Черная бабочка заметалась у меня перед лицом, зовя за собой, требуя идти дальше. Но я не могла оставить этого страдающего гиганта. И я не знала, что делать. Внезапно мне вспомнились страшные рассказы мамы о прошлой войне с Волдемортом. Кажется, она говорила, что жест там очень простой - достаточно указать палочкой… а слова… слова и так знает каждый, кто хоть что-то слышал о той войне. И я подняла свою палочку, страстно желая, чтобы этот человек, что бы он ни совершил, перестал испытывать эти страшные мученья.
- Авада Кедавра.
Честно говоря, я ожидала, что у меня просто ничего не получиться, и я смогу сказать самой себе, что попробовала все, что было в моих силах, и идти дальше. Но, сейчас я просто села на спекшуюся землю, увидев, как зеленый луч на мгновение соединяет конец моей палочки и страшное, изуродованное открытыми ранами лицо над лазурными металлическими наплечниками.
Распятый гигант на мгновение вздрогнул. Его глаза со срезанными веками потускнели и закатились. Голова обвисла. Человек был мертв. Я… Я применила Непростительное заклятье к человеку. Теперь я - черный маг?!
Черная бабочка опустилась на мое плечо, и я услышала уже знакомый голос девушки.
- Не останавливайся. Иди. Ты уже стала слишком реальной. Скоро этот мир начнет убивать тебя.
Я двинулась на зов. Скоро выжженная земля исчезла так же, как до этого исчезли черные пески и болотистые, скрытые туманом джунгли.
Шаг. Еще шаг. Я двигалась в сплошном сером тумане, из которого не доносилось ни звука. Ни одной тени не двигалось нигде, куда мог проникнуть мой взгляд. И я шла наедине со своими мыслями.
Что я наделала? Я - убила человека. Может быть, ему уже спешили на помощь? И только из-за моей глупости не успели спасти? Ведь он не мог же висеть там долго… Долго этого бы не выдержал никто… Но раны его выглядели как давным-давно запекшиеся… А значит…
Я помотала головой, отгоняя мучительные сомнения. Я сделала то, что посчитала правильным.
На очередном шаге каблук цокнул по камню. Странно. До этого все мои шаги были бесшумны.
Я подняла голову, и чуть было не упала снова. Вокруг меня была та самая Тайная комната, из которой меня в свое время вынесли. Огромный змей никуда не делся. Он по-прежнему свивался кольцами посередине зала. Кажется, он даже не пошевелился с тех пор, когда я его видела в прошлый раз. Но теперь в его кольцах устроилась девушка в черной с серебром маске. Впрочем, сидела она не менее удобно, чем раньше крылатый парень.
- Привет-привет, - помахала она мне рукой. - Хорошо, что ты решилась прийти.
- А я могла и не приходить? - удивилась я.
- В принципе - могла, - пожала она плечами. - Не все, кого я позвала, решились хотя бы двинуться в путь.
- Ты позвала еще кого-то? - хотя… почему я удивляюсь? Хочется, конечно, быть уникальной и исключительно, но, похоже, не в этот раз.
- Ага! - весело кивнула… наверное, буду пока называть ее Зовущей… - Так и зови. Своего имени я тебе все равно не скажу. - ЧТО?! Она и мысли читает? - Читаю, - согласилась Зовущая. - Это собрание слишком важно для меня, чтобы я могла допустить хоть малейшую вероятность провала.
- А что в нем важного? - удивилась я.
- То, что его готовила я сама. От начала и до конца, - ответила Зовущая. - Мо… мой сюзерен только помогал и подсказывал, когда я просила его о помощи.
"Сюзерен"?! Уж не тот ли парень с крыльями, которого она только что не скалкой гоняла за то, что он пил мою кровь?!
- Он самый, - Зовущая продолжала веселиться. - Он у меня хороший… просто заносит его иногда. Ты уж прости его, ладно?
- Конечно. Я… он… - я запиналась, сама не понимая, что именно хочу сказать.
- Вот и ладушки.
Зовущая весело рассмеялась, и ее голос снова показался мне каким-то удивительно знакомым… Но я по прежнему не могла его узнать. Что-то… какое-то ощущение на грани осознания, знакомые нотки, но не более.
- Где это мы?! - а вот этот голос мне знаком однозначно. Кребб. Но что он тут делает?!
- Молчи! - и Малфой тут?! - Идите за мной, раз уж увязались.
Трое мальчишек шагнули из тени на свет. Малфой, Кребб и Гойл. Я, конечно, слышала, что последние несколько поколений семей Кребб и Гойл начинали оруженосцами у Малфоев… но именно этих троих я ни разу не видела вместе. И что они делают здесь?
- Леди Аметист. Уизли, - блондин склонил голову.
- Малфой, - столь же холодно и отстраненно ответила я.
- Предательница крови! Что ты здесь вообще делаешь?! - начал разоряться Кребб. Гойл же молча поклонился.
- Заткнись! - прервал своего сквайра Малфой. - Леди лучше нас с тобой знает, кого ей звать.
- Наследник Малфой. Сквайры, - Зовущая присела в реверансе, и вновь устроилась на своем "троне". - Вижу, вас не надо представлять друг другу?
- Мы знакомы с младшей Уизли, - согласился Драко, улыбнувшись.
- Но… - начал Кребб.
- Молчать! - рявкнул Драко. - Хочешь Силы? Тогда уважай тех, кто может ей наделить. - Кребб отступил. - Леди? Мы ждем кого-то еще?
- Да, - согласилась Зовущая… или, может быть, правильнее звать ее "леди Аметист"? - Еще несколько человек ответили на мой Зов, но еще не добрались.
- Хорошо. Мы подождем, - Малфой застыл статуей самого себя. Кребб снова дернулся, но так и не осмелился ничего сказать. Гойл тенью замер за плечом блондина.
Минуты ожидания тянулись почти непереносимо медленно. Мы молчали. Я никак не могла понять: зачем здесь я?
Молчание прервалось цокотом каблучков по камням. Из тени выступила девушка в мантии со значком Рейвенкло. Кажется, я ее уже видела - она учится на пятом… или правильнее сказать - уже шестом курсе. Пришедшая коротко поклонилась леди Аметист, презрительно фыркнула в нашу сторону, и встала подальше от нас.
Буквально через несколько секунд после столь эффектного появления, из той же тени кубарем вылетел мой ровесник с Хаффлпаффа. Кажется - Оливер? А следом за ним, точно таким же образом в зале оказался и Джастин Финч-Флетчли. Тот самый, который так долго провалялся в оцепенении в больничном крыле. А следом за ними вышла и Мэри Оллфорд.
- Все здесь. Отлично, - произнесла Зовущая, не поднимаясь со своего места. Зато сам змей изменил свое положение так, что кольцо, в котором столь уютно устроилась леди Аметист, оказалось метрах в двух от пола. - Вы пришли сюда в поисках Силы. И я могу дать вам ее!
Зовущая взмахнула руками, и меня охватила непередаваемая легкость. Казалось, я могу взлететь… да что там - я все могу!
- Не ведись, - услышала я тихий, но отчетливый шепот. - Это иллюзия. Обманка для тех, кто хочет обмануться! - Малфой?!
Ощущение всемогущества схлынуло под протестующее мычание.
- Думаю, вы все уже поняли, как я могу вознаградить вас?! - спросила леди Аметист. Я уже хотела обрушиться на нее с обвинениями в обмане… но резко остановила себя, не желая выдавать Драко. - Так что постарайтесь уж как следует выполнить мое простенькое поручение.
- Какое? - Кребб уже горел трудовым энтузиазмом, выскакивая перед Драко, который и проводил его невыразимо скептическим взглядом.
- Вы все здесь с разных курсов и из разных Домов, - объяснила Зовущая. - А мне необходимо знать: что в Хогвартсе говорят о Гарри Поттере. Слухи. Сплетни. Рассказы преподавателей. Все. Поттер очень важен для моих планов. Так что если вы что-то узнаете - прикоснитесь к ней… - в наших руках оказались листки бумаги, сложенные пополам. Я развернула свой и увидела тончайший рисунок черной тушью, изображающий ту самую бабочку, что привела меня сюда, - … и Адская бабочка принесет ваши слова мне. Я не останусь в долгу.
Все присутствующие закивали, и я тоже кивнула, чтобы не выделяться. Мне обязательно надо было выбраться отсюда. Гарри обязательно должен узнать, что за ним теперь охотится и эта странная леди Аметист! Пусть она и спасла мне жизнь, но Гарри - это Гарри!
- Мне будет сложно скрывать от Дафны… - задумчиво растягивая гласные произнес Малфой.
- Я не требую омерты, - улыбнулась Зовущая. - Сами решайте: кому и что говорить. Но помните - разглашение информации грозит больше вам, чем мне. Если других вопросов нет - я больше никого не задерживаю.
После этих слов я… проснулась? Вся мокрая, я сидела на кровати, сжимая в руках… что-то. Усилием воли опустив застывший взгляд, я вздрогнула: побелевшие пальцы правой руки сжимали палочку, а в левой был зажат бумажный листок, с которого на меня смотрела та самая Адская бабочка.