- Уйми свою психопатку, а то она подорвет нас всех! - крикнул ему главарь бандитов.
- Убери оружие, полудурок, - прикрикнул в ответ капитан.
А Алекс продолжила говорить с вооруженным бандитом, при этом ехидно улыбаясь:
- Ты же сам предложил делать с остатком всё что захочу. Зачем же топить такой ценный материал? Уж лучше устроить фейерверк. Жаль только, что сейчас не ночь, будет смотреться не так эффектно.
- Ты точно спятила… - прошипел он.
- А ты точно не успеешь сбежать с яхты, - словно не слыша его, продолжала она. - И люди твои не успеют. Обидно, столько человек погибнет, и всё из-за твоей патологической жадности.
Пока Алекс изящно выдыхала дым мудрёными завитками, бандит прикидывал, что же ему делать. Видимо он пришёл к выводу, что если попадет с пяти метров психопатке прямо в лоб, скорее всего, в предсмертной агонии она успеет невольно потушить окурок о брусок взрывчатки.
Он тут же спрятал пистолет и вынул из куртки второй сверток с деньгами, идентичный по объёму первому.
- Бери и отдай ящик!
Алекс покорно поднялась с места. Спустившиеся с палубы мордовороты поспешили по команде своего шефа закрыть и унести ящик. Когда все четверо покинули яхту, проводив их, Алекс удовлетворенно выдохнула, а Кэп едва удержался, чтоб не отвесить ей подзатыльником, видимо посчитал, что скандал на палубе может привлечь ненужное внимание.
- Совсем сдурела? Всех решила на тот свет оправить? И меня тоже? А я вроде, согласия на это не давал!
- Да ладно тебе, - с беззаботным весельем отозвалась Алекс, - ничего же страшного не случилось, напротив…
- А если бы случилось?
- Если-если… - пробурчала Алекс. - Ты же не собрался жить вечно?
Кэп только разочарованно кинул:
- У тебя точно плохо с головой, - после чего поспешил опуститься в трюм.
- Конечно, - пожала плечами Алекс, - у меня ведь три контузии…
"… Ещё с войны", - про себя добавила она, - "и пуля в голове".
- Вернемся на базу, - раздалось снизу, - забуду, как тебя звать. Боссу расскажу, как ты хотела потопить его судно. Ни в один рейс с тобой больше не пойду.
А Алекс снова закурила и, повернувшись спиной к городу, принялась разглядывать гладь моря.
- Куда же ты денешься?
Вернувшись на базу в алжирский Колло, капитан поспешил ссадить Алекс на берег и пригрозил ей и близко к нему не подходить. Размолвка продолжалась не больше недели. Прибывший из Майами босс снова подкинул работу:
- Красавица моя, - как всегда воодушевлённо начал он, обнимая Алекс во время прогулки по набережной вдоль контрабандистской флотилии. Алекс и не думала отстраняться, ибо знала, что в мыслях у босса нет ничего скабрезного. Просто он всегда был со всеми вежлив и обходителен - хоть с клиентами, хоть со своими служащими, даже самого низшего звена. И откровенно льстит он тоже из вежливости. - Красавица моя, есть у меня очень сложный заказ. Рассчитываю только на тебя и ни на кого более.
- Неужто придется везти ядерную боеголовку?
Босс рассмеялся.
- Ну что ты, всего лишь сотню АК-47 с комплектом магазинов и два ящика гранат.
Алекс пожала плечами:
- Тогда в чём подвох? Придётся плыть в какой-нибудь Судан через Суэцкий канал?
- Ну, ты почти угадала. В Эн-Накуру, самый юг Ливана.
Алекс и этому не удивилась.
- Ливан так Ливан.
- Не боишься? - хитро спросил босс.
- Нет, а чего бояться? Будь я трусихой, не пошла бы на эту работу. Вот только Кэп, вряд ли согласится.
- А, - рассмеялся он, - я слышал, как вы сплавали в Монте-Карло. Вот за что люблю тебя, так это за неугасающий цинизм и изобретательность.
- Кэп после этого меня знать не хочет.
- Ничего, захочет. Заказ хороший, клиент уже всё оплатил, нужно только доставить груз и вернуться назад. Ничего сложного.
- Да, - охотно согласилась Алекс, - ничего сложного.
Кэп был другого мнения, но противиться воли босса он не стал. Не в том он был возрасте, чтобы раскидываться предложениями выйти в рейс, а после искать новую работу.
Долгие дни в море разбавлялись краткими остановками на небольших средиземноморских островах Гаудеш и Гавдос. Только когда яхта вышла к финальному рывку, до того молчавший все те дни Кэп внезапно заговорил:
- Да, - задумчиво протянул он, не сводя взгляда с горизонта, - проплываем мимо Тира… Великая Финикия. Родина алфавита и пурпура. Античная морская империя…
- Что это ты такой сентиментальный сегодня? - поинтересовалась Алекс.
- Потому что хочу думать о том, как в этих местах процветала Финикия, а не о том, что теперь здесь граница Ливана и Израиля.
Алекс прекрасно понимала его тревогу. Ей и самой было немного страшно. Груз надо было доставить в ливанскую Эн-Накуру. Ошибись Кэп в навигационных расчетах на четыре мили, и они высадятся около какого-нибудь израильского кибуца. Не надо быть семи пядей во лбу, чтоб понять, что их заказчики палестинцы, и стрелковое оружие им нужно не для шумного празднования свадьбы.
- Израильтяне тебе не тихие монегаски, - хрипло бурчал Кэп, - если надо, не постесняются войти в воды Ливана. И тогда нас расстреляют. А если это будут не пограничники, а "Иргун" со "Штерном", тогда нас расстреляют, а после вырежут сердца и съедят их.
Алекс недоверчиво покосилась на капитана. Кэп был не из трусливых, иначе бы не стал заниматься контрабандой, однако кто-то его неслабо припугнул, поведав о взрывном нраве израильтян.
- Что за ересь, Кэп? "Иргун" со "Штерном" лет пятнадцать как расформировали. Но они даже в Дейр-Яссине не ели сердец.
- Зато вырезали нерожденных младенцев из женских животов. Не бубни под руку, лучше смотри по сторонам.
Нерожденные младенцы… У самой Алекс имелись свои причины недолюбливать израильтян после того как она схлопотала две пули в спину от их пограничной службы. К слову, в то самое время она ещё не была контрабандисткой, а вполне себе мирной кочевницей, овдовевшей ковроплётчицей из племени амазигов, которая просто хотела покинуть Магриб, где все напоминало о почившем супруге. Но те две пули и крики умирающих женщин и детей вокруг заставили её повернуть обратно и бежать без оглядки. Второй раз она попыталась покинуть Магриб морем, вот только от одного вида европейского берега в сердце защемило, а от пары пренебрежительных и напыщенных фраз заказчика злоба начала закипать внутри, и Алекс поняла, что зря хотела вернуться. Дороги обратно не было, как и той страны, которую она когда-то давно покинула.
- Кажется, приплыли, - объявила она, разглядывая в бинокль береговую линию.
Прямо по курсу лежал город, вернее небольшой городок. Пока Кэп выруливал к пристани, они с Алекс успели присмотреться к окружающей обстановке. С севера в их сторону шёл военный катер, и белый флаг с голубым могендовидом окончательно привёл контрабандистов в чувства.
- Твою мать! - пораженно выдохнул Кэп.
- Конец, - тихо подтвердила Алекс.
Шок от увиденного оказался настолько сильным, что Кэп и не пытался развернуть яхту и на всех парусах кинуться прочь в море.
- Приплыли, говоришь? - злобно кинул он Алекс, будто она и вправду была в чём-то виновата.
- Лучше ты мне скажи, гениальный штурман, как ты умудрился идя с севера проскочить весь Ливан и Эн-Накуру, раз завёз нас в Израиль!
Одним резким жестом она указала на пристань, увешенную всё теми же флагами сионистского государства.
Яхта зашла в гавань. Пограничный катер всё приближался.
Кэп пулей кинулся из рубки в каюту. Алекс поспешила следом.
- Поздно скидывать груз! - кричала она вслед. - Что нам делать?
- Делай что хочешь, а я буду готовиться к аресту, - он заметался в поисках ножниц и бритвы, - Когда повяжут, пусть помучаются с опознанием.
- Вот так просто? - поразилась Алекс. - Ты сразу сдашься?
Кэп понял её настрой и поспешил рявкнуть:
- Даже не думай брать АК и отстреливаться! Нас потопят одним орудийным залпом. Это тебе не монегаски!
Алекс только скорбно глядела, как капитан кромсал ножницами густую черную бороду, гордость любого морского волка.
- Затупятся же, - жалобно процедила она.
Но Кэп её не слушал.
Нужно было срочно что-то делать, как-то отделаться от пограничников, наплести им что-то. На иврите Алекс знала только два слова - кашрут и маца. Надежда, что израильские солдаты знают английский, оставалась. Вот только Алекс знала его не настолько хорошо, чтобы притвориться заплывшей на Святую Землю американской или английской туристкой. К тому же у неё не было ни американских, ни британских документов - вообще никаких. Последние канули в Лету ещё в 1942 году, а поддельными ей обзаводиться было лень. К тому же теперь не избежать проверки трюма, а там…
Дерзкий план родился внезапно, искра наглости заиграла в мозгу, призывая к решительным действиям.
- Я поднимаюсь на палубу, - трепеща от предвкушения объявила Алекс.
- Куда? - Кэп чуть не выронил из рук бритву. - Дура! Жить надоело?
- Брейся лучше. Я скажу им, что плыву с мужем в Хайфу к любимому дяде.
- Какому ещё дяде?
- Моше Кацу. Должны же найтись в Хайфе хотя бы с десяток Моше Кацев.
- На каком языке ты собралась им это втирать?
Алекс не ответила, она уже поднималась по ступенькам.
- Крест спрячь, племянница Каца, - прозвучало снизу.