- Здравствуйте, - к Даниэлю обратился молодой человек во все еще совершенно непривычной форме. - Поручик Кирпичев. Могу я узнать, кто вы и куда держите путь?
- Я не говорю по–русски, - с жутким акцентом произнес Монбар единственную выученную фразу и протянул ему небольшое путевое письмо, написанное ему еще в Новгороде. Поручик быстро пробежал по строчкам. Кивнул и жестом показал ему следовать за ним.
- Даниэль Сальваторе? - Спросил сидевший в администрации мужчина в годах. Причем на неплохом испанском.
- Да, сеньор.
- Могу я узнать ваше настоящее имя?
- Что? Не понимаю вас.
- У вас вид опытного моряка, причем отнюдь не торгового флота. Старшего офицера. Списки всех старших офицеров английского, голландского, французского, испанского и прочих европейских флотов у нас имеются, включая устные портреты. Не удивляйтесь. Наш Государь Петр Алексеевич очень серьезно относится к любым делам, за которые берется. Так вот. Судя по всему, вы бывший пират. Капитан судна или эскадры. - Монбар напрягся. - Но можете не переживать, Петр Алексеевич обещал всем пиратам, перешедшим на его службу не вспоминать о их прошлых приключениях.
- И много… эм… пиратов уже служит Государю?
- Тридцать пять человек, - чуть задумавшись, произнес администратор. - Из Франции больше всего. Впрочем, из Лангедока вы первый.
- Лангедока? - Еще сильнее напрягшись, переспросил Монбар.
- Сеньор Монбар, наш Государь как я уже сказал, очень серьезно относится к своим делам. Поэтому, когда решил набирать пиратов на службу озаботился получением от голландских партнеров устных портретов всех известных представителей вашего братства. Дабы самозванцев отсеивать.
- И как давно меня опознали?
- В Новгороде, когда вы садились в дилижанс, это было совершенно точно известно. Полагаю, что это выведали еще голландцы. Вы ведь через них добирались до нас?
- Верно… на голландском купце… - как‑то потеряно ответил Даниэль. - Они ведь обещали анонимность.
- И они ее выполнили. Если верить письму от нашего компаньона из Амстердама ни одна собака не узнала, кто вы такой. Кроме тех, кому положено было это знать.
- Поразительно… никогда бы не подумал. Так тот голландец на Тортуге тоже ваш человек?
- Не могу знать, - пожал плечами администратор. - Я поручик коллегии государственной безопасности, осуществляющий входящий контроль наемного персонала. О делах внешней разведки мне мало что известно. В любом случае вы здесь.
- Почему голландцы работают на вас? Сколько же вы им платите?
- Немного. Но они кровно заинтересованы в добром отношении с нами, так как ряд товаров, что производятся в Преображенском, Семеновском и Измайлово больше не делают нигде в мире. Листовое стекло, превосходная саржа, серебряная сталь… Ради права торговать этими товарами голландцы душу дьяволу продадут, не то что помогать в такой малости.
- Удивительно… - покачал головой Даниэль.
- Тот, кто работает на нашего Государя, быстро привыкает к тому, что вокруг него творятся удивительные дела. Поговаривают, что его благословил сам апостол Петр. Но то не суть. Итак, сеньор Монбар, вы хотите остаться при своем новом имени?
- Да. Слишком много мозолей я отдавил испанцам. У них тоже довольно длинные руки. Могут достать и тут.
- Как вам будет угодно, сеньор Сальваторе, - понимающе кивнул администратор.
- Благодарю, - кивнул Даниэль. - Как я понимаю, Государь уже в курсе моего прибытия и принял решение? Какую работу мне придется выполнять?
- Петр Алексеевич хочет проверить вас в деле. Для чего, возведя в чин капитан–командора, позволит собрать и подготовить экипажи и на двух быстроходных кораблях выпустить в море, дабы вредить торговле супостатов.
- Против кого конкретно мне придется действовать, где и на чем?
- В вашем распоряжении будут две трехмачтовые гафельные марсельные шхуны.
- Что, простите?
- Вы не знаете, что такое шхуна?
- И знаю, и плавал, но, разновидность, названная вами, мне незнакома.
- Никаких принципиальных отличий нет. Раз плавали на шхунах, то и с этой разберетесь. Неделю назад "Анну" спустили на воду. Через месяц завершат достройку и проведут ходовые испытания. Я выпишу вам пропуск и представлю начальнику охраны верфи.
- Но здесь озеро…
- Верно. Закрытое от ненужных глаз. Именно здесь на этой учебной шхуне вам будет нужно и подготовить два полных экипажа. Шхуны для действия на море будут построены по этому образцу позже, с учетом опыта эксплуатации.
- Что‑то вы темните.
- На текущий момент эти шхуны должны стать самыми совершенными парусными кораблями в мире. Я не очень в этих делах разбираюсь, но все моряки, которые видели строительство корпуса - приходили в восторг. Многого я вам рассказать не могу, но с нашей стороны условия контракта будут выполнены безусловно.
- Хорошо. Поверю вам на слово, - кивнул Даниэль. - Где мне придется действовать и на каких условиях?
- Азовское, Черное и, по желанию, Мраморное моря. Вам надлежит будет нанести максимальный ущерб торговле Османской Империи в этих водах. Причем Петр Алексеевич собирается выкупать у вас призы. Включая пленников. Вас ведь интересует звонкая монета. Не так ли?
- Верно. Хм. Какая будет моя доля?
- Десять процентов.
- Так мало?
- Надежный тыл и превосходные корабли того стоят, - пожал плечами поручик. - К тому же, если вы себя хорошо проявите, то в следующую компанию станете командовать эскадрой подобных судов в звании контр–адмирала. Кроме того, не забывайте, что команде тоже нужно оплатить риск и удачу, на что Петр Алексеевич собирается выделять еще сорок процентов добычи.
- Хм…
- Ну как, вас это интересует? Контр–адмирал Российского флота, эскадра первоклассных шхун под рукой и право от имени Государя опустошать торговые флоты его врагов…
- Выглядит очень заманчиво, - усмехнулся Даниэль.
- Тогда вам надлежит подписать контракт.
- Сейчас?
- Да, - кивнул поручик, доставая небольшую пачку листов. - Он составлен на русском языке, так что я вам буду помогать, переводить и пояснять.
- О! Это же даже больше чем брачный контракт королей!
- Что поделать, такова воля Петра Алексеевича. Впрочем, тут больше условностей. Основные моменты обыденны для всех. Во–первых, вы должны будете в трехлетний срок выучить русский язык. Во–вторых, не разглашать государственные секреты. Например, устройство кораблей.
- Но ведь это можно изложить намного короче! Тут же десять листов текста!
- Давайте я вам его сначала зачитаю, а вы подумаете над содержанием контракта. Ведь он заключается и в ваших интересах тоже. Например, одним из условий является то, что Государь обязуется не увольнять вас со службы, если вы будете неукоснительно следовать условиям контракта.
- Хм… Ну что же, давайте почитаем, если дела обстоят именно так…