- Так, ваша светлость. Именно таков был первоначальный план но, к сожалению, после атаки имперского истребителя выживших в аэрокаре не осталось. Касательно самой атаки, - Сарволла нахмурился. - Тут, к сожалению, я не могу сообщить вам больше, чем присланный СБ отчёт, - пеленг-капитан извлёк из папки с инфоблоком ещё два инфо-стержня и протянул их Таэр. - Если вкратце: имперский пилот обнаружил нарушителя зоны безопасности и зафиксировал пуск ракеты и, по его словам, из-за опасности для находящихся на земле он не стал применять ракетное оружие, а принял решение пойти на сближение и поразить цель огнём бортовых игниторов. Что он и выполнил. При атаке он также обнаружил нульбот силовой группы и, предполагая, что это тоже нарушители пошёл на второй заход. К счастью, пилот также увидел эмблему нашего Дома на борту нульбота и начал запрос вышестоящего начальства об инструкциях, благодаря чему нульбот успел покинуть опасную зону. Данная информация была получена нами в виде отчёта от СБ. Возможности лично поговорить с пилотом на не дали. О данном инциденте извещена её светлость эрго-капитан Дэрларль и ведутся переговоры с секторным управлением имперской безопасности.
- Печально, - вздохнул Алекс ("как удачно имперец подсуетился - все концы в воду!"). - То есть никакой информации о нападавших получить не удалось?
- Кое-что узнать удалось. Но, к сожалению, немного. Опознаны трое из шести нападавших - бентарцы по происхождению, двое из них обучались в Университете Талланы, более подробной информации пока нет, но думаю, что в ближайшее время мы сможем узнать больше. Анализ обломков ракет позволил выяснить модель ТУРа. "Кинжал-2У" производства компании Зонн-Мерр с усиленной боевой частью - данная модель в нашем секторе закупалась только гвардией дома Бентар. Двухсредный аэрокар модели "Лазурь" пелтарского производства. Предположительно, нападавшие маскировались в искусственном подводном укрытии или естественной пещере в озере. Когда прибудет транспорт с Бентара со специальным подводным оборудованием, мы сможем сказать более подробно…
Сарвола закрыл папку с инфоблоком и отодвинул его от себя:
- Вот и всё, что я на данный момент могу вам сообщить, лорд Кассард.
- То есть на меня покушались бентарцы…? - удивился Алекс. - Чем же я им так не угодил?
- Я призываю вас воздержаться от поспешных выводов, ваша светлость, - тут же встрепенулся Сарвола.
"Насчёт моих далеко идущих политических выводов его особо проинструктировали", - понял Алекс
- Нет никакой уверенности, что за нападением стоит Бентар, - уверял его капитан. - В конце концов бентарцы оказали нам большую помощь в обеспечении вашей безопасности. Но и отрицать возможность существования некоей группы лиц внутри Дома Бентар, заинтересованной в вашей смерти, мы тоже не можем.
"Дело ясное, что дело тёмное"
Алекс поднялся из-за стола:
- Ну что ж, большое вам спасибо за информацию и ваше столь своевременное появление - я невероятно благодарен вам, пеленг-капитан Сарвола, за вашу предусмотрительность и вам, флаг-капитан Грейдам, за гостеприимство и помощь, - он пожал подошедшим офицерам руки.
Таэр, так и не проронив ни слова, тоже встала из-за стола, впрочем, она могла ничего и не говорить - столь полно передавало выражение её лица мысли об организаторах этой операции. Мысли, судя по всему, в массе своей были нецензурные.
- Лорд Кассард? может быть вы ещё погостите у меня? На фрегате вам будет безопаснее. - предложил флаг-капитан Грейдам, бывший в курсе намерения Алекса перебраться на собственную яхту сразу после разговора с представителем разведки.
- Благодарю вас за предложение, но на яхту скоро должны прибыть баронесса Риональ и маркиз Деграсто, с которыми я путешествовал. Думаю, они и так волнуются. А оставаться всё это время у вас, значит давать пищу ненужным сомнениям. - Алекс сожалением в голосе как бы подчеркивал, что он, конечно, с удовольствием бы, но….
- Может быть, тогда вы согласитесь взять с собой несколько наших людей? - встрял Сарвола. - Для усиления вашей безопасности.
"С одной стороны, пяток лишних стволов, как показала практика, могут оказаться совсем нелишними, а с другой…"
А с другой стороны, Алекс ни на секунду не сомневался, что эта усиленная безопасность будет не менее усиленно "стучать" графине Дэрларль.
"А мне ещё запись, присланную повстанцами смотреть…"
- Благодарю, но - нет. Я думаю, того факта, что мою яхту будет сопровождать фрегат, более чем достаточно. На самой яхте мою безопасность вполне сможет обеспечить моя "рука", в которой я более чем уверен.
- Как будет угодно вашей светлости…
В сопровождении капитанов они дошли до лётно-подъёмного модуля ("Нет, ваша светлость, в ангарах машины хранятся, а это - лётно-подъёмный модуль"), где любопытствующей публике - лорду Кассарду - было продемонстрировано волнительное зрелище открытия приёмного порта прямо в космос.
"И ведь понимаю, что защитные поля… - Алекс смотрел на зелёный континент, подёрнутый лёгкой дымкой облаков - фрегат был на низкой орбите и огромная шлюзовая дверь, ушедшая куда-то вниз, открыла потрясающий вид на планету. - А всё равно - как-то не по себе".
Полюбоваться видом долго не получилось. С басовитым рокотом откуда-то снизу выплыла алая стена правого борта "Истали" и скрыла планету за собой.
Началась стыковка. Низкий гул двигателей вплёлся в корабельные шумы, постепенно нарастая по мере того, как яхта, на поверку оказавшаяся немногим меньше фрегата, подходила всё ближе. Выдвинувшаяся прозрачная труба приёмного порта с тихим шипением обхватила раскрывшийся проём шлюзовой двери, за которым уже виднелись светлые дубовые панели и алые ковры внутреннего убранства "Истали".
Ровно на середине трубы приёмного порта Алекс с Таэр остановились. На фоне космической черноты высились стены бортов, сзади - алый борт "Истали", а спереди - белый борт фрегата. От обшивки, моментально покрывшейся белым налётом инея, ощутимо тянуло холодом, поэтому прощание с "капитанами" вышло коротким.
- Странный мужик, - поежился Алекс, когда за ними закрылась шлюзовая дверь яхты.
- Карьеру просто решил быстро сделать, "спаситель"! - фыркнула Таэр.
- Я о флаг-капитане, - Алекс жестом отправил капитана яхты восвояси. - По твоим словам, такие, как он, меня либо ненавидят, либо презирают.
- Может, рассчитывал создать о себе хорошее впечатление? - пожала плечами Таэр. - Что бы потом ты за него замолвил слово в совете привиев. Или один из поклонников твоего отца. Не знаю.
- Ты куда? - Алекс попытался поймать свернувшую куда-то в строну Таэр её за локоть, но - безуспешно.
- Переодеться, - та демонстративно оттянула пальцем высокий ворот комбинезона.
- Это потом, а сейчас - марш со мной в спальню.
- Зачем? - опешила Таэр.
- Чем обычно в спальне занимаются… В койку потащу… Так! Спокойно-спокойно! Это была шутка! - поспешно сдал назад Алекс, увидев, как поменялась в лице Таэр. - Будем инфо-стержень смотреть, пока Кэйрин с маркизом не набежали…