Мы сели в машину, и я свернул на улочку, ведущую к пристани. Через час закончится рабочий день, и прилегающие районы заполнятся людьми. Бары, небольшие ресторанчики и торговые лавки - не протолкнешься. Пока ехали - молчали или разговаривали о разных мелочах. Михаил показал небольшой мотель, стоящий рядом с бакалейной лавкой.
- Тормози здесь. Пойдешь со мной или тут посидишь? Ночевать будем не здесь.
- Тогда в машине подожду. Лень по жаре бегать.
- Доверяешь, значит, - усмехнулся он.
- А куда ты денешься и главное - зачем?
- Тоже верно.
Михаил вернулся через двадцать минут, нагруженный тяжелой брезентовой сумкой. Судя по металлическому стуку - оружие. Аккуратно разместил ее на заднем сиденье и, отдуваясь, забрался внутрь машины.
- Ну и жара… - протянул он и вытер лицо шейным платком.
- Куда теперь?
- В соседний квартал. Знаешь мотель с голой бабой на вывеске?
- Это бордель, а не гостиница.
- Стало быть, знаешь, - усмехнулся он. - Вот туда мы с тобой и двинем.
- Кстати, - поинтересовался я, - откуда ты взял медальон Синтии?
- Нашел.
- В бухте?
- Нет, - покачал головой он, - в одной из пещер, расположенных на северо-востоке. Это в двадцати километрах от того места, где ребята снимали фильм.
- Это же совсем рядом с Веймаром! Как он там очутился?
- Надо понимать - так же, как и останки киногруппы.
- Ты нашел их тела?! - вытаращился на него я.
- Да, - кивнул Михаил, - точнее - то, что от них осталось.
- Ни фига себе…
- Кстати, их там только десять.
- Странно. А где еще трое?
Михаил покосился на меня, потом вздохнул и покачал головой:
- Я думал, ты чуточку умнее. Неужели ошибался? Кстати, за нами хвост.
- Вижу, - кивнул я и посмотрел в зеркальце заднего вида. Там ехал серый японский джип с никелированным кенгурятником. В салоне были видны два парня, похожие на бродяг из предместья.
- И давно ты их заметил? - ехидно спросил Михаил.
- Срисовал у мотеля, где ты, ваше благородие, водку кушать изволил.
- Ишь ты - "ваше благородие", "изволил"! - фыркнул он. - Слушай, Карим, а ты правда из Франции? Ты, может, из наших, из южан? Якши? Ладно, не сверкай глазами. И не вздумай спугнуть этих мальчиков.
- Не учи папу детей строгать. Пусть покатаются за нами. Глядишь, и пригодятся.
- Хвостом тебя по голове… - протяжно сказал Михаил. - Езжай к мотелю, строгальщик! Оставишь машину во дворе и погуляй по городу. Если за тобой не пойдут, то возвращайся. Пойдут - потаскай, а мы с приятелем за тобой приглядим, чтобы не обидел кто ненароком.
- Защитнички… - в тон ему вздохнул я. - И много у тебя приятелей?
- Двое осталось, - вздохнул Михаил. - Но они только в городе помочь могут. Старые они уже по горам да пескам бегать. Мы свое еще в начале восьмидесятых отбегали.
- И где бегать изволили?
- "За речкой". В ДРА. Слыхал про такую землю?
- Доводилось.
Свой джип я загнал во двор борделя, огороженный сетчатым забором. Какой-то хмурый дед взял у меня два экю и пробурчал что-то нечленораздельное. Билет, конечно, не выдал. У входа в публичный дом топтались два толстяка. Они громко спорили, обливались потом и ежеминутно вытирали шеи носовыми платками. Судя по обрывкам реплик, доносящихся до меня, они обсуждали какую-то девушку из этого "богоугодного" заведения.
Мы демонстративно попрощались, и я - ленивой походкой бездельника, которому нечем заняться, - пошел вниз по улице. Народу становилось все больше. Рабочий день закончился, и портовый люд спешил занять места в барах, чтобы промочить глотки и снять напряжение.
Дома в этом районе двухэтажные, но изрядно потрепанные местной непогодой. Архитектура, если можно так выразиться, - времен освоения Нового мира. Эта улица была первой в Порто-Франко. Сейчас здесь размещаются бары, ресторанчики и бордели. Ну и магазины, конечно. Я зашел в один такой, чтобы купить сигарет и выяснить насчет слежки.
- Мсье Карим?!
Повернулся и увидел симпатичную женщину в сером служебном костюме. Такую форму носят сотрудники портовых служб.
- Мадам! - улыбнулся я.
- Какая неожиданная встреча! - Передо мной стояла Оксана. - Куда же вы пропали? Мы с Олегом так ждали вас в гости…
- Увы! Дела, дела… - Я сокрушенно развел руками. - Человек я подневольный и не всегда могу делать то, что мне хочется.
- Жаль… Очень жаль. Я предпочитаю свободных и независимых.
В толпе, перед магазином, мелькнуло знакомое лицо. Это один из парней, которые ездили за нами. Присматривает, черт бы его побрал. Ладно, потаскаю за собой, пусть поскучает, пока Михаил не перехватит. Я положил руку на талию Оксаны, приобнял и улыбнулся:
- Оксана, а давайте выпьем по рюмочке чаю? Прямо сейчас. Здесь есть один уютный бар, где подают изумительные коктейли.
- Ох вы негодник! - Она игриво хлопнула меня по руке, а сама еще сильнее прижалась ко мне бедром. - Предлагать такое замужней женщине!
- Разве я предлагаю что-нибудь предосудительное? - понизив голос, спросил я.
- Пока нет, - она пристально посмотрела на меня и улыбнулась, - но я согласна выслушать ваши идеи.
- Где же ваш муж? Он не станет волноваться? Не поднимет тревогу на весь Новый мир, что его очаровательная женушка исчезла? Я бы поднял.
- Он уехал в командировку… - Оксана сделала небольшую паузу и многозначительно добавила: - И вообще… лучше бы он почаще поднимал кое-что другое.
- Что именно? - ухмыльнулся я.
- Карим, вы пошляк!
Бар, куда я пригласил свою неожиданно появившуюся спутницу, находился метрах в ста от этого магазина. Обычное, ничем не примечательное заведение, которых полно в портовых городах. Публика здесь собиралась спокойная. Это мелкие служащие и разные кабинетные бездельники, так что драки здесь начинались немного позже, чем принято в подобных заведениях.
Мы выпили по бокалу вина и мило болтали о каких-то двусмысленных пустяках. Правда, ее аппетитная коленка словно ненароком прижималась к моей ноге, что слегка отвлекало. Впрочем, я не в претензии. Через несколько минут опять увидел этого парня. Он сидел у входа и уныло цедил пиво, закусывая солеными орешками. Потом мы с Оксаной перебрались в соседний бар, где неторопливо пообедали. Парень потащился вслед за нами.
Вскоре появился еще один посетитель. Эдакий уставший от жизни старик, который чем-то напоминал генерала де Голля. Он окинул скучным взглядом посетителей, перехватил мой взгляд и тяжело вздохнул. Заказал пиво и устроился прямо у барной стойки. Через несколько минут я извинился перед Оксаной, поднялся и отправился к бару. Старик мазнул по мне серыми глазами и присосался к бокалу.
- Быстрый ты, - тихо произнес он. - Только из дверей вышел, а уже подружку завел. Не расстраивай девочку: видишь, как она глазками стреляет? Того и гляди, из юбки выскользнет. Можешь даже в гости съездить. Если пригласит, конечно. Потяни время, пока мы с Мишкой этих ребят вычислим.
- Да не вопрос, - пробурчал я и отвернулся.
Через час Оксана немного захмелела и попросила отвезти домой. Ее машина стояла рядом со зданием портовой администрации, где она и работала. Потом меня пригласили на рюмочку чаю, и, конечно, ей понадобилась помощь на кухне, чтобы его приготовить. Правда, чайник мы так и не поставили. Она так провокационно подставилась для поцелуя, что только последний дурак не воспользовался бы этим шансом. Что я и сделал… Поцеловал. Аккурат чуть ниже ушка. В шею.
- Ох, Карим…
Оксана и правда была готова выпрыгнуть из одежды, что и продемонстрировала. У нее был бешеный темперамент и чертовски красивая грудь. И безудержная фантазия. И вообще, господа: кухня - не самое плохое место, где можно со вкусом раздеть женщину. Тем более что у нее просто пуговицы отлетали от желания. Как мы оказались в душе, а потом в спальне - уже и не вспомню. В общем, освободился только перед рассветом. Точнее - меня подобрал Михаил, когда я вышел из дома Оксаны. Вайдман сидел в машине, припаркованной неподалеку. Слежки уже не было.
- Ты тут не заснул? - спросил я, падая на переднее сиденье.
- Везет же некоторым, - довольно хмыкнул Михаил, - пока мы пахали, как папы Карло, и прикрывали его задницу, он с бабой развлекался!
- Кто же знал, что она под руку попадется?
- А ты всех подряд трахаешь? Кто под руку попадается?
- Только тех, кто много вопросов задает, - огрызнулся я. - В извращенной форме. И не с бабой, а с женщиной. Разницу уловил?
- Ладно, Шайя, не злись. Все очень удачно получилось.
- Узнали что-нибудь?
- Не все сразу… Заказчика не узнали, но выяснили, на кого они работают. Надо бы к нему наведаться, но уж слишком рискованно. Народ там серьезный - быстро на ноль помножат. Люди нужны. Моих двух пенсионеров здесь не хватит. Человек двадцать надо, а то и больше. С этой портовой швалью даже Орден предпочитает не связываться.
- Долю получают, поэтому и не связываются, - пробурчал я и зевнул. - Спать охота. Поехали в бордель, что ли? Хоть пару часиков посплю.
- Ну ты даешь, парень! Провести всю ночь с… женщиной, а потом отправиться к шлюхам, чтобы выспаться?! Хрен тебе! По дороге поспишь.
17 год по летоисчислению Нового мира.
Побережье к северо-востоку от Порто-Франко.