Но и этого оказалось более чем достаточно. Сдвоенный взрыв и вспышка вышли что надо. Да еще и облако вздыбившегося песка. Словом эффект вышел таким, что у лошадей от испуга едва не зашлись сердца, и наступила временная слепота.
Н-да. Вообще-то Петра едва не затоптали. Сразу же после взрыва, он вскочил, выхватив маузер и брауниг, в готовности дать врагу отпор. Но так уж случилось, что из-за взвеси пыли не сумел рассмотреть мчащуюся прямо на него лошадь. Ему едва удалось разминуться с ней, бросившись на землю и покатившись кубарем.
Остальные лошади и вовсе прыснули врассыпную, оглашая окрестности паническим ржанием. Всадникам только того и оставалось, что в ужасе моргать веками ослепших глаз, вцепившись в гривы взбесившихся животных.
Петр вскочил на ноги, и поспешил на вершину пригорка, к оставленному автомату. Песок подался под ногами, и он упал на четвереньки преодолев последние метры активно орудуя руками, и отклячив зад. Картинка, йолки!
Подхватил автомат, и так как подсумок в запасными банками, после знакомства с лошадиными копытами отлетел в сторону, вогнал в оружие коробчатый магазин. Передернул затвор, и тут же растянувшись на земле, приготовился вновь вести огонь. Но стрелять по сути было уже не в кого.
В смысле, цели конечно же присутствовали но только оставшиеся в седле всадники, нахлестывали своих лошадей, стремясь уйти обратно за бархан. Плужников и впрямь оказался отличным стрелком, коль скоро после столкновения с ним уходили всего лишь пять всадников. Правда это вовсе не означает, что все валяющиеся на песке, были мертвы. Но все же, результат впечатлял.
Сам Плужников обнаружился под автомобилем. И когда только успел туда забраться? Но это по сути, и не столь уж важно. Главное то, что его сейчас крутило в болезненных корчах. И вот это Петру совершенно не нравилось. Остаться в одиночку, с весьма серьезной подотчетной суммой на руках, перспектива не из приятных.
Впрочем, и об этом он подумал скорее отстраненно, чем осознанно. Вжал приклад в плечо. Прицелился. Дистанция едва ли сотня саженей. Как на стрельбище. Противник удаляется, никакого упреждения. Потянул спуск. Злая двойка, и мчащийся во весь опор всадник завалился на бок, нелепо взмахнув руками. Нога застряла в стремени, и его поволокло за мчащейся во весь опор лошадью.
Конечно соблазнительно расстреливать в спины бегущего противника. Но ударившая рядом в песок пуля, напомнила, что проблему сейчас представляют не беглецы, а засевшие на бархане стрелки. Пришлось переносить огонь на них. Надо сказать, с крайне низкой результативностью. Впрочем, то что интенсивность обстрела резко пошла на убыль, вполне можно отнести к положительному результату.
- Иннокентий, ты как? - меняя магазин, выкрикнул Петр.
Штабс-капитан ожил самым неожиданным образом. И по всему видать, примеривался к короткой пробежке в сторону брошенной винтовки. Вот только сделать это под обстрелом, да еще и по открытой местности не так чтобы и приятно.
- Нормально. Прикрой, я до винтовки добегу. Надо заставить замолчать этих паразитов.
- Так ты брось дымовую гранату и беги под прикрытием дыма.
Слышать не слышал, но по выразительным жестам, Петр сразу сообразил, что штабс-капитан поминает всех святых. Ну и чью-нибудь матушку. Это обязательно. Без этого никак. А что тут скажешь, если не привык он пользоваться всеми этими новомодными штучками. Нет, гранатой он обязательно воспользовался бы. Но эффективность хлопушек, что были у них, офицер заведомо не верил, а потому даже не подумал за них хвататься. А зря. Петру очень даже помогло.
Та же ситуация и с дымовыми гранатами. Оно вроде пользу разведчик и не отрицает, и вместе с тем, опыта практического использования нет. А потому и это средство им как-то не рассматривается.
Пока штабс-капитан прикрываясь шлейфом дыма бегал за винтовкой, и готовил ее к бою, Петр продолжал перестреливаться с бандитами. Без видимого результата с обеих сторон. Разбойнички уже успели слегка попривыкнуть к посвисту пуль, и интенсивность обстрела их стороны вновь усилилась.
Наконец вновь хлестко ударила винтовка Плужникова. У Петра закончились патроны в очередном магазине. Дотянувшись до отброшенного подсумка, он как раз вставлял в оружие свежую банку. Стало интересно, и оставив в покое оружие, он вооружился биноклем.
Еще один выстрел Иннокентия, и Петр явственно увидел, как бандит сунулся лицом в песок. Рядом торчит макушка другого стрелка, и что характерно, не покрытая головным убором. А это просто нереально. В нынешнее время, нахождение без головного убора, все равно, что голому выйти на улицу. Ну, почти. А уж в этих пустынных местах, так и вовсе по меньшей мере неразумно, из-за коварного солнышка. Словом, этот однозначно первый клиент Плужникова.
Кстати, о солнышке. Петр оторвался от бинокля и взглянул на выплывающий из-за далеких холмов солнечный диск. Однозначно, о вчерашней горной прохладе остается только мечтать. Сегодня уж им достанется от всей широкой пустынной души, этой самой Гоби.
Снова выстрел. Бинокль к глазам. Не видно попал ли в кого. Но зато ни один стрелок больше не отсвечивает. И стрелять по ним перестали. Может все закончилось, и они подались восвояси? Очень может быть. Ведь не армия же в самом-то деле. Бандиты. Пусть и неплохо вооруженные и организованные.
Кстати, эти точно хунхузы. К гадалке не ходить. А значит возможны очень даже интересные варианты. В смысле, не интересные. Словом, все понятно. Парни эти могут оказаться не такими простыми. И в их банды народ валит табунами. Там даже кое-какие испытания имеются, вот так запросто не попадешь. Потому и жизни подчиненных ни во что не ставятся.
Если жив атаман, и уж тем более, если после его смерти остался в живых его заместитель, ничего еще не закончилось. Последнему и вовсе нельзя возвращаться без добычи. Пусть кровавая юшка, пусть почти всех положил. Но непременно не с пустыми руками. А иначе кто пойдет под руку такого атамана?
Невольно попытался найти взглядом разбежавшихся всадников. Никого. Только в нескольких сотнях метров видна одна лошадь, замершая на месте и время от времени мотающая головой. Не иначе как временная слепота дает о себе знать.
Петр поднялся на ноги, и подхватив свои пожитки поспешил к автомобилю. Ему срочно нужен самолет. Если не наподдать этим злыдням так, чтобы кровь из ушей, они еще потреплют нервы.
- "Сто второй", ответь "три восемь", - без особой надежды вызвал Петр.
- "Сто второй" на связи, - к его удивлению сразу же отозвался пилот.
Правда при этом голос хрипел и слышался словно из далекого далека, но связь была. И это не могло не радовать.
- "Сто второй", где находишься?
- Только взлетел с поля у Уланчаба.
Не может быть. Если они ночью прошли Сунид-Юци, а судя по всему это именно так, то от Уланчаба их сейчас отделяет никак не меньше двухсот пятидесяти верст. Связаться с самолетом в этом случае практически нереально. С другой стороны, радиоэфир странная штука, со своими особенностями. Петр о них не имел ни малейшего представления. Разве только понимал, что подобная связь как может совершенно внезапно появиться, так и пропасть.
- "Сто второй", мы находимся на дороге примерно посредине между Сунид-Юци и Эрэн-Хото. На нас напали. Мы пока отбились, но нужна ваша помощь. Поспешите.
- Смогу прибыть не раньше чем через полтора часа, - отозвался озадаченный пилот.
- Действуй. Мы ждем.
Но ответа не последовало. Либо им очень не повезло, и самолет рухнул на землю. Либо связь выкинула очередной свой бзик. Лучше бы конечно второе.
Петр заметил, как примерно в полусотне саженей от него, приподнялся раненый бандит. Рисковать не хотелось совершенно. Мало ли до чего додумается раненый. Поэтому он установил сошки автомата на крыло КАЗа, тщательно прицелился и послал короткую двойку. Попал. Раненый тут же приник к земле.
- Петр, не майся ерундой. Заметишь кого, зови меня, - попенял ему Плужников.
- Боишься расстреляю все патроны? - окинув взглядом, подошедшего штабс-капитана, поинтересовался Пастухов.
Н-да. Красавец. На лице разводы грязи смешанные с запекшейся и уже взявшейся коростой кровью. Пусть еще рано, но солнышко хорошо припекает, так что, высыхает все быстро. Но кровотечения вроде нет. И вообще, разведчик выглядит вполне бодро. Что не может не радовать.
- Глупости. Чего-чего, а патронов у нас предостаточно. А вот иметь твой агрегат готовым к бою, совсем даже не помешает. Так что, лучше заряди свои магазины, - отмахнулся Плужников.
- Ты как, Иннокентий? Цел? - следуя совету офицера, поинтересовался Петр.
- Цел, - скривившись, ответил штабс-капитан. - Только в грудь прилетело. Спасибо бронежилету и большой дистанции, иначе ты меня уже отпевал бы.
- А чего же тогда корчился под автомобилем. Опять же, голова в крови.
- Да так вышло. Пуля в рикошет ушла, рядом с лицом. Ну у меня рефлекс, я и дернулся. Да затылком об металл. Опять дернулся, и шеей о выхлопную трубу. А как ты понимаешь, все это малоприятно.
- Ясно.
Пока говорили об этом, Петр сноровисто снаряжал магазины, ну и Плужников помогал. Все же он прав, автоматическое оружие с солидной дистанцией действенного огня, это сила. При этом оба старательно укрывались за автомобилем, чтобы не оказаться в роли мишеней. И все же, провести подобным образом полтора часа…
- Предлагаю отъехать отсюда, на полверсты, - произнес Петр. - Во-он на тот взгорок. Видимость закачаешься, и всадники враз не подскачут. А то мало ли что за полтора часа приключится.
- Принимается, - согласился штабс-капитан.
- Но сначала подхватим нашего китайца.