Факел, того и гляди, вот-вот потухнет. Пропитанная смолой пакля полностью прогорела и отвалились большими чёрными хлопьями. Саян, воткнув факел в держатель на стене, вытащил из ящика толстую свечу и поджег её от уже чадящего факела. В секретной кладовке сразу стало намного светлей.
Несколько камней разной высоты сложены лестницей к маленькому лючку в потолке. Над секретной кладовкой находится ещё одна кладовка вполне явная с одеждой, обувью, постельным бельём и прочими принадлежностями. Саян забрался на самый высокий камень. Тяжёлый лючок нехотя сдвинулся в сторону. Теперь приподнять деревянную крышку и отпихнуть её подальше.
Люк из тайной кладовки выходит прямо под платяной шкаф. Над головой висят нижние края тёплых рубах, полушубка и прочей одежды. Деревянная крышка ни что иное, как дно платяного шкафа.
Но прежде, чем высовываться из раскрытого люка, Саян напряжённо замер и прислушался. В кладовке запросто могут быть слуги. С момента воскрешения так и не довелось выглянуть наружу. Сколько сейчас времени – бог его знает. На улице с равным успехом может быть раннее утро, разгар рабочего дня или глухая ночь. В любом случае не помешает подстраховаться.
Минута, вторая. Саян слабо шевельнулся. Никого. В доме тихо, как в полночь на заброшенном кладбище. Саян прямо так, высунувшись из люка по пояс, стащил с плечиков добротный тёплый плащ с меховой подкладкой и просторным капюшоном – для начала вполне сойдёт.
Фальшивое дно платяного шкафа и каменный лючок поставлены на место. Саян с наслаждением закутался в тёплый плащ. Теперь зимний холод ни по чём, можно думать дальше.
Пока ясно одно, Саян вставил горящую свечу в подсвечник, с наскока удрать с Утёса не получится. Крайне не хочется, но придётся задержаться. Пусть голод ещё не взял за горло, однако пустой желудок настойчиво интересуется, когда же будет обед. Как минимум одному человеку всё же придётся узнать о чудесном воскрешении Великого Сахема. Саян, подхватив подсвечник, направился к тайному проходу, который ведёт в Нижний дворец. Есть один человек, который должен быть на Утёсе и которому можно довериться.
Глава 9. "Придворный летописец".
Крепкий чай, булочка со сливочным маслом и любимая работа – вот и всё, что нужно для счастья. Амзон Жуан, Придворный летописей, откусил кусочек булочки и сделал глоток чая.
В кабинете тепло и уютно. На улице по-зимнему темно, но два подсвечника на краю стола дают вполне достаточно света. В небольшой кирпичной печурке, встроенной прямо в стену между кабинетом и спальней, мерно гудит огонь. Плитка у печки маленькая совсем, но на ней вполне можно вскипятить медный чайник и заварить ароматный чай. Из чуть приоткрытой заслонки падает красный свет. Жуан, накинув на плечи старый тёплый халат, разбирается с черновиками.
Как будто самый настоящий благородный Жуан любит поздно ложиться и поздно вставать. Только он не развлекается до глубокой ночи, а много и напряжённо работает, подчас до рассвета. Вести летопись целого государства непростое дело. Нужно и правду до потомков донести, и ныне здравствующих особ не задеть. А дела ныне такие заворачиваются, что только голову на плечах держи, за уши, крепко. Ну ничего, Жуан поднёс дымящуюся кружку к носу.
Повелительный стук в дверь грубо разорвал размеренный ход мыслей, Жуан едва не опрокинул на себя чашку с чаем. Пауза, тишина. Но вот чьи-то грубые руки опять принялись колотить в дверь. Да что б вас, Жуан тяжело поднялся со стула.
- Иду, иду. Да иду же, - проворчал Жуан, сдвигая в сторону дверной засов.
Но, едва дверь чуть приоткрылась, как незваный гость грубо толкнул в глубь кабинета, заскочил во внутрь и тут же захлопнул дверь.
- Э-э-э… Позвольте! – закипая от гнева, протянул Жуан.
Но наглый гость, не обращая внимания, задвинул засов на место и, припав ухом к двери, прислушался. Жуан беспомощно захлопал глазами. На неизвестном одет тёмно-коричневый плащ с меховой подкладкой. Незваный гость может быть как высокопоставленным доминистом, так и через чур наглым простолюдином. Наконец незнакомец обернулся и скинул с головы капюшон.
- Витус! – ошарашенный Жуан подался назад. – Вы – вернулись!
- Тс-с-с, - витус Умелец прижал палец к губам. – Тихо, Амзон, тихо. Никто не должен знать, что я здесь.
- Слушаюсь, витус, - Жуан тут же перешёл на драматически шёпот. – Но… почему? Почему вы скрываетесь?
- Позже, всё позже, - витус Умелец, подойдя к печке, протянул над ней бледные руки. – Я очень голоден, Амзон. Раздобудь еды, да побольше.
- Будет исполнено, - Жуан слегка поклонился.
Чтобы там не случилось, а приказы Великого Сахему нужно выполнять быстро и точно. Жуан, как был в тёплом халате и в домашних тапочках, так и побежал на кухню за провизией. Через десять минут он вернулся с полной корзинкой. К счастью, кухонная прислуга знает о его привычке работать до рассвета, никто так и не поинтересовался, зачем ему понадобилась целая корзинка еды на ночь глядя.
- Великий Создатель, как же я голоден, - витус Умелец вытащил из корзины кувшин с молоком и большой ломоть чёрного хлеба.
Витус Умелец, аккуратно сдвинув бумаги в сторону, присел за рабочий стол и буквально вцепился зубами в ломоть хлеба. Жуан стоит рядом и почтительно молчит. А, между тем, на языке вертится тысяча вопрос. Так и хочется схватить витуса Умельца за грудки, тряхнуть как следует и задать самый главный вопрос: какого чёрта? Но! Приходится терпеливо ждать, пока Великий Сахем прикончит скромный ужин.
- Ну, Амзон, спасибо, - витус Умелец, вытирая влажные губы тыльной стороной ладони, сдвинул в сторону пустую корзинку.
Невероятно! Жуан только беспомощно захлопал ресницами. Чтобы Великий Сахем так просто, по-человечески, поблагодарил за скромный ужин простого крестьянина? Такого на памяти ни разу не было.
- Ну, что стоишь? – произнёс витус Умелец. – Садись, Амзон. По глазам вижу, много чего спросить хочешь.
Разрешение от вышестоящего лица получено. Жуан быстренько придвинул свободный стул и тут же сел на него.
- Какое сегодня число? – спросил витус Умелец.
- 6 января, - ответил Жуан, и тут же добавил, - 560 года.
- Значит, - витус Умелец задумался, - меня не было больше трёх месяцев.
- Да, витус.
Наверняка Сахем захочет узнать всё, что произошло за время его отсутствия. Жуан тихонько прочистил горло. Но витус Умелец неожиданно хлопнул ладонью по письменному столу и заявил:
- В общем так, Амзон: то, что я воскрес, никому знать не надобно. И точка.
- Но… Почему? Витус, - не удержался Жуан.
Витус Умелец на секунду задумался.
- Амзон, ещё давно я приказал вашей братии вести двойную летопись: официальную для витусов и правдивую для потомков. Вы всё ещё выполняете мой приказ?
- Да, витус, - ответил Жуан. – В правом нижнем ящике моего стола лежит недописанный том истории истинной. Последнюю запись я сделал вчера. А перед вами на столе ещё незаконченный том официальной хроники. Как раз перед вашим приходом я работал над ним.
- Вот и отлично, - витус Умелец довольно усмехнулся. – Тогда ты должен знать, как на самом деле ушли мои бессмертные друзья Ягис, то есть витус Въют, и Ансив, то бишь Кацак. Кстати! Это настоящая фамилия Ансива. Так его звали ещё там, на Земле. Ну да ладно. Так знаешь?
- Да, витус. Я читал труды моих предшественников, - признался Жуан. – На самом деле Великий Создатель не забирал их к себе. Они… Они… Они ушли сами.
- Верно, Амзон, ушли. Я до сих пор помню, что Ягис сказал мне на прощанье: "Однажды и ты, Саян, нахлебаешься абсолютной власти по самые уши. Жду тебя лет через десять", - витус Умелец криво улыбнулся. – Ягис ошибся в сроках, но не в прогнозе в целом.
Витус Умелец нахмурился. Как Великий Сахем, как бессмертный правитель единственного на Миреме государства людей, он не обязан исповедоваться перед придворным летописцем. Но витус Умелец заговорил вновь:
- Так вот, Амзон, этой самой власти я нахлебался во как! – витус Умелец выразительно провёл большим пальцем поперёк горла. – Последние сто лет я не жил, а… как будто бредил: пьянки, гулянки, девки… Впрочем, ты и так знаешь.
Хватит! – витус Умелец стукнул кулаком по столу. – Я решил уйти вслед за моими друзьями пусть на сто лет позже Ягиса, но так же, как и он. В большой мир, как мне сказал на прощанье Ансив.
Жуан благочестиво молчит. Пусть Великий Сахем бессмертен, но он, в первую очередь, простой человек. И, как любому простому человеку, ему хочется выговориться, чтобы облегчить душу или окончательно утвердиться в уже принятом решении.
- Но, витус, - осторожно заговорил Жуан. – Вас не было больше трёх месяцев. У нас тут такое творится.
- Так, - витус Умелец встрепенулся, - с этого места и по подробней.
- Ну-у-у… - Жуан немного растерялся. – Создатель уберёг меня от подковёрной склоки. Я так и не примкнул ни к одной из партий. Много чего не ведают, но… Витус Умелец, у нас намечается нешуточная схватка за ваш каменный трон, за ваш совиный скипетр. И только ожидание вашего возвращения ещё удерживает доминистов от решительных действий. Но так не может продолжатся вечно.
- Это интересно, - глаза витуса Умельца заблестели. – Давай, Амзон, выкладывай всё, что знаешь.
Без малейшего интереса Жуан начал рассказ. Пусть он много чего не знает, одни лишь догадки и собственные домыслы, но Великому Сахему лучше рассказать всё под чистую.
- Официально они договорились ждать вашего возвращения до 22 сентября этого года, витус. Но, чует моё сердце, финальная схватка за власть развернётся раньше, гораздо раньше. Не уходите, витус, - Жуан с мольбой глянул на Великого Сахема. – Без вас кровь потечёт рекой. Сотни безвинных душ раньше времени уйдут к Создателю.