- Я даже не знаю, как тебе сказать… В школе меня все считали уродиной. Ну так получилось… И в университете тоже… А я привыкла и была уверена, что меня никогда не возьмут замуж… А Дитрих сделал предложение… так чинно, церемонно… Я была счастлива, просто на седьмом небе… Мне казалось, лучше нет никого на свете.
- Долго казалось?
- Пока не встретила тебя…
- Прям сразу?
- Я тебя очень боялась. Не знаю, почему. Ты, когда заходил в нашу библиотеку, это было как солнышко всходило, но я всегда пыталась спрятаться. Думаю, кто он, и кто я. А Рёстлер, видимо, это почувствовал. Он вообще очень тонкий человек. Он нашел мне материалы по "Титанику", помнишь, ты тогда просил. Если бы не он, я бы и не отважилась пойти тогда в доки.
- То есть не было бы газеты - ты бы и не пришла?
- Нет, конечно, я бы побоялась… От тебя исходит такая сильная энергия… Ты берешь меня за руку - я шалею…
- Скажи, пожалуйста, а насколько ты была с ним откровенна?
- Ну на столько, насколько позволяют приличия…
- Я могу тебя попросить быть с ним впредь поаккуратнее?
- Ты от него ждешь чего-то плохого?
- Я не жду от него ничего хорошего… Впрочем, я сейчас уже и ни от кого ничего хорошего не жду… А Рёстлер - да, очень обаятельный человек, но я боюсь, Анна была права, когда говорила о нем. Слишком уж он любит играть в разные игры.
Упоминание имени Анны заставило Веронику нахмуриться.
- Когда она говорила о нем?
- Давно. На прошлое Рождество.
Вероника посмотрела на него полными слез глазами.
- Она очень злая женщина, твоя Анна, - всхлипнула она. - Она мучает тебя, мучает сына. Ребенок растет без отца. Она причинила тебе столько горя… Знаешь, я понимаю, что это большой грех, то, что я скажу, но я осознаю это. - Вероника сделала паузу и затем раздельно произнесла: - Так вот, пусть ей будет плохо.
Вероятно, это было самое страшное проклятье, на которое была способна Вероника. Что бы ей ответила Анна, Ройтеру даже думать не хотелось. Вообще представить, что они хоть на секунду знакомы… Нет! Только не это! Проще нести ответственность за 50 отмороженных мужиков, чем за двух баб.
Ораниенбург, доктору Бозеку
Копия: Рейхсфюреру СС Гиммлеру "Немецкое общество по изучению древней германской истории и наследия предков"
Руководитель группы "ANSUR" оберштурмбаннфюрер СС Майер
<…> Считаю целесообразным рассмотреть вопрос о создании филиала отделения на базе 1-й флотилии U-Boot, отобрав для оснащения наиболее передовыми разработками отделения в порядке эксперимента нескольких подводных лодок.
Предлагаю также объединить усилия с отделом исследования оккультных наук. Цель - разработка методики бесперископных атак, что в условиях интенсивного наращивания союзниками противолодочной обороны может иметь решающее значение в битве за Атлантику. <…>
Резолюции:
В. Зиверс: Согласовано
В. Дёниц: Согласовано с поправками
В. Рейн: Согласовано
Г. Фридебург: Согласовано
Итак, Берлин. Кафе на Унтер-Ден-Линден. В двух шагах от "Немецкого информационного бюро". Официантка принесла кофе, лимонад. Пить пиво не стоило. Через час у него встреча в министерстве народного просвещения и пропаганды. Нет, не с рейхсминистром. Пока только с его референтом. Но это шанс. Маленький, но шанс.
- Карлевитц, - официально начал Ройтер, - скажите мне, что вами движет? Вот вы наполовину еврей, наверняка ваша семья как-то пострадала от бойкотов и… и вообще всех тех событий, которые развивались в последнее время. То есть я бы понял, допустим, если бы вы были в оппозиции. А вы служите режиму, и служите ему хорошо. И сейчас вот…
- А разве английские бомбы сыплются только на немцев? Как вы думаете, если в меня попадет английская пуля, будет ли она разбираться, где у меня еврейская кровь, а где арийская? Думаю, она не даст мне второго шанса заново родиться полным евреем. - Ройтер понимал. Коллега на нервной почве затеял эту браваду, но не согласиться с его доводами он тоже не мог. Карлевитц был аполитичен. Никто никогда его не мог заподозрить в симпатиях к коммунистам. - Это страна, за которую сражался мой отец. Я хочу быть достойным его.
- Да, Карлевич, даже Геббельс не сказал бы лучше… вы никогда не были пустым "критикастером", и все же…
Мимо продефилировала дама в темной шляпке с вуалью, она бросила беглый взгляд на подводников и уже занесла ногу, чтобы сделать следующий шаг, как вдруг развернулась и подошла к их столику.
- Я, наверное, должна тебя поблагодарить, - прорезал барабанные перепонки знакомый металлический голос. Ройтер еще не понял, что произошло. Он только почувствовал, как бешено колотится сердце у него в груди. Он ее еще не видел, а только слышал и чувствовал. Это была Анна. За месяц до этого им во флотилию пришли по разнарядке два билета на вагнеровский фестиваль в Байройте - уникальное музыкальное событие. На такое попадают только самые-самые. Ройтер выиграл их в лотерею, и первое, что ему пришло в голову - это вовсе не он и Вероника, а Анна и Ади.
- Спасибо, - насмешливо улыбнулась она. - Ади в полном восторге. Никогда больше так не делай.
- Ади понравилось? - выдавил из себя Ройтер.
- Да, мне тоже понравилось, Рихард Краус, конечно, не Вильгельм Фуртвенглер, но было интересно. Вы извините, - обратилась она к Карлевитцу. - Я отвлекаю вас от важной беседы. Прошу прощения. Еще раз, спасибо. И никогда так больше не делай.
С этими словами она встала, подхватила изящную сумочку и нырнула в толпу Унтер-Ден-Линден.
Броситься вслед за ней? Найти слова? Какие слова? Да и есть ли смысл сейчас так рисковать своей репутацией перед подчиненным? Скорее всего, его порыв будет превращен в очередную неприятную сцену, где он будет снова выставлен на посмешище, а Анна в очередной раз убедится в своей способности сводить мужчин с ума… Нет. По крайней мере не сейчас…
Через полминуты от стенки противоположного дома отчалил желтый DKW-кабриолет. Ройтер невольно проводил его глазами. Взгляд упал на переливающееся черным лаком крыло R-66. Ну, что ж… не DKW-кабриолет, но ведь и не телега крестьянская… На таком можно и в Потсдам наведаться. Итак, если откажет в аудиенции рейхсминистр, то попробуем обратиться к гросс-адмиралу, а если и с ним не получится… остается… Да! Остается его несостоявшийся тесть, Демански-старший! Он ценит конкретные действия, да-да - нет-нет. А его связи это да-а-алеко не Рёстлер с его сомнительными комбинациями.
Глава 29
ЧЕРТОВА ДЮЖИНА
Смерти меньше всего боятся те люди, чья жизнь имеет наибольшую ценность.
Иммануил Кант
В Бресте ждало решение командования придать лодке Ройтера статус испытательно-боевой лаборатории. Логика командования была обезоруживающе откровенна. Если новые средства показывали себя хорошо - это было бы основанием включить в эксперименты и другие лодки, если же нет - то личный опыт, высококлассная выучка и "сверхнормальные" способности членов экипажа призваны были нивелировать этот досадный факт и как минимум сохранить им жизни. "Я не могу разрешить так поступать всем!" - отрезал Дёниц.
Собственно, какое все это теперь имело значение? Дедушка его сына оказался действительно могущественным человеком. Менее чем за трое суток старший Карлевитц оказался дома в окружении своих ненаглядных дочек. Более того, Демански готов был оформить документы на выезд его из страны. Но еврей отказался: "Здесь наци, но там те еще потцы…" Так, во всяком случае, это выглядело со слов его сына. Эмиграция не состоялась. Аптекарь вернулся в Дрезден на Кипшдорфер штрассе к торговле микстурами и порошками. Одного спасли. Ройтер не сомневался, что Демански бы мог спасти и Веронику, но как это сказать-то? Вот в данном, конкретном случае - как? Значит, надо было действовать самому. А самому - это… означало расстаться с Вероникой. Она не поймет. И не простит.