Гомон, наполнявший пространство, резко стих. Все шнырявшие по коридору студенты не менее резко замерли, а мои сокурсницы охнули.
Только я внимания не обращала. Просто стояла и прожигала взглядом этого бессовестного черногривого козла!
Значит, эльфийки! Более того, дроу! То есть две фэнтезийные мулатки! Со всеми этими выпуклостями и…
– Мари-и, – тихонечко простонала Базя.
Я не хотела, но очнулась. И поняла – не в том направлении мыслю!
Эльфийки? Нет-нет, дело, разумеется, не в них. Они вообще ни при чём! Я хотела сказать – так вот откуда в моём чудесном фэнтези все эти жуткие баги! Так вот кто попортил всю романтическую малину!
– Маша? – выдохнул Волков неверяще. – Ты?
В наступившей тишине голос соотечественника прозвучал почти божественно. Невзирая на обуявшую злость, у меня и мурашки побежали, и гормоны воспряли, и вообще всё.
Но приступ слабости длился недолго, и едва он прошел…
– Убью! – взвизгнула я.
Вернее, хотела взвизгнуть. Но не успела. Отвлеклась на внезапную движуху.
Предводитель самой элитной банды нашей академии сбросил впившихся в него эльфиек и стремительно ломанулся ко мне. При этом вид имел совершенно недружелюбный – лицо, которое выглядело принципиально моложе, нежели в прошлый раз, исказила злобная гримаса, глаза недобро сощурились, на покрытых короткой щетиной щеках проступили желваки.
Та-ак! Вот, стало быть, как меня встречают!
Одногруппницы, почуяв опасность, дружно качнулись назад, ну а я наоборот приободрилась. Расправила плечи, выпятила грудь и приготовилась высказать соотечественнику всё, но…
– Как ты тут оказалась? – подлетев, прошипел он.
Нормально вообще? Ну знаете…
– Как, – передразнила я.
Волков ответ не оценил – рыкнул и властно махнул рукой, приказывая всем свидетелям отступить.
А когда толпа, включавшая и его банду, подчинилась, наклонился и, едва не прижавшись лбом к моему лбу, выпалил:
– Маша!
– Тут меня называют Мари! – столь же тихо и злобно поправила я.
Секунда противостояния, потом вторая, третья, и… Волков выпрямился. Он окинул небрежным взглядом с головы до ног и вновь остановился на лице.
Я тоже смотрела, и на какую-то секунду моё раздражение сменилось грустью. Просто тьма из взгляда соотечественника ушла, и теперь было видно, что глаза у него самые что ни на есть обыкновенные. Карие!
Смена причёски тоже на образ повлияла. Алекс остриг волосы, превратившись из дикаря в эдакого стильного офисного клерка. Нет, ему безумно шло, но… Что может быть банальнее?
И на вот эту будничность, которой и в родном мире тонны, я так легко повелась? По вот этому козлине я скучала? И ему же отдала свою новообретённую девственность?
Боже, как я могла… Где были мои мозги?
Впрочем, речь сейчас не об этом, а о том, что…
– Убью, – процедила я.
Волков выдохнул и резко успокоился. Качнулся назад и, окинув меня новым взглядом, заявил:
– Ну всё понятно.
– Что понятно? – не смогла промолчать я.
– После занятий, у колонн, – проигнорировав вопрос, рыкнул он. – И только попробуй не прийти!
Голос прозвучал не только властно, но и обвиняюще. Так, словно это не Алекс, а я во всех смертных грехах виновата.
При том, что вина лежала всё же на нём, я слегка растерялась. Ну а Волков ситуацией воспользовался – издал ещё один рык и, развернувшись, направился к своим ущербным друзьям.
Он подошел, по-хозяйски притянул к себе "мулаток" и, кивнув остальным, повёл Чёрную стрелу дальше. Причём с таким видом, словно ничего особенного не произошло. Будто никакой эпохальной встречи и не было!
Всё это… да, взбесило. И настолько, что я несколько раз пнула пол, сообщив предварительно:
– Ш-ш-ш!
Правда, свидетелей моя печаль не заинтересовала. Просто последние фразы Алекс произнёс достаточно громко, и народ, как вскоре выяснилось, пытался это дело переварить.
Ну а когда до окружающих дошло…
– Алекс пригласил тебя на свидание? – пропищала одна из моих сокурсниц.
– Свидание с Алексом, – повторила другая. Девчонка точно на грани обморока была. – С ума сойти!
Я, выслушав всё это, опять зашипела.
Две мулатки! Две!!! И какие! С такими… талиями. Попами. И, блин, даже не грудью – буферами!
Всё. Решено. Сегодня же пойду и отдамся Хуго. И с Ататриэлем пересплю обязательно! А лучше, с обоими и сразу, в смысле – одновременно. А если кто-то из них будет возражать – привяжу к кровати и заставлю!
А потом убью! Всех! Начиная с этих отвратительных эльфиек!
В лабораторию я вошла в состоянии ядерной боеголовки на взлёте. Мне реально хотелось убивать, причём в извращённой форме. Однако коллеги по факультету опасности не понимали и глядели на меня так, словно я без скафандра в космос слетала.
Во взглядах смешалось всё – от зависти до восхищения. Будто разговор с главарём Чёрной стрелы – самое крутое, что только может случиться в жизни. Величайшее из всех чудес!
Последнее бесило сильнее всего. Я согласна, что Алекс – милашка, но не до такой же степени! Если кто забыл, то я вообще-то принцесса, да и к числу дурнушек не отношусь. Более того, это мой мир! Моё романтическое фэнтези! И уж кого, а Волкова я сюда не приглашала!
А он… А они… А…
В общем, да ну их всех нафиг!
Придя к этому выводу, я надулась и уставилась на преподавательницу, которая в лабораторию вплыла. Дамочку я видела впервые, и она была абсолютно обыкновенной – то есть именно такой, какие в нашем, в западном крыле обитали.
Вот тут до воспалённого мозга дошло… У Волкова же не только мулатки, но и преподши из категории "мечта буйного подростка". А у меня? Сплошные скрипучие сухофрукты. Один "изюм"!
Всё. Нервы не выдержали. Обида отступила, разум снова застелила ярость, а я плюнула на всё и принялась озираться. Осмотрела пол, затем потолок, после заглянула под тетрадь, под учебник и даже под котелок для варки зелий.
– Мари, ты что делаешь? – не выдержав, поинтересовалась Базя. Она стояла рядом, возле соседнего лабораторного столика.
– Справедливость ищу! – взвизгнула я.
Блондинка не поняла, остальные тоже. А преподша так и вовсе – строго постучала указкой по кафедре и заявила:
– Девочки, разговорчики.
Я не хотела, но всё-таки подчинилась. В смысле, замолчала.
Зато Базилия…
– Почему ты никогда не говорила, что знакома с Алексом?
– Хороший вопрос. Особенно учитывая, что у меня амнезия.
Блондинка хлопнула глазами и отстала. Я же выдохнула и попробовала сосредоточиться на занятии.
Не сразу, но смысл речи, которую затянула преподавательница, до сознания всё-таки дошел. Оказалось, с сегодняшнего дня и до конца первого полугодия, нам с девочками предстоит готовить "базовый состав" – тот самый, который является основой для всех приворотных, отворотных и прочих зелий.
Рецепт у состава был один, но тут как с борщом – у каждой хозяйки получается по-своему. Ближайшие месяцы нам предстояло практиковаться, набивать руку, выискивать собственные нюансы рецептуры.
В конце полугодия госпожа Ларатом обещала большой экзамен с привлечением самого ректора. Нет, в любовной магии лорд Упырь, как и любой мужчина, не разбирался, но определить правильность приготовления "базового состава" мог.
Припугнув нас этим фактом, преподавательница назвала страницу учебника и велела приступать. Ну мы и приступили. Все, включая меня.
Не знаю, как остальные, а лично я заданию порадовалась. Мне реально очень хотелось отвлечься от эмоций, и отдельно – от мыслей об Алексе. Вот я и отвлеклась! Налила указанное в рецепте количество воды, активировала магическую горелку и принялась колдовать.
Правда, фокус не удался – я была слишком зла и возмущена, чтобы не думать. Ладно одна мулатка. Но две!!!
И взгляд, которым он меня встретил. И тот совершенно вопиющий тон. А эта стрелка у каких-то там колонн? А главное – как он моё чудеснейшее фэнтези испоганил! Ведь я принцесса, красотка, да ещё и в академии! Тут такой простор для любви, а он…
Две! Целых две мулатки! И это при том, что с момента нашей близости даже недели не прошло!
Я ему… Я же ему всё отдала! А он…
Деревянная лопаточка, которой я жижу помешивала, внезапно хрустнула и сломалась. Только я внимания не обратила – отбросила тонкую часть, досыпала в котёл положенную дозу очередного волшебного порошка и продолжила мешать.
Именно в этот момент в голову пришла новая, по-настоящему светлая мысль. Что если Алекс с эльфийками не спал? Ну а вдруг? А почему нет?
С тех пор, как меня вышвырнуло из мира Степи и засосало в этот, прошло четыре дня. С Алексом, нужно полагать, случилось то же самое, и за это время…
Лопаточка хрустнула ещё раз. Просто не возникло ни малейшего сомнения в том, что это я – тормоз, а он бы за четыре дня точно успел! Более того, в той же Степи Алекс оказался аж на два года раньше. Так где гарантии, что с этим миром вышло иначе? Что у соотечественника было лишь четыре дня, а не пара тысяч лет?
Не выдержав, я повернулась к подруге и прошептала:
– Базь, а Алекс в последние дни головой не ударялся?
Блондинка посмотрела недоумённо, но я не успокоилась…
– Ну может не удар, а что-то другое. Что-нибудь странное с ним в последнее время происходило?
Базя сделала страшные глаза и пожала плечами. Ещё через миг сунула руку в ящик с ингредиентами и протянула мне новую деревянную лопаточку.
Я инструмент, разумеется, взяла, и поняла – трындец котёнку. Убью. Задушу собственными руками!
– Мари? – позвала госпожа Ларатом осторожно. – Мари, с вами всё в порядке?