Таэр на мгновение смутилась и ответила уже не столь бесстрастным тоном:
- Видела в голо "Вечная любовь".
- А…Тогда понятно. А что, сейчас тоже нельзя восстановить руки?
- Можно. Но леди Фейт отказалась.
Возле шлюзовой двери яхты их, как обычно, ждал капитан и двое из экипажа.
Как только Алекс их отпустил, на него накинулась Таэр, метая молнии из глаз, но с бесстрастной маской на лице:
- Ваша светлость, вам не кажется, что вы поступили несколько опрометчиво? Нападение на лордов Империи расследуется высшим трибуналом империи! - прошипела она.
"У неё талант, - восхитился Алекс, - произносить слова "ваша светлость" так, что в них слышится "ты маленький мерзкий говнюк!".
- Кажется, - согласился он, - а что ты предлагаешь делать?
Таэр открыла было рот, но Алекс не дал ей сказать и слова:
- Звать на помощь графиню Дерларль? Так её вывела из строя СБ на неизвестный срок. И что теперь, сидеть и изображать неподвижную мишень в тире? Нет уж, из-за этой тактики чуть не умер Дудо. Мне неприятно думать, что человек был на грани гибели из-за меня. А кто в следующий раз? Ты? Я? Кто-то ещё?
Алекс замолчал, но когда Таэр снова собралась как-то возразить, применил последний "убойный" аргумент, над которым думал всё время, пока они осматривали корабль:
- Они первые начали.
* * *
Три серебристые капельки флаеров, ритмично наливаясь алым в такт вспышкам навигационных огней "Истали", отделились от тёмной громады яхты и ухнули вниз, моментально растворившись в сиянии золотой паутины ночной стороны Копейры.
Генераторы тяги были выключены и машины, свернув гравитационные зеркала, просто падали вниз почти в полной тишине. Таэр специально села на той же стороне, что и лорд, но через два кресла от него, и теперь, избегая встречаться с ним взглядом, неотрывно смотрела в узкое окно над креслами противоположного борта. По мере, того как флаеры спускались всё ниже, яркая дуга горизонта, уже подёрнувшаяся золотом далёкого рассвета, постепенно выпрямлялась и тускнела, растворяясь в тёмно-синем бархате ночи. Но сайн-лейтенант, погружённая в мрачные раздумья, осталась безучастна к этой красоте.
"Вот же идиотка, каких теней я во всё это ввязалась! Осталась бы во флоте - сейчас уже была бы пеленг-капитаном на каком-нибудь патрульном корвете. Или, если б повезло, на одном из "Триумфов". Но нет, вляпалась… И во что вляпалась! В покушение на лорда империи!"
Она бросила взгляд на лорда - тот сидел, заворожено уставившись в окно, очевидно не понимая, во что он недавно ввязался.
"…И с кем ввязался! С этой отмороженной на всю голову! Даже если Высший Трибунал что-то узнает - ей-то что? Сенат ещё будет только думать: выставлять ли на голосование вопрос о снятии иммунитета, как она снова будет пиратствовать в СЭЗ, а если с неё всё-таки снимут иммунитет, так она ещё и в имперское пространство хаживать начнёт, только и всего. А мы…?"
На "мы" Таэр осеклась, потому что подленький голосок откуда-то из глубины души напомнил ей, что к ней в любом случае никаких вопросов не будет - она связана присягой, свидетельствовать против лорда не может, и ответственности даже за свои поступки напрямую не несёт, не говоря уж о поступках лорда.
"К тому же, у меня в столе лежат пятьсот тысяч данариев наградных и счёт, выделенный на закупки - в моем распоряжении…"
Тут Таэр, издав какой-то еле слышный писк, замерла от ужаса… Как она вообще могла такое подумать! Она поспешно отогнала столь мерзкую мысль и её буквально всю передёрнуло от отвращения.
"Нет, до такого я не опущусь!"
Таэр немного испуганно покосилась на Алекса - не заметил ли он перемены на её лице? Но тот всё также восторженно смотрел в окно.
"Ну, он мог хотя бы со мной посоветоваться! - во взгляде Таэр снова появилась обида. - Я же всё-таки его клинок".
Лорд, должно быть почувствовав её взгляд, повернулся и вопросительно посмотрел на неё, Таэр недовольно фыркнув, снова отвернулась к окну:
"Вдруг эта запись с лордом Веласке и профессором вообще поддельная? Надо найти какой-нибудь способ связаться с графиней Дэрларль… - с легким отчаянием подумала она. - Хоть ночью в койку к ней лезь - не могут же СБшники и там торчать"
Она представила себя и графиню Дэрларль, увлечённо шепчущихся под одеялом в постели последней в окружении десятка бдительных имперцев, и не сдержала улыбки.
"Представляю, как будет выглядеть их отчёт…"
Её мысли были прерваны трелью коммуникатора - вызов из замка, её вызывал один из дроидов-секретарей:
- Извините, что беспокою столь поздним звонком, госпожа гвардии сайн-лейтенант Дилтар, - учтиво продребезжал дроид, - но с нами связались представители Дома Бентар. Они сообщили, что корабль с уважаемым Дудо Гуваром прибыл в систему Копейры и хотели узнать, где его разместить.
"Великие тени, Дудо, я совсем про него забыла!"
- Передай мне номера бентарцев, я сама займусь этим вопросом, - она достала свой инфоблок и, убедившись, что данные пришли, прервала связь.
- Что-то случилось? - поинтересовался Алекс, с интересом прислушивавшийся к её разговору.
- Нет, просто прибыл корабль с Дудо и надо заняться его размещением.
- Блин, совсем про это забыл! Но, думаю, это не проблема? В замке вполне найдётся комната, которую можно выделить под палату.
- Я не думаю, что это хорошая идея, - Таэр покачала головой. - Он очень тяжело ранен - мы не сможем обеспечить необходимые условия в замке. Надо договориться о размещении с какой-нибудь приличной клиникой.
"Притом, что в основной зоне на Копейре сейчас ночь, и никого не найдёшь"
- Я как-то об этом не подумал, - устало вздохнул Алекс. - Может, тогда нет смысла лететь в замок? Сразу отправимся встречать Дудо и - по больницам?
Таэр в сомнении окинула Алекса взглядом. Действие фенота, похоже, уже прекратилось и под глазами Алекса залегли глубокие тёмные круги, а сами они покраснели, цвет лица стал болезненно-бледным, а движения - неуверенными.
- Будет лучше, если поиском больницы займусь я одна. А вы, ваша светлость, отправитесь в замок и, наконец, выспитесь. А уж завтра мы вместе навестим Дудо.
- Уверена?
- Совершенно! - кивнула та в ответ. - Всё равно вы находитесь в крайней степени утомления и, к тому же, не разбираетесь в медицинских вопросах. А я прошла курс общемедицинской подготовки.
- Ты не спала столько же, сколько и я, - неуверенно заметил лорд.
Таэр бросила быстрый взгляд на экран своего комма:
- Всего тридцать девять часов, - парировала она. - Для меня это абсолютно нормально: когда я служила на флоте, у меня бывали вахты по шестьдесят часов. Так что я совершенно не хочу спать! - она скромно умолчала о том, что вахты она стояла на нормальных стимуляторах.
А спать она, действительно, не хотела, но отнюдь не от избытка сил, а просто потому, что боялась нового приступа кошмаров, который казался практически неизбежным после столь сильного проявления "наведёнки". И перспектива измотать себя настолько, чтобы провалиться в забытьё безо всяких сновидений казалась ей на редкость соблазнительной.
- Ну, хорошо, - устало согласился Алекс. - Ты права, я в этом всё равно нифига не понимаю, так что толку от меня - чуть.
Таэр с видом победительницы довольно кивнула в ответ и снова повернулась к окну.
"Проклятье, где же я сейчас найду приличную клинику?"
Ничего умнее, как поднять на уши ретейнеров, ей в голову пока не приходило. Потому что она тоже весьма смутно представляла, как отличить приличную клинику от неприличной. Особенно, в таком тонком вопросе, как обширные бластерные ранения.
"Но не везти же его на Файрон в главный госпиталь Гвардии!"
Таэр ещё какое-то время помучила себя этим вопросом, но вскоре усталость взяла вверх и её еле шевелящиеся мозги пришли к заключению, что в крайнем случае она просто обратится в самую дорогую из найденных клиник.
Вскоре мягко загудели генераторы тяги, флаэры легли в вираж и в боковых окнах показался замок. Сады, подсвеченные мягким голубым светом, окружали замок сияющим кольцом. Бледно-синий колеблющийся свет стен замка переходил в ярко-фиолетовые шпили, эта светящаяся громада отражалась в чёрном зеркале подёрнутого рябью озера и, казалось, что всё поместье охвачено холодным призрачным пламенем.
Но сил любоваться на эту красоту не было ни у Таэр, ни у Алекса.
Машины замерли на площадке перед парадным входом, большие двустворчатые двери были распахнуты, и тёплый желтоватый свет в передней узкой дорожкой протянулся к основанию лестницы, где их уже ждал мажордом.
Подав знак пилоту, чтобы подождал - она ещё хотела заскочить с ними в гараж, взять свой служебный "Исато" - Таэр мягко спрыгнула на песок площадки, следом за ней из флаэра вышел лорд.
- Распорядиться насчёт ужина, ваша светлость? - поинтересовался Барра.
- Нет, это лишнее, - отмахнулся Алекс. - Я - спать. И вы тоже идите.
Отослав мажордома, он повернулся и, вытащив из кармана штанов банку с "фенотом", протянул её Таэр:
- Держи, на тебя уже сейчас смотреть страшно, а сколько времени займёт поиск клиники, вообще неизвестно.
Она исключительно для вида поотнекивалась и, с тяжким вздохом, взяла банку, мысленно поклявшись забить аптечку нормальными стимуляторами.
Добравшись до гаража, Таэр попрощалась с пилотами и отправилась на поиски своей "Исато-Планета". Найдя флаер, устало плюхнулась в кресло и щёлкнула ключом по приборной панели. Тёмный салон машины стал заполняться перемигиванием и светом по мере того, как на панели оживали терминалы и запускалось тестирование систем.