала полового: "Уберите этого мерзкого слизняка!" И что ты думаешь? Половой хватает меня за шиворот и тащит из-за стола!.."
- Точно, все юты - слизняки, - правильно понял дюжинник. - А еще?
Ют только что прибыл из-за паутинной границы в Лесное княжество. Зашел в трактир и спрашивает: "У вас тут написано "икра". Что это такое?" - "Это яйца от большой рыбы", - объясняет половой. "Отлично! - говорит ют. - Дайте мне два рыбьих яйца. Только обязательно сварите их вкрутую".
Мос долго хохотал, даже слезы от смеха выступили.
- Представляю, - заходился он, - как у этого придурка морда вытянулась, когда ему принесли две икринки! Да еще и вареные, ха-ха-ха!
Расставались как старые добрые товарищи. Оказывается, думал Лес, анекдоты иногда сближают людей получше вина и являются доводами помощней самых правдивых фактов.
В полдень в их комнату вошел Савва Теев.
- Лов велел передать, - сказал он, - чтобы вы по первой звезде подошли к южным воротам Двора и спросили дюжинника Ога Нева. Он проведет вас в княжью трапезную и усадит за стол. Сумеете переговорить с Кедом Роем, значит, повезло, а нет - ваши проблемы.
- Спасибо, Савва, - поблагодарил маг. - Передай Мосу нашу благодарность… Ну, что тебе еще? Говори, не бойся.
- Анекдот бы, - замялся Теев. - Уж больно ты, Фома, на них мастак.
- Знаешь, сколько ютов нужно, чтобы одну корову подоить? - спросил Кам.
- Одного, наверное.
- Ошибаешься. Это одного лесича достаточно, а ютантов нужно девять. Четыре будут за сиськи держать, один ведро подставлять, а еще четверо возьмут корову за ноги и будут поднимать и опускать ее, чтобы молоко выдаивалось.
- Во идиоты, - захохотал Савва…
На закате они вывели Банана и Верного и поехали ко Двору. У ворот их окликнули.
- Мы разыскиваем дюжинника Ога Нева, - объяснил маг.
Нев вышел из караулки.
- Кто такие и чего нужно? - спросил он.
- Мы друзья Моса Лова. Он велел обратиться к тебе, Ог Нев. Сказал, что ты можешь провести нас на княжий ужин.
- Ах да. Мое мне про вас толковал. Ты - ютофоб Кам Рой, он же - Фома Беренников, мастер рассказывать анекдоты про ютов. А это твой наниматель - чародей Лес Нов. Правильно? - Ог внимательно оглядел мага и Леса. На последнем задержал взгляд надолго. - Совсем на портрет не похож. На нем чародей совсем молодо выглядит.
- Так и есть, - сказал Кам. - Но он же чародей. А чародею сменить облик легче, чем нам с тобой переодеться.
- Понимаю, - сказал дюжинник. - Вы же в розыске. Но не потому, что против лесичей худое замыслили, а потому что ютам сильно досадили. Понимаю и сочувствую. Я тоже их не больно-то люблю. Сволочи они, никаких своих военных секретов нам не раскрывают, даже то, как добрую сталь варить… Въезжайте и следуйте за мной.