Старший Дом Ратху. Анга
Плиту - маркер перехода, поставили, как и приказано - в личных покоях. Традиции соблюдали железно. Несмотря на все уговоры, жильём кая обеспечили в первую очередь. Ниче так хоромы. Чистенько. Свежее бельё на кровати. Чистая одежда в шкафах. На стенах - выставка клинков. Вода в кране… есть. За дверью… почётный караул с каменными лицами.
- Оповестить, кого положено, о прибытии.
- Уже выполнено.
Бдят. Это хорошо. На втором континенте сейчас начало дня. Так что спать… не получится. Да и не сильно хочется, после посещения Рощи. А хочется… нет. Понятно, что зелёный. Понятно, что на луче побывал. Но доставлять радость Фа, вот так, сразу после появления? Облезет. Сейчас соберутся, кто есть и расскажут.
Беженцы уже обжились на втором по величине континенте. Пара небольших городов. Масса посёлков по углам. Всё пока на начальной стадии. Много чего не хватает. Это Джек понял из бравурных докладов представителей Старшей крови.
На его вопросы, ведущие старших семей, всегда выдают стандартный ответ: всё хорошо, всё есть. Понятно, что такие ответы… не нравятся Джеку такие ответы. Но других ответов пока нет. Планетарная сеть здесь - одно название. Оборудование городов - в зачаточном состоянии. Про информацию из посёлков вообще лучше не вспоминать. Почти нет статистики, отсутствуют обзорные камеры… мрак. И в ближайшее время это не исправить. Недостаточно ресурсов. Нет квалифицированных специалистов. Но есть главное оружие - ноги. И собственные глаза.
Одежду попроще и "в люди" посмотреть собственными глазами, раз сеть ничего не показывает. Опять же, апартаменты главы семьи существенно фильтруют поступающие сводки. Даже с той точки зрения, что это - в первую очередь, это - важнее и т. п.
Практика заселения площади в семье, соответствовала тому, сто озвучивал Джек. Никаких мегаполисов, максимально рассредоточенные самостоятельные поселения. Крупный город - очень удобная мишень и для удара с орбиты и для высадки десанта.
Сам городок, в котором находилась резиденция, не впечатлил. Здания - до 5-ти этажей, минимум газонов и тротуаров, хотя место под них оставлено. Снабжение города - внешнее. Вместо магазинов - пункты распределения.
Чёртов военный коммунизм. Времени прошло слишком мало для стабилизации жизни огромного по земным меркам количества людей. Торговать здесь некому. Оказывать услуги - никто не рвётся. Проматывать деньги? Так денег-то, как таковых, и нет пока.
Восстановленных из некондиции реакторов оказалось достаточно. Хотя, количество и рассчитывалось исходя из потребностей города. Коммуникации разведены в подземной части. Там до сих пор идут работы. Основные производства и хранилища, запасы пищи и оружия… масса всего нужного. Закончится этот этап - работы будут перенесены на поверхность.
Назвать прогулкой блуждание по пустым улицам - язык не поворачивается. С испорченным настроением Джек вернулся в комплекс зданий старшей семьи.
Где весь народ? Да вот они, оккупировали комплекс боевой подготовки. Спортивным комплексом это место можно назвать только с большой натяжкой. Скорее - средних размеров учебный центр.
Одежда старшей семьи ничем особым не отличается. Значок на левой стороне груди и всё. В лицо… если ты встречаешь в зачуханном магазинчике человека, похожего на президента, то никогда не подумаешь, что это именно он.
Отношение к людям со значком старшей семьи - двойственное. С одной стороны уважение, потому, что первый удар всегда принимают они. С другой стороны - зависть и лёгкое презрение, за лучшие условия жизни. Сказать, что ратху в этом чем-то отличаются от любых других семей и планет - значит соврать.
Тир - так себе. Оружие не того уровня. Основная масса оружия приехала с Окраины. Другие стандарты, другое качество. Схема работы с оружием непривычная. Чувствуется отсутствие имперского опыта, да и вычислительные комплексы Империи, вкупе с централизованным подходом к проблеме - очень сильно изменили существующие боевые специальности.
Тактику здесь отрабатывают укомплектованные пятёрки, а у Джека, кроме бдящей в сторонке охраны, никого нет. А вот охрану - точно знают в лицо. Ну как же, очередь в первую пятёрку. Одно из любимых развлечений ратху. Чёртовы вояки. Интересно, а садоводы у них есть? В принципе?.
Ладно, самое интересное - во втором зале. Лязг клинков, оживлённые выкрики. Центральный круг и несколько площадок поменьше. Схема простая - от края к центру. Проигравший - начинает с начала. Ну и где тут очередь занимать?
Два круга по залу. Больше десятка схваток с разными противниками. Вот и цель - центральная площадка. Барышня в маске привольно расположилась на складном стульчике, типа - живу я здесь.
- Че-то я тебя не видела раньше. Откуда такой?
- Неважно откуда. Сейчас я здесь. Работаем?
Интересный противник. Очень точно и экономно работает. Явно может ускоряться. Фехтовальная маска на лице. От силовых ударов уходит, как вода. Скорости и точности - хватает. Ну-с. Вот как? Это мы знаем. А вот это?
Очень хорошо. Сложно с девочкой работать. Гибкая как змея. И резкая как… Четыре - пять в пользу Джека.
- Фигассе. Я с тобой раньше не работала. Ускоримся?
- Только до тройки. Тренировочный бой.
А вот на ускорении ты плохо работаешь. Для тройки техника слабовата, контроль скорости - ни в дугу. Хотя, без модов - очень даже прилично. Ну что это такое? Кусок тренировочного клинка улетает в угол.
- Хреновое железо попалось.
- Кто тебя учит?
- Свободен.
- Это я к тому, что техника слабовата. Такие удары не принимаются на клинок.
- Один дерьмовый клинок не даёт тебе права надо мной смеяться. На боевом железе - не зассышь?
- Эй, тренировка у нас, куда боевое железо?
- Всё ясно, сладенький. И почему тебя до сих пор не было видно - тоже.
Толпа вокруг начинает помогать барышне. Больше всех возмущается парень, присматривающий за стульчиком моей партнёрши. Народ побросал свои занятия и столпился вокруг центра.
- Давай Карин, уделай хлыща!
Разве что в ладошки не хлопают. Да, порядки надо менять. И эта херня у них боевой подготовкой называется? Но ситуации такое мнение не меняет.
- Ладно, но только если ты настаиваешь.
- Да, я именно - НАСТАИВАЮ. Красиво нарисовалась.
- Медиков зовите.
- Обойдёшься. Что такое новая пара шрамов для кота? Тьфу, мелочи.
- А для кошки?
- Не о том беспокоишься. Две дырки в твоей новенькой форме. И я тебя отпущу.
Ну и где таких кровожадных делают? Вот так, без медика, с боевым оружием работать? Бардак. У Ланнана, определённо будет промывание мозга. С такими порядками они на каждой тренировке бойцов теряют. Зачем нам враги?
Джеку подают клинки. Его собственные. Нет уж. Слишком легко. Напыление на клинках плюс уплотнение и провязка рёбер жёсткости. Да такой клинок с двух ударов её "хреновое железо" обрубит к чертям.
- Обычную пару, пожалуйста. Чтобы девочка потом не плакала по углам, что её железо хуже оказалось. Щитки на руки - обязательно.
- Так и броню бы одел, мож притащить?
- Красавица броню не потянет. На ускорении - порвётся нах. Да и тяжёлая она, броня.
Всё. Привычный комплект. Абордажная пара. Клинки немного больше и тяжелее обычной пары. Удобно.
Три схватки и три царапины у Карин. Джек совершенно спокойно отходит в угол, снять щитки.
- Куда пошёл? Царапины - фигня. Ну-ка на дорожку!
- Мозги верни на место, красавица. И зашиваться топай.
Ну и ничего ж себе. Похоже, крышу у неё сорвало. Сейчас бедного кая будут рубить. Рывок, серия. Автоматическая ответная связка… боевая.
- Чан, аптечку тащи! - Охранника не видно в толпе, но он там есть - точно.
Бл@дь! Оба удара прошли. Щас сдохнет, жалко будет. Болевой шок. Зелёные плетения ложатся на раны. Ничего так личико у девочки. Маска улетела после первого удара.
- Дорогу! - Чан проходит через кучу людей, как танк.
- Двенадцатый комплекс и стимуляторы. Сейчас. - Чан перехватывает голову Карин. Движения точные и спокойные. Молодец.
- Ну-ка разойдитесь, воздух нужен. Ноль реакции.
- Очистили площадку, быстро! - Знак семьи вспыхивает. И опять вялое движение. Ну, засранцы… Малая "волна" отбрасывает людей на два метра. Ругань.
- Я - Джек Грей. Освободите рабочую зону. Быстро.
- Да нах… - Это уже серьёзно. Два шага, удар. Тело улетает в толпу. Движение слева. Связка, ещё один труп. "Пресс". Подвижная силовая сеть стартует от центра к краю. Джек держит плетение до упора, пока зрителей не начинает плющить об стену. Центр зала свободен.
- Джек, убери… это, медики пришли. - Голос от двери. "Пресс" распадается на чёрные лохмотья. Стоны и вздохи.
- У нас есть не решённые вопросы. Кто ещё думает, что "кай" это просто приставка к имени? Смертников больше нет. Ну, слава труду.
- Нет таких? Освободили зал. Сейчас.
Вот, рассасываются практически мгновенно. Умеют всё, когда пнёшь. Правду говорят, что ёжик - очень ленивая птица.
- Ну и чего медиков звали? - Врач укоризненно смотрит на меня.
- А к тому, что если при тренировке с боевым оружием не будет медика - голову оторву. И этих, возле стены посмотри.
- Тинк уже смотрел. Мясо. Эти-то не повернуться, ни согнуться не могли, сломало твоим… этим.
Начало всегда тяжёлое. Хотя, почему это они не могли увернуться? Осмотр подтвердил худшие подозрения. Место возле стены было занято калеками и плохо восстановившимися бойцами. Зрители. Твою мать.