Вячеслав Кумин - Лотерея стр 3.

От нечего делать, разлегшись на диване, при помощи дистанционного пульта Эрик стал перебирать на терминале телевизионные программы, перескакивая с одного канала на другой. Везде шла какая-то муть, которую просто невозможно смотреть - вечные сериалы, какие-то идиотские реалити-ток-шок-шоу и тому подобная чушь, от которой возникала изжога и заболевала голова, а она и так сейчас бо-бо.

- Пойду, прогуляюсь, может, получше станет… - решил Эрик.

Улица встретила Махова сыростью. Над головой стояли низкие темные облака, но до дождя еще далеко, так что зонтик можно не брать.

- И куда теперь?

Постояв недолго в нерешительности, Эрик направился в ближайший бар, где обычно кучковались его друзья и собратья по несчастью - потенциальные "счастливчики" по выигрышу в "Лотерею".

- Ну наконец-то появился! - крикнул Самсон, подзывая только что вошедшего приятеля рукой.

Эрик несколько удивился. Здесь явно что-то отмечали, о чем он и спросил:

- Что празднуем?

- Ну ты даешь?! - удивился Самсон. - Мы ж тебя звали.

- Когда?

- Только что. Позвонили тебе, сказали, чтобы ты шел сюда.

- Да? Точно мне звонили?

- А кому же еще?!

- И что я ответил?

- Что сейчас придешь!

- Хм-м… либо вы мне действительно звонили, но я все забыл, что неудивительно, либо вы все же звонили кому-то другому.

- Да какая теперь разница? - махнул рукой Самсон. - Ты здесь, а остальное неважно.

- Тоже верно…

- Хм-м, я вижу, ты действительно не в курсе? - скорее подтвердил свою догадку Самсон, чем спросил.

- Нет, - признался Эрик. - Так в чем дело? С чего такое веселье?

- Празднуем устройство на работу Ричарда.

Махов кивнул, где-то в глубине сознания скользнула черная зависть. Когда он устроился на работу, этот день тоже отмечали небольшой гулянкой. Как и у других.

- Повезло…

- В его случае это истинно так. Пойдем, нальем чего-нибудь.

- Что ж, давай отметим. Только где сам виновник торжества?

- Отлучиться вышел.

- Ясно.

Ричард страдал недержанием и ему приходилось часто отлучаться, по поводу чего ходило множество шуток.

- Садись, старик, - пододвигаясь, пригласил Локк.

- Спасибо. - Эрик сел на услужливо пододвинутый стул.

- Сейчас Ричи подойдет и продолжим.

- Как после вчерашнего? - чуть хмуро спросил чернокожий Бубба.

Кажется, он тоже все еще страдал похмельем и, как видно, явно не в восторге от новой пирушки. А может, и оттого, что он, как и сам Эрик, безработный. Остальные в пятерке приятелей, в том числе теперь и Ричард, работу имели.

- Нормально.

- Вот штрафная, - сказал Локк, протягивая бокал с пивом.

Следуя традиции, Махову пришлось выпить его до дна одним заходом под дружные аплодисменты остальных.

- Кстати, о Ричи, - рыгнув, произнес Эрик. - Кем он устроился?

Махов все же несколько удивился, что его вообще куда-то взяли с такой проблемой, как недержание. Бегать каждые десять минут в туалет, на это не каждый работодатель согласится.

Ричард все еще отсутствовал.

За столом пробежал легкий смешок. Улыбнулся даже хмурый Бубба. Он и ответил:

- Ассенизатором. Как раз по его профилю.

- В смысле? - не сразу понял смысл слов Махов.

Ричард, насколько помнил Эрик, учился на оператора поливочной установки в биооранжереях.

- В прямом, - ответил Самсон. - Ссы прямо на рабочем месте сколько хочешь, никуда бегать не надо, ведь вокруг него один сплошной туалет.

На этот раз смех раздался куда громче.

- Смейтесь-смейтесь, - кивая, произнес вдруг из ниоткуда возникший Ричард.

Он находился в отличном настроении, и выбить его из колеи даже обидными подначками сейчас не представлялось возможным. Потому он прощал сейчас все шутки в свой адрес. К тому же он уже давно привык даже не к очень смешным шуткам и просто не обращал на них внимания.

В ходе гулянки выяснилось, что работа досталась Ричарду по списку - подошла его очередь, чему тот, естественно, был безмерно рад, ведь его имя вычеркнут из "Лотереи" как минимум на пять лет. Таков закон. За это время он поднатореет в своей работе, станет высококлассным специалистом, если не произойдет ничего неординарного, и никакой проверочной аттестацией его уже будет не выбить с насиженного места. Вот уж действительно повезло.

"Да уж, - подумал Махов, - лучше всю жизнь провести среди дерьма, чем тащиться к черту на кулички, где тебя может укусить какая-нибудь злобная инопланетная бяка и ты в жутких мучениях отправишься к праотцам, сам став компостом. Лучше уж сразу пустить себе пулю в лоб, чем уж так".

- За ассенизатора! - произнес тост Самсон.

- За ассенизатора!!! - вторили остальные, поднимая бокалы высоко над головой.

4

Маленький праздник плавно перешел в очередную затяжную пьянку, где пиво и коктейли заменили крепкие спиртные напитки.

"А ведь я обещал, что не буду, - с запозданием, но без особого раскаяния подумал Эрик, вспоминая, что обещал матери не пить. - Да какая теперь к черту разница?"

Глаза сами собой остановились на мониторе, висевшем над головой невозмутимо протиравшего бокалы бармена. Показывали очередной пропагандистский репортаж-зазывалку о колонистах.

Имелось и звуковое сопровождение, но из-за шумящих приятелей Эрик ничего не слышал, о чем, впрочем, нисколько не жалел. Он примерно знал, о чем там говорят, слышал не один десяток раз в других подобных репортажах, по большому счету ничем друг от друга не отличавшихся. А говорили, что в колониях уже давно стало безопасно, эпидемий давно не случалось, и люди там получат возможность построить новую счастливую жизнь. Показывали первозданную природу, чистые пляжи, облака и солнце над головой. Живи - не хочу.

"Ну как так можно безбожно врать?! - уже в который раз возмутился Махов. - Хотя… если одно и то же вбивать в голову обывателя по капле, то рано или поздно чаша наполнится, и человек действительно поверит, что ему говорят правду, и он клюнет на предложение о добровольном переселении. Это как с телеведущей, - вспомнил он. - Лошадь лошадью, однако проходит пару лет - и начинаешь о ней думать: ну, если хлопнуть пару стакашек водки, то вроде как ничего. Еще через пару лет уже и без стакашек думаешь подобным образом. А еще через пару лет, глядишь, красавицей ее назовешь…"

Махов встал из-за стола, даже не в трезвом виде понимая, что уже все переступили некую границу и пора расходиться.

Ричард лежал в тарелке с салатом и счастливо улыбался, не обращая никакого внимания на то, что штаны у него мокрые. Остальные выглядели немногим лучше. Вот только Бубба, плохо переносивший спиртное, кажется, начинал очередную ссору и что-то пытался доказать Локку, бессвязно бормоча о "белых мальчиках", которые находятся в привилегированном положении, и это несмотря на то, что сам Локк был явно не арийцем. Его предки были откуда-то из Юго-Восточной Азии, о чем явственно говорила его узкоглазость.

- Все, ребята, я - пас.

- Что, белый мальчик уже пошел…

Откуда-то из глубин души вдруг темной волной поднялась первобытная злоба, а может, просто организму требовалась разрядка после многомесячного переживания, поисков и стенаний? Кто знает, может, и так?

- Заткнись, урод! - воскликнул Махов, не дав договорить что-то обидное Буббе. - Заткнись. Или ты забыл, что именно "белому мальчику", именно Эндрю год назад достался "счастливый билет" в "Лотерее"? Не тебе, а Эндрю! Так что не надо заливать тут про "белых мальчиков", твою мать!

Бубба в ответ заревел, как взбесившийся кабан, вскочив со своего места. Но драке разгореться не дали. Всевидящий бармен дал знак охране, и они пресекли беспорядки на корню, похватав зачинщиков и вытолкав их на улицу.

- Уймитесь, ребята, - пожелал один из вышибал, встряхнув обоих, как тряпичные куклы, - а то попадете в участок, а оттуда сами знаете, куда ведет прямая дорога…

Махов знал. Знал это и Бубба. Ссора сразу же затухла. Потому как шансов получить "счастливый" билет "Лотереи" после привода в полицейский участок гораздо больше.

- Извини, - сказал Бубба, протягивая руку.

- Проехали, - отозвался Эрик, пожав черную ладонь приятеля.

Уличный воздух за пределами бара не улучшил состояние Эрика. Да и как он мог его улучшить, если был каким-то одновременно сырым и теплым? Сейчас нужна прохлада и горная свежесть…

Завидев приглашающее мерцание вывески над аптекой, Махов направился туда.

- Чего желаете? - профессионально приветливо улыбнувшись, спросила молодая аптекарша, стоило только Эрику войти.

Махов сфокусировал взгляд на ней.

"Да, чего я желаю? - тяжело ворочая мыслями, подумал он. - Ах да…"

- Пачку антиалко…

- Какую?

- Без разницы, лишь бы действовала быстро. И стакан воды.

- Одну минуту.

Продавщица ненадолго отвлеклась и вскоре появилась с коробочкой и стаканом воды.

- Вот пожалуйста. Это "Дабл’алко", а вот вода.

Махов кивнул. Распечатал пачку противопохмельных таблеток и бросил в стакан аж целых три штуки.

- Это слишком много!

- Нехай…

Эрик, размешав таблетки пальцем, одним залпом осушил еще пузырящуюся воду.

- О-о… вроде полегчало. Сколько с меня?

- Полтора реала.

Эрик сунул карточку в щель "кассы".

- Оплата произведена. Спасибо за покупку, приходите еще, - проворковала "касса" модулированным голосом.

- Ваш? - спросил Эрик, имея в виду голос.

- Мой.

- Вам тут случайно грузчики или еще какие рабочие не нужны?

- Увы…

- Ну и ладно.