– Слева, четыре тысячных – "Штурмтигр", дистанция – тысяча двести, – дал целеуказание гвардии капитан Козырев.
В танковую панораму, расчерченную сеткой прицела, можно было увидеть прорезающие ночь "огненные кометы". Одна из таких комет ударила рядом с тяжелым танком "ИС-3М". Могучая машина содрогнулась от близкого взрыва, но продолжала упрямо ползти по снегу.
– Из гаубицы, осколочно-фугасным уменьшенного могущества – огонь!
– Есть огонь! – ответил наводчик-командир Николай Гутченко и нажал электроспуск гаубицы.
– Механик, короткая.
– Есть короткая, – Василий Борзов нажал на педаль тормоза, потянув за рычаги фрикционов.
– Выстрел!
Осколочно-фугасные снаряды уменьшенного могущества весили "всего" сто килограммов и несли внутри соответственно тридцать килограммов мощной взрывчатки. Но зато ими можно было стрелять из 280-миллиметровой гаубицы "Бр-5" с короткой остановки, без упора гидравлических домкратов в грунт. Да и за счет снижения веса снаряда увеличивалась скорострельность.
Глухо грохнула мощная гаубица. Высокопрочная стальная болванка весом в центнер взорвалась прямо на наклонной лобовой плите бронированной рубки "Штурмтигра". От чудовищного удара короткий ствол 380-миллиметрового реактивного бомбомета попросту вырвало из шаровой установки! Края орудийной амбразуры вмялись внутрь и потрескались.
Боекомплект не сдетонировал, но удар советского снаряда был такой силы, что все пятеро немецких танкистов-самоходчиков получили тяжелейшие контузии. Относительно хрупкие человеческие тела мгновенно переломало и вмяло в окружающий металл. Смерть гитлеровцев была мучительной и долгой, а главное – спасти их не было никакой возможности. Открытые переломы рук и ног, раздробленные кости таза, ребра, компрессионный перелом позвонков, тяжелейшие сотрясения мозга… Вот какая "награда" нашла тех, кто решил ударить ядерным зарядом по советским солдатам!
Гвардии капитан Козырев развернул обзорную танковую панораму на командирской башенке, выцеливая нового противника.
– Наводчик, справа на три часа – "Штурм-тигр"! Бронебойно-подкалиберным – огонь!
– Цель наблюдаю, – Андрей Мирошниченко быстро развернул башню и навел перекрестье комбинированного, дневного и ночного, прицела на массивную угловатую самоходку. – Выстрел!
Башенная 85-миллиметровая пушка "Д-5Т-бис" благодаря стабилизатору в горизонтальной и вертикальной плоскости была точной, словно снайперская винтовка. Это ее уникальное свойство и использовал сполна гвардии старший сержант Мирошниченко. Он целился прямо в жерло чудовищного 380-миллиметрового бомбомета! Глаз наводчика оказался точен, и рука не дрогнула.
Бронебойно-подкалиберный снаряд угодил точно в центр дульного среза немецкого штурмового орудия! Оперенный стержень из карбида вольфрама молниеносно прошел по каналу широкого ствола, миновал открытый затвор и ударил в головную часть осколочно-фугасной ракеты, лежащей на зарядном лотке.
Немецкие самоходчики как раз вчетвером ворочали 350-килограммовую твердотопливную "Raketen Sprenggranate" до совпадения выступов на ней с нарезами в канале относительно короткого двухметрового ствола.
Взрыв 125 килограммов тротила, содержащихся в реактивном фугасе, избавил гитлеровцев от необходимости продолжать трудоемкую процедуру заряжания. Навсегда.
Когда опал яростный огненный вихрь от детонации оставшегося боекомплекта "Штурмтигра", от него остались лишь оплавленные дымящиеся руины. Ударной волной еще одну 66-тонную самоходку сдвинуло с места, и она завалилась на бок на дне неглубокого оврага.
– Молодец, Лемур! Отличный выстрел! – похвалил башнера-наводчика гвардии капитан Козырев.
После того случая с комендатурой прозвище Лемур так и прицепилось к гвардии старшему сержанту Мирошниченко. Он и сам зубоскалил по этому поводу. Без шутки на войне тяжело.
В наушниках танкошлема Александра Козырева слышался забористый мат Романа Есаулова.
– Справа, е… твою мать, "Федя"! Прием…
– Я "Кайзер", понял тебя, Рома.
Роту "Штурмтигров" прикрывали еще и противотанковые самоходки-истребители. Правда, выбор их был крайне неудачен. Вместо более эффективных "Ягдпантер" с 88-миллиметровыми орудиями "Pak-43/3" или хотя бы "Sturmgeschütze-III" с длинноствольной 75-миллиметровой пушкой "StuK-40/L48" в боевое охранение были посланы два "Фердинанда". Конечно, их 88-миллиметровые орудия "Pak-43/2" с длиной ствола в 71 калибр были убийственно мощными и точными, но вот во всем остальном "Фердинанд" фатально проигрывал.
Да, лобовая броня его корпуса и квадратной боевой рубки, сдвинутой к корме машины, составляла 200 миллиметров. Пробить ее было практически невозможно даже из 122-миллиметровой танковой пушки могучего "Иосифа Сталина-3".
Широкие гусеницы "ostenketten" позволяли не увязать в глубоком рыхлом снегу даже этому семидесятитонному увальню.
Но вот чрезмерно усложненная двигательная установка стала "ахиллесовой пятой" немецкого бронированного монстра. Пара бензиновых двигателей "Maybach" вращали роторы двух генераторов, питание от которых шло на два тяговых электродвигателя в кормовой части машины под боевым отделением. Крутящий момент от них с помощью специальных электромеханических бортовых передач передавался на ведущие колеса в корме самоходки.
Именно это и стало проблемой. Сложная двигательная система с тяговыми электромоторами имела отвратительную надежность и летом 1943-го, не говоря уже о зиме 1946 года. Карбюраторный V-образный 12-цилиндровый двигатель на лютых морозах работал просто отвратительно.
В итоге одна противотанковая самоходка попросту замерла – "обрезали" ненадежные карбюраторные двигатели. А второй "Фердинанд" не смог развернуться и получил 85-миллиметровый бронебойно-подкалиберный снаряд в борт от Есаула.
У этого "Фердинанда" случилась другая неприятность. Выхлопные газы двигателей выводились через крыши надгусеничных ниш в район пятого опорного катка. Из-за этого он постоянно перегревался, а смазка из его подшипников испарялась. Резиновые бандажи опорных катков тоже перегревались.
"Атомная самоходка" "ИСУ-280АТ" под командованием гвардии капитана Есаулова кроме подбитого "Фердинанда" тоже уничтожила два "Штурм-тигра". При этом одну самоходку он сжег лично, решив поработать и за наводчика-башнера.
На ближней дистанции советские боевые машины оказались гораздо более эффективными, чем неповоротливые "Штурмтигры", хотя и весили на пять-десять тонн больше. Рациональная конструкция "ИСУ-280АТ", мощный двигатель и широкие гусеницы в сочетании с исключительно мощным, продуманным и точным вооружением решили исход боя. Но самое главное – выучка, смелость и стальная воля экипажей "атомных самоходок"!
* * *
Из завалившегося на бок на склоне оврага "Штурмтигра" вылез немецкий танкист-самоходчик. На его землисто-сером от копоти лице безумно сверкали белки глаз. Слепо шаря по массивной, искромсанной осколками броне, он выпрямился. Прищурился на стоящие наверху советские самоходки.
– Nicht schießen! Не стреляйт! Гитлер – капут! Ми есть сдавайс! – Он помолчал, обводя взглядом картину полного разгрома. – Kaput… Jetzt ist alles aus! – Теперь все кончено!
– Капут-капут!.. – из башенного люка показался Есаул с компактным пистолетом-пулеметом Судаева "ППС-43". Он красноречиво передернул затвор.
Потом неторопливо вылез из башни на крышу боевой рубки самоходки, а оттуда спрыгнул на моторно-трансмиссионное отделение. С него – на надгусеничную полку. А уж с нее, ухватившись за приваренную рядом скобу-поручень, уже спрыгнул на снег.
Из кормовых люков вылезли второй механик-водитель и замковой сверхмощной гаубицы. Оба тоже с пистолетами-пулеметами.
– Хенде хох, твою мать!..
Глава 6
Тевтонская ярость
– Scheise! – Дерьмо! – Фельдмаршал Гейнц Гудериан бушевал. Его охватил приступ дикой, душащей ярости, когда он узнал о гибели целой роты "Штурмтигров".
Сначала уничтожено пять "Королевских тигров", а теперь – еще столько же реактивных самоходных орудий превращено в оплавленные и дымящиеся металлические руины. Даже близкий ядерный взрыв тактической мощи не остановил этих русских!
Но более всего Гудериана взбесила безответственность того офицера, который допустил эту бойню!
– Verfluchtisches Schwein! – Проклятая свинья! Dummkopf!!! – Придурок!!! – Фельдмаршал более всего сейчас оправдывал свое второе прозвище – "Heinz Brausewetter" ("Гейнц-ураган"). – Доставить мне его, немедленно!
Полковника Панцерваффе тут же привели под охраной четверых дюжих эсэсовцев с непроницаемо-каменными лицами. Фельдмаршал Гудериан лично сорвал с пленного витые серебряные погоны с плеч и Рыцарские кресты с мечами и дубовыми листьями с груди.
– Erschießen! – Расстрелять! – коротко рявкнул Гудериан. – И всех его штабных офицеров, которые спланировали эту бездарную атаку.
– Гейнц, по-моему, ты слишком круто берешь. Используешь сталинские методы, – попытался урезонить фельдмаршала один из его здравомыслящих и более осторожных офицеров.
– Verdammt! – Проклятье! – снова рявкнул фельдмаршал. – Во-первых, за то время, пока в Германии у власти был Гитлер, уничтожено столько народу!.. Нам ли говорить о разборчивости в средствах. А во-вторых, если такие жесткие методы возымеют действие – так почему бы и нет?!
* * *
Военно-полевой трибунал, Kriegsgericht, был, как всегда, скор. Раздетых на сорокаградусном морозе до нательного белья и босых офицеров поставили к стенке. Треща, подъехали два мотоцикла с пулеметами на колясках.
– Achtung! Feuer!