Название этой страны стряпчий произнес по-особому, можно даже сказать что с явственным удовольствием. И уж точно с нежностью. Правда человек мнительный, и по мещански завистливо-приземленный, наверняка перепутал бы это светлое и чистое чувство с обыкновенной жаждой наживы… И был бы абсолютно неправ. Почтеннейший Вениамин Ильич с некоторых пор вообще перестал интересоваться точными суммами своих комиссионных - и надо сказать, что уже имеющиеся полтора миллиона рублей на пяти счетах в трех разных банках лишь укрепляли эту его лень. Нет, теперь его удовольствием и целью был не презренный металл, выраженный в бумажках самого различного достоинства, а работа. Сама по себе. Схитрить, подкупить, договориться, продавить нужное решение, одним словом - достигнуть желаемого результата. И при всем при этом чувствовать себя частью чего-то большого и важного, значимого в масштабах всей империи. Это ли не счастье?
- Эти господа наконец-то созрели. Сто пять тысяч винтовок Агрень, пятнадцать тысяч карабинов, примерно столько же Гравов под девять миллиметров, четыре тысячи Орлов и патроны ко всему этому - в преизрядных количествах. Комплектация заказа максимальная. Документы почти готовы, осталось согласовать пару спорных моментов и еще раз уточнить график поставки. Неделя на все, не больше. Где и когда назначить подписание контракта?
- Место на ваше усмотрение. Время тоже, а вот день…
Князь скользнул взглядом по раскрытому ежедневнику, на секунду задумался, затем едва заметно улыбнулся - самыми кончиками губ.
- Восьмого марта.
- Как прикажете, Александр Яковлевич. Кстати, поначалу заказчики тоже настаивали на варианте с семимиллиметровым калибром, но затем резко передумали. Видимо, наконец-то поняли всю возможную выгоду от совместимости своего и соседского оружия по боеприпасам.
Намекнув на постоянные пограничные конфликты между горячими южноамериканскими "парнями", Вениамин Ильич тонко улыбнулся. Затем вспомнил кое-что, и вновь чуть сдвинул брови.
- Так же неофициально мне дали понять, что небольшой куртаж в пользу представителя заказчика поможет получить еще один контракт - на поставку большой партии станков в Чили. Для модернизации патронного и порохового производств. Нас это интересует?
Молодой аристократ, расположившийся за столом напротив юриста, задумчиво потер свой гладковыбритый подбородок, и согласно кивнул.
- Тогда, Александр Яковлевич, я немедля начну работать в этом направлении. Так, что у меня осталось? Да, точно, Бразилия. Примерно сорок тысяч винтовок МАг и пять тысяч Гравов. Все это они желают как можно быстрее и по минимальной цене. Еще хотят станки, но не за деньги, как это и водится у нормальных людей, а в обмен на колониальные товары собственного производства. Осмелюсь заметить: предложение довольно сомнительного свойства, да-с. Но, тем не менее, все же не лишено некоторой коммерческой привлекательности.
Стряпчий пожал плечами, тем самым как бы говоря - я предложение передал, а вот теперь пусть у начальства голова болит. Князь в очередной раз взялся за подбородок.
"И что они могут предложить, кроме своих обезьян? Какао-бобы, кофейные зерна и?.. И все, больше я про эту страну ничего не знаю. А вообще, оно мне надо, такое счастье? Блин. Надо. Если я не займу рынок, туда влезут Маузеры. Или Фердинанд ибн Манлихер. Или англичане подсуетятся. Ладно, поможем донам Педро прикупить взрослые игрушки".
- Список товаров?
Вениамин Ильич тут же запустил руку в недра своего переносного сейфика.
- Благодарю. Что же, полюбопытствуем.
Князь встал и беззвучно прошелся по кабинету (толстый персидский ковер надежно глушил все звуки шагов), одновременно вчитываясь в куцый перечень возможных вариантов оплаты.
" Ну да, как я и думал. Кофе да какао. О, сок гевеи?! Хмм?.. Очень кстати, пригодится для производства дирижбомбелей, как и древесина бальсы. Наверное. И тростниковый сахар. Будем строить, и пить сладкий кофий, с какавой. Да уж, богатый выбор. А, нет, еще немного изумрудов, и алмазы. Мелкие, черные, низкого для ювелиров качества. Вот так совпадение! А у меня как раз работы по алмазному инструменту начались. Значит что, согласиться на бартер, но цену назначать самому? Вот только куда мне столько кофе? Я конечно планировал организовать сеть своих торговых центров, но несколько попозже. Ох губа-губа моя, закатись обратно! Или скажи, где же взять денежек на стартовый рывок? Нет, все же обойдусь без кофе. Хапну за станки соком гевеи и алмазиками. Первое скину гешефтмахерам, а второе оставлю себе. Решено!".
- Я подумаю над этим предложением, Вениамин Ильич. По оружейным контрактам все? Хорошо, тогда давайте обсудим еще кое-что. Как вы знаете, я недавно вернулся из Берлина.
За стенкой что-то звучно и с изрядным дребезжанием упало, заставив юриста слегка вздрогнуть.
- Не обращайте внимания, это настраивают аппаратуру для сегодняшней демонстрации. Так вот, у меня появился еще один германский партнер - граф Хайнрих Цеппелин.
Увидев проблески удивления на лице собеседника, князь нехотя пояснил.
- Да-да, это все тот же Фердинанд Адольф Хайнрих Август фон Цеппелин. Просто у меня уже масса знакомых с именами Фридрих или Фердинанд, и хочется, знаете ли, хоть какого-то разнообразия. Впрочем, это мелочи. Важно другое - граф уже давно хотел попробовать себя на ниве воздухоплавания, но все как-то было недосуг. Служба в армии, светская жизнь и все такое прочее. А вот после нашего с ним разговора, Второй рейх все же потеряет вполне приличного генерал-лейтенанта.
Александр на мгновение прервался, формулируя свои мысли поточнее, и начал излагать.
- Первое: наш совместный проект будет оформлен как русско-германская компания, участие сторон пятьдесят на пятьдесят. Второе: непосредственно в империи будут производиться малые воздухоплавательные суда, грузоподъемностью до трех тонн. Соответственно в Германии средние и большие.
Дождавшись, пока все его слова лягут на бумагу, хозяин кабинета продолжил.
- Наше участие в основном будет заключаться в поставке двигателей и топливной аппаратуры, изготовлении и монтаже баллонетов под водород, и разработке установки для получения водорода в промышленных количествах. Граф Цеппелин обеспечит проект внешней обшивкой, несущим каркасом и системами управления, ну и квалифицированным персоналом - у которого и поучатся уже наши рабочие. Ваша задача, Вениамин Ильич, перенести на бумагу все наши с ним договоренности, как можно подробнее расписать права и обязанности сторон, и совместно с юристом Хайнриха открыть новую компанию. Место под стапеля поможет подобрать Сонин, под лабораторию - Долгин, оснастку и тому подобное обеспечит Герт. Насчет мастеровых… Впрочем, этот вопрос решат без вас.
Лунев яростно скрипел золотым пером своего "Паркера", успевая не только записывать услышанное, но и ставить понятные только самому себе значки, на ходу прикидывая, что и кому из помощников можно перепоручить.
- Вот тут я конспективно изложил все наши договоренности и свои соображения. Прошу.
На светло-серой обложке тетрадки яркой синевой горели уже давно привычные юристу-"международнику" слова. Привычные, и очень опасные.
Строго конфиденциально.
И вензель, в котором легко угадывалась сдвоенная буква А. То бишь - Александр Агренев. Когда-то давным-давно, владелец вензеля предупредил поверенного в делах, что если любой документ с подобным украшением "всплывет" где-то на стороне, он будет очень недоволен. Вплоть до свинцового порицания за некомпетентность. Так что тетрадка на столе надолго не задержалась, повидав свет буквально на полминуты - еще недавно она лежала в темноте, на одной из полок массивного стального шкафа, а теперь покоилась в маленьком, тонкостенном стальном чемоданчике, все в том же привычном сумраке.
- Следующее дело отчасти схоже с предыдущим. Один знакомый вам коммерсант из Североамериканских соединенных штатов очень заинтересовался кое-какими моими патентами, и даже приплыл ради встречи со мной в Гамбург.
Зашуршала очередная тетрадка, на сей раз с чистой обложкой.
- Если кратко, то Джорджа Вестингхауза очень впечатлила лампа накаливания с вольфрамовой нитью. А так же патрон к ней, розетки, выключатели, удлинители и тому подобная мелочь.
Вениамин Ильич на такие слова лишь укоряюще покачал головой.
- Александр Яковлевич, а я ведь вам уже говорил - абсолютно все ваши изобретения коммерчески успешны. Так что для вас это может и мелочь, другие же только на ее перепродаже делают миллионные состояния!
- Так уж и миллионные? Впрочем, мистер Вестингхауз думает аналогично вам, ибо за генеральную лицензию на лампу и патрон он предложил мне как раз один миллион долларов.
- Сразу?
- Ну, мы с ним немного поторговались… Но недолго. За возможность задавить и разорить своего давнего конкурента Эдисона, этот достойный господин готов был заплатить и вдвое больше - просто его свободный капитал на тот момент составлял именно эту приятную сумму.
- Жаль.
- Вы, как и всегда, правы. Конечно, можно было бы принять недостающее чеком, но я предпочел договор о сотрудничестве. Согласно которому, он произведет и поставит нам ряд оборудования для производства электротехники - частично в счет доплаты за генеральную лицензию, вернее лицензий. Частично в счет рентных выплат. Ну и примерно треть желаемого мне все же придется оплатить из своего кармана - к счастью, я не забыл выговорить небольшую рассрочку. Кстати, заодно он пришлет своих специалистов-инструкторов для обучения уже наших рабочих.