Затем, за короткое время Федор изготовил на токарном станке металлические детали аргандовых ламп, ювелирно сделал к ним механизм подачи фитиля. А стекольщик, в которого с удовольствием переквалифицировался младший из братьев, Михаил, наловчился выдувать цилиндрические трубки.
Теперь и в ангаре и в бане, и на вершине скалы, а главное, в пещерах и штреках, где добывали, плавили металл, светились ярким светом висячие с крюков фонари.
Производство Михаила цилиндрами для ламп не ограничивалось. Он стал производить стеклянную тару тоже. Пили колонисты уже не из пиал, как раньше. Теперь у них были настоящие стеклянные стаканы. Появлялись у колонистов, пока им ненужные, вазы и чаши, украшенные стеклянным орнаментом мейд ин Михаил.
Словом, фантазировал парень как мог, порой помогая помощнику отливать оконные стекла, которых уже набралось достаточно, чтобы застеклить будущие окна еще не построенного дома.
А Федор из стеклянных отливок, получившихся достаточно чистыми, по указаниям Виктора вытачивал линзы, из которых собрали складные подзорные трубы с тридцатикратным увеличением. Теперь дозорному удобно было наблюдать необозримые дали, а не щуриться, как раньше.
Имея под рукой станки, Федор постепенно совершенствовал не только свои умения точить линзы, но и совершенствовал водяные колеса. Они все больше теряли деревянные части, заменяемые стальными.
Однажды, Федор предложил Виктору перекинуть канат и на лебедку, что на вершине.
- На сто метров? - удивился Виктор. - Ты не думаешь, что конструкция колеса сразу развалится от такой нагрузки?
- Мы можем сделать его целиком из стали. Уже придумал, как изменить передачу, чтобы не ломалось, а отключалось при высокой нагрузке. Опоры колеса поставим на фундаменты, под большим углом. Наверху сделаем такое же принимающее обороты колесо под обратным углом. А с него подадим на редуктор.
Виктор задумчиво почесал заросший подбородок. Потом сказал молодому изобретателю:
- Сделай чертежи. Подумаем.
Холода наступали все увереннее.
Однажды повалили хлопья снега. Стало ясно, что новый год на носу. И нужно запускать местный календарь. Объявить какой-то день тридцать первым днем здешнего календаря. Но какой именно день для этого выбрать, не могли решить. Нужно было посоветоваться с остальными.
Гораздо важнее была другая работенка: иметь возможность прокладывать водопроводные трубы, к весне начать строительство большого общего дома и школы, создавать наброски законодательства. Ведь, не вечно же они будут в таком меньшинстве здесь находиться. Обязательно соберется вокруг новой колонии множество людей. Должны приходить на готовые права и обязанности.
Благо, все нынешние колонисты худо-бедно умеют уже по слогам читать. Значит, нужно готовить тексты, давать всем обдумывать их. Узнать, что в ответ скажут. Социализм надо зарождать с первых же шагов, а не после того как.
Виктор пошел в ангар. Там нашел Федора корпевшим над чертежами.
- Федор, ты знаешь, что такое водопровод? - спросил он его. - По нему будет вода поступать в сторону нашей бани. А дальше и в наши будущие жилища. Поэтому, тебе нужно заготовить деревянный макет трубы. Давай я тебе дам размеры, а ты на токарном выточишь.
Виктор на бумаге изобразил цилиндр и указал размеры.
- Смотри сюда. Этот конец идет под такой конус, а другой под такой конус, чтобы плотно друг в друга садились. Вся длина кругляка два метра. Диаметр десять сантиметров.
Федор кивнул, подобрал из свалки в углу подходящую липовую палку, зажал в бабке токарного станка, и через пять минут протянул Виктору то, что он попросил.
Виктор, когда проверил размеры, только развел руками. Ведь он даже не заметил, как Федор что-то замеряет.
Он смущенно поблагодарил мастера и пошел к кузнецам в пещеру.
Жар тут стоял неимоверный. Виктор сразу подумал о необходимости принудительной вентиляции помещения.
- Григорий, - оторвал он его от работы. - Подь сюда. Слушай, что надо. Помнишь еще, как опоки делаются?
Григорий кивнул.
- Вот такие же нужны под такую отливку. - Виктор протянул ему изделие Федора. - Только это не всё. Оно должно быть полое со стенкой в один сантиметр. Значит, ты делаешь еще из огнеупорной глины двухметровый цилиндр диаметром в восемь сантиметров и вставляешь в земляную опоку со слепком этой палки. Заливаешь чугуном из первой шахты.
- Сколько таких нужно? - спросил Григорий.
- До весны пятьсот штук. А пока до бани полсотни хватит.
- Тогда приготовлю сразу десяток опок, потом начну лить.
- Да. Делай так. Это неспешная работа.
И он уже собирался уйти, когда снова повернулся к Григорию.
- Послушай. А почему бы вам не проковать хороший широкий мост с перилами через поток? А то все время скачем по бревнам. Не солидно как-то.
- Дай чертежи, сделаем.
- Григорий. Вы уже мастера. Особенно ты. Какие тебе нужны чертежи? Сделайте сами красивый мост на свое усмотрение. А мы посмотрим и оценим ваш вкус.
Григорий благодарно улыбнулся и пообещал постараться.
А Виктор вернулся к Федору с новой заботой.
- Ты бывал в кузнице? - спросил его Виктор.
- Нет еще. А что?
- Да там дышать нечем. Бедные ребята, как терпят столько времени. Срочно нужен туда вентилятор.
- Что это такое? - удивился Федор.
- Сейчас изображу и объясню.
Федор моментально понял что к чему и обещал на днях установить там над входом большой вытяжной вентилятор.
- И еще один мех под верстак, чтобы отвести трубку в дальний конец пещеры. Пусть оттуда дует впустую.
- Понял идею. Сделаю.
Виктор только вышел из ангара, как наткнулся на Сергея. Оказывается, он его обыскался.
- Осталось последнее ответвление. Пойдем и его проверим, - попросил он Виктора.
- Пошли. Возьмем лампы кирку и вперед.
Непроверенным оставалось только седьмое ответвление. Предыдущие пять оказались пустышками. Три из них, вплетаясь друг в друга, вели в то же помещение, где нашли касситерит, а два оказались тупиковыми, но тоже погруженные в руды гематита.
***
Несли лампы с полированными жестяными отражателями. Так глаза не слепило, и освещался путь ярче.
Сразу заметили, что седьмое резко поворачивает в противоположную сторону от остальных. А это хороший признак, что вряд ли поведет в то же, уже известное, скальное помещение. Главное, чтоб тоже тупиковым не оказалось. Но пока оно тянуло влево с небольшим уклоном вниз.
Впереди стало слышно журчание воды. Словно, кран забыли закрыть. Это, скорее всего, от близости подъема потока к его стенам. Постепенно каменная кишка становилась более покатым, а далеко падающий свет показывал ее существенное расширение впереди. Теперь приходилось идти осторожнее, чтобы не скатиться вниз.
- Что-то не то, - пробурчал Сергей. - Не упасть бы. И что это так запахло?
Впереди действительно наклон увеличивался, и действительно оттуда несло газом.
Они уже шли вперед, придерживаясь за выступы на стенах, сконцентрировав все внимание под ноги, когда, сзади идущий Сергей, остановил Виктора возгласом.
- Ого! А это что такое?
Виктор обернулся на Сергея, уставившегося на небольшой выступ стены.
- Чего там?
- А тут галенит есть.
- Это что такое? - не понял Сергея Виктор.
- Это минералы, друг ты мой сизый. Плохо, что не знаешь такие вещи.
- Все невозможно знать, - легко обиделся Виктор.
- Да шучу я. Конечно, ты прав. А из этих минералов добывать можно окись свинца и серу. Ты догадаешься с трех раз, что мы можем делать из них?
- Ну-у, не знаю…
- Зато я знаю. Спички.
- Спички? - удивился Виктор. - Насколько я знаю, этого мало. Нужен, минимум фосфор.
- Ха! - презрительно воскликнул Сергей. - Прекрасно знаю, как добыть фосфор.
- Серьезно?
- Серьезнее не бывает. Считай, что спички у тебя в кармане.
- У меня зажигалка есть. Тебе необходимее.
- Значит так! Сегодня же сюда пошлем двух-трех парнишек. Пусть добывают. А дальше спускаться будем?
- Пойдем за канатами. Мало ли что. А пока, ставь на стене метку и вернемся.
Сергей сильными ударами кирки отметил обе стороны ответвления большими крестами, потом собрал несколько кристаллов с серебристым блеском в суму, и они пошли обратно, но уже на подъем, который оказался тяжелее, чем путь сюда.
- Вот и необходимость ставить еще одну печь в наших пещерах. И ни одного свободного человека, - проворчал Сергей, когда, запыхавшиеся, достигли ровной части дороги.
- Сережа, не драматизируй. Зачем нам много свинца? Сделаем партию, как олово сделали, и все пока. И печь новую ставить нет надобности. Оловянная пустая.
Сергей только хмыкнул. Конечно же, Виктор, как всегда, был прав. Только поворчать захотелось, что не дал в большем количестве набрать колонистов. Очень уж хотелось масштабных дел.
Как только выбрались из пещеры, Сергей в первую очередь ко входу в нее привел одного строителя и одного лесоруба, показал на нужное ответвление и взятые образцы.
- Я там, на стенках кресты поставил. Мимо не пройдете. Берите лампы и кирки. Прихватите еще пару мешков. Перетаскивайте сюда сколько можете таких минералов. К вечеру приду, проверю.
Парни побежали за кирками и мешками, а они отправились на склад за жгутом и колом.
Когда они снова вернулись на то место, тут уже было ярко освещено от четырех ламп, свисающих с потолка прохода. А те двое уже наполняли первый мешок черными минералами.