Опять главные групп растворились во тьме, чтобы подготовить своих к решающей атаке уже по новым правилам главнокомандующего.
Полчаса Сергей дал воинам немного отдохнуть после быстрого бега туда и обратно и снова занять позиции.
Воздух медленно осветлялся. Виктор глянул на свои "командирские". Было уже половина пятого.
Тут Сергей во второй раз за ночь поднял свое войско в атаку.
Беззвучно и стремительно потекла шеренга со вскинутыми копьями поперек стану врага.
Сергей, а рядом Виктор повели свою команду за собой с поднятыми щитами и клинками, готовыми пролить вражью кровь.
В первой атаке его отборные воины сразу оценили преимущество нового снаряжения, что спасло их всех не только от смерти, но даже и от любых ранений. Зато сами, на торчащие колья щитов, уже насадили не одного бегущего врага.
Молчаливая атака дала свой неоценимый результат. Снова враг не догадался о нападении, пока нападавшие не оказались почти рядом.
Сергей и Виктор разошлись пошире друг от друга.
Что-то вроде неоговоренного соревнования получилось. Рядом с ним изувеченных трупов было уйма, и они все прибавлялись.
На каждого в отдельности зарезанного его клинками, Сергей одним ударом клал нескольких.
Воины, видя такое происходящее сразу в двух местах поля сражения, свои возликовали, а их противники приуныли. Плюс смерть вождя полностью деморализовал их, отбил желание завоевывать чужое поселение.
Теснимые к реке, они не выдержали и бросились бежать к воде. Побросав все железное, они кидались в реку, пытаясь живыми доплыть до другого далекого берега. Хоть и мало было шансов доплыть, но остаться на суше означала для них неминуемую смерть. Приходилось рисковать.
Воины Сергея, наконец-то, остановились, переводя дух. Остатки врагов уплывали во тьму от них подальше.
Постепенно приходило осознание окончательной разгромной победы.
Оттирая кровь с лиц, и свою, и чужую, на их губах возникали кривые улыбки презрения к позорно удиравшему агрессору.
А Сергей, высоко задрав над головой окрашенный красным шар шестопера, во все горло закричал:
- Мы победили!
Виктор тоже радостно вскинул окровавленные клинки. А за ним их жест повторили сначала бойцы альфа, а затем постепенно и все их войско.
Сергей быстрым взглядом оценил чем его войско вырывало тяжелую победу. Почти у всех были голые палки без наконечников или смятых так, что их и не узнать.
Крики оглашали все побережье реки. До рассвета они носились и поздравляли друг друга с победой. Потом, тесной толпой сбившись вокруг обожаемых своих героев, долго кричали им слова благодарности.
Наступало долгожданное утро.
Воины подсчитывали потери. И их оказалось немало. За две атаки погибло двадцать два воина и более сорока раненных. Их плетенки, оказывается, практически не выдерживали ударов северных сабель. Сергей догадался, что тем ведом секрет высокоуглеродистой стали и способа слоеной ковки. Иначе не объяснить столь большое количество пробивания довольно прочных жгутов. Поэтому, он сразу дал команду воинам собрать сюда все брошенное врагом оружие.
Воины кинулись исполнять приказание. А Сергей подошел к одному из поверженных врагов и стал рассматривать надетые на нем доспехи.
Это были грубо прошитые кожанки.
Он дождался, когда воины выгрузили возле него трофейные сабли, и дал команду каждому навесить на себя по одной из них. Удивленно переглянувшись, мол, зачем нам их вражеское оружие, они безропотно выполнили его приказ.
Сергей взял в каждую руку из оставшейся в куче по сабле и чиркнул их друг об друга. Брызнули острые нити искр, с утолщениями в середине и на конце. И еще он обратил внимание, что звездочек в искрах немного. Стало ясно, что металл в его руках совсем неплохой.
Пришла пора погребальных костров павших своих товарищей. А врагов оставляли кормом голодным хищникам.
На берег натаскали много дров. Сложили целую гору из них. А поверх уложили двадцать два поверженных защитников руров при всем вооружении.
Вспыхнул огромный костер, озарив сумерки рассвета. И все молча дожидались пока не догорит последний уголек.
- Всё! - громовым голосом дал им последнюю команду Сергей. - Забирайте эту кучу тоже и вперед. В поселение.
Через пару часов их встречала у ворот ликующая публика во главе с неизменной пятеркой старцев, неустанно воспевающих своего нового спасителя и благодетеля, Адольфа Гитлера.
Колонна воинов торжественно прошествовала до площади, где бросились их обнимать и поздравлять с победой все, от мала, до велика.
Сергей и Виктор тоже оказались среди всеобщего ажиотажа. Их тоже тискали и поздравляли. Но больше всего им сейчас хотелось просто оказаться в своем доме и как следует выспаться. Им было не до великого пиршества, которое норовили организовать немедленно в честь их сокрушительной победы над северным племенем.
Но как можно отказаться, если вокруг столько энтузиастов праздника. И какое же это празднование, если герои этой войны пошли спать.
Пришлось им совершить над собой насилие и все же поучаствовать.
Быстро вернули на площадь циновки и угощения. Опять завалили всем, что можно было есть. Виктору тоже пришлось еще раз притащить кувшин.
Сергей поднялся и предложил позвать жениха и невесту, чтобы продолжить прерванную свадьбу.
Невесту нашли быстро, но она была, почему-то, растерянной.
- А куда сбежал твой жених? - пошутил Сергей, наливая из кувшина старикам самогона.
- Он с вами не вернулся, - тихо проговорила невеста, но в ушах ее слова прозвучали как набат.
- Что?! - начал вставать с места Сергей. Глаза его тихо-тихо наливались кровью. - Что ты сказала? - повторил он грозно.
Наступила гробовая тишина. Всем стало ясно что именно произошло. А Сергей стоял с полной пиалой и не знал что дальше делать.
Он, молча, опрокинул одним махом целую пиалу самогона и с силой швырнул ее далеко за застолье. Потом, перешагивая через сидящих гостей, вышел с площади и понуро направился к себе в дом.
За ним стали подниматься остальные. Все молча стали расходиться, пока на площади не осталась одна плачущая невеста.
Виктор, когда вернулся, застал Сергея мрачнее тучи, что забросила их сюда.
- Во всем виноваты эти долбаные старики! - процедил сквозь зубы Сергей. - Было бы у них нормальное снаряжение, жертв было бы на порядок меньше. Может, тот парнишка сейчас досправил бы свадьбу…
- Не убивайся понапрасну, - попытался Виктор успокоить друга. - Того, что случилось уже не исправить. Думаю, мы еще не раз столкнемся с подобным в этом мире.
Сергей еще некоторое время прошагал из угла в угол, потом лег на шкуры, отвернулся к стене и, наверное уснул. А может еще продолжал лежать без сна, невольно виня и себя в смерти того, незнакомого им по сути, жениха.
Виктор тоже пристроился на шкуре, закрыл глаза. С камнем на душе нескоро уснул.