На родную стоянку Андрей явился с некоторым опозданием; сменщики, отдежурившие сутки, уже разошлись по домам. Напарник Иванова, принявший у них смену, дядя Серёжа Дедов по прозвищу Дед - мужик немолодой и сильно пьющий - с понурым видом сидел на лавочке у крыльца "скворечника", курил и периодически сплёвывал под ноги.
- Здорово, Дед! Я смотрю у тебя сегодня настроение лирическое, - Андрей присел рядом, тоже закурил, скептически посмотрел на заплёванный асфальт, пожал плечами: Деда не исправить. - Что у сменщиков - всё нормально?
Дедов поднял голову, и Андрей увидел в некогда синих или серых, а теперь ставших от времени совершенно бесцветными глазах старика скупые мутные слезинки великой скорби.
- Что случилось, дядь Серёж? - обеспокоился Иванов. - Что-нибудь дома? С женой что-то? - он знал, что у супруги Дедова больное сердце - тот как подопьет, всё время о больном сердце своей Анны Ивановны рассказывает.
- С женой?... Да нет, она пока ещё того... жива, короче, Анна Ивановна. Пока... Другая беда: стоянку нашу кому-то из ментовских начальников продали, - вздохнул Дед, - крутяку какому-то... Чую я своей старой тощей задницей - безработными мы с тобой, Андрюха, вскорости станем. Ну, ты-то - не знаю, а я точно вылечу к едрене Фене... И где теперь мне работу искать? Кому я на хрен нужен, старый пердель?!
- Да ты погоди, не дрейфь, дядя Серёжа, - стал успокаивать старика Андрей. - Какая нам разница - кто хозяином стоянки будет? Мы как охраняли эти долбанные лайбы, так и будем охранять.
- Если бы лайбы! Снесут, Андрюша, стоянку к едрене Фене. А на её месте супермаркет забабахают.
- Супермаркет, говоришь... - Иванов почесал затылок. С тем, что всё оборачивается не самым лучшим образом, мириться не хотелось. - Ну и что? Мы с новым начальством договоримся, перейдём работать охранниками в супермаркет.
- А ты попробуй, договорись - вон начальство собственной персоной владения обходит, - Дед махнул рукой в сторону дальней ограды, где стояли и о чём-то спорили трое мужчин. - Заодно и познакомишься.
- А что, и схожу, - Андрей бросил окурок в ведро, наполовину наполненное водой и стоящее сбоку скамейки, - и познакомлюсь...
Он встал и, прищурившись от солнца, посмотрел на спорящих. Фигура одного из них - как раз того, что стоял спиной - показалась майору знакомой. Квадратный торс надёжно насажен на толстые и прочные, как железобетонные сваи, ноги, квадратные, словно отлитые из бетона или высеченные из камня плечи, квадратная тяжёлая голова. Вот он помахал рукой, показывая на шоссе, медленно повернулся в профиль...
- Едрёна копоть!.. - в сердцах выругался Андрей, узнав в "квадратном" человека, встречу с которым вряд ли можно было назвать приятной. - Ты с чего, Дед, взял, что это ментовское начальство?
- А сменщики сказали. Вчерась вечером шеф наш, Алексей Иванович, приезжал. Да поди ночью уже. Мужики подумали, с проверкой, как обычно, а шеф... пьяный в зюзю. Вот, говорит, попрощаться приехал. Вы, говорит...
- Не полицейский это крутяк, - не отрывая взгляда от троицы, пробормотал Иванов.
- А какой?
- Прокурорский.
- Да разве ж есть разница, - вздохнул Дед.
- Есть. Преступлениями по оружию прокуратура в основном занимается.
- А, ты что, Андрюша, никак узнал кого? - заинтересовался дядя Серёжа.
- Забудешь тут... Старший советник юстиции Шлёмкин. Яков Степанович. Яша, мать его!.. Тот самый следак, что на зону меня чуть было не зарядил. Ну, ты помнишь, дядь Серёж, я тебе рассказывал.
- Помню, конечно... Так это ж здорово! - вдруг обрадовался Дед. - Нет, я не про то, что... Но ведь знакомый всё ж таки. Может и впрямь удастся тебе договориться?
Андрей резко повернулся и так сердито посмотрел на старика, что тот испугался и, запинаясь, пролепетал:
- Что ты, Андрюша? Я же... я так просто...
- Знакомый? Век бы с этим мудаком не знакомиться...
До осени надо было как-то дожить. Вот как-то и жили: спали в разных комнатах, Сашка пока гостил у бабушки - у мамы Андрея - на даче. Андрей и Вера приезжали к ним по выходным, но о своем предстоящем разводе ничего ни сыну, ни матери не рассказывали и виду даже не показывали: вроде всё как всегда. Но мать, кажется, догадывалась.
Однажды поздно вечером в квартиру Ивановых позвонили. Андрей, как был - в семейных трусах и майке - пошел открывать дверь.
На пороге стоял Игорь Полуянов, давний его знакомый, ещё с училища. Офицером Игорь не стал - был отчислен со второго курса за организацию "экскурсий" для курсантов в подпольный бордель, расположенный неподалёку от военного училища. С тех пор прошло около двадцати лет, и за всё время Иванов виделся с Полуяновым раза три-четыре, да и то, встретившись случайно.
- Игорёк? - без особого удивления и совершенно не радуясь встрече, сказал Андрей. - Чего пришёл? Да я смотрю, не один...
Из-за широкой спины Игоря выступил худощавый жилистый паренёк.
- Познакомься, - сказал Полуянов, - это Володя.
- Ну-ну... - не подав гостю руки, майор пристально изучил его внешность и определил, что выглядит тот намного старше, чем казалось на первый взгляд, во всяком случае, на паренька явно не тянет. Большие голубые глаза, коротко стриженные рыжеватые волосы, нос с заметной горбинкой, две глубокие и острые, как бритвенные порезы, продольные морщины на впалых смуглых щеках, небольшой серый шрамик на левой стороне невысокого лба.
Несмотря на цвет волос и глаз Андрей был уверен, что спутник Игорька - выходец с Кавказа, скорей всего, чеченец или ингуш.
- Твой приятель такой же Вован, как я Андарбек, - хмыкнул он. - Ну да ладно, проехали. Надо чего?
- Разговор мы к тебе с Володей имеем, - скривил рот в улыбке Полуянов. - Может, в дом пригласишь?
Из комнаты вышла Вера.
- Чаю поставить?..
- Не надо, - не поворачивая головы, ответил жене Андрей. - Ничего не надо, спать иди.
Вера ушла, а он, прикрыв за ней дверь, кивнул Полуянову и чеченскому Володе в сторону кухни:
- В гостиную не приглашаю, не прибрано, - Андрей не хотел, чтобы визитёры увидели расправленную и застеленную раскладушку. Предложив им рассаживаться по табуреткам, сразу перешёл к делу: - Что за разговор? Коротко, без лишних слов, соплей и эмоций, только самую суть. Мне некогда - с утра на службу идти.
- Э-э-э, - начал Игорь.
- Я же сказал: без соплей, - напомнил Иванов.
- Есть возможность заработать, - сказал Полуянов.
Андрей не ответил.
- Неплохо заработать, - добавил Игорь. - Причём, без особых напрягов.
Вообще-то деньги лишними не бывают, подумал Андрей и спросил:
- Не иначе Родину продать предлагаешь? Оптом или в розницу?
- Зачем так пафосно? Всего лишь кое-какие безделицы, которые у тебя наверняка лежат без надобности.
- Что ты имеешь в виду?
- Пару Макаровых, например. Или калаш с полным боекомплектом.
- Чего?! - майор от удивления выпучил глаза.
- Пургу не гони, Андрюха. Я не вчера родился, знаю, что "оттуда" все что-то везут. Нет Макара с калашом, говори, что есть. А моё дело - решить, куда товар пристроить и на каких условиях. Имей в виду, работа может быть организована, так сказать, на постоянной основе. Ты же вроде как опять туда собираешься. Вот мы и пришли, чтобы предложить тебе участие в бизнесе. С иностранными, так сказать, инвестициями...
Он не договорил. Андрей резко поднялся, опрокинув табурет, и, грозно посмотрев на торговцев оружием, отчетливо проговорил:
- А ну пшел из моего дома, торгаш гребаный! И дружка своего черножопого забери. А то, не ровен час, покалечу. Обоих.
Выпроводив незваных гостей, Андрей достал из холодильника бутылку водки и наполнил гранёный стакан по рубчик. На кухню вошла Вера.
- Что случилось? Зачем они приходили, Андрей?
- Пошла на хер! - рявкнул он и, запрокинув стакан, стал глотать сорокоградусную, судорожно дергая кадыком. Выпив всё до капли, громко стукнул стаканом о столешницу и выругал самого себя: - Вот идиот-то! Надо было этих тварей зафиксировать прям здесь, на кухне, и ментов вызвать. Оплошал!.. Да чего там - обосрался! Ну да ладно, куда они на хрен денутся...
Выпив ещё, Иванов решил утром сходить в милицию и написать заявление. Нечего таким паскудам на воле гулять, пусть зону топчут!
Но ночью в части объявили учебную тревогу, и он должен был находиться с личным составом. Потом был двухсоткилометровый марш, закончившийся небольшим ДТП с участием гражданского жигуленка, потом разборки в ГИБДД и ВАИ, потом разбор учений у командира части, потом... Короче, майор Иванов закрутился по службе, и время было упущено.
Ну, пойдет он в милицию, напишет заявление: "Такого-то числа, такого-то месяца в двадцать три ноль-ноль ко мне в квартиру, находящуюся по такому-то адресу, явились...". А его спросят: "Так какого же хрена вы, товарищ майор, тянули с заявлением столько времени? Предоставляли дружкам своим возможность скрыться от правосудия?.."
Доказывай потом, что ты не верблюд.
В общем, так и не исполнил майор Иванов свой гражданский долг.
А примерно через месяц в его дом, высадив входную дверь, ворвались ребята в масках и бронниках, перевернули всё вверх дном и забрали Андрея по обвинению в торговле оружием, а именно, в продаже двух гранатомётов РПГ-29, коммерческое название - "Вампир".