В итоге она сначала выстрелила и только потом поняла, во что стреляла - лорд Алессандро Кассард, частично завёрнутый в светло бирюзовые простыни, а частично… неодетый, лежал на полу на спине. Сверху лежала шипящая от боли леди Ислайя маркиза Туранг… совершенно неодетая. На её фарфоровом плече краснел след от попадания парализующего разряда, а левая рука висела плетью.
Таэр, которая до этого была лишь безучастным наблюдателем, успела как-то отстранённо подумать, что "кажется, у Исалайи грудь таки больше", как вдруг "наведёнка" "поняла", что охраняемому объекту ничто не угрожает и сделала ручкой, оставив Таэр наедине с благородными господами.
"С очень раздражёнными благородными господами…", - Таэр достала из гардероба спортивный костюм. Она решила сходить в спортзал - в последнее время никак не могла найти время на тренировки, и это давало о себе знать периодическими судорогами. За всё приходилось платить: за изменённую структуру мышц - судорогами, за наведённые реакции - кошмарами, за большой вес (при довольно-таки изящных обводах) - невозможностью носить красивые туфли на каблуке и спокойной плавать в бассейне без компенсатора.
"Интересно чем мне придётся заплатить за приставку "дейм" перед именем? Да всё что угодно, лишь бы не такие сны! Ещё пара таких кошмаров и можно смело идти получать пенсию, как потерявшую здоровье на службе Дому! Может это - отголоски личности донора и его страх?"
Таэр часто думала о том, кто был её донором. Странная, должно быть, была девушка… или женщина, привыкшая сначала стрелять, потом разговаривать, пилотирующая всё, что летает и катится, и умеющая очень жестоко драться.
"Наверно, какой-то оперативник разведки или из диверсионных групп флота. Уж больно странный набор навыков для телохранителя"
От мыслей о своем доноре Таэр отвлёк усиливающийся шум, который шёл из приоткрытых дверей спортзала. Сама не зная, почему Таэр, вместо того, чтобы просто зайти, как сначала планировала, очень тихо и практически не дыша подкралась к двери. И заглянула внутрь буквально половинкой глаза.
В глубине спортзала, отделанного панелями из светлого полированного дерева, внутри широкого круга для упражнений с клинковым оружием спиной к входу находилась девушка в молочно белом фехтовальном комбинезоне. Баронесса Риональ. Она с остервенением буквально мучила дроида-фехтовальщика. Причиной шума и были удары по корпусу этого дроида. Почему Риональ? - А другой девушки с такой фигурой на корабле не было.
Таэр ещё думала - заходить или оставить Кэйрин наедине с собой и своими непонятными проблемами - как вдруг баронесса ударом ноги в корпус отшвырнула от себя дроида и крикнула:
- Остановить программу! - И развернулась к входу.
Стало видно, что её лицо закрывает сплошная молочно белая маска с чёрным вензелем в центре. Она стянула с себя маску и как-то странно улыбнулась:
- Ну, заходи, Таэр, что стоишь?
Таэр вошла с таким видом, будто и так собиралась это сделать, думая про себя: "Вот проклятье! Как она меня увидела?". Она вообще уже собиралась тихонько улизнуть - не то, чтобы общество баронессы было бы ей нестерпимо, просто она сейчас была не в том настроении, чтобы вежливо улыбаться и разводить политес.
- Не хочешь размяться вместе со старой подругой? - поинтересовалась Кэйрин, кивнув в сторону стоек с оружием и экипировкой.
- Э, нет, спасибо Кэйрин, но я что-то не в форме - небольшая разминка на тренажёрах - это, пожалуй, всё, на что я способна.
- Да? А я слышала, что Рука лорда Кассарда нанесла поражение Руке маркизы Туранг. И что в этой знаменательной битве не обошлось без тебя. Хотела перенять опыт, - ухмыльнулась баронесса.
- Досадное недоразумение и моя ошибка, - сухо ответила "рука лорда Кассарда", а потом немного подумала и добавила с пакостливой улыбкой:
- Очень жалею, что помешала их светлостям в столь интимный момент.
Кэйрин удивлённо подняла бровь, а потом, когда поняла, что это было сказано серьезно, рассмеялась:
- Великие тени, Таэр, неужели ты думаешь, что я опущусь до ревности? - погрозила пальчиком она.
- Ну что ты, Кэйрин, я всегда считала, что ты выше мелочных эмоций и умеешь достойно проигрывать, - Таэр села за тренажёр.
- А почему вы решили, что я проиграла? А, сайн-лейтенант Дилтар? - всё также легкомысленно спросила Кэйрин, стягивая перчатки и садясь за соседний тренажёр.
- Потому что когда я врывалась в спальню, там была маркиза Туранг, а не баронесса Риональ, а когда говорят о потенциальной невесте лорда Кассарда, звучит имя Валери, а не Кэйрин… Вот поэтому я и пришла к такому заключению, итори-кадет Риональ.
- Флаг-капитан Риональ, - с вежливой улыбкой поправила Кэйрин. - Я же говорила, что собираюсь восстановиться в Гвардии.
- Ах, какая стремительная карьера! - хмыкнула Таэр, с усилием поднимая груз ногами.
- Ну, ты же знаешь нас, благородных остолопов - протекция там, родственники тут, знакомые здесь… - Кэйрин покосилась на Таэр. - Но что-то мне говорит, что у тебя карьера всё равно постремительней… А, Первый Клинок Дилтар?
"Слухи распространяются до неприличия быстро - лорд мне только вчера вечером предложил стать Первым Клинком, а ранним утром баронесса уже в курсе. Подслушивала?"
- А почему ты решила лететь с нами на войгром? - поспешила сменить тему Таэр.
- А почему нет? Я всегда любила охоту, ты же знаешь. А то, что я решила лететь с Алексом… ну, я та ещё сибаритка, а на моей яхте спортзала, к примеру, нет.
- Первый раз слышу, что кого-то не устраивает уровень комфорта "Серебрянной стрелы".
- Красавица, правда? Признайся, она тебе тоже запала в душу да? - улыбнулась Кэйрин. - Я дала её на время Аюни - они с братом затевают какую-то грандиозную вечеринку для "молодёжи". Ты же знаешь, как им в этом возрасте важно "показать себя".
"Заранее сочувствую тем беднягам, что будут приводить яхту в божеский вид после того, как там погуляет толпа шестнадцатилетних оболтусов".
Таэр сделав вид, что сосредоточилась на упражнениях.
- Кстати Таэр, не расскажешь мне по старой дружбе, что именно тревожит Алекса? Я слегка волнуюсь за него, - естественно, Кэйрин с аристократичной небрежностью проигнорировала "сосредоточенность" Таэр.
- Понятия не имею. А почему ты решила, что его что-то волнует?
- Ну, я же всё-таки служу в Гвардии и могу узнать стеллу планетарного генератора тяжёлого класса. Опять-таки, помимо тебя ещё один сопровождающий добавился… очень характерной наружности.
Под "сопровождающим характерной наружности", наверно, имелся в виду Копьё Дудо Гувар - единственный из пополнения, кого Таэр взяла с собой на войгром. Потому что в остальных там не было никакого смысла. А Дудо был копьём не абы где, а в диверсионной группе флота, и у них периодически тоже возникает необходимость подключится к сетям, вскрыть блок-контуры, но подготовка у Дудо, как и внешний вид, действительно, была соответствующая. И если дело дойдёт до стрельбы, то в нём она была уверена даже больше, чем в себе.
- Знаешь, Кэй, я думаю тебе лучше обсудить это с лордом - с моей стороны это будет нарушением присяги, - холодно ответила Таэр и, подхватив пояс-компенсатор, направилась в сторону бассейна.
Таэр вошла в помещение бассейна, швырнула компенсатор на ближайший шезлонг и, только начав раздеваться, вспомнила, что не захватила купальный костюм - она же не ожидала кого-либо тут встретить в такую рань.
"А… к демонам всё!" - зло подумала она и скинула одежду.
Сделав пару шагов для разбега, она с силой оттолкнулась от бортика и нырнула прямо как была, без компенсатора. Её тело, описав дугу, ухнуло в воду практически в центре бассейна, подняв огромный столб брызг. В принципе, даже если тело ощутимо плотнее воды - плавать всё равно можно - просто нужно очень активно работать руками и ногами. Поэтому спустя пятнадцать минут Таэр выбралась на край бортика и села, тяжело дыша, все мышцы приятно ныли, характерная остаточная боль, досаждавшая ей после судороги, прошла. Она потянулась и стащила одно из нурлетовых полотенец, которые лежали на всех шезлонгах, сложенные аккуратными чёрными треугольниками.
"Странно, что Кэй не пошла за мной следом, - подумала Таэр, вытираясь. - Так легко отстать - это совсем не в её характере"
Обычно, если баронесса Риональ замечала, что раздражает собеседника - она только усиливала натиск. Выводить окружающих из себя всегда было её любимым занятием.
"И встала она как-то неприлично рано - даже во время службы её редко можно было увидеть раньше одиннадцати. Наверно, вообще не спала"
Вытершись, Таэр откинула одеяло в сторону и устроилась в шезлонге, задумчиво наблюдая за игрой струй небольшого водопада на противоположной стороне бассейна.
"Она так измывалась над дроидом, будто отводила душу. Похоже, баронесса была чем-то взбешена так, что просто не обратила на меня внимания. Интересно, что её могло настолько вывести из себя?"
Вообще, Таэр нутром чуяла, что с Кэйрин Риональ что-то нечисто - если поначалу её милое кокетничанье с Алексом можно было объяснить желанием выйти за него замуж ("Тоже, кстати, непонятно зачем"), то теперь, после почти официального объявления о браке с правящей леди Дома Бентар, это было просто бессмысленно!
Опять-таки, внезапно прорезавшееся желание снова служить в Гвардии, хотя ещё до отлета на Онстум она уволилась со службы заявив, что это ей наскучило.
"Разразившийся чудовищный скандал в семье её не остановил, а ведь баронесса Риональ - не Аллесандро Кассард - она во многом зависит от своего рода".
А тут ещё толком приехать не успела, а уже восстановилась, причём во флот, который всегда не любила, что всячески демонстрировала Таэр с её флотским прошлым.