* * *
В комнате было прохладно из-за открытого окна. Скорпиус его лениво прикрыл, потом повернулся к столику, на котором лежало письмо из Хогвартса. Мальчик улыбнулся уголком губ и хмыкнул.
- Сэр Скорпиус… - перед юным Малфоем в глубоком поклоне склонился домашний эльф, в белоснежном полотенце с гербом поместья.
- Я тебя не звал, - мальчик отвернулся к окну, глядя на петляющие по саду дорожки, уходящие к дальнему садовому домику и ограде.
- Простите, сэр, но ваш отец просил передать Вам, сэр…
- Я помню! - крикнул Скорпиус, резко развернувшись к эльфу. Но потом глубоко вздохнул и уже спокойнее добавил:- Я помню… Что там у моих родителей сегодня?
- Я слышал…
- Ты подслушал, - едко поправил эльфа Скорпиус, прислонившись к подоконнику и засунув руки в карманы.
- Но, сэр, вы же сами…
- Еще одно лишнее слово - и я свяжу твои уши морским узлом, - пообещал мальчик, скучающе глядя в большие глаза домовика.
- Да, сэр. Ваши родители скоро отбудут на открытие нового центра целителей в Сюррее и вернутся только перед самым обедом, чтобы приготовиться к приезду мистера Забини, миссис Забини, мастера Дрейка…
- Все, заткнись, - поморщился мальчик. - Они уже уехали?
- С минуты на минуту, сэр Скорпиус, - домовой эльф чуть испуганно смотрел на юного хозяина. - Сэр, ваш отец просил напомнить вам, что…
Скорпиус с размаху ударил эльфа по большим ушам, отчего тот пискнул и присел на пол.
- Где остальные эльфы?
- Ра… работают, хозяин…
Скорпиус снова повернулся к окну, задумчиво прищурив глаза:
- Вчера мама, прогуливаясь по парку, споткнулась о камень дорожки. Кто отвечает за сад?
- Д-дрог, хозяин.
Мальчик обернулся и насмешливо посмотрел на эльфа:
- Все в сад. Переберите каждый камень на каждой дорожке.
- Но…
- Я сказал: все в сад. Пока не переложите все дорожки, не попадайтесь на глаза, понятно?!
- Д-да, сэр, но как же…
- Донг, ты заслужил того, чтобы наказать себя, поверь, - Скорпиус подошел к зеркалу и посмотрел на свое отражение. Его серые глаза сейчас напоминали две льдинки и были почти такого же цвета, как и волосы, аккуратно расчесанные на пробор.
Мальчик обернулся, когда Донг, разбежавшись по всей комнате, врезался головой в стену и осел на пол.
- Если появится вмятина, я заставлю тебя щеголять голым по Косой аллее, так и знай… Теперь быстро исполнять приказание. Пока все не сделаете, в доме не появляться!
- Д… да, с… сэр, - эльф, пошатываясь, поднялся и вскоре исчез с громким хлопком. Скорпиус шагнул к камину.
- Ты все еще не готов?! - в комнату вбежала Лили, уже с заплетенными в косу рыжими волосами, которые еще недостаточно отрасли после того, как сестра заставила отца постричь ее "под Джеймса".
- А мы куда-то спешим? "Нора" отходит по расписанию и вернется не скоро? - Джим натянул носки и стал шнуровать кроссовки.
- Кто так одевается? - усмехнулась Лили, встав возле дверей и сложив на груди руки, как это часто делала мама.
- Как? - Джеймс поднялся с кровати и стал озираться в поисках одежды.
- Так. Сначала обувь, а потом уже рубашку… - Лили взяла со стула чистую футболку с изображением большого черного пса и кинула ему.
- Благодарю, - ухмыльнулся мальчик, поймав ее и быстро натянув на себя. Он шагнул к зеркалу, чуть пригладил непокорные черные волосы и с улыбкой оглянулся:
- Что там младшее поколение?
- Ал поел и сейчас ползает в гостиной…
- Черт, не повезло, - Джеймс наскоро стал заправлять постель.
- Мама сказала, чтобы ты поторопился… Дедушка…
- Знаю-знаю, - отмахнулся мальчик, с довольным видом оглядывая свою комнату, где все было прибрано кое-как. - Гномы, ватрушки, луковый суп и жаждущий меня увидеть дядя Перси в очках, которые ждут не дождутся, когда я их залеплю запеканкой бабушки Молли…
Лили рассмеялась.
- Мама с папой сегодня пойдут на Косую аллею…
- Без нас?! - возмутился Джеймс, поворачиваясь к сестре.
- Ну, Джим, они же тебе за подарком пойдут, не будут же они тебя брать с собой…
- А, тогда ладно, - мальчик взял свой рюкзак и стал закидывать туда вещи: "Историю квиддича в Англии в картинках и схемах", снитч в коробке, перчатки, мини-телескоп и мантию-невидимку от братьев Уизли, что ему подарил дядя Джордж.
- Ты переезжать собрался? - улыбнулась Лили, когда они, наконец, вышли из спальни Джеймса и стали спускаться в гостиную, откуда доносился заливистый смех Альбуса.
- Ага, не дождетесь… Потерпи: через три дня и так уеду…
Лили сразу погрустнела и отвернулась.
- Не кисни, через два года и ты поедешь в Хогвартс… - мальчик потрепал сестру по плечу, хотя знал, что для нее это слабое утешение. - Я буду тебе писать, каждый день…
- Врешь, не будешь, - фыркнула Лили, шмыгнув носом.
- Ладно, зато ты будешь, - согласился Джеймс, бросая рюкзак в кресло и глядя на то, как полуторагодовалый Альбус, набрав скорость, целеустремленно перебирает четырьмя конечностями, держа курс на старшего брата. - Ал, у тебя есть ноги! И вообще, если тебя на меня вытошнит, я закину тебя на шкаф, так и знай…
- Так, поспешите, у меня еще много дел, - из кухни вышла мама с сумкой для Ала. - Дедушка и бабушка…
- Ждут нас уже давно, - покорно закончил за маму Джеймс и первым пошел к камину.
Часть вторая
В комнате, куда вошел Скорпиус, в последнее время всегда царил полумрак. Мальчик догадывался, что у деда болят глаза, но не спрашивал, держа свои мысли при себе. Люциус Малфой терпеть не мог, когда начинали говорить о его здоровье, которое, как помнил Скорпиус, в последние годы все ухудшалось. Особенно после внезапной смерти бабушки Нарциссы.
- Отряхнись, не тащи пыль на ковер.
Скорпиус лишь дернул уголком губ и прошел в комнату, к окну, где стояло кресло деда. Тяжелые шторы были задернуты, но это не мешало видеть бледного, заостренного лица Люциуса.
- Сядь.
- Доброе утро, дедушка, - мальчик опустился в кресло и положил руки на подлокотники, удобно устроившись напротив дедушки.
Скорпиус любил смотреть на деда: на его волевой профиль, не испортившийся даже после десятка лет опалы и, можно сказать, даже пустой жизни, в которой ему оставили лишь семью.
Люциус чуть прищурился, но ничего не сказал. Скорпиус знал, чем угодить деду, и с раннего детства запомнил чуть ли не единственный удар, что позволил себе Люциус, и окрик: "Малфои не сидят, словно нищие в приемной мецената!".
В детстве мальчик часто не понимал деда и его методов, хотя они много времени проводили вместе, пока родители работали и вели светскую жизнь. Дед никогда не был мягок и не позволял Скорпиусу быть слабым, даже когда мальчику этого очень хотелось.
Но с годами, проведенными в полутемной комнате наедине с этим странным, но близким почему-то человеком, наверное, самым близким в семье, он начал лучше его понимать. Можно сказать, что Скорпиусу даже нравилось общество деда, который почти всегда учил его чему-то новому. Тому, чему не научат в школе, что познается лишь путем собственных ошибок, порой болезненных и даже неисправимых. И дедушка давал Скорпиусу шанс их избежать…
- Через три дня ты поедешь в Хогвартс.
- Да, дедушка, письмо пришло еще вчера.
- Итак, на какой факультет ты попадешь? - дед иронично сверлил взглядом Скорпиуса, но тот лишь вздернул подбородок.
- На Слизерин.
- С чего ты взял, что тебя туда возьмут, мальчик?
- Я знаю, что буду учиться на Слизерине, - твердо ответил Скорпиус.
- Решать будешь не ты, а Распределяющая Шляпа.
- Я Малфой, и никакой кусок старой тряпки, возомнивший себя неизвестно кем, не сможет мне помешать!
- Спокойнее, - процедил Люциус, чуть подавшись вперед. - Ты…
- Я знаю. Малфои не выходят из себя по пустякам, - послушно опустил глаза Скорпиус. - Прости, дедушка.
Люциус откинулся на спинку кресла, положив руки на трость, которую почти всегда держал при себе. Скорпиус знал, что трость у деда не для красоты - в последнее время он все чаще ходил, тяжело на нее опираясь. Наверное, у него болели ноги, но Люциус никогда не жаловался на свои болячки.
- Итак, почему ты решил учиться на Слизерине?
- Я потомок одного из древнейших чистокровных семейств, представители которого учились на Слизерине веками, с самого основания Хогвартса.
- Ну, почему бы тебе не попасть на Гриффиндор? - насмешливо спросил Люциус.
Скорпиус даже подпрыгнул на месте, но тут же спохватился и расслабился:
- Гриффиндор - это место для всяких дураков, вроде Поттеров, и для предателей крови и полукровок, вроде Уизли. Я Малфой, и Слизерин поможет мне добиться намного большего, чем любой другой факультет. Тем более, именно на Слизерине учатся другие чистокровные маги, люди моего круга и воспитания…