Правда, к вечеру Рус помягчел. Выдал бутылку водки из новоприобретенного ящика, "полторашку" ядовито–желтого лимонада и отправил вон из бункера. Продышаться, пропиться и проблеваться.
Макс все это как–то не так представлял.
Нет, ну понятно - бой есть бой. Напали - отвечай. А этих за что? Когда они отыгрывали варианты выживания - такого не было. Однако случилось. Ольга вообще с презрением смотрела, когда он, отворачиваясь, тащил тело водителя к наспех вырытой яме.
Когда уже стало светать, к Максу, сидевшему на небольшом пригорке, подошел Рустэм.
- Переживаешь все? - дружелюбно спросил командир.
Макс промолчал в ответ, уставившись тупым взором в горизонт.
- Дай–ка… - отобрал он из рук Макса полупустую бутылку и сделал большой глоток. Потом шумно выдохнул.
- Слушай меня, хлюпик. Время - пришло. Если мы не выживем, то кто? Цены больше нет. Стоять за нее - не надо. И переживать бесполезно. Цена сегодня - не жизнь, а патроны и водка. Понял? У тебя, кстати, сколько патронов осталось?
Макс молча пожал плечами.
- Сегодня на настоящее дело пойдем. Так что много не пей. Мне нужны твердые руки.
- Рус… - выдавил Макс.
- Что?
- А бабу Дусю сможешь?
- Надо будет - смогу! Ради тебя, ради всех нас. Понимаешь? А так… да на хрен она нужна? Пусть свой век дошпиливает как может.
- А если менты приедут?
- Мы с тобой уже это обсуждали. Помнишь? - ухмыльнулся Рустэм.
Макс кивнул. И опять молча.
Да. Они это уже обсуждали. Примерно на третий–четвертый день после Большого Песца власть должна рухнуть. Менты, эфесбешники, армия - должны озаботиться выживанием своих родных, а не своей Родины. И сбежать с постов. Вместе с оружием. Уиновцы - те вообще всегда отморозками были. Должны организовать банды вместе с зэками.
- Так что, милый мой, сейчас всем не до нас и не до автолавки убогой. Понял?
Макс понял. Умом то он понимал, а вот на душе было погано. Но об этом он не решился сказать. Просто снова кивнул. И снова молча.
- Вот и молодец. На. Глотни еще!
Макс послушно глотнул.
- А теперь - спать. Скоро на дело.
"А все–таки, Рустэм молодец. Настоящий командир…" - вяло думал Макс, забираясь в свой спальник. "Настоящий, да…"
И уснул, так и не обратив внимания, что Ольги рядом не было…
Понял, только когда они выбирались, вчетвером, на шоссе. Девки остались, как обычно, на Базе. Кроме Ольги. Та сидела рядом с Рустэмом, отчаянно крутившим баранку на скользкой лесной дороге.
Рядом с Максом сидел Пашка. И, как обычно, играл в "Сталкера". Впрочем, нет. Иногда он пытался поискать мобильный интернет. Но связи так и не было… Рустэм удивился в первый раз, когда они вышли на трассу. Та была просто забита транспортом. Фуры, грузопассажирки, фургоны, просто легковушки и даже бэтеэры неслись сплошным потоком в сторону Нижнего.
- Рус, ты говорил… - начала было Ольга.
Паша индифферентно оглядел шоссе и снова уткнулся в ноут.
А Макс тихонько прислонился лбом к стеклу и молча смотрел в… Горизонт? Вместо горизонта была темно–зеленая стена елей.
- Сам знаю, что и когда я говорил! - зло огрызнулся Рустэм, вертя головой и пытаясь вклиниться в поток машин. - Видишь? Паника это! Паника! Снуют туда–сюда без дела…
Наконец какой–то большегруз тормознул, мигнув фарами и выпуская на асфальт грязную "ниву", вынырнувшую из леса.
Рустэм махнул водиле рукой и лихо вывернул на асфальт. Впереди шел тентованный "Урал", в котором рядком сидели солдатики с автоматами в руках, пялившиеся от скуки на ребят.
- Странно все это… - сказал Макс. - Как–то все не по плану идет.
Рустэм промолчал, только сильнее сжал руль. Так, что даже костяшки побелели.
- Странно, - снова сказал Макс. - А встречка пуста…
- Заткнись, - ответил Рус и зло посмотрел в зеркало заднего вида. - Паша, что со связью?
- А? - встрепенулся тот, как обычно, погруженный в свои программистские мысли.
- Со связью, говорю, что?
- Да тут и до БП связи никогда не было. Ближе к городу подойдем - будем посмотреть.
И снова уткнулся в ноут.
Внезапно машины начали притормаживать, потом и вовсе остановились. Стояли минут пять. Потом Рустэм не выдержал и вышел из машины. Сначала он выглянул на встречку. Потом подошел к "Уралу". Что–то спросил у солдатиков. Те только ржали в ответ. Макс не выдержал и тоже вышел.
Только он подошел к Рустэму, как за спиной раздался громкий голос:
- Кто такие? Отошли от машины, быстро!
Макс оглянулся - перед ним стоял какой–то офицер. По три маленьких звездочки на погонах - капитан или старший лейтенант? - Макс все время путался в званиях.
- Командир, да мы спросить хотели, что происходит–то? - широко улыбнулся обаятельный Рустэм.
- Кто такие, я спрашиваю? - офицер смотрел на них… Нехорошо смотрел. Словно сквозь прицел.
- Да туристы мы, товарищ старший лейтенант, - сделал шаг назад Рустэм. - Вот, в Нижний возвращаемся, а тут такая фигня нездоровая!
- Что, и про войну не слышали? - удивился старлей.
- Да я ж говорю, мы десять дней по лесам бродили!
- Документы есть?
- А как же… - Макс и Рустэм вытащили свои паспорта и протянули офицеру. Тот быстро пролистал их, потом вернул обратно.
- А с кем война–то? - не выдержал Макс.
- В город вернетесь - узнаете. Все в военкомате расскажут. Всеобщая мобилизация и военное положение в стране. Так что, сели обратно в тачку и сидите там, как мыши.
- Оппа! - удивился Рустэм. Или сделал вид, что удивился. - А что тогда стоим?
- Блокпост впереди. Все. Брысь отсюда.
Когда они сели, громко хлопнув дверьми, Рустэм нервно забарабанил пальцами по рулю.
- Рус, что делать–то будем? Нас же загребут на блокпосте!
- Макс, заткнись!
Ольга же, сухо и бесстрастно, сказала:
- Разворачивайся, и уходим обратно.
- Мля! Оль! Нас же эти вон… - Рустэм кивнул на "Урал", - В момент положат.
- Я лучше сдамся! - просипел Макс, в горле которого мгновенно пересохло, и попытался было открыть дверь.
- Сидеть! - рявкнул Рустэм. - Вышак захотел? Тебя по законам военного времени прямо тут шлепнут, а потом за ноги подвесят вон на той березе.
- Это осина, - флегматично поправил Паша.
- Тем более!
- И они не будут стрелять, - добавил программист. - У них приказа нет - это раз. Два - может быть, мы решили колонну обойти по проселкам. Наконец…
Договорить он не успел. Стоящий "Урал" медленно двинулся вперед. Рус моментально завел свой "вездеезд" и, резко вывернув руль, выскочил на встречку и втопил педаль в пол.
"Нива" взвизгнула покрышками, взметнула грязь с обочины и понеслась по пустой полосе. Мимо мелькали фургоны, фуры, "опели" и прочие "девятки". Люди стремились в город. А Макс, Паша и Ольга, обернувшись, смотрели в заднее окно. Вояки не отреагировали на побег "Нивы".
- Номера, млять. Номера! Они нас по номерам пробьют! - вдруг крикнул Макс.
- Не пробьют! - заорал Рустэм. - У нас вторая машина не засвечена!
Колонна застывших машин мелькала вереницей красок. Лес слился в сплошную коричневую стену. На восток, на восток!
Когда они проскочили поворот к Базе, Рустэм прибавил еще.
Рано или поздно - заканчивается все. Закончилась и пробка. Они проскочили через холм, спустились с него. Потом пронеслись через мостик какой–то речки, снова вынеслись на вершину холма и снова спустились с него…
И только там Рустэм затормозил, лихо перегородив машиной трассу.
- Паш! Что ты там говорил про "наконец"?
- Эм… За двойную сплошную еще никого не расстреливали!
Рустэм нервно кивнул, и схватился за рычаг переключения скоростей. Немного не успел…
ИНТЕРЛЮДИЯ
- Ник, я уже устала, ну сколько можно?
- Маш, помолчи, а?
- Коть, я не понимаю - мы что, не могли хотя бы поездом уехать?
- Мля… Маша! Я сейчас за твою тупизну выпиздну тебя на хер и буду прав!
- Ник! Я не понимаю!
- Я тебе третий раз объясняю! Это - война! Любые полеты - запрещены. Железка - забита напрочь войсками.
- Ну, у тебя же связи… Мог бы договориться с … Нам бы вагон дали до Москвы. Вообще, что нам там делать?
- Манюня! Ты - дура! Это шанс. Как ты не понимаешь? Это тебе не с плакатиками на Петровке стоять!
- Ну, Кит! Я, между прочим, отгул брала… Ты мне сам его подписал!
- Ты можешь помолчать?
- Объясни мне - что происходит?
- Шанс, Маша! Шанс происходит. Один - на всю жизнь. В Москве сейчас все решается. А не в этой убогой Вятке. Будем в Москве - все решим. Главное - быть первым.
- А зачем ты меня потащил? Я кофе хочу! Тут даже "Старбакса" нет!
- Зачем? Да у тебя рот закрываться не умеет! Поэтому и потащил.
- НИКИТААААААААААААААА!