- Какая р-разница? - Я скорее догадался, о чем она меня спрашивает. - Главное, что вы не з-замужем. У вас к-кольца н-нет.
- Раз шутит - значит, жить будет, - забубнил мужской голос. - Давай его в госпиталь.
- Погодите, - я попытался подняться, но удержали, - со мной была женщина. Что с ней?!
- Не переживайте, она жива. У нее легкие травмы. Лежите спокойно!
- Ну если вы меня поцелуете - то, пожалуй, согласен прилечь.
- Размечтался - чтобы она тебя поцеловала! - захохотал мужской голос.
- Иди ты в задницу, приятель… - Звуки начали куда-то исчезать, и я опять отрубился.
Нас поместили в правом крыле орденского госпиталя. На следующее утро я проснулся и, надо заметить, неплохо себя чувствовал. По крайней мере, не выворачивало наизнанку, как это бывает после контузий. Даже голова не болела. Только гудела, как большой и слегка испорченный трансформатор. Чтобы не расслаблялся. Не успел подняться, как в палату вошла медицинская сестра. Весьма почтенного возраста. Она напомнила одну вредную старуху из моей прошлой жизни. Судя по ее снулому взгляду и костлявой фигуре, характер у нее склочный, а жизнь - унылая и серая. Могу поспорить, что у нее дома много цветов в горшках и несколько наглых кошек. И стопка любовных романов с цветными обложками, на которых изображены влюбленные парочки.
- Вы мистер Карим Шайя, не так ли? - Она выдавила дежурную улыбку. - Доброе утро!
- Утро добрым не бывает. - Я поморщился и обвел взглядом палату. - Где моя одежда?
- Господи Иисусе! О какой одежде вы говорите? - Медсестра недовольно поджала губы и скрестила руки на бюсте. Если быть точным - это она думала, что бюст находится именно там. На самом деле - его вообще не существовало.
- Я говорю о моей одежде, в которой меня привезли в эту богадельню.
- Вам нельзя вставать! Ни в коем случае!
- Мадам, я уже старый, и свой организм знаю гораздо лучше, чем ваши "клистирные трубки" с дипломами коновалов. - Кряхтя и ругаясь, поднялся и сел на краю койки. - Пойдите и принесите мою одежду. Или скажите, куда вы ее отправили, черт бы вас побрал.
- Вам надо сделать прописанные врачом инъекции.
- В задницу ваши инъекции! Где врач?
- Он сейчас придет и все вам расскажет. - Она поджала губы, намазанные помадой жутко ядовитого оттенка, повернулась и вышла.
- Вот дура… - Я посмотрел на распашонку, в которую меня одели, как новорожденного младенца, и выругался: - Хоть бы халат принесла, кошелка старая!
- Что здесь происходит? - Дверь распахнулась, и в палату стремительно вошел доктор в белоснежном халате. На его мощной, как у борца, шее болтался фонендоскоп.
- Ограбление века. Украли одежду и тапочки. Ну и пистолет в придачу. Все, что нажито непосильным трудом, все украли.
- Узнаю Карима Шайя. Ты не меняешься, старина. Такой же бузотер, как и прежде!
- Мы с вами знакомы? - Я зажмурил один глаз и посмотрел на доктора. - Ну да, конечно… И как я сразу не догадался, что это будешь ты.
- Заигрываешь с врачихой из мобильной бригады и пугаешь моих медсестер…
- Можно подумать, что я попросил ее раздеться и исполнить для меня стриптиз. Даже в мыслях такого не было.
Доктор долго меня щупал, заглядывал в глаза и вообще - делал вид, что работает. Я тоже не стал валять дурака и сделал вид, что ему поверил. Потом он сделал два шага назад и что-то прошептал.
- Не будь идиотом, Шарль! - сморщился я. - Ты же знаешь, что я ни черта не слышу.
- А утверждаешь, что все в порядке, - рассудительно заметил доктор.
- Мне нужна бутылка водки - и контузия пройдет сама собой. Можно без закуски. Если нет водки, то подойдет чистый медицинский спирт.
- Хороший способ. У русских лечиться научился?
- Нет, у одного рыжего британца. Офицера, мать его так, ее королевского величества.
- Он пьет спирт? - удивился доктор.
- Он пьет все, что горит.
- Может, это и помогло бы, но не здесь и не сейчас. В общем - слух вернется через пару дней.
- Я в курсе, когда он вернется. Меня больше интересует, когда вернется моя одежда.
- Еще не скоро. Полежишь недельку, проведем сеанс лечения. Седативные препаратики поколем, а я тебя понаблюдаю, - он хохотнул, - по старой памяти.
- Шарль, иди ты в задницу со своими препаратами и медсестрами! Где Маргарет О'Рейли?
- Не переживай, с ней все в порядке. Ведет себя так же, как и ты - раздражительна без меры и оглохла на одно ухо. Но у нее это первая контузия, а у тебя - какая? Если мне память не изменяет, то далеко не первая. С этим, mon cher ami, шутки плохи. Никогда не знаешь, чем может обернуться…
- Я их что, считаю?! Одежда где?
- Карим…
- Шарль, не трахай мне мозги! Мне нужна одежда. И еще…
- Что?
- Когда меня приложило, у меня в руках была папка. Где она?
- Понятия не имею. Никакой папки при тебе не было.
- Вот дьявольщина!
- Надо спросить у ребят из мобильной бригады. Может, у них завалялась?
- Будь другом - спроси!
- Это так важно? - спросил Вернер и удивленно дернул бровью.
- Очень. Ты даже не представляешь себе, насколько важно.
- Ладно, лежи! Поищем твою папку.
- Мне надо поговорить с Маргарет.
- Извини, но нельзя. У нее был парень из Ордена. Выставил у дверей охрану, и посетителей к ней не пускают. Кстати, к тебе тоже.
- Вот дерьмо! Час от часу не легче…
- Этот парень обещал зайти немного позже, чтобы поговорить с тобой. Я сказал, что ты очнешься не раньше полудня.
- А сколько сейчас времени?
- У тебя есть два часа.
- Чтобы найти одежду и исчезнуть отсюда?
- Нет, чтобы придумать, что ты будешь говорить дознавателю.
- Все что угодно, но только не правду. - Я поморщился.
- Разумно… По крайней мере, мадам Маргарет сказала то же самое. Она тебя наняла как ювелира, чтобы оценить некоторые семейные реликвии, которые достались ей от мужа. Так она и просила тебе передать.
- Бред какой-то…
- Бред, - согласился Шарль, - но мы с Маргарет знакомы не первый год. Верю ее словам больше, чем дознавателю из Ордена, который неизвестно о чем думает. Так что ложись в койку и изображай паиньку. И не груби медсестре!
- Иначе?
- Поставлю тебе клизму. Литров на десять. Устроит?
- Пистолет хотя бы верни, злыдень!
- Не положено! - Он усмехнулся и вышел. Так же стремительно, как и появился. Только края халата разлетелись в разные стороны. Как белоснежные крылья.
Я откинулся на подушку и закрыл глаза. Сколько мы с ним знакомы? Лет двадцать, если не больше. Его зовут Шарль Вернер. Он, пожалуй, последний из знакомых мне легионеров в Новом мире. Конечно, если не считать Поля Нардина. Ну и Юрки Лившица, который пропал два года назад - и с тех пор ни слуху ни духу. Остальные приятели как-то исчезли с моего горизонта. Если не считать тех двоих, которых мы с Полем сами и закопали. Почему? Была причина. Парни сделали неправильный выбор, и одним погожим днем мы с ними пересеклись на очень узкой дорожке. Настолько узкой, что мирно разойтись не вышло. Старая история… Еще одна история, о которой я не люблю вспоминать.
Шарль Вернер был хорошим врачом, а когда нужно, то и солдатом. Стрелял и оперировал одинаково искусно. Тоже полукровка, как и Поль Нардин. Мать у Шарля француженка, а отец - чистокровный немец. От папаши Вернеру достались лишь белокурая "арийская" внешность да фамилия. Как говорится - на долгую память. Его отец, когда узнал о беременности подруги, исчез, не оставив адреса. Малыш Шарль вырос без отца. Потом умерла мать, а парень закончил медицинский колледж и неожиданно завербовался в Легион. Мы с ним служили в Африке и Гвиане… В общем - куда правительство посылало, там и служили.
В Новый мир он попал последним из нас. Мы с Полем уже отбивались от бандитов в Аламо, а он еще грелся под солнцем Старого Света. Прибыл сюда - и как-то сразу нашел свое место. Он всегда был баловнем судьбы. Несмотря на безотцовщину и тяжелое детство. Сначала работал где-то на юго-западе, а теперь, как видите - устроился в этом госпитале. Теплое местечко. Рядом с медицинскими сестрами… С этими мыслями я и заснул.
Проснулся уже на закате. Головная боль немного притупилась, и в голове прояснилось. На спинке кровати висел халат, с черным номером, отпечатанным прямо на ткани. Я повернулся и почувствовал под подушкой что-то твердое. Пистолет. Молодец, Вернер, не подвел! Он бы еще папку с документами нашел - ему бы цены не было…
- Ну ты как? - Шарль появился как всегда неожиданно. Аккурат после ужина, когда эта стервозная медсестра принесла жидкую кашу, разбавленный водой сок и пригоршню разноцветных таблеток.
- В норме. Нашел?
- Папку? - Он понизил голос и оглянулся на дверь.
- Нет, блин, чашу Святого Грааля.
- Не шуми, Карим! Все в порядке. Она у меня.
- Слушай, камрад… Спрячь ее подальше! Что-то у меня предчувствия нехорошие.
- Ладно. - Вернер кивнул и присел на край моей койки.
- Только не в сейф.
- Обижаешь! Она лежит у тебя под матрацем. Не дергайся! Могу убрать куда-нибудь, если хочешь.
- А что, у тебя тоже появились нехорошие мысли?
- Не знаю. Дом ав Порто-Франко просто так не взрывают, - прямо ответил он.
- И какова официальная версия взрыва?
- Карим, ты, наверное, не поверишь, но произошел "взрыв неустановленных боеприпасов, которые хранились в цокольном этаже". Джеймс О'Рейли любил оружие.
- Что за бред?!