Вот так, вот. Столько усилий и все прахом из-за пары тройки предателей. А может революционеры? Ведь сколько он слышал разговоров и читал разоблачительных статей о использовании спецслужбами той же Германии революционеров всех мастей, в целях расшатывания стабильности внутри Российской империи, с целью как минимум вынуждения ее пойти на сепаратные переговоры по выходу из войны. Да нет, вряд ли. Он никогда не слышал о том, чтобы на подобные шаги шла Япония, а уж о революционных настроениях в самом Порт-Артуре, вообще никогда не читал и не слышал. Так, общее упоминание о брожении в умах солдат и рабочих и это при всеобъемлющей пропаганде революционного движения, а значит диверсии и теракты со стороны революционеров здесь, стремятся к нулю. Однозначно предатели, польстившиеся на деньги и никак иначе.
Взгляд Антона задержался на парнях оставшихся в катере и сейчас неотрывно смотрящих на корабли, между которыми продолжали сновать суденышки. Лица бледные, состояние подавленное, в глазах явственно читается чувство вины. Вон их старшие боевые товарищи, только что вышедшие из боя, очень многие побитые, они до конца выполнили свой долг и не поддались супостату. А что же они? Они так долго готовились к тому, чтобы сойтись с врагом, а когда у них появилась такая возможность, вместо того, чтобы вступить в бой, спокойно отстоялись в порту, пока другие проливали свою кровь и из последних сил противостояли противнику. Понять ребят было можно. Но только в психологическом плане, а вот все остальное… Иначе, просто нельзя.
- Ваше благородие, дозвольте обратиться, - все же не выдержал один из ребят, высокий крепкий парнишка. Антон прекрасно его знал, этот был из экипажа 'Росича', являлся наводчиком носового орудия, лучшим наводчиком и то что видел Антон, вполне позволяло думать лучшим не на 'Росиче', а вообще на всей эскадре.
- Слушаю тебя, Вахрушев.
- Ваше благородие, ить нас завсегда учили, что сам погибай, но товарища выручай. А что же мы сегодня?.. Наших эвон под орех раскатывали, а мы тут отсиживались.
Мелькнуло было желание осадить парнишку. Мелькнуло и пропало. Нет, так нельзя. Эдак можно заставить замолчать, а вот понять ни за что, а парни должны понимать, потому как максимальной отдачи можно получить именно тогда, когда человек именно понимает. Понятно, что всего им не расскажешь, но вот хотя бы малую толику, нужно.
- Понимаешь, Саша, не всегда наши желания совпадают с нашими возможностями, не всегда отступление, является проигрышем, бывает и такое, что это скорее победа. Вот Бородино, ведь русские отступили и Москва оказалась в руках французов, а все говорят, что это была победа. А ведь победы не было. Поле боя осталось за врагом, русская армия отступила. И это так. Но если смотреть на этот вопрос по другому, то мы тогда победили. Армия осталась боеспособной, противник понял, что перед ним очень серьезный соперник. В то время, когда боевой дух русских оказался на подъеме, дух французов, до этого не терпевших поражений, сильно упал. В конкретном месте и в конкретное время, мы проиграли, но сделали задел на будущую победу. Ничего еще не закончилось, все только начинается. Здесь, сегодня, было наше Бородино. Японцев было гораздо больше, но они не победили и сами сильно побитые ушли от Артура, наши корабли эвон, все как один в порту. Мы их отремонтируем и они еще сойдутся с врагом. При Бородино, тоже не все части были в бою, потому что одно сражение не решает всего, выиграв из последних сил один бой, нельзя выиграть и всю войну. Так что не вините себя ребята, нет вашей вины в том, что вас не повели в бой, думая о будущем, а вот если вы спасуете когда пробьет ваш час, тогда уже на вас падет позор, но не сейчас.
Господи, что он несет. Вон глаза у парней как загорелись, понимают, что еще не все решено. А ведь он собирается вести их в бой и сейчас говорит все это, чтобы поддержать в них решимость сражаться. Сражаться и возможно умереть. А с другой стороны, не такие уж они и мальчишки. Их сверстники и куда более плохо подготовленные в известной ему истории вынесли на своих плечах и Великую отечественную, и Афганскую и такую близко знакомую ему Чеченскую. Вот только там ребят бросали в бой, практически ничему не научив, а он сделал очень много, для того, чтобы эти парни были готовы к встрече с противником и умели воевать.
* * *
Голова раскалывалась от нестерпимой боли. Любой громкий звук отдавался в ней громогласным колокольным звоном, в то время, когда вокруг обозначалась тишина, за дело брались маленькие кузнецы обосновавшиеся прямо в мозгу и беспрерывно молотящие своими молоточками по наковаленкам, от чего он слышал постоянный металлический перезвон. Да-а-а, контузило его знатно.
Воспротивься Степан Осипович, уговорам Моласа и наверняка его уже не занимали бы вопросы боеспособности эскадры. Его сейчас вообще ничего не интересовало бы, потому как он был бы мертв, как были бы мертвы и все офицеры его штаба. Двенадцати дюймовый снаряд ударил прямо в мостик, раскурочив его и превратив в нагромождение перекрученного металла. Большая часть из тех, кто в этот момент находился в боевой рубке получили контузию различной степени тяжести, самому Макарову досталось чуть не больше всех, так как он был как раз у смотровой щели. Его самого и многих из присутствовавших там спасла задумка с остеклением этих щелей. Целый рой осколков устремился к этим амбразурам и был фактически остановлен. Нет, стекло не выдержало напора огрызков металла и ударной волны, но сумело погасить их настолько, чтобы предохранить людей от ранений. Сами осколки стекла, едва не взяли на себя роль осколков снарядов, но задумка с двойным остеклением, все же себя оправдала. Нет, вторая нитка так же не выдержала и осыпалась под напором осколков, но она смогла погасить энергию и стекло именно осыпалось, а не полетело смертельным роем. Боже, как же болит голова. Но расслабляться рано. Еще очень много дел.
Превозмогая себя, Макаров все же поднялся с дивана, куда прилег, чтобы немного перевести дух. Переход с 'Петропавловска' на 'Аскольд', казалось выпил его последние силы. Он смог позволить себе недолгий сон, как сказал доктор, сон ему просто необходим, но как бы плохо он себя не чувствовал, как бы не нуждался в отдыхе, забыться он так и не смог. Проспав не больше часа, он сам вынырнул из целительного сна и взявшись за колокольчик позвонил, вызывая флаг офицера. Господи, да как же болит голова.
- Ваше превосходительство, - стараясь подобрать тембр так, чтобы его было слышно и вместе с тем, чтобы не доставлять неудобства командующему, обратился к нему Дукельский. К слову заметить, сделать ему это было трудно, так как он и сам имел контузию, но так же обладал и куда более молодым и крепким организмом, что в немалой степени позволяло бороться с недугом.
- Георгий Владимирович, разыщите капитана второго ранга Науменко и пригласите ко мне.
- Ваше превосходительство, Вам необходимо отдохнуть. Доктор сказал…
- Мне известны рекомендации доктора, - устало и как-то болезненно вздохнул Макаров, - Однако, время уходит.
- Петр Афанасьевич уже давно здесь, все офицеры штаба и командиры кораблей, как Вы и приказывали так же дожидаются в кают-компании, - раненных уже свезли на берег, а саму кают-компанию привели в относительный порядок, хотя запахи там были далеки от благовоний, - Но если позволите…
- А вот на них боюсь моих сил уже не хватит. Что-то я себя переоценил. Передайте им, чтобы занялись осмотром кораблей, оценили понесенные потери и полученные повреждения. Надеюсь до завтра ничего не случится, а я буду чувствовать себя гораздо лучше, - одобрительный взгляд лейтенанта, - Передайте Лощинскому, чтобы усилил охрану входного створа, все мероприятия целиком и полностью на его плечи, - снова одобрительный и понимающий кивок, - А Науменко пригласите сюда, - Макаров со страдальческой улыбкой взглянул на офицера, который теперь уже осуждающе смотрел на адмирала. Вот ведь понимает, что необходим отдых и встречу с офицерами отложил на завтра, так отчего же не отложить и встречу с Науменко, силы-то не безразмерные, эвон как висел на нем, - С Науменко мне встретиться необходимо, а потом только отдыхать.
Макаров тяжко вздохнул и откинулся на спинку дивана, запрокинув голову. Вроде полегче. Но это только обман, не прошло и минуты временного облегчения, как голова опять налилась звоном и болью. Нет, ну что ты будешь делать, боль пульсирует с такой силой, что кажется будто глаза наливаются кровью и вот-вот лопнут. Да-а, контузия здоровья все же не прибавляет.
- Ваше превосходительство, - Науменко старается говорить потише, а потому Макаров едва расслышал его слова. Но услышал, открыл глаза и сел прямо, устремив взгляд на давнего товарища.
- Здравствуй Петр Афанасьевич. Присаживайся, мне так будет куда удобнее.
- Как ты, Степан Осипович?
- Могло быть и хуже, но Бог миловал. Спасибо, что не сорвался и не ринулся в атаку. Признаться боялся, что не выдержишь.
- Я и не выдержал. Песчанин удержал.
- Хороший у тебя зять, а главное выдержанный. Уверен, что он настаивал бы на бездействии даже при более плохом развитии ситуации, хотя куда хуже-то. Но, могло быть, могло. А как он обосновал свою позицию?
- Настаивает на выходе уже сегодня вечером. Предлагает ночную атаку эскадры Того, которому однозначная дорога в Сасебо. Признаться подостыв я пришел к тому же выводу.
- Я приказал позвать тебя, чтобы отдать именно этот приказ. Но раз уж мы думаем одинаково, хотелось бы знать твое мнение.
- Мы с Антоном Сергеевичем прикинули возможные варианты… Степан Осипович извини, тебе конечно нужно отдохнуть, но время терять ой как не хочется, да и нельзя, возможность может быть упущена.
- Поэтому ты здесь, а с остальными беседа состоится только завтра. Продолжай.