- На сорок, а то и на шестьдесят! - спокойным тоном, примирительно сказал адмирал. - Если вы сделаете торпеды с теми характеристиками, что ты озвучил, - то это уровень Второй мировой.
- Тем более! - тоже сбавляю громкость. - И что могут турки, да даже и англичане противопоставить торпедам, имеющим дальность, сопоставимую с дальностью максимальной стрельбы современных орудий? К тому же данные орудия имеют скорострельность - один выстрел в три минуты, про точность я вообще молчу.
- Чего ты меня учишь? Я эти ТТХ лучше тебя знаю! - тихим усталым голосом говорит Алексей. - Ладно, будь по-вашему: согласен испытать ваши супер-пупер-эсминцы в бою! Но если они себя не оправдают - будешь строить то, что закажу, и без всяких возражений? По рукам?
- Договорились! - Мы пожали друг другу руки.
- Значит, первый "Новик" будет спущен на воду уже через…
- В апреле! Если не отстанем от графика.
- Маловато у меня времени на подготовку экипажей, не находишь? Ну, допустим, что часть матросиков и почти всех офицеров я возьму со своей пиратской эскадры, ей все равно во Владике на ремонте долго стоять придется. Пошлю туда сменные экипажи из новичков. Мои флибустьеры - ребята проверенные, боевые, смелые, хватает инициативных и тактически грамотных. Но ведь для комплектации двенадцати кораблей их не хватит? Сколько человек нужно для управления твоим эсминцем?
- Сто семьдесят три человека. Из них двадцать два офицера, тридцать семь унтеров. Полагаю, что в качестве костяка пираты подойдут, а недостачу восполним за счет нового призыва. Если набрать грамотных, а лучше - имеющих техническое образование людей, то за полгода вполне можно подготовить необходимое количество моряков. Нам и нужна-то всего тысяча с небольшим низших чинов.
- Было бы неплохо! - грустно усмехнулся Алексей. - Только где же их взять-то, грамотных, а уж тем более готовых техников? Или ты со своего завода рабочих отдашь? Жертва, конечно, достойная, но это как микроскопом гвозди забивать.
- Нет, дорогой генерал-адмирал, квалифицированных рабочих я тебе, естественно, не предложу! Но обещаю, что в ближайшее время у тебя отбою не будет от призывников со средним и высшим техническим образованием!
- Это как?! - искренне удивился Алексей Александрович. - Неужели массовый приход попаданцев?
- Таких людей можно найти гораздо ближе! - усмехнулся долго молчавший Николай. - Как думаешь: сколько у нас в стране студентов?
- Э-э-э, так если вы на них рассчитываете - то это дохлый номер! Призыву они не подлежат, а идти служить в армию или флот считают недостойным. Вот когда начнется война, мы можем рассчитывать на некоторое количество добровольцев. А в мирное время хренушки! Только на войне их придется использовать как пушечное мясо - просто не успеем подготовить нужных специалистов.
- Есть у нас одна задумка, при воплощении которой приток добровольцев просто захлестнет призывные пункты. Ты еще отбирать будешь - самых лучших оставлять.
- Ну, блин, заинтриговали! - откинулся на спинку кресла Алексей. - Ладно, черти, колитесь, чего вы там припасли?
Интерлюдия
Чем себя занять после воскресной обедни, семинарист не знал. Товарищи звали в трактир, поесть постных пирогов с белорыбицей и выпить свежего кваса - отказался, не хотелось шума. Засесть в общежитии с книжкой? Все имеющиеся уже читаны-перечитаны, разобраны по словам и тщательно проанализированы. Нет, и к книгам сегодня душа не лежала. Пошел бесцельно бродить по городу, наслаждаясь первым снегом и легким морозцем.
Вроде бы на вечер планировалось очередное собрание, но в этот раз он туда не пойдет. За последние полгода посещать социалистический кружок перестали очень многие товарищи. А смысл читать Маркса и готовиться к борьбе за народное счастье, если новый император уже сделал в этом направлении гораздо больше, чем они мечтали? Одно только введение профессиональных союзов, призванных защищать пролетариат от капиталистов, чего стоило? А ведь еще и крестьянскую реформу обещают! Ходят упорные слухи, что скоро царь раздаст крестьянам всю помещичью землю, а самих помещиков загонит в армию простыми офицерами.
- Чего загрустил? - Знакомый по кружку незаметно догнал и толкнул в бок. - Скучаешь?
- Думаю…
- Чего думать, разложить надо да вдуть, чтобы дым из ушей пошел! - скабрезно пошутил знакомый.
Семинарист едва заметно поморщился.
- Что, некому? - хихикнул парень. - Так давай в рукавишниковский "Иллюзион" завалимся, с барышнями познакомимся? Сегодня новый журнал показывать начнут!
Поскольку художественных фильмов было пока всего три штуки, из них полнометражный - прошлогодний "Император в октябре", до сих пор идущий с аншлагом на вечернем сеансе, народ ходил в синематографический театр Рукавишниковых посмотреть "журналы" - серию трехминутных кинофильмов, рассказывающих о жизни в стране и за рубежом. Журналы обновлялись раз в неделю. Стоило это развлечение всего три копейки в дневные часы и пользовалось бешеной популярностью у молодежи, выбравшей "Иллюзион" в качестве своеобразного клуба. Ведь перед показом можно попить в фойе кофе с булочкой, чая с крендельком, а то и пива с баранкой. А уж после, познакомившись с девушками, отправляться "по интересам" - просто погулять по городскому парку, в кафе или сразу, если девка окажется сговорчивой, на квартиру к друзьям.
- Что-то не тянет! - откровенно признался семинарист. Ему хотелось, чтобы приятель оставил его, наконец, в покое, чтобы продолжить бесцельное кружение по улицам, ловя губами легкие пушистые снежинки.
- О, смотри! Премьера! - внезапно воскликнул назойливый знакомый, показывая на афишную тумбу. - Новая полнометражная кинолента "Адмиралъ". Режиссер Сергей Рукавишников. В главной роли Константин Станиславский. Говорил тебе, надо в "Иллюзион" идти!
- Так ведь премьера, там, наверное, все билеты на неделю вперед раскуплены! - ответил семинарист, которому тоже захотелось посмотреть новый фильм. Нашумевший "Император" он смотрел четыре раза и каждый раз выходил из зрительского зала обалдевшим.
- Ничего! Мой родственник в синематографе полотером работает. Он меня уже проводил пару раз. Там можно на полу в боковом проходе посидеть. Только берет он за это удовольствие целый полтинник! У тебя деньги есть?
Семинарист торопливо пересчитал наличность - чуть больше рубля, все его деньги до конца месяца. А, ладно! Будь, что будет! Потом можно попоститься, но зато уже вечером рассказать товарищам в общежитии про новый фильм. В том, что это будет незабываемое зрелище, он не сомневался.
- Пойдем! - решительно сказал семинарист, и они быстро зашагали к синематографу.
Действительность превзошла самые смелые ожидания. Кинолента, снятая по мотивам южного похода русской эскадры, поражала размахом батальных сцен. Морские бои, горящие и тонущие корабли, залпы орудий создавали причудливую фантасмагорическую картину. Временами семинаристу казалось, что это он сам стоит на мостике крейсера "Варяг" рядом с адмиралом и смотрит на выходящие из предрассветного сумрака английские броненосцы. И, судя по реакции, весь зрительный зал разделял его чувства - публика аплодировала, когда русские высаживались под огнем на скалы Сингапура, стучала ногами при виде заносчивых британских офицеров, выдвигающих эскадре ультиматум, свистела в четыре пальца, глядя на убегающих под ударами русских моряков солдат Ее Величества. А в финале, когда эскадра адмирала выходила на смертный бой с десятком броненосцев Королевского флота, народ в зале в едином порыве встал. В наступившей тишине отчетливо было слышно доносящуюся из фонографа песню:
Наверх вы, товарищи, все по местам!
Последний парад наступает,
Врагу не сдается наш гордый "Варяг",
Пощады никто не желает!
А на экране гордо реял на мачте русского крейсера Андреевский флаг. Он был цветным - ярко-синий крест на кипенно-белом полотнище.
К сожалению, саму битву не показали - после слов "Конец фильма" на экране появилась надпись "Продолжение следует". Но больше всего поразили идущие за этим титры: "Хочешь помочь нашим морякам? Запишись во флот!" Расходилась публика чрезвычайно задумчивая.
На следующий день, сразу после занятий, семинарист рванул вместе с десятком сокурсников на приемный пункт, развернутый в полицейском участке. Там уже скопилась изрядная очередь - больше ста парней. Однако здесь полностью отсутствовал звуковой фон, сопровождающий такое большое скопление молодых людей, - никто не шутил, не ругался, не толкался, не лез вперед. Два подтянутых молодцеватых унтер-офицера с медалями за прошлогоднюю кампанию ходили вдоль вытянутой колонны, раздавая вновь прибывшим листы с анкетами, карандаши, забирая уже заполненные бумаги. Для удобства заполнения рядом стоял десяток небольших столов. К ним тоже образовались небольшие очереди. Потом из глубины участка хмурые полицейские притащили еще несколько столов и пару конторок. Семинаристу повезло - одну из них поставили совсем рядом с ним, и он, быстро сориентировавшись, успел положить на нее свой листок.
Анкета оказалась довольно простой. В ней не понадобилось указывать социальное положение и вероисповедание. Зато нужно было указать возраст и образование. Причем степень последнего требовалась очень точная: в графе "начальная школа" указывалась необходимость подчеркнуть нужные слова: "умею читать", "умею читать и писать", "читаю и пишу свободно".
Быстро заполнив нужные строчки, семинарист отдал анкету унтерам и принялся ждать. Вскоре выяснилось, что вызывают не в порядке живой очереди, а выкликают по именам. Семинариста вызвали в числе второго десятка.